Автор: Пришла! Обновление готово! Последнее время я так убиваюсь над подготовкой к экзаменам, что каждый день хочется просто взорваться на месте. В прошлой главе уже разослала красные конверты. Один читатель совершенно прав — я действительно отправляю красные конверты за предыдущую главу перед публикацией новой. И в этой главе по-прежнему действует правило: комментарий длиной от 25 знаков приносит два балла!
Ли Янь неловко толкнула мужа в локоть и тихо сказала:
— Ты о чём говоришь? На нас все смотрят.
Лу Юань резко оттолкнул её руку. Не дав ему заговорить, Ли Янь тут же шагнула вперёд и виновато улыбнулась собравшимся:
— Простите великодушно, мой муж неуклюж в речи и плохо выражает мысли. Господин Цзян, пожалуйста, не обижайтесь — он вовсе ничего такого не имел в виду.
— Ничего страшного, это мы внезапно потревожили вас, — ответил Цзян Вэньпинь и незаметно подмигнул управляющему Ли. Тот сразу понял намёк, вынул из кармана плотный красный конверт и протянул его Лу Юаню. — Мы приехали в спешке и не успели купить подарков, поэтому подготовили лишь скромный красный конверт. Надеемся, господин Лу, вы не сочтёте его слишком малым.
Управляющий Ли уже не раз бывал в доме Цзяней и знал характер четы Лу: Ли Янь была учтива и гостеприимна, а Лу Юань — жаден и скуп. Поэтому заранее предупредил Цзян Вэньпиня, и тот, зная алчность Лу Юаня, велел управляющему заранее приготовить красный конверт, чтобы избежать хлопот с покупкой подарков.
Получив конверт, Лу Юань большим и указательным пальцами потёр его, ощутив толщину, и быстро спрятал в карман, поклонившись с раболепной улыбкой:
— Нет-нет, это мы должны извиняться! Снова побеспокоили вас, заставили тратиться.
Управляющий Ли усмехнулся без особой искренности. Получив деньги, Лу Юань сообразительно обратился к Цзян Вэньпиню:
— Господин Цзян!
Цзян Вэньпинь вежливо кивнул в ответ, но без особого тепла.
Тогда Лу Юань перевёл взгляд на Цзян Няньнянь. Девочка в ярко-красном пуховике казалась особенно свежей и миловидной на фоне белоснежной кожи. Она испуганно смотрела на отца и брата. Лу Юань присел перед ней с улыбкой:
— Это, должно быть, Няньнянь? Какая красивая девочка! Городские дети явно лучше деревенских растут.
Цзян Няньнянь вцепилась в край одежды брата и робко прошептала:
— Дядя…
— Ах, какая послушная Няньнянь! — воскликнул Лу Юань и протянул руку, будто собираясь щипнуть её за щёчку. Девочка в ужасе метнулась за спину брата. Лу Шишэн вовремя загородил её, медленно поднял веки и бесстрастно произнёс:
— Пап, раз у нас гости, тебе лучше сходить купить мяса. Не теряй времени.
Лу Юань сердито сверкнул на него глазами, но Лу Шишэн остался невозмутим и спокойно выдержал его взгляд. Подумав немного, Лу Юань с досадой убрал руку, поправил одежду и выдавил улыбку:
— Молодой Лу прав. Раз ещё рано, я сейчас схожу к дяде за мясом. Пусть гостей пока развлекают ты с мамой.
С этими словами он снова вышел из дома. Ли Янь извинилась перед всеми и поспешила за ним. Улучив момент, когда он отвлёкся, она вырвала у него красный конверт.
— Да ты совсем глупая! — прошипел Лу Юань. — Разве семья Цзяней стеснена в деньгах? Думаешь, если вернёшь им конверт, они решат, что ты особо воспитанна?
— Мне всё равно, что они обо мне думают! Но сегодня эти деньги брать нельзя. Они и так уже слишком много нам дали, — возразила Ли Янь, пряча конверт за спину.
Лу Юань нагнулся и без церемоний вырвал его у неё. Ли Янь боялась порвать купюры внутри и, к тому же, физически не могла противостоять мужу, поэтому конверт быстро вернулся в его карман. Он толкнул её в плечо:
— Ладно, ладно, иди скорее домой. Мне же нужны деньги, чтобы купить мясо. Беги готовить, я скоро вернусь.
— Лу Юань, только не проиграй их в азартных играх! Скоро Новый год!
— И помни, ты обещал отправить Синьдуна учиться в город!
Но сколько бы Ли Янь ни шептала ему вслед, Лу Юань даже не обернулся, лишь махнул рукой и ушёл, не оглядываясь. Ли Янь в бессильной злобе ещё несколько секунд сверлила его спину взглядом, затем, немного успокоившись, вернулась в дом принимать гостей.
* * *
Цзян Вэньпинь уже два-три дня не был на работе, а сейчас как раз напряжённый период, поэтому его постоянно засыпали звонками и сообщениями. Попрощавшись с Ли Янь, он повернулся к Лу Шишэну:
— Молодой Лу, я выйду принять звонок. Позаботься пока о Няньнянь, скоро вернусь.
— Хорошо.
Цзян Няньнянь снова прижалась к Лу Шишэну. Они сидели на одной длинной скамье, и девочка постепенно придвинулась ближе, подняв голову, тихо спросила:
— Брат, ты собрал вещи?
Лу Шишэн приподнял бровь и сделал вид, что не понимает:
— Куда собираться?
— Разве ты не поедешь с нами обратно? — удивлённо раскрыла глаза девочка и объяснила причину их визита: — Брат, мы специально приехали за тобой! Ты ведь сам сказал, что вернёшься через три дня, а сегодня уже второй!
Она уже догадывалась, что брат, возможно, не хочет возвращаться. Бабушка сказала ей, что когда брат уходил, он не взял ни одной новой вещи, а аккуратно сложил всё в шкаф. По словам бабушки, это означало, что он решил покинуть их дом и больше не вернётся. Поэтому бабушка велела ей делать вид, будто она ничего не знает! Тогда брату не будет неловко передумать!
Но девочке было ещё слишком мало лет, и её «игра» получалась неубедительной. Лу Шишэн сразу заметил, как её глазки бегают в разные стороны и голос дрожит от неуверенности. Он внутренне вздохнул и выбрал другой подход:
— Тогда возвращайтесь с отцом без меня. Я приеду завтра днём.
— Брат!.. — испугалась она и схватила его за руку, но в этот момент Цзян Вэньпинь быстро вошёл в дом, на плечах у него лежал снег. Он даже не стал стряхивать его и направился прямо к Лу Шишэну:
— Молодой Лу, скорее собирай вещи! Посмотри, что нужно взять с собой. Мы с Няньнянь не можем ждать до вечера — в компании срочные дела, надо немедленно возвращаться.
Лу Шишэн сжал губы. Управляющий Ли знал, что Цзян Вэньпинь так говорит только в крайнем случае, и обеспокоенно спросил:
— Господин, в компании ничего серьёзного не случилось? Если спешите, я могу немедленно отвезти вас.
— Ничего особенного, — пояснил Цзян Вэньпинь. — Просто дел очень много. Сначала мы с Няньнянь пару дней провели в Америке, потом полдня здесь… Времени совсем не хватает.
— Ну, слава богу, главное, чтобы всё было в порядке, — облегчённо кивнул управляющий Ли. Хотя он и не любил Лу Шишэна с его семьёй, но, выполняя поручение Цзян Вэньпиня, всё же напомнил юноше:
— Ладно, собирайся скорее и поезжай с нами. Господину некогда тебя ждать.
Лу Шишэн даже не взглянул на управляющего и прямо обратился к Цзян Вэньпиню:
— Дядя, пусть они уезжают без меня. Я приеду завтра.
— Но ты же… — начал Цзян Вэньпинь. Он понимал, что Лу Шишэн не собирается возвращаться, но видел, как Няньнянь привязана к этому другу. Он приехал именно за тем, чтобы забрать Лу Шишэна домой.
Когда они впервые нашли Лу Шишэна, семья Цзяней договорилась с родителями мальчика: пока болезнь Няньнянь не будет полностью излечена, Лу Шишэн должен оставаться в доме Цзяней, вне зависимости от срока. Исключение — только если Няньнянь не выздоровеет три года подряд, тогда его вернут в семью Лу.
Таким образом, Лу Шишэн прожил в доме Цзяней всего несколько месяцев. Сумма, которую Цзяни заплатили за него, позволяла оставить его там ещё надолго, и Лу Юань с Ли Янь вряд ли осмелились бы возражать. Тем более условия жизни в доме Цзяней были куда лучше, чем в их деревне, так что семья Лу явно не теряла.
Ли Янь как раз услышала их разговор и поспешила на помощь сыну:
— Господин Цзян, болезнь Няньнянь почти прошла, Лу Шишэн может уехать в любое время…
— Мам! — резко перебил её Лу Шишэн. Ли Янь замерла, увидев, как он вдруг горько улыбнулся:
— Мам, можно мне уехать на день позже? Не хочу каждый раз приезжать на два-три дня и сразу уезжать.
Цзян Вэньпиню стало неловко. Раньше Лу Шишэн не поднимал эту тему открыто, и Цзян Вэньпинь мог делать вид, что мальчик ещё слишком мал, чтобы всё понимать. Но теперь, услышав такие слова, он почувствовал, что семья Цзяней поступает с Лу Шишэном несправедливо. Ведь любой ребёнок хочет быть рядом с родителями.
Воцарилась тишина. И вдруг раздался мягкий, детский голосок:
— Брат, тогда я останусь у тебя!
Лу Шишэн изумлённо опустил на неё взгляд. Девочка сияла, глядя на него:
— Брат, ты ведь столько дней гостил у нас! Теперь моя очередь побыть у тебя!
— Нет, ты едешь со мной! — Цзян Вэньпинь без раздумий отказал. Даже не говоря о бытовых условиях в деревне (хотя Ли Янь и поддерживала дом в чистоте), он совершенно не доверял Лу Юаню. Что, если Няньнянь обидят или она захочет вернуться домой?
— Господин Цзян, может, Лу Шишэну и правда стоит задержаться на день-два? — осторожно вмешалась Ли Янь. Ей тоже было невыносимо отпускать сына так скоро. — У нас, конечно, не так комфортно, как у вас, но я всё регулярно убираю, и всё очень чисто. Если Няньнянь захочет погостить, мы с Лу Шишэном отлично о ней позаботимся.
— Да-да! Я не буду шалить и буду слушаться брата! — тут же добавила девочка.
Цзян Вэньпинь сердито глянул на неё, потом снова посмотрел на Лу Шишэна и вдруг вспомнил ту ночь, когда Няньнянь пропала. Именно этот мальчик, шаг за шагом, сквозь метель, принёс её домой на спине. Первые его слова тогда были не о том, как он устал или замёрз, а просто: «Она спит».
Каждый раз, вспоминая эту сцену, Цзян Вэньпинь чувствовал, как глаза наполняются слезами. Хотя Лу Шишэн и Няньнянь не были родными братом и сестрой, их связь давно стала крепче родственной. Долго колеблясь, он наконец посмотрел на молящие глаза дочери и медленно кивнул:
— Хорошо. Завтра утром дядя Линь приедет за вами. Ты с Лу Шишэном вернётесь днём.
— Брат! Папа согласился! Сегодня я могу остаться у тебя! — радостно закричала Няньнянь.
Губы Лу Шишэна дрогнули. Он посмотрел на её сияющее лицо и не смог вымолвить ни слова отказа. Немного помолчав, он тихо кивнул:
— Хорошо. Если что-то понадобится — скажи мне.
Девочка счастливо закивала. Цзян Вэньпинь немного успокоился и сказал:
— Господин Цзян, не волнуйтесь. Хотя у нас и нет таких удобств, как у вас, я позабочусь о Няньнянь и не допущу, чтобы с ней что-то случилось.
На лице Цзян Вэньпиня наконец появилась искренняя улыбка. Он ещё раз наставительно поговорил с дочерью, после чего вместе с управляющим Ли вышел из дома. Машина медленно тронулась и вскоре исчезла из виду.
Когда Ли Янь ушла на кухню готовить, Цзян Няньнянь, как хвостик, следовала за братом. Лу Шишэн знал, что она любит мультфильмы, и, судя по времени, они уже должны были идти по телевизору. Поэтому он повёл её в спальню младшего брата Лу Синьдуна и взял пульт.
Лу Синьдун тут же вскочил с кровати:
— Ты чего?! Я же не люблю эти глупые мультики!
Цзян Няньнянь смущённо прикусила губу. Лу Шишэн сделал вид, что не слышит, и мягко надавил на её плечо, усаживая перед телевизором.
— Это мой телевизор! Только мой! — закричал Лу Синьдун. — Если ещё раз заберёшь пульт, я пожалуюсь папе, что ты меня избил! Посмотрим, как он тебя тогда выпорет!
Лу Шишэн бросил на него холодный взгляд. Лу Синьдун инстинктивно сжался и стал тише. Лу Шишэн спокойно произнёс:
— Посмотрим, кто быстрее — он доберётся домой или я тебя изобью.
Лу Синьдун тут же испугался и замолчал. Раньше он думал, что старший брат никогда не посмеет его ударить, поэтому часто жаловался отцу, и тот всегда вставал на его сторону. Но однажды, когда он снова стал угрожать, Лу Шишэн действительно избил его. Пусть потом сам получил от отца такой порки, что несколько дней не мог встать с постели, но у Лу Синьдуна от этого остался страх, и он перестал быть таким дерзким.
— Брат… — робко потянула за рукав Лу Шишэна Цзян Няньнянь. Он почувствовал её движение и опустил глаза. В её взгляде читались испуг и тревога. Он медленно прикусил язык за щекой, а потом лёгкой улыбкой спросил:
— Уже боишься меня?
http://bllate.org/book/8095/749282
Готово:
