— Сяо Ли, держи коробку с выпечкой из «Старбакса» внизу. Ты ведь ещё не завтракала? Как раз сегодня у меня кофе «купи один — получи второй бесплатно». Пойдём в комнату отдыха, посидим немного.
Ли Ланмань внезапно обрела ясность ума и позвала одну из стажёрок отдела поболтать.
Девушка училась на бакалавриате в Линьском университете и давно восхищалась старшей коллегой Ланмань. Но та обычно держалась как ледяная королева — недоступная, холодная, будто специально отгораживалась от всех.
— Сестра-студентка, сегодня я правда не успела позавтракать! Большое спасибо!
— Не называй меня «сестрой-студенткой», зови просто Маньмань.
Ланмань ослепительно улыбнулась, закрыла за собой дверь в комнату отдыха и начала распаковывать коробку с выпечкой.
— Маньмань-цзе, а с шеей всё в порядке? — участливо спросила стажёрка.
— Всё хорошо, просто растянула мышцы — мало двигаюсь. Думала, что молода, а кости оказались хрупкими. И ты следи за собой, занимайся спортом.
Ланмань сделала паузу и добавила:
— Кстати, хотела спросить: пока меня не было, в отделе всё спокойно? Ничего особенного не случилось?
Зная характер заведующего и Дин Сяолин, стажёрка понимала: новичков здесь давят без зазрения совести. Она решила заручиться поддержкой Ли Ланмань и потому готова была подать ей верноподданническую записку.
— Да уж, Маньмань-цзе! За эти два дня, что тебя не было, некоторые совсем разошлись! То туда, то сюда — прыгают, будто на пружинах. А от таких прыжков и тема для книги нашлась!
Ланмань протянула стажёрке кофе и молча улыбнулась.
Та взяла чашку, наклонилась поближе и, понизив голос, прошептала:
— Так получилось, что никто в издательстве не знал о приезде профессора Ли в Шанхай. Но представь себе: книжный магазин, где она проводила автограф-сессию, оказался прямо под нашим офисом! Как только повесили афишу, директор тут же отправил ту самую помогать — бегала вокруг да около, пока мероприятие не закончилось… Вот так и «выловила» заказ!
Стажёрка подмигнула.
Ага! Теперь всё ясно!
Ли Ланмань словно прозрела!
У Цюнь был прав: дело не в ней самой, а в том, что кто-то работает против неё за кулисами!
Она почувствовала себя первооткрывателем величайшего научного открытия человечества. Выпив кофе со стажёркой, она тут же побежала вниз и набрала У Цюня.
Тот на другом конце провода рассмеялся — и разозлился одновременно:
— Это ты решай! Ты вообще хочешь делать эту книгу?
— Конечно, хочу! — ответила Ланмань твёрдо. — Просто скажи, что делать!
— Тогда готовься уволиться и нажить врагов среди руководства.
— Готова.
Ланмань стиснула зубы и собралась с духом.
— Ключевой момент — сама профессор Ли.
— Ты имеешь в виду профессора?
— Именно! Если убедишь её передать тебе проект, директору придётся считаться с репутацией издательства и отдать заказ тебе.
Совет показался банальным.
Но действенным.
Повесив трубку, Ланмань немедля позвонила аспиранту профессора Ли и вновь горячо выразила желание заняться книгой, объяснив, что три дня не выходила на связь из-за болезни.
Аспирант, человек простодушный, сразу доложил всё профессору.
Та нахмурилась. Она согласилась сотрудничать с издательством исключительно из уважения к научному руководителю Ланмань, а также потому, что та произвела впечатление компетентного редактора.
А вот чрезмерное усердие Дин Сяолин и директора во время её шанхайского визита вызвало лишь дискомфорт и настороженность.
К тому же, как можно доверить книгу человеку, который даже «Предисловие к башне Тэнван» не может прочесть? Да ещё и совершенно постороннему лицу!
— Ладно, пусть дальше занимается этим Ли Ланмань. Но чётко скажи ей: работа — в её ведении.
Получив ответ профессора, Ланмань немедленно отправилась к директору.
Тот не ожидал такого упорства от «камня, застрявшего в уборной», и решил говорить прямо:
— Можешь продолжать работать над книгой профессора Ли. Но тогда увольнение по сокращению — обязательно!
Он явно издевался над безродной сотрудницей.
Внутри Ланмань вспыхнула ярость.
Говорят, если долго ползать на коленях, потом уже не встанешь — даже стоя будешь кланяться, унижаясь до невозможности.
— Тема книги и сокращение штата — разные вещи! — заявила она. — Вы сами много лет проработали редактором. Знаете, насколько ценна хорошая книга для редактора. Сейчас вы смешиваете деловые и административные вопросы, что ставит под сомнение ваш профессионализм. Я буду работать над книгой. Остальное — пусть решает отдел кадров.
С этими словами она выключила запись на телефоне и, развернувшись, гордо вышла из кабинета.
Директор опешил.
Неужели это та самая Ли Ланмань, которая в издательстве только и делала, что красилась и глупо хихикала?
Но он не стал возражать — совесть замучила, и он чувствовал себя виноватым. Пусть делает, что хочет.
Тем временем У Цюнь, только что выбивший долг, позволил себе передохнуть. Он достал телефон и, перебрав две тысячи контактов, наконец нашёл номер того самого «феникса».
«Феникс» ответил крайне раздражённо:
— Чего надо? Деньги я вернул, опять пристаёшь?
У Цюнь смягчил тон:
— Брат, не по долгу. Я сейчас у твоего офиса, давай выпьем кофе?
— Некогда!
— Если не спустишься, поговорю с охраной за пять юаней.
— Чёрт… Жди.
Через десять минут «феникс» появился перед У Цюнем.
Тот не узнал его с первого взгляда!
Прошло всего несколько дней, а парень словно переродился!
На нём была футболка Ralph Lauren, в руках — новейший Huawei P40 Pro+, на ногах — кроссовки Yeezy. Он шагал с такой важностью, будто весь мир принадлежал ему.
Если бы не его знаменитая лысина, У Цюнь никогда бы не узнал его в толпе.
— Ну чего тебе?
— Помоги, брат.
— Сначала скажи, в чём дело.
— В прошлый раз ты помог мне выбраться из ямы. Теперь ты — мой наполовину друг в этом городе. Если могу помочь — помогу.
— Отлично! — У Цюнь протянул ему сигарету Nanjing Gold.
Но «феникс» оттолкнул её и достал из кармана пачку «Хуацзы»:
— Кури мои.
У Цюнь почтительно принял сигарету. «Феникс» не просто возродился — он тратил деньги так, будто жизни после этого не будет.
Но и понятно: всю жизнь его гнёт угнетал. Теперь долги погашены, кровососущая семья больше не докучает — пора жить в своё удовольствие.
— Дело в жене, — начал У Цюнь. — Ты помнишь её…
«Феникс» задумался и хлопнул себя по бедру:
— Та, что очень красивая?
— Да! Очень красивая — и моя жена, — У Цюнь слегка обиделся, но продолжил: — Она окончила магистратуру в Линьском университете и хочет сменить работу. Ты же прошёл все этапы в BAT. Не мог бы порекомендовать её?
«Феникс» рассмеялся:
— И всё?
Он думал, что У Цюнь привёз какую-то срочную проблему.
— Пришли резюме.
Сказав это, он закурил и ушёл.
У Цюнь смотрел ему вслед и всё же не удержался:
— Деньги всё-таки трать осторожнее!
«Феникс» не обернулся, лишь махнул рукой — легко и свободно.
Глава сорок четвёртая. Скромность — лучшее качество
Следующую неделю Ли Ланмань полностью посвятила подготовке книги профессора Ли.
Каждый раз, когда она приносила документы на подпись заведующему или директору, те встречали её кислыми минами.
Но Ланмань оставалась спокойной. Ей было всё равно — и так лица этих людей, изборождённые годами расчёта и коварства, радовать не могли.
Директор, поняв, что Ланмань — не та, с кем можно играть в игры, решил не рисковать. Если она устроит скандал, всем будет хуже.
Лучше не связываться с босиком, если сам в дорогих туфлях.
К тому же профессор Ли чётко дала понять: работать хочет именно с Ли Ланмань. Это было вежливо, но недвусмысленно.
Однако директор с заведующим не дураки. Ланмань получила тему — удача. Но сможет ли она довести её до конца — вопрос её компетентности.
Директор нарочно свалил на неё всю работу: корректура и редактура были организованы халтурно. Когда Ланмань попросила помощи у заведующего, тот ехидно ответил:
— В отделе никого нет. Может, я сам тебе помогу?
Ланмань серьёзно кивнула:
— Хорошо.
Заведующий зло посмотрел на неё, плюнул дважды в чай и, взяв свою кружку, ушёл.
Ланмань стояла, ничего не понимая.
Дин Сяолин не выдержала и фыркнула.
Остальные редакторы тоже усмехнулись. Те, у кого ещё осталась совесть, покачали головой.
Тогда Ланмань наконец осознала: заведующий просто издевался над ней! Никто не собирался выделять ей помощника.
Пришлось искать самой.
Она предложила стажёрке присоединиться к своей команде.
Та на секунду задумалась… и согласилась!
Ланмань не ожидала согласия — думала, что после её конфликта с директором все сторонятся её как чумы.
К тому же ходили слухи, что в списке на увольнение она стоит первой.
Это мгновение колебания запало Ланмань в душу. Почему стажёрка сомневалась?
Издательство закрывалось в половине шестого, но последние два дня Ланмань возвращалась домой только после восьми.
Каждый раз, входя в квартиру, она видела на столе тёплые блюда, накрытые сетчатым колпаком. Это немного снимало усталость.
— Держи утинный суп! — У Цюнь, в фартуке, вынес из кухни глиняный горшок. — Пусть моя жена хорошенько восстановится!
Но Ланмань по-прежнему хмурилась:
— В издательстве просто мерзость! Дали тему, но не дают людей. Сегодня весь день получала отказы — и от заведующего, и от корректоров, будто я им денег должна!
У Цюнь молча налил ей суп.
Ланмань сделала глоток и вдруг вспомнила:
— Кстати! Я уже не знала, что делать, и спросила у стажёрки, не хочет ли помочь. Угадай, что?
— Отказала?
— Наоборот, согласилась! Но… сначала задумалась.
— Это нормально, — успокоил У Цюнь. — Ты же внезапно предложила. Ей нужно было подумать.
— Но мне не по себе от этого.
Ланмань снова взяла ложку и начала мешать суп.
У Цюнь сел напротив, опершись подбородком на ладонь, и после паузы сказал:
— Всё просто. Завтра пригласи её на обед и прямо спроси, почему колебалась.
— Так можно спрашивать? Будет неловко.
Ланмань не могла себе этого представить.
Стажёрке двадцать лет, а ей почти тридцать! Разница в поколениях — как пропасть!
Приглашать на обед и выспрашивать у девчонки причины? Странно как-то.
— Почему нельзя? — терпеливо объяснял У Цюнь. — Если хочешь, чтобы она работала с тобой, нужно доверять. А если не можешь доверять даже в мелочах, лучше вообще не втягивать человека в проект.
http://bllate.org/book/8092/749058
Готово:
