— Чёрт, сегодня мне не повезло — встретил вас! — злобно бросил мужчина, сверкнув на них глазами, и зашагал прочь широкими шагами.
— Братик… — девочка плакала, вся в слезах, и подняла глаза на Лу Шишэна. — Братик, мама с папой меня бросили… Куда мне теперь идти? Меня ведь никто не хочет…
Лу Шишэн вздохнул про себя и надел ей на голову капюшон, который ветер сдул.
— Твои родители тебя не бросили. Они сейчас где-то тебя ищут. Давай вернёмся домой, а там ты сама всё у них выяснишь.
Девочка вытерла слёзы и послушно кивнула:
— Хорошо, я спрошу у них, когда вернусь.
— Тогда пойдём. Я отведу тебя домой, — сказал Лу Шишэн, взял её за руку и направился обратно.
Но почему-то Цзян Няньнянь шла с огромным трудом. Даже когда он крепко держал её и подталкивал вперёд, она почти не могла передвигаться, из-за чего оба продвигались крайне медленно.
Девочка потянула его за руку и, прихрамывая, прошептала:
— Братик, я больше не могу… Колени болят ужасно, а пальцы ног совсем замёрзли. Не тяни меня дальше…
— Нет, — твёрдо ответил Лу Шишэн, не разжимая пальцев. Он вспомнил, как только что прибежал сюда и увидел, как она рыдала и звала домой, почти попав в лапы похитителя. После этого он просто не мог оставить её одну — вдруг снова что-нибудь случится?
Цзян Няньнянь растерянно смотрела на него.
Помолчав немного, Лу Шишэн наконец придумал выход: он отпустил её руку, сделал полшага в сторону и присел перед ней.
— Забирайся ко мне на спину. Я отнесу тебя домой.
Цзян Няньнянь опешила, глядя на его спину, и не сразу сообразила, что делать.
— Быстрее! Если не залезешь сейчас, я действительно уйду. А там хоть кто-нибудь тебя похитит — мне всё равно…
Он не успел договорить, как почувствовал на спине мягкое тельце, а вокруг шеи — холодные ручонки. Снег под ногами мгновенно просел ещё на несколько сантиметров.
— Братик, готово! Я уже залезла! — радостно воскликнула она.
— …
Лу Шишэн чуть не задохнулся от её хватки и с трудом выдавил:
— Ослабь руки, задушить хочешь?
Цзян Няньнянь посмотрела на расстояние между своими руками и его шеей и послушно ослабила хватку. Но тут же начала соскальзывать вниз. Лу Шишэн инстинктивно подхватил её.
— Если ослабляешь — всё равно держись крепче! У меня и так силы на исходе, а если упадёшь — не жалуйся потом на боль.
— Так мне сильно держаться или нет? — спросила она, сохраняя добродушное терпение.
Когда она приблизилась, её лицо почти прижалось к его щеке. Лу Шишэн неловко отвернулся и раздражённо бросил:
— Да делай что хочешь! Хватай как тебе удобно!
— Отлично! Тогда я буду держаться очень крепко! — обрадовалась Цзян Няньнянь и, энергично поджав ноги, обвила его руками и ногами, прижавшись всем телом.
Лу Шишэн уже собирался сказать, что не надо так прижиматься, но девочка вдруг крепко обняла его за шею и радостно прошептала ему в шею:
— Если я хорошо держусь сама, тебе не придётся меня обнимать! Тогда ты не заденешь свою левую руку и скорее поправишься!
— Глупышка, — не удержался он, усмехнувшись, но больше ничего не сказал. Медленно подхватив её под колени, он двинулся вперёд, шаг за шагом, оставляя глубокие следы в снегу под фонарями.
Девочка уютно прижалась к нему и засыпала вопросами:
— Братик, а как ты так быстро меня нашёл? Откуда знал, где я?
— Во-первых, твоя красная куртка очень заметна. Во-вторых, я услышал твой голос, когда вы разговаривали. В-третьих, дороги скользкие — ты далеко бы не ушла.
Цзян Няньнянь кивнула, но тут же задумалась и тихо проговорила:
— А вот родители точно бы меня не нашли… Нет, даже не так. Раз они меня не любят, то и искать не станут.
— Цзян Няньнянь, — неожиданно позвал он её по имени.
Она удивилась — это был первый раз, когда братик называл её так! — и внимательно кивнула дважды, готовая слушать.
Тогда он спокойно произнёс:
— Знаешь, часто бывает так: неважно, любят нас родители или нет. Без их любви мы всё равно можем жить прекрасно — даже лучше. Впереди у нас ещё очень долгая жизнь, так что не стоит грустить из-за того, что кто-то нас не любит. Никто никому не обязан любить другого просто потому, что тот родился. Главное — заботиться о себе. И насчёт того, что ты сбежала из дома… На твоём месте я бы всё хорошенько спланировал… Ладно, забудь.
Цзян Няньнянь молча слушала длинную речь, не зная, что ответить.
Лу Шишэн подтянул её сползающее тело и спросил:
— Поняла?
Она медленно покачала головой:
— Нет.
— Ничего страшного, и не надо понимать… — начал он, но вдруг почувствовал, как её руки крепко сжали его шею.
— Кто сказал, что тебя никто не любит?! — радостно воскликнула она. — Няньнянь очень любит братика! Братик такой хороший — его обязательно будут любить многие!
Лу Шишэн внезапно остановился. В груди разлилось тепло, смешанное с чем-то неуловимым, что мелькнуло и исчезло.
— Братик, почему ты остановился? Не можешь идти? — обеспокоенно спросила она.
Он покачал головой, отбросил непонятные мысли и снова двинулся вперёд.
— Нет, всё в порядке. Нам осталось совсем немного.
Цзян Няньнянь тайком дотронулась до его лба — он был горячий и влажный от пота.
— Братик, на улице такой мороз, а ты потеешь! Может, я слишком тяжёлая?
Мама говорила, что другие дети её возраста следят за фигурой и почти ничего не едят. А она сама обожает чипсы, йогурты и мясо! По словам мамы, она «очень тяжёлая».
Лу Шишэн снова перехватил её, стараясь опереться на больную левую руку как можно меньше, и выдохнул:
— Да, немного тяжело. Особенно в такую погоду.
В другое время он бы не устал так быстро, но сейчас — зима, метель, каждый шаг требует усилий, чтобы не поскользнуться. А ещё на спине — тяжесть, а в ногах — ледяной холод. От жара и холода одновременно становилось особенно трудно.
— Тогда я буду есть поменьше! — решительно заявила Цзян Няньнянь. — Чтобы братику было легче носить меня! И мама перестанет ругать меня за сладости!
— Не надо. Ешь, как привыкла.
Девочка замолчала и прижалась к нему. Поскольку она не заговаривала первой, а Лу Шишэн по натуре был молчалив, оба умолкли.
Через несколько минут тяжесть на его спине стала ещё ощутимее — Цзян Няньнянь уснула, прижавшись к его плечу. Дыхание стало ровным, хотя её руки всё ещё норовили залезть ему за воротник в поисках тепла.
Лу Шишэн осторожно вытащил её руки и снова приладил её на спине. Но через несколько секунд они снова потянулись к его шее…
Так повторилось раза четыре, пока он, наконец, не сдался. Когда она в очередной раз засунула ладошки ему за воротник, он лишь дрогнул от холода, но больше не стал отстранять её.
Именно эту картину и увидели Цзян Вэньпинь с Ху Цюнбай: в падающем снегу, среди белоснежной пустыни, маленький юноша нес на спине девочку, оставляя глубокие следы. Оба были усыпаны снегом, и если бы не ярко-красная куртка Няньнянь, их фигуры слились бы с зимним пейзажем.
Глаза Цзян Вэньпиня наполнились слезами. Он не стал дожидаться жену в машине, а бросился к детям.
— Сяо Лу! Няньнянь!
Лу Шишэн медленно повернул голову, будто реакция запаздывала. Цзян Вэньпинь подошёл ближе и, увидев иней на бровях и ресницах мальчика, сжал горло от жалости.
— Спасибо тебе, Сяо Лу… Спасибо, сынок… — прошептал он, бережно кладя руки на плечи Лу Шишэна.
— Она спит, — коротко ответил тот.
— Хорошо, я сейчас возьму её. Ты молодец, — сказал Цзян Вэньпинь, аккуратно перехватывая дочь, и обернулся к жене: — Быстрее! Неси Няньнянь в машину, а ты, Ху Цюнбай, помоги Сяо Лу! Нельзя терять ни минуты — они оба простудятся!
Ху Цюнбай посмотрела на бледного, измождённого Лу Шишэна и на спящую дочь, наконец кивнула и подошла, чтобы поддержать мальчика.
Тан Цуэйинь заранее велела управляющему Ли вызвать семейного врача. Тем не менее, увидев спящую Няньнянь и почти без сознания Лу Шишэна, она испугалась не на шутку.
— Быстрее, Сяо Лю! Посмотри на них! Только бы не началась высокая температура!
Цзян Вэньпинь отнёс дочь наверх, а водитель дядя Линь — Лу Шишэна. Тот уже почти не соображал, погружаясь в лихорадочную дрему.
Сквозь полузабытьё он слышал голоса:
— Быстрее! У мальчика высокая температура! Нужны капельница и лекарства!
— А его левая рука…
— Госпожа, я должен сказать вам прямо: хоть я и служу в семье Цзян уже несколько лет, но сейчас не могу молчать. Посмотрите на раны на его руке! Его недавно избили ремнём, а потом он ещё долго носил на спине Няньнянь по морозу! Из-за этого рана воспалилась, и сам он в лихорадке! Как вы могли…
— Да, да, это моя вина… Я не заметила вовремя… Сяо Лю, скажи, что делать? Любые лекарства, любые процедуры — только вылечи его!
Врач поставил капельницу Лу Шишэну, обработал рану и отправился проверять Цзян Няньнянь. Та отделалась лёгким переохлаждением и небольшой температурой — достаточно было пары дней приёма лекарств.
Служанка принесла микстуру. Цзян Вэньпинь поднял дочь, несколько раз окликнул — она не просыпалась. Тогда он аккуратно, но настойчиво влил ей лекарство в рот.
Из-за двух больных детей в доме поднялась суматоха. Тан Цуэйинь распорядилась, чтобы за ними круглосуточно дежурили люди. Только глубокой ночью врач Сяо Лю смог уйти в гостевые покои, а остальные — лечь спать.
—
На следующее утро.
Цзян Няньнянь проснулась и сразу увидела тётушку У, сидевшую у её кровати.
— Тётушка У! Почему вы здесь? — удивилась она.
Тётушка У облегчённо улыбнулась:
— Вчера вечером ты вернулась с Сяо Лу с лёгкой температурой, поэтому я решила остаться с тобой.
Цзян Няньнянь кивнула. Тётушка У достала градусник и зажала его ей под мышкой.
— Пока не вставай. Сначала проверим температуру. Если всё в порядке — тогда вставай.
Девочка послушно сидела, но как только пришла в себя, сразу вспомнила про брата:
— А братик? Он тоже заболел? С ним всё хорошо?
Тётушка У покачала головой:
— Ему хуже, чем тебе. Только что закончил капельницу, так что ещё не проснулся.
— Нет! Я хочу к нему! — Цзян Няньнянь рванула одеяло, чтобы вскочить с кровати.
— Подожди, мисс! — испугалась тётушка У. — Он ещё спит. Даже если пойдёшь, он не очнётся так быстро. Подожди немного — проверим температуру, дадим лекарство, и тогда отведу тебя к нему.
Цзян Няньнянь с трудом усидела на месте, но всё же дождалась. Как только тётушка У убедилась, что температура нормальная, и заставила её выпить микстуру, девочка наконец получила разрешение встать.
http://bllate.org/book/8095/749277
Готово:
