Когда вино уже развезло по жилам и момент показался подходящим, учительница Сюй, наконец, осторожно перевела разговор к главному.
— Дорогой сват, как вам наше генетическое наследие? Наша дочь — не хвастаясь, конечно, — свежа и прозрачна, будто росток зелёного лука!
Отец У ничего не понял, лишь рассеянно пригубил бокал жёлтого вина и улыбнулся в знак согласия:
— Хорошо, хорошо.
На самом деле его отношение к Ли Ланмань было простым: если сыну она нравится — значит, и ему нравится. Всё остальное его не касалось и не интересовало.
— Так вот, дорогой сват, вы ведь сами очень бодры и энергичны! У Цюнь явно в вас — такой же благородный облик, совсем не похож на этих современных «красавчиков» из телевизора, что все сплошь изнеженные да манерные.
Учительница Сюй говорила прямо, но её намерения были куда сложнее.
Отец У больше всего любил, когда хвалили его внешность. Он радостно осушил ещё один бокал и сам подхватил:
— Конечно! Мой сын, У Хухэн, непременно должен быть благородным! Хотя, честно говоря, этот малый У Цюнь всё же немного уступает мне в облике! Верно ли я говорю, дорогие сват и сватья?
Отец Ли молча улыбнулся.
Говорят, дочь похожа на отца. Отец Ли был скромен, но в молодости считался настоящей красавцем деревни, иначе как бы он смог покорить столь требовательную учительницу Сюй?
Так что, хвалясь перед отцом Ли, отец У проявлял просто невероятную уверенность в себе.
— Вот именно! — продолжала учительница Сюй. — Поэтому, дорогой сват, представьте только: если Романтика и У Цюнь заведут ребёнка…
Она не успела договорить, как отец У хлопнул себя по бедру и громко воскликнул:
— Такой ребёнок будет просто великолепен!!!
Этот внезапный возглас напугал даже Ли Ланмань — кусочек говядины упал у неё с палочек!
Смущённая, она положила палочки и в отчаянии посмотрела на У Цюня, прося помощи взглядом.
Отец У оказался отличным подыгрывающим партнёром!
Если бы сегодня учительница Сюй была Го Дэганом, то он непременно стал бы её Юй Цянем.
У Цюнь хотел помочь ей, но всегда был человеком решительным и уверенным в себе — кроме тех случаев, когда дело касалось его собственного, двадцать четыре карата золотого, супер-пуперового, титаново-сплавного отца. Тут он мгновенно терял боевой дух.
Не от страха, а скорее от… благоговения.
— Дорогой сват! — учительница Сюй подняла бокал и настойчиво чокнулась с ним. — Мы с вами единодушны!
Разговор зашёл о детях молодых, и отец У сразу же осушил свой бокал. Под влиянием вина он без промедления загадал желание:
— Пусть Романтика родит мне здорового внука-мальчика, и я подарю ей спортивный автомобиль!
Учительница Сюй, женщина сообразительная, тут же уточнила:
— А если девочка?
— Автомобиль и виллу! — не задумываясь ответил отец У.
Отец Ли удивился:
— Почему дочь получает и машину, и виллу, а сын — только машину?
Отец У почтительно поднял бокал перед отцом Ли и пояснил:
— Мальчиков нужно воспитывать в строгости, девочек — в роскоши. Мальчику полезно знать желания, чтобы потом стремиться их достичь. А девочку надо беречь, как принцессу! Дорогие сват и сватья, честно говоря, я очень надеюсь, что у Романтики родится дочка! А сын…
Здесь он бросил косой взгляд на У Цюня и с нескрываемым презрением покачал головой:
— Неинтересно.
У Цюнь сжал кулаки под столом так сильно, что побелели костяшки!
Снаружи он оставался спокойным и невозмутимым, но в глубине души уже схватил отца за воротник и яростно вопрошал:
«Что?! Что?! Тебе не нравится, что у тебя родился сын?!»
— На самом деле, мальчик или девочка — не важно! — учительница Сюй взяла тот самый кусочек мяса, упавший с палочек Ланмань, и положила себе в рот. — Главное — чтобы родили!
— Именно! Чтобы родили! — поддержал отец У.
Положение становилось критическим: разговор явно скатывался в сторону агрессивного давления на молодую пару. Ли Ланмань полностью потеряла аппетит — она понимала, что избежать этого не удастся.
Как ей объяснить родителям, что она ещё не готова стать матерью?
Она сама чувствует себя человеком, который не может взять ответственность даже за себя — как же тогда отвечать за этот беззащитный, розовый, пухленький комочек?
Быть родителем — самое лёгкое занятие на свете: не нужно ни обучения, ни экзаменов, чтобы начать. Но одновременно это и самое трудное дело в мире: каждый день — это испытание, каждый момент — экзамен, и как только ты вступил в эту роль, покинуть её можно лишь со смертью.
Когда Ли Ланмань уже не знала, что делать, рядом вдруг поднялся У Цюнь. Он молча осушил бокал крепкого вина, и горло его дрогнуло.
Ланмань почувствовала дурное предчувствие, но не успела остановить его. У Цюнь серьёзно поднял бокал, встал и, поклонившись отцу и матери Ли, решительно произнёс:
— Папа, мама! Простите меня!
— Прости? За что? — недоумённо переспросили родители, совершенно растерянные таким поворотом событий.
У Цюнь бросил взгляд на растерянную Ланмань, собрался с духом и, словно отправляясь на казнь, выпалил:
— Перестаньте давить на Романтику! Это… это… это я сам виноват!
Воздух за столом мгновенно застыл.
Учительница Сюй и отец Ли переглянулись, стараясь сохранить невозмутимость.
Отец У был настолько поражён, что замер с бокалом у самых губ — и так простоял больше полминуты…
Ли Ланмань была в ужасе!
«У Цюнь… Да он просто герой!»
Он решил проблему в корне, одним махом избавив её от всех тревог.
Но… не слишком ли резким было лекарство? Не ранит ли оно невинных?
Ланмань не успела додумать, как учительница Сюй, сославшись на плохое самочувствие после обильной еды, встала и сказала, что хочет домой.
Отец Ли остался в нерешительности.
Отец У, оправившись от шока, успокоился и предложил вызвать водителя, чтобы сначала отвезти домой семью Ли.
Ли Ланмань боялась, что мать расстроится до болезни, и хотела проводить её, но отец У властно махнул рукой:
— Мы уезжаем первыми! Вы заберите остатки еды!
Ланмань знала: её свёкр никогда не просил упаковать еду после ресторана. Он принципиально не ел остатков.
Он просто оставлял молодых наедине, чтобы они могли обсудить ситуацию.
Когда родители ушли, Ли Ланмань открыла шкаф и увидела, что учительница Сюй в гневе даже забыла забрать покупки, сделанные днём. Ей стало по-настоящему жаль мать.
— Почему ты ничего не сказал мне заранее? — с лёгким упрёком спросила она.
Она боялась, что слишком резкая ложь навредит здоровью учительницы Сюй.
У Цюнь спокойно упаковывал остатки еды и, перекладывая блюда в контейнеры, ответил:
— Ничего страшного. Просто нужно время, чтобы принять это.
— Но ты же сказал это так окончательно! А вдруг я потом захочу ребёнка? Как я буду доказывать обратное?
— Не волнуйся, — усмехнулся У Цюнь. — Болезнь есть, но не приговор. Как только ты захочешь ребёнка — я мгновенно «вылечусь». Ни секунды не пройдёт!
— Ты просто великолепен, — пробормотала Ли Ланмань.
На словах она хвалила его, но внутри всё трепетало от тревоги.
Всю жизнь она была немного бунтаркой, но её «бунты» ограничивались тем, что она уходила из дома на сорок минут — больше часа не осмеливалась, боясь, что учительница Сюй вызовет полицию.
А У Цюнь… Он настоящий смельчак! Эта грандиозная ложь обеспечит ей мир и покой как минимум на двадцать лет.
— А ты не боишься, что мои родители заставят нас развестись? — спросила она в такси по дороге домой.
У Цюнь держал на коленях пакеты с едой, у ног стояли сумки с покупками учительницы Сюй. Он смотрел вперёд, спокойный и уверенный:
— Нет. Они не из таких.
«Из каких таких?» — хотела спросить Ланмань, но промолчала. Её родители, конечно, разумные люди, но когда дело касается продолжения рода… Кто не имеет своих тайных желаний? Откуда такая уверенность у У Цюня?
Некоторые темы лучше не начинать — слова остры, как лезвия, и легко ранят сердца.
Ланмань замолчала.
Дома они обнаружили, что родители уже приехали.
Но дверь была заперта, и изнутри не пробивалось ни лучика света. Судя по всему, старики старались создать видимость, что уже крепко спят.
После такого взрыва, устроенного У Цюнем, заснуть им было невозможно.
Ли Ланмань уже подняла руку, чтобы постучать.
У Цюнь остановил её и потянул обратно в свою квартиру.
— Зачем ты меня тянешь? — возмутилась она, вырвав руку. — А вдруг с моими родителями что-то случится…
— Не случится, — спокойно ответил У Цюнь. — Ты ведь не раз говорила им о своём желании жить без детей. Их сердца давно закалились, стали прочными, как сталь.
— Хватит шутить! Какая там сталь? Эти две вещи совсем разные!
— Чем же?
— Одно — активный выбор, другое — вынужденное принятие. Совсем разные вещи.
Ланмань села на край кровати и нервно теребила край рубашки.
— Бездетность можно отказаться в любой момент до менопаузы, а бесплодие — это постоянная борьба за возможность иметь ребёнка до самого последнего шанса!
— А результат один и тот же, — невозмутимо заметил У Цюнь.
Его никогда не интересовали детали и объяснения. Только конечный результат.
— Ладно, посмотрим завтра. Пойду спать.
Она снова ушла от проблемы.
На следующее утро
Ланмань позвала родителей на завтрак, но учительница Сюй упорно не выходила.
Ланмань больше не могла ждать — сегодня нужно было сдавать эскиз профессору Ли. Она схватила ломтик хлеба и поспешила на работу.
Едва она вышла за дверь, как из соседней комнаты послышался скрип — дверь медленно отворилась.
Изнутри раздался усталый голос учительницы Сюй:
— У Цюнь, зайди ко мне на минутку.
У Цюнь немедленно бросил всё и вошёл.
Комната была идеально прибрана: постель аккуратно заправлена, тумбочка пуста. Учительница Сюй сидела на кровати, рядом стоял чемодан.
— Папа, мама, вы что…? Останьтесь ещё на несколько дней! Я никуда не пойду, проведу с вами всё это время!
У Цюнь понял, что свёкр и свекровь собираются уезжать, и пожалел, что позволил себе такую шутку. Он искренне пытался их удержать.
Учительница Сюй мягко махнула рукой и попросила его сесть напротив.
— Зять, у меня к тебе несколько вопросов. Надеюсь, ты ответишь честно.
Учительница Сюй сидела с тёмными кругами под глазами и выглядела крайне серьёзно.
— Слушаю вас.
Свекровь спросила:
— Знал ли Романтика до свадьбы о твоей… неспособности иметь детей?
У Цюнь подумал: раз уж ложь уже сказана, придётся довести её до конца ради спокойствия Ланмань.
— Она… наверное, знала.
— Хорошо. Второй вопрос: можно ли это вылечить?
— Не знаю.
Он действительно не знал. Возможно, сейчас Ланмань не хочет детей, но завтра захочет. А может, она и правда решит жить без них.
Но одно он знал точно: если Ланмань не хочет ребёнка — он тоже не будет его хотеть!
Жить вместе, радуясь каждому дню, поддерживая друг друга до старости — разве это не счастье?
В молодости путешествовать по свету, в зрелом возрасте — ухаживать за цветами и наслаждаться покоем.
Ведь жизнь — одна, и зачем ограничивать себя чужими стандартами?
— Третий вопрос, — продолжала учительница Сюй, — готов ли ты усыновить ребёнка?
Вопросы становились всё более конкретными, и У Цюнь понимал, что от ответа не уйти.
Но он остался верен себе:
— Как скажет Романтика.
Учительница Сюй закончила допрос. Она переглянулась с отцом Ли и глубоко вздохнула.
Тогда отец Ли подвёл итог:
— У Цюнь, мы с матерью всю ночь думали. Да, мы настояли на том, чтобы Романтика пошла на свидание с тобой. Но в итоге она сама выбрала тебя своим мужем. Поэтому решение о детях — это ваше общее дело.
Отец Ли редко говорил много, но когда говорил — всегда по делу.
— Раз ты не скрывал это от Романтики до свадьбы, значит, она сама решила жить без детей. Если это её осознанный выбор, мы можем только уважать его. А брак — это обещание. С того дня, как вы зарегистрировали брак, мы признали тебя нашим зятем. В болезни и в здравии, в бедности и в богатстве — мы одна семья. Так что не чувствуй никакого давления. Просто живи с Романтикой счастливо, как раньше.
У Цюнь почувствовал, как глаза его наполнились теплом и влагой. Он не осмеливался говорить — боялся нарушить эту трогательную атмосферу.
http://bllate.org/book/8092/749063
Готово:
