Взглянув на мужа Ли Няньнаня, У Сысы с досадой заметила, что и он полностью одобряет предложение старого Ли — ни тени возражения. Она стиснула зубы от злости: эти мужчины умеют лишь распоряжаться, сами же вечно уклоняются от дел! Им невдомёк, сколько сил и нервов требует организация приёма. В доме нет другой хозяйки, кроме неё, так что весь груз ляжет на её плечи. Ради блага всего рода ещё можно было бы потерпеть, но ради какой-то племянницы, которую она видела раз пять от силы? Это было выше её терпения.
Однако её недовольство, похоже, осталось без повода.
Услышав намерение Ли Лао, Ли Сяомай тут же отказалась. Её доводы были вполне вескими:
— Мои отношения с вами зависят от моего отца. Пока он ничего не сказал, я не могу официально считаться вашей внучкой — это было бы неправильно. В частной беседе — пожалуйста, но на публике лучше не надо.
Ли Лао долго смотрел на неё, потом медленно произнёс:
— Ты понимаешь, что, как только станешь признанной внучкой рода Ли, сможешь ходить по Пекину, куда захочешь, и никто не посмеет тебе перечить? Те мальчишки, что позволяли себе грубости в твой адрес, будут получать взбучку от собственных родителей за одно лишь твоё слово. А если ты встретишь их снова — можешь бить и ругать их сколько душе угодно, и они не осмелятся ответить.
Ли Сяомай вспомнила противные рожи Чжоу Юя, Вэй Сяobao и прочих, и перед её мысленным взором возникла картина, как она самолично отправляет их всех под стол пешком. От этой мысли она невольно улыбнулась. Ли Лао уже начал расслабляться, решив, что она передумала, а сердце У Сысы вновь сжалось… Но тут Ли Сяомай снова твёрдо покачала головой:
— Да какие там мальчишки! Просто избалованные дети. Мне с ними делиться нечем. Если бы я действительно хотела проучить их, мне не понадобился бы статус внучки рода Ли — я и так знаю, как с ними справиться. К тому же я приехала в столицу учиться, а не задирать нос.
Автор говорит: сегодня будет дополнительная глава, вечером выйдет ещё одна.
Хотя Ли Сяомай и не участвовала в мероприятиях рода Ли, её каникулы прошли очень насыщенно: она побывала на Великой Китайской стене, обошла Запретный город, и когда все пункты в её блокноте для «чек-листов» были выполнены, каникулы подошли к концу.
Студентка, увлечённая учёбой, наконец-то приступила к занятиям.
На физическом факультете действовала следующая система обучения: все студенты совместно изучали базовые курсы, необходимые для будущих исследований в области физики. Только на третьем курсе, исходя из личных предпочтений и академических результатов, происходило разделение по специализациям.
После окончания каникул первым делом проводилось тестирование по английскому языку. Английский у Ли Сяомай на вступительных экзаменах был неплох, но после долгого лета, плюс военные сборы и праздники в октябре, она так давно не брала в руки учебники, что решила немного подтянуться перед экзаменом.
Комнатные подруги полностью её поддержали и договорились, что до английского теста будут общаться только на английском.
И тогда Ли Сяомай получила первый удар по лицу в новом учебном году.
Из-за того, что провинция Нань находилась в отдалённом регионе, общий уровень образования там уступал столичным и шанхайским школам. Ли Сяомай заранее предполагала, что между ней и соседками по комнате будет разрыв в знаниях, особенно в английском — ведь их школьный учитель английского окончил лишь местный педагогический институт.
Но она не ожидала, что разница окажется настолько огромной. В повседневной речи проблем не было, но кто бы мог подумать, что эти «подружки» после пары по физике начнут обсуждать на английском такие темы, как «вращение твёрдого тела вокруг неподвижной оси» и «модуль упругости Юнга»?
Для Ли Сяомай это стало двойным ударом: когда они говорили по-английски, она ничего не понимала, а когда ради неё переходили на китайский… она всё равно ничего не понимала!
Уже на первом занятии проявилась разница между олимпиадниками и обычными абитуриентами. Курс механики первого года олимпиадники проходили ещё в школе, и преподаватели это знали — большинство студентов на физфаке были именно олимпиадниками. Поэтому, пока Ли Сяомай даже не успела открыть учебник, преподаватель уже пробежался по первым семи главам; на лабораторных работах, пока она ещё разбиралась в схеме, преподаватель уже объяснял, как оформлять отчёт.
Глядя, как одногруппники уверенно проводят эксперименты, она могла только растерянно стоять в стороне. Её напарник оказался добродушным парнем — похоже, красота Ли Сяомай, редкость для физического факультета, где за десятилетия не рождалась ни одна «королева красоты», его совершенно не смущала. Он один справился со всей лабораторной и даже заполнил общий отчёт сам.
Ли Сяомай не хотела быть просто украшением и решила попросить его помочь ей разобраться с основами. Но едва она открыла рот, как юноша застенчиво улыбнулся:
— Может, поужинаем вместе вечером?
Она тут же проглотила свою просьбу. Его горящий взгляд был понятен даже полному дураку. «Без заслуг — не принимай милостей», — подумала она. Раз она не испытывает к нему интереса, не стоит пользоваться его добротой. Вчера она задержалась в аудитории до самого закрытия учебного корпуса и, выходя, точно видела этого парня. В такой среде, где каждый час на счету, тратить чужое время — всё равно что совершать убийство.
По той же причине она не решалась слишком часто беспокоить соседок по комнате. Хотя те и были сильнее её, у них самих хватало своих трудностей. Гуань Бин, самая подготовленная из всех, всё равно не входила в первую десятку группы и теперь постоянно хмурилась над учебниками, явно давая понять: «Не трогайте!»
Ван Тун тоже перестала шутить и болтать без умолку. Она почти перестала играть и читать художественную литературу — цель у неё была чёткая: она поступила в университет А не ради физики, а чтобы перевестись на факультет компьютерных наук. А для перевода требовался высокий средний балл, так что ей приходилось усердно трудиться. В каком-то смысле её груз был даже тяжелее, чем у Ли Сяомай.
Фэн Цзяйюй преследовала ту же цель — перевестись на финансовый факультет. Финансы были одним из самых популярных направлений в университете, и по вступительным баллам значительно опережали физический факультет. Кроме того, перспективы заработка у финансистов были куда заманчивее. Чтобы успешно перевестись, нужно было буквально выкладываться изо всех сил.
В их комнате из четырёх девушек двое не собирались заниматься физикой, а третья, хоть и мечтала посвятить себя науке, уже в первые недели учебы чуть не сломалась под тяжестью программы.
И, что ещё страшнее, их комната не была исключением — по всему факультету наблюдалась та же картина.
Чаще всего именно самые сильные студенты, те, кому физика давалась легче всего, с наибольшей решимостью стремились перевестись — ведь хороший средний балл открывал им двери в любую другую специальность, которая с радостью принимала отличников, а не отстающих.
К счастью, английский тест был общеуниверситетским и не включал профессиональную физическую лексику. Однако по результатам теста всех первокурсников сразу же разделили на четыре уровня и распределили по соответствующим группам.
Результат Ли Сяомай — первый уровень. Отлично. Полностью соответствует её статусу «двоечницы». Гуань Бин попала во второй, а Фэн Цзяйюй и Ван Тун — в четвёртый. Неудивительно: ведь компьютерщики и финансисты предъявляли повышенные требования к английскому, и девушки явно готовились заранее, чтобы не споткнуться на этом этапе.
Во всём университете первых уровней было немало, так что ей не стоило стыдиться. Но теперь им предстояло учиться отдельно. Ван Тун и Фэн Цзяйюй попали в продвинутую группу. По опыту старшекурсников, им ещё в этом семестре предстояло сдавать общеуниверситетский экзамен CET-4, а в следующем — внутривузовский экзамен «Уровень 1». После этого вся программа по английскому на бакалавриате считалась завершённой. При желании можно было даже сдать «Уровень 2», соответствующий магистратуре.
Значит, уже со второго курса они получат массу свободного времени — на углублённое изучение своей специальности, выборочные курсы других факультетов или даже получение второго диплома.
«Отлично», — спокойно подумала Ли Сяомай. — «Выходит, чтобы выжить, мне не хватает не только ума, но и времени».
Занятия, еда, учёба — кроме ежедневной пробежки в шесть утра, которой она придерживалась уже больше десяти лет, Ли Сяомай почти полностью пожертвовала личным временем. Она словно отгородилась от всего мира и отчаянно боролась в океане знаний… но, похоже, вот-вот утонет.
Подоспел промежуточный экзамен. На её работе по физике красовалась жирная цифра «44» — из ста возможных баллов. Без всяких скидок.
Глаза Ли Сяомай наполнились слезами. Она ведь старалась изо всех сил!
С самого первого дня занятий она была одной из последних, кто покидал учебный корпус вечером. Если у неё не было пар, она шла в библиотеку и засиживалась там до позднего вечера. А в неделю перед экзаменом она вообще ночевала в читальном зале.
С тех пор как её рост зафиксировался на отметке 168 сантиметров, вес стабильно держался на 52,5 килограммах. Но за два месяца он упал до 48, и прежняя одежда стала болтаться на ней. На покупку новой не было ни времени, ни сил — с конца октября и до промежуточного экзамена она ни разу не выходила за пределы кампуса.
С математическим анализом дела обстояли чуть лучше: олимпиадники изучали лишь отдельные темы — разложение Тейлора, правило Лопиталя, формулы интегрирования — поскольку в физике они применялись, но систематически высшую математику не проходили. Поэтому преподаватель по матану всё же объяснял материал с самого начала.
Линейная алгебра была для всех новой дисциплиной, и здесь все начинали с одного уровня. Ли Сяомай, конечно, отставала, но не настолько, чтобы совсем отстать.
А вот физика… физика была настоящей катастрофой. Преподаватели на физфаке — признанные авторитеты в своей области. Их мышление было чересчур широким и скачкообразным, а лекции — настолько свободными, что никто не мог уследить за ходом их мыслей.
После пары они либо быстро уходили, либо их тут же окружали студенты с вопросами, которые Ли Сяомай даже не понимала. Ей было неловко подходить с собственными «детскими» вопросами — она ведь не знала даже, с чего начать спрашивать.
Приходилось искать выход самой: часами рыться в библиотеке, искать онлайн-лекции разных профессоров, пересматривать их по нескольку раз, снова и снова решать задачи.
Но всё равно не получалось. Было слишком трудно. То, что олимпиадники решали в уме за секунды, для неё оставалось непонятной абракадаброй.
Каждый раз, садясь в читальном зале за учебник по физике, она чувствовала, будто задачи насмехаются над ней, будто она попала в их власть. То её охватывало чувство собственного ничтожества, то по коже пробегал холодок. Даже глубокой осенью, сидя в одном свитере, она покрывалась холодным потом. Такое состояние невозможно описать словами — его можно только пережить.
Ли Сяомай никогда не была из тех, кто легко сдаётся. Но сейчас, глядя на эту работу, она впервые усомнилась в себе: «Кто я? Где я? Может, я действительно глупа?»
Неужели отец давно заметил её слабые способности и поэтому не поддерживал её желание учиться на физфаке, не хотел, чтобы она поступала в университет А? Может, он просто мечтал, чтобы она осталась в провинциальном университете, получила «универсальную» специальность, а потом всю жизнь висла у них на шее, а в нужный момент нашла бы какого-нибудь простака, получила бы богатое приданое и вышла замуж? Ведь «выданная замуж дочь — что пролитая вода», и даже если она глупа, пусть уж лучше мучает чужую семью.
Сидя на скамейке у озера в кампусе, она смотрела, как высохшие листья отрываются от веток и кружатся у её ног под порывами ветра. Слёзы накапливались на ресницах, становились всё тяжелее, и наконец густые чёрные ресницы не выдержали — крупные капли покатились по щекам и упали на светло-голубой худи, оставляя тёмно-синие пятна.
— Ты что, опять смотрела церемонию поднятия флага, или тебя бросил парень? — раздался над ней запыхавшийся голос. В поле зрения попали яркие, вызывающе раскрашенные кроссовки. Ли Сяомай подняла глаза: перед ней стоял Линь Кэнь в спортивной форме, с баскетбольным мячом под мышкой и потовой повязкой на лбу — явно только что закончил тренировку.
Но ведь в прошлый раз, после церемонии поднятия флага, он дал понять, что хочет с ней порвать все связи. Ли Сяомай и сама не горела желанием с ним общаться. С тех пор, когда они вместе ездили на экскурсии или возвращались в университет, они больше не встречались. Кампус был огромен, да и учёба держала её в постоянном напряжении, так что даже на общих лекциях они не пересекались.
Если случайно сталкивались в коридоре, то молча проходили мимо, делая вид, что не знакомы. Ван Тун даже удивилась и заподозрила, что они поссорились.
Но ссорятся только близкие люди, а между ней и Линь Кэнем таких отношений никогда не было. Род Ли несколько раз приглашал её в гости, но она всякий раз отказывалась, ссылаясь на учебную нагрузку, и, естественно, больше не встречалась с ним вне университета. Так что и сблизиться было некогда.
Да и не хотелось. Но сейчас что он тут делает? Разве нельзя просто забыть друг о друге? Зачем именно в тот момент, когда она выглядела хуже всего?
С кругами под глазами от бессонных ночей и заплаканным лицом, она и без зеркала знала, что выглядит ужасно. А этот Линь-Злюка, напротив, сиял здоровьем: румяный, с блестящими губами и белоснежными зубами. Вспомнив, как расхваливали его Ян Шуцзе и её соседки по комнате, она поняла: он точно не может понять её страданий «двоечницы». Зависть и злость смешались в ней, и его любопытный, насмешливый взгляд стал казаться всё более раздражающим. Ей захотелось сказать ему что-нибудь такое, что бы его задело.
http://bllate.org/book/8094/749212
Готово:
