— Ну, Няньнянь, посиди пока здесь. Тётя сначала приберётся в доме, а как только Шишэн вымоется, сразу приду и отведу тебя купаться.
Девочка снова кивнула и молча забралась на кровать брата. Ли Янь заметила: хоть малышка и не разговаривает, но и не капризничает — характер у неё оказался неожиданно покладистым. Это ещё больше расположило её к девочке. Перед тем как заняться делами, Ли Янь специально принесла ей целый пакетик сладостей.
И вот Лу Шишэн, вытирая волосы полотенцем, вышел из ванной и направился к себе в комнату — как вдруг увидел на своей кровати чужого человека. Причём сама «чужачка» совершенно не осознавала этого: завидев его, она радостно воскликнула:
— Братик!
Лу Шишэн резко замер, перестав вытирать волосы.
— Как ты вообще сюда попала?
— Тётя сказала, что сегодня ночью я буду спать с братиком! — Девочка весело указала на подушку за спиной. — Она даже принесла мне свою подушку!
Лу Шишэн был ошеломлён. Уши моментально залились жаром.
— Нет! — Он даже не успел подумать, в чём дело, и сразу же отверг это предложение. — Иди спать к моей маме. Я с тобой спать не буду! Ты уже совсем большая — кто же будет укладывать с собой маленького ребёнка?
Не дожидаясь возражений, он поспешил выбежать из комнаты. Снаружи вскоре послышался его разговор с Ли Янь. Через несколько минут Ли Янь вошла обратно с ласковой улыбкой:
— Няньнянь, пойдём-ка лучше ко мне спать. Твой братик стесняется — ему непривычно спать с кем-то другим.
Девочка посмотрела то на покрасневшего брата, то на добрую тётю Ли, поняла, что братик действительно смущается, и согласно кивнула. Ли Янь подняла её туфельки и, взяв на руки, понесла в свою комнату. Уже уходя, малышка обернулась и напомнила Лу Шишэну:
— Братик, постарайся скорее решиться! Завтра дядя Линь приедет нас забирать!
После того как Цзян Няньнянь ушла с Ли Янь, Лу Шишэн глубоко выдохнул с облегчением. Но, успокоившись, он снова задумался над словами девочки. Теперь вся семья Цзян знала, что он не собирается возвращаться к ним. А ведь матери он сказал, будто всё ещё планирует вернуться — так он мог бы использовать возвращение в дом Цзян как повод, чтобы потом тайком сбежать.
Он думал, что всё пройдёт незаметно… Кто бы мог подумать, что девочка вдруг приедет с отцом и собьёт все его планы.
Лу Шишэн не мог определить, какие чувства сейчас владели им. С одной стороны, было раздражение и досада — ведь в его жизнь вмешались без спроса. Но, хорошенько подумав, он ощутил нечто иное: тепло, будто его кто-то действительно ценит и заботится о нём.
И ведь этим «кем-то» была всего лишь восьми- или девятилетняя девочка, ничего не понимающая в жизни.
Но она умеет плакать и смеяться — живёт так искренне и по-настоящему. Всё, что происходило между ними — от первоначальной неловкости до настоящей дружбы, — было подлинным и живым.
А ещё он случайно подслушал разговор родителей этой ночью. Раньше он иногда гадал: а вдруг Лу Юань и правда не его родной отец? Ведь, избивая его, Лу Юань не раз кричал: «Ты мне не сын! У меня не может быть такого сына!»
Тогда Лу Шишэн утешал себя: мол, отец просто вышел из себя, со временем поймёт, что он всегда старался быть хорошим старшим братом для Синьдуна, уступал ему и помогал. Но чем дальше, тем жесточе становился Лу Юань, и тогда Шишэн понял: как бы он ни старался, как бы ни уступал — Лу Юань никогда его не примет, а Лу Синьдун никогда не станет благодарным, воспринимая все уступки как должное.
Сегодняшний разговор родителей окончательно развя́зал узел, который мучил его годами. Он почувствовал облегчение, но тут же на сердце легла новая тяжесть. Если Лу Юань не его родной отец, то где тогда его настоящий отец? Неужели эти одиннадцать лет он прожил, как и в доме Цзян, — чужим человеком, приживальщиком?
Лу Шишэн погрузился в растерянность.
Он размышлял до самой полуночи и лишь тогда наконец уснул.
Видимо, Цзян Вэньпинь и Тан Цуэйинь сильно переживали за Няньнянь, поэтому заранее поручили водителю дяде Линю выехать рано утром. Едва начало светать, дядя Линь уже поднялся, собрался и тронулся в путь к деревне Лу.
Поэтому, когда Цзян Няньнянь и Лу Шишэн проснулись, умылись и завтракали, машина дяди Линя уже подъехала к дому Лу Шишэна.
Цзян Няньнянь услышала голоса снаружи, поспешно отложила ложку и побежала смотреть. Через минуту она уже возвращалась, радостно крича:
— Братик, дядя Линь приехал! Быстрее доедай!
Лу Шишэн замер на секунду. В этот момент дядя Линь, держа за руку девочку, вошёл в дом и улыбнулся:
— Сяо Лу, я приехал забрать тебя и Няньнянь домой. Ты уже собрал вещи?
Лу Шишэн поднял глаза и некоторое время молча смотрел на него. Прежде чем он успел ответить, Ли Янь опередила его:
— Почти всё готово. Господин Линь, присаживайтесь с Няньнянь. Я сейчас отведу Шишэна собрать последние вещи — совсем недолго.
— Ах, да нет, торопиться-то не обязательно, — дядя Линь усадил девочку на стул и добавил с улыбкой: — Пусть Сяо Лу спокойно доест завтрак. Дети в этом возрасте особенно нуждаются в еде — растут же!
Ли Янь благодарно кивнула. Внезапно Лу Шишэн отложил ложку, встал, вежливо поздоровался с дядей Линем и сам направился в спальню. Ли Янь последовала за ним. Как только они оказались в комнате, она тихо прикрыла дверь и, понизив голос, спросила:
— Шишэн, скажи честно: ты ведь и не собирался возвращаться в дом Цзян, правда?
— Да. Болезнь… — Лу Шишэн запнулся и поправился: — Болезнь госпожи Цзян полностью прошла.
— Ах, что с тобой делать?! Разве жизнь в доме Цзян не лучше нашей? Почему ты такой упрямый…
Лу Шишэн спокойно перебил мать:
— Потому что это не мой дом.
Пусть их дом и уступает дому Цзян, но это не значит, что он хочет чувствовать себя никому не нужным, брошенным, чужим. Пусть он и недоволен своей жизнью, но уж точно не таким способом.
Ли Янь замолчала, не найдя, что ответить. Лу Шишэн некоторое время смотрел на неё, потом повернулся и начал складывать вещи в сумку. Через пару минут Ли Янь заметила:
— Шишэн, ведь ты же не хотел возвращаться…
— Мама, я вернусь в дом Цзян. Я всю ночь думал и решил. Я знаю, что ты… — Лу Шишэн опустил ресницы. — Всё делаешь ради меня. Я вернусь.
Он понял: сейчас и семья Цзян, и его собственная семья уже знают, что он не хочет возвращаться к Цзян. Если он упустит эту возможность уехать с ними, ему будет почти невозможно найти другой предлог, который устроил бы обоих родителей. Поэтому лучший выход — сначала вернуться в дом Цзян. Там его не будут ограничивать в передвижениях, и он сможет позже найти подходящий момент, чтобы уйти.
Собрав вещи и уже берясь за ручку чемодана, чтобы выйти, он долго колебался, но всё же обернулся и спросил:
— Мама… а мой родной отец… он ещё жив?
Если отец жив — почему он отказался от него? Если нет — как его звали и каким он был человеком?
Ли Янь долго молчала, прежде чем поняла, о чём он спрашивает. Лу Шишэн продолжал смотреть на неё, ожидая ответа. Наконец она медленно покачала головой:
— Его уже нет. Когда он умер, я была беременна тобой и потом вышла замуж за Лу Юаня.
Лу Шишэн медленно улыбнулся и больше ничего не спросил.
— Мама, я обязательно заберу тебя отсюда. Только… береги себя.
Услышав это, Ли Янь почувствовала, как нос защипало. Она быстро закивала:
— Обязательно, обязательно! Я позабочусь о себе. А ты… не будь таким упрямым. Вернувшись в дом Цзян, хорошо учись. У меня нет большого образования, я не умею говорить красиво и многого тебе дать не могу. Твоя дорога теперь — в твоих руках.
— Я всё запомню, — тихо улыбнулся Лу Шишэн и протянул руки. — Мама, после шести лет ты, кажется, ни разу меня не обнимала. Сегодня я уезжаю… можно обнять тебя в последний раз?
— Да что ты, совсем большой уже! — Ли Янь рассмеялась, но всё же шагнула вперёд и обняла его. — Ладно, иди скорее, не заставляй их ждать.
Лу Шишэн крепко прижал мать, и лишь после нескольких её напоминаний наконец отпустил. Они вышли в гостиную один за другим.
— Дядя Линь, я готов. Можно ехать.
— Отлично! Тогда поехали домой, — дядя Линь попрощался с Ли Янь и вместе с Няньнянь сел в машину. Лу Шишэн остался последним. Перед тем как сесть в машину, он всё же обернулся и посмотрел на мать. Ли Янь улыбнулась и помахала рукой:
— Быстрее садись! У тебя ещё будет много времени навещать нас.
Лу Шишэн ничего не ответил. Он долго смотрел на неё, а потом наконец повернулся и сел в машину.
— Няньнянь, Сяо Лу, если вам захочется поспать, ложитесь. До дома ещё несколько часов езды.
— Хорошо! Я тогда немного посплю на заднем сиденье, — радостно отозвалась Цзян Няньнянь. Заметив, что братик с самого начала пути задумчиво смотрит в окно, она напомнила ему: — Братик, если тебе хочется спать, тоже поспи немного.
Лу Шишэн рассеянно кивнул. Девочка решила, что он согласен, выбрала удобную позу и закрыла глаза. Прошлой ночью она внезапно оказалась в доме братика. Хотя постель у тёти Ли была чистой, а одеяло тёплым, она всё равно плохо спала. Поэтому вскоре её голова склонилась набок, и она провалилась в глубокий сон.
Пока дядя Линь ехал к дому Цзян, Цзян Вэньпинь и Тан Цуэйинь завтракали и вели непринуждённую беседу. Тан Цуэйинь улыбнулась и спросила:
— Вэньпинь, как тебе кажется, какой этот мальчик Сяо Лу?
— Сяо Лу? — Цзян Вэньпинь задумался и уверенно ответил: — Очень хороший. Очень целеустремлённый. Раньше я часто видел, как он читает в библиотеке или заучивает английские слова.
Тан Цуэйинь кивнула и продолжила:
— А как тебе показались его родители?
Цзян Вэньпинь невольно нахмурился. Помолчав, он осторожно ответил:
— Его мать — очень приветливая и гостеприимная женщина.
Он даже не упомянул отца Лу Шишэна.
— А помнишь, как Сяо Лу один нашёл и вернул нам Няньнянь? — Тан Цуэйинь мягко улыбнулась, и в её глазах мелькнули воспоминания. — До этого случая он много раз помогал Няньнянь: учил её, играл с ней… Самое главное — именно он заметил её болезнь.
Говоря это, Тан Цуэйинь провела рукой по глазам. Цзян Вэньпинь тоже замолчал. Спустя долгое время он произнёс:
— Сяо Лу… действительно оказал нашей семье огромную услугу.
Он как раз размышлял, как бы отблагодарить Лу Шишэна, как вдруг услышал предложение матери:
— А как насчёт того, чтобы взять Сяо Лу к себе на воспитание?
Цзян Вэньпинь замер, повернулся к Тан Цуэйинь:
— Взять его к себе на воспитание?
— Именно. Принять его в наш дом, — Тан Цуэйинь медленно кивнула. — Что ты об этом думаешь?
Ранее водитель дядя Линь рассказывал ей: в первый раз, когда он отвозил Лу Шишэна домой, отец Лу Шишэна постоянно допытывался, дали ли они мальчику деньги, не забыли ли «конвертик с деньгами». Чтобы избежать недоразумений, дядя Линь неосторожно добавил: «Перед отъездом старшая госпожа хотела дать Сяо Лу конверт, но он отказался».
Лицо отца Лу Шишэна сразу изменилось, и он стал смотреть на сына всё холоднее. Дядя Линь понял, что проговорился. За короткое время общения он окончательно разглядел истинную сущность отца Лу Шишэна. Опасаясь неприятностей, по возвращении он всё честно доложил Тан Цуэйинь.
— Мама, разве это не… слишком? — Цзян Вэньпинь подбирал слова. — Сяо Лу, конечно, хороший мальчик, но он ведь нам совершенно чужой. Раньше мы взяли его к себе из-за предсказания о судьбе, а теперь хотим оставить по другим причинам. Да и родители у него живы — боюсь, они никогда не согласятся.
— Именно это и заставляет меня сомневаться, — призналась Тан Цуэйинь.
Цзян Вэньпинь кивнул в знак согласия. Увидев, что разговор зашёл далеко, Тан Цуэйинь положила палочки и прямо сказала:
— Вэньпинь, я скажу тебе прямо: в прошлый раз со мной поговорила Сяо Цюнь. Как бы вы ни решили, я всегда буду уважать ваш выбор. И после вашего… развода я, конечно, уйду жить с Сяо Цюнь.
http://bllate.org/book/8095/749284
Готово:
