В ночь, когда луна сияла ярко, а звёзды мерцали редко, роса увлажнила воздух, наполнив его лёгкой прохладой. Даже осенние сверчки, казалось, устали и уснули — вокруг стояла полная тишина. Только военный лагерь озарялся светом: стройные колонны новобранцев, готовые к маршу, уже тронулись в путь по горной дороге за лагерем, чтобы обогнуть холм и вернуться обратно. Говорили, что этот маршрут составляет ровно десять километров.
Сначала все двигались строго по порядку, но постепенно начало вырисовываться разделение: те, у кого было больше выносливости, ушли вперёд, а менее подготовленные отстали. Через каждые несколько сотен метров дежурили инструкторы, так что безопасность была обеспечена.
Уже после пяти километров многие оказались на грани того, чтобы выбыть из строя — например, Ван Тун.
Ван Тун была полноватой и всю жизнь предпочитала домашний уют активности. Ежедневно сидя дома, она привыкла полагаться только на умственные усилия и считала физические нагрузки настоящей пыткой. То, что для Ли Сяомай было легче, чем выпить стакан воды, для неё почти стоило половины жизни.
Не желая бросать подругу одну, Ли Сяомай замедлилась и осталась с ней в хвосте колонны. Увидев, что Ван Тун совсем выбилась из сил, она протянула ей руку:
— Давай свой вещмешок мне. Бедняжка, мозги у тебя работают отлично, зато ноги ещё кое-как держат!
Во время марша разрешалось помогать друг другу нести вещмешки. Ван Тун закатила глаза и хотела гордо отказаться, но её ноги дрожали так сильно, будто вот-вот подкосятся, и она рухнет прямо на землю. Поэтому гордость отступила перед реальностью, и она без лишних слов сняла свой мешок и передала его Ли Сяомай.
Ли Сяомай как раз собиралась двинуться дальше, нагруженная двумя мешками, но вдруг почувствовала, что не может сделать шаг. Сначала она подумала, что зацепилась за ветку, но, обернувшись, увидела Линь Кэня.
Он стоял, вытянув длинную руку: одним пальцем он цеплял ремень её мешка, а другой рукой протягивал свой собственный:
— Возьми это.
Рост Ли Сяомай — 168 сантиметров — на юге считался высоким, но на севере был вполне обыденным. При этом её фигура была хрупкой и стройной, и сейчас, с двумя мешками за спиной, она выглядела так, будто голова перевешивает ноги. Поэтому, получив предложение взять ещё один мешок, она растерялась.
— Зачем? — спросила она, глядя на него с недоумением.
Линь Кэнь смотрел холодно, явно не в духе. Что ж, кому приятно быть разбуженным в два часа ночи для пробежки?
— Я не могу нести. Помоги мне, — спокойно сказал он.
Автор: Эй ты! Сегодня заставляешь жену нести твой мешок — завтра сам будешь нести жену!
Линь Кэнь: Так и сделаешь?
Автор: ...Чувствую, меня подловили!
Когда Ли Сяомай убедилась, что не ослышалась, она была поражена. Не меньше её удивилась и Ван Тун, которая всё ещё тяжело дышала рядом.
Ван Тун была невысокой и полной — типичный пример человека с развитым интеллектом и слабыми мышцами. Для неё эта пробежка была словно пытка. Она уже давно исчерпала все силы, но перед ней стоял парень, который выглядел так, будто даже не запыхался. Он был выше Ли Сяомай минимум на двадцать сантиметров, и при этом хотел отдать свой мешок девушке, которая уже тащила два чужих! Как он вообще осмелился?!
Постепенно к ним начали подходить другие отстающие. Те, кто услышал их разговор, были ошеломлены. Кто это такой, что просит девушку нести за него вещмешок?
Когда окружающие разглядели, кто именно это делает, выражения их лиц стали ещё сложнее. Этот парень не просто «крутой» — он буквально шокировал всех своей наглостью. Он не только заставил девушку нести за него мешок, но и эта девушка — новая красавица факультета — уже несла два других!
Такие «подвиги» не могли остаться без внимания. Вскоре дорога заблокировалась любопытными, и замыкающий отряд уже приближался. Инструктор громко крикнул, спрашивая, что происходит и нет ли пострадавших.
К счастью, из-за темноты он не разглядел деталей, но задерживаться дольше было нельзя. Ли Сяомай, видя, что Линь Кэнь не собирается отступать, вспомнила, как он проводил её до общежития и защитил у двери душевой. «Ладно, — подумала она, — отец всегда говорил о карме и воздаянии. Считай, что я расплачиваюсь за долг. Пусть сегодня всё закончится».
Поэтому, решив, что достигла просветления, Ли Сяомай перекинула свои два мешка поудобнее и взяла третий — от Линь Кэня.
Ван Тун сначала с недоверием и презрением посмотрела на Линь Кэня, а потом решительно заявила Ли Сяомай, что сама понесёт свой мешок.
В этот момент она даже подумала, что неплохо было бы, если бы рядом оказался Ван Тао: он бы не только стал надёжной «рабочей силой», но и показал всем этим поклонницам, насколько их «бог» на самом деле подл и бесчестен. Жаль, что все они уже далеко впереди — большинство сильных ребят и выносливых девушек давно ушли в авангард. В хвосте остались лишь самые медленные да инструкторы.
Кроме, конечно, Ли Сяомай. Если бы не Ван Тун, она легко могла бы занять первое или второе место. Как же так получилось, что она оказалась здесь и столкнулась с этим... Линь-отбросом?
Подруга проявила верность, но Ван Тун чувствовала себя виноватой и перенесла всю свою вину на Линь Кэня.
«Ну погоди, дружок, — подумала она, — мы ещё встретимся».
Основной вес вещмешка составляло одеяло — объёмное, но не слишком тяжёлое. Ли Сяомай проверила — вроде справляется — и отказалась от предложения Ван Тун. Так она, покачиваясь под тремя огромными мешками, словно гриб с тремя шляпками на тонкой ножке, двинулась дальше.
За ней следовали Ван Тун и Линь Кэнь с пустыми руками: первая — красная от злости и усталости, второй — невозмутимый, будто прогуливается по саду.
— Да чтоб тебя! — бурчала Ван Тун, глядя на идеальный изгиб затылка Линь Кэня. — Красивый-то какой, а внутри — настоящий мусор! Обязательно прослежу, чтобы эта дурочка Сяомай не попала в лапы такого мерзавца!
Из-за всех этих задержек, начавшихся после полуночного свистка, сбор у финиша завершился лишь к рассвету. Командир новобранческого взвода остался недоволен результатами и собрал всех на плацу для внушения. По его словам, если бы им действительно пришлось идти в бой, такие скорость и организованность просто отправили бы их врагу в подарок.
Особенно досталось тем, кто опоздал на сбор. Им предстояло целую неделю проходить дополнительные тренировки под личным руководством самого командира.
Это известие повергло названных в ужас. Нового командира прозвали «улыбающимся тигром» — его авторитет был так велик, что даже инструкторы трепетали при упоминании его имени. Особое внимание со стороны такого человека сулило немало «радостей» в ближайшие дни.
Цена за несколько минут сна оказалась слишком высокой!
Остальные же вздохнули с облегчением, радуясь, что избежали наказания.
Но где есть наказание, там и награда. Десять лучших — по пять среди юношей и девушек — получили похвалу и памятные знаки отличия.
А также был особый случай — Ли Сяомай.
Хотя она пришла не из числа первых (примерно половина участников уже собралась), её появление произвело фурор.
На рассвете, когда туман ещё не рассеялся, издалека медленно приближалось нечто громадное. Все, кто уже финишировал, невольно уставились в ту сторону.
И вот перед ними предстал «трёхголовый великан», который на последнем отрезке пути обогнал ещё нескольких участников и едва не рухнул на финише, будто его собирались выдернуть из земли, как репку.
Когда «великан» с трудом снял мешки, из-под них появилось лицо девушки. Все узнали новую красавицу факультета.
Её каска слетела, длинные волосы растрепались и, пропитанные потом, стекали по щекам и шее. Густые брови, белоснежная кожа, алые губы — в сумерках раннего утра, вдали от цивилизации, она напоминала прекрасного вампира. Если бы не камуфляжная форма и не военный лагерь, а старинный храм или кладбище, многие поверили бы, что перед ними сама Не Сяоцянь.
Ли Сяомай так задыхалась под тремя мешками, что, не дожидаясь Ван Тун, рванула вперёд. И даже с тройной нагрузкой она обогнала почти половину участников, добравшись до первой половины списка.
Поэтому большинство тех, кто уже ждал у финиша, были юношами. Контраст между «трёхголовым чудовищем» и «кровавой красавицей» вызвал у всех мощнейший эмоциональный всплеск. Усталость от ночной пробежки как рукой сняло.
Толпа зашумела. Инструкторы, занятые подсчётом прибывающих, не сразу смогли восстановить порядок — пока, наконец, не подошли и последние: Ван Тун и Линь Кэнь с пустыми руками.
Тогда все узнали правду о том, почему Ли Сяомай несла три мешка. Взгляды, брошенные на эту парочку, были полны осуждения.
На Ван Тун никто не сердился — по её внешнему виду было ясно, что она и так на пределе. Кто-нибудь обязательно помог бы ей, даже если бы не Сяомай.
Но Линь Кэнь — высокий, стройный, выглядящий так, будто только что проснулся и совершенно не уставший — вызывал возмущение. Он стоял, расслабленный и спокойный, будто ему и не пришлось бежать десять километров.
Правда, Линь Кэнь не производил впечатления человека, с которым можно легко заговорить. Поэтому, хоть все и думали о нём одно и то же, никто не осмелился подойти и высказать своё мнение вслух. Даже «улыбающийся тигр» ограничился тем, что особенно похвалил Ли Сяомай за товарищество и вручил ей одиннадцатый знак отличия.
И это было справедливо: даже без учёта помощи товарищам, её результат с тройной нагрузкой заслуживал награды.
Именно тогда парни, ещё не оправившиеся от зрелища, вдруг осознали: новая красавица — не просто лицом красива. У неё железная выносливость!
Многие вспомнили слухи о том, как она дважды повалила инструктора. Теперь они задумались: может, эти истории и правда не выдумка?
В эпоху интернета информация распространяется быстро. Хотя на этот раз не было ни фото, ни упоминаний прежней красавицы Ли Мэйци, Ли Сяомай за одну ночь стала кампусной знаменитостью.
Практически все первокурсники знали, что на физическом факультете учится девушка, похожая на боевую героиню из фильмов. Постепенно слухи дошли и до старшекурсников. После окончания учёбы многие старшекурсницы стали заходить в комнату 513, чтобы «полюбоваться кампусной знаменитостью». Но это уже другая история.
А пока после ночной пробежки Ли Сяомай заметила, что отношение к ней заметно улучшилось — особенно со стороны девушек из одного взвода. Когда она снова пошла в душ, некоторые даже предложили ей воспользоваться своим душем вместе.
Это, конечно, радовало. Сама по себе учёба и тренировки не были для неё проблемой.
Гораздо труднее давались ей отношения — особенно с девушками.
Из-за особенностей воспитания у Ли Сяомай никогда не было подруг-ровесниц.
Девушки из её деревни жили иначе. Одни помогали семьям по хозяйству, другие сами выбирали свой путь. Большинство после нескольких лет учёбы, научившись читать и писать, прекращали обучение.
Их жизнь была полна дел: работа в горах, уход за собой, пение любовных песен, встречи с женихами, рождение детей. Они росли среди гор и рек, не владели общим языком с внешним миром и не интересовались книгами или жизнью за пределами родных мест.
Даже сейчас, когда благодаря усилиям её родителей весь народ наньчжи стал богаче, привычки почти не изменились.
А Ли Сяомай с самого рождения отец обучал китайской культуре. Её мышление и ценности сильно отличались от тех, что были у других девушек народа наньчжи. Кроме того, из-за разницы в статусе те девушки не стремились с ней сближаться.
Поэтому всё детство она провела в обществе пяти двоюродных братьев со стороны дяди, из-за чего выросла настоящим «парнем в юбке».
Поступив в университет столицы, помимо учёбы, она мечтала об одном — найти настоящих подруг, чтобы компенсировать упущенные в юности эмоции.
Став с Ван Тун как две сестры — деля одной подушкой и перекусами, — она чувствовала себя так, будто на крыльях. Каждый день был наполнен энергией, и она готова была ради подруги на всё — нести мешки? Да хоть на себе её тащить!
Если бы Линь Кэнь был девушкой, она с радостью подружилась бы и с ним. Но он — парень, да ещё и знаменитость. Слишком близкие отношения с ним могли испортить её планы по завоеванию дружбы однокурсниц и сделать объектом зависти других девушек. Это было бы неразумно.
Поэтому, встретив Линь Кэня лицом к лицу, Ли Сяомай легко сказала:
— Считай, мы квиты. Отныне будем делать вид, что не знакомы.
http://bllate.org/book/8094/749194
Готово:
