Ведь такой инфлюенсер, как она, обязана лишь быть красивой — всё остальное: расписание, список гостей и прочее — полностью лежит на её агенте Хун Ся.
— Все, кроме одного-двух, что осели за границей, приедут. В конце концов, десятилетний юбилей — событие не рядовое. Да и вообще, сегодняшняя встреча станет своего рода водоразделом в будущих отношениях.
— Водоразделом?
Ли Ланмань снова опустила солнцезащитный козырёк.
— То есть те, кто сегодня не придут, потом будут избегать друг друга до самой смерти?
— Нет, — ответила Хун Ся. — Сегодня на встрече все добавят друг друга в «Вичат». Если пообщаются и найдут общий язык — значит, и дальше будут поддерживать связь. А если после встречи поймут, что им не по пути, то сразу же установят режим «только чат» и больше никогда не пересекутся, если только у них не возникнет общих интересов. Даже не в этой жизни — так в следующих восьми.
— Так меркантильно?
— Это реальность.
— Ладно…
Ли Ланмань уже мысленно готовилась к тому, что такое «встреча одноклассников», но когда Хун Ся прямо и без обиняков всё расставила по местам, ей всё равно стало неприятно.
Ведь эти сорок восемь человек когда-то вместе ютились в классе площадью меньше тридцати квадратных метров, смотрели на одну доску, дышали одним воздухом, корпели над учебниками и отдавали этому лучшие годы своей юности.
Время — настоящий мясник: оно способно испортить не только волосы и внешность, но и дружбу, и даже мировоззрение.
— Кстати, — Ли Ланмань собралась с духом и спросила, — Юймин приедет?
— Ты имеешь в виду Лу Юймина! — поправила её Хун Ся. — Как ты до сих пор не можешь привыкнуть называть его правильно? Ведь тебе уже за тридцать — впредь обращайся к людям строго по имени и фамилии!
— Хорошо, — смущённо кивнула Ли Ланмань, опустив голову.
— Не слышала, чтобы он отказывался. Кстати! Та самая Линь Шушу точно придёт! Она уже несколько дней бегает по группе в «Вичате», как заведённая.
При упоминании Линь Шушу обе невольно поморщились.
Эта женщина… В их школьные времена ещё не существовало точного термина «зелёный чай», поэтому все просто говорили про неё: «ничего не скажешь». Но за десять лет закалки, судя по всему, она сумела эволюционировать из зелёного чая в многолетний пуэр — королеву среди всех чаёв.
Об этом красноречиво свидетельствовали её недавние посты в соцсетях: модные локации, «буддийские» расслабленные подписи и фотографии, на которых лицо и фигура отретушированы до неузнаваемости — даже родная мать не узнала бы.
— Ся, как тебе мой сегодняшний образ? — Ли Ланмань нарочито расстегнула воротник рубашки, чтобы Хун Ся увидела висящий на шее кулон Cartier.
— Просто цветок роскоши во плоти, — по привычке польстила Хун Ся.
Ли Ланмань удовлетворённо застегнула воротник, выпрямилась и уверенно махнула рукой:
— Покажем ей, кто есть кто!
Хун Ся на секунду замялась. Она не хотела расстраивать Ли Ланмань, поэтому решила пока умолчать, что Линь Шушу сегодня приедет не одна.
Говорят, эта стерва прицепилась к молодому таланту из финансовой сферы. С таким «мастерством заваривать чай» она уж точно будет хвастаться.
Хун Ся уже приготовилась к тому, что придётся пить целый горшок «чая по-кунг-фу», но лишь молила небо, чтобы подругу не обожгло.
Скоро машина подъехала.
Перед выходом Ли Ланмань по привычке взглянула в зеркало то слева, то справа.
Неизвестно почему, но при мысли о том, что сейчас может встретить Лу Юймина, она внезапно занервничала.
Красивые женщины, когда волнуются, особенно тревожатся за свою внешность.
«Забота затмевает разум», — вдруг осознала Ли Ланмань, что слова У Цюня были не лишены смысла.
Яркие алые губы действительно создают мощную ауру, но выглядят холодно и недоступно.
Если речь идёт о Линь Шушу — пусть остаётся недоступной!
Но Лу Юймин…
Ой, зря!
Ли Ланмань на мгновение задумалась, а затем, перед тем как выйти из машины, вытащила салфетку и нерешительно промокнула только что нанесённую помаду №999.
Она открыла дверь в банкетный зал —
и Ли Ланмань с Хун Ся одновременно остолбенели!
До официального начала встречи ещё оставалось пять минут, но почти все уже собрались!
Зал был набит битком, людей будто насыпали через край.
Кондиционер работал на полную мощность, но взгляд Ли Ланмань сразу упал на LV, Dior, Prada, Gucci, Miu Miu, Chloé, Balenciaga…
Даже те одноклассницы, что добились наименьших успехов в жизни, пришли с сумками MK или Coach.
Что происходит? Разве теперь брендовые вещи раздают бесплатно?
Ли Ланмань всегда считала, что единственное, в чём она превосходит других, — это возможность покупать люксовые товары. Ведь после замужества за У Цюнем у неё появились средства.
Теперь же это маленькое преимущество полностью испарилось.
Надо признать, У Цюнь в этом отношении проявил себя отлично.
Ли Ланмань родом из среднего города, из семьи со скромным достатком: зарплаты родителей до пенсии в сумме не превышали десяти тысяч юаней. После окончания университета она устроилась в издательство, где платили немного, и раньше, чем выйти замуж за У Цюня, даже за покупку CK приходилось долго думать.
А вот после замужества финансов стало гораздо больше. У Цюнь сам носит майки, шорты и шлёпанцы, но жене не жалеет денег. При любом крупном поступлении средств он всегда выделял часть на её усмотрение.
Но сейчас, глядя на этот блеск богатства вокруг, Ли Ланмань почувствовала, что благодарность мужу была напрасной.
Люди ведь страдают не от бедности, а от неравенства.
Когда все одинаково обеспечены, жизнь теряет остроту.
Когда твоё маленькое счастье становится всеобщим достоянием, оно перестаёт быть счастьем.
— О, вот и главные звёзды! — раздался насмешливый голос Линь Шушу ещё до того, как они переступили порог. — Ли Ланмань, Хун Ся, вы что, специально опоздали, чтобы всех подождать?
Ли Ланмань покраснела и, опустив голову, поправила прядь волос:
— Внизу не было места для парковки, пришлось немного задержаться.
Простые слова, но Линь Шушу тут же нашла повод для колкости.
Похоже, у неё давняя вражда с Ли Ланмань — стоит только встретиться, как она сразу начинает провоцировать.
— Ого-го! Так вы приехали на машине? — язвительно протянула она, подчёркивая: «Ты что, хочешь всех удивить своим авто?»
Сердце Ли Ланмань сжалось.
Она умна, но не умеет парировать на словах. В такой ситуации она растерялась и не знала, что ответить.
Могла лишь широко раскрытыми глазами сердито уставиться на Линь Шушу.
Сегодня Линь Шушу была одета в нежно-розовое платье PORTS, с длинными чёрными волосами и макияжем в стиле «естественная красота».
Благодаря её искусно поставленной интонации все присутствующие начали смотреть на Ли Ланмань с лёгким подозрением.
Через четыре-пять лет после выпуска иметь машину — это нормально. Но весь образ Ли Ланмань выглядел слишком показно: Chanel, Cartier и яркий макияж — в целом производили впечатление девушки лёгкого поведения.
Правда, никто прямо не сказал этого вслух — лишь обменялись многозначительными улыбками. Ли Ланмань хотела что-то объяснить, но не находила слов.
Это было невыносимо.
К счастью, Хун Ся быстро среагировала:
— Да ладно вам, старая «Кэдди». Просто боюсь, что если меня оштрафуют за парковку, то даже все четыре колеса моей машины вместе не стоят двухсот юаней!
— Но «Кэдди» — это же премиум-бренд! — не унималась Линь Шушу, явно намереваясь продолжить тему.
Ли Ланмань уже начала думать: не ела ли она в прошлой жизни рис из дома Линь Шушу?
Со школы эта женщина постоянно с ней соперничала. Когда Ли Ланмань получила прозвище «Цзян Шуин из первой школы», Линь Шушу тут же объявила себя «Чжао Лиин из первой школы».
Нельзя отрицать: Чжао Лиин выглядит моложе и наивнее, чем Цзян Шуин, которая всегда славилась своим «старшим сестринским» стилем.
Прошло уже восемь лет, а она всё ещё не отстаёт! Похоже, в одном городе не может быть двух королев.
У Цюнь как-то сказал: «Как бы ты ни одевалась, люди всё равно смотрят на тебя через призму своих предубеждений».
В этот момент из толпы раздался знакомый, чёткий и звонкий голос:
— Ли Ланмань, ты меня узнаёшь?
В зале сразу воцарилась тишина.
Ли Ланмань подняла глаза — это был Лу Юймин.
По дороге сюда она сотню раз репетировала эту встречу: может, они обменяются понимающими улыбками? Или сделают вид, что всё в порядке, и тепло пожмут руки? Или, наоборот, проигнорируют друг друга, скрывая боль?
Но она никак не ожидала, что их встреча произойдёт именно в самый неловкий для неё момент — и в такой ироничной форме.
Лу Юймин почти не изменился — всё так же красив и элегантен, «Цяо Чжэньюй из первой школы».
Ли Ланмань потерпела поражение с самого начала. Сегодняшняя встреча одноклассников превратилась для неё в череду унижений.
Но из вежливости ей пришлось подавить раздражение и ответить:
— Конечно узнаю. Ведь мы же старые одноклассники.
Лу Юймин холодно фыркнул, а остальные промолчали.
Все прекрасно знали, что между Ли Ланмань и Лу Юймином в университете был роман. Теперь же Ли Ланмань замужем — зачем поднимать старое?
Но в этом мире всегда найдутся те, кто любит подливать масла в огонь.
Линь Шушу съязвила:
— Не просто одноклассники. Ли Ланмань, ведь ты была той самой «девушкой, за которой все гонялись». Не будем ходить вокруг да около — вы же бывшие возлюбленные!
Ли Ланмань мысленно закричала: «Спасите!» Если бы она знала, что это будет такой «банкет с подвохом», лучше бы осталась дома смотреть, как У Цюнь играет в игры.
Хун Ся тоже поняла, что Линь Шушу явно хочет устроить скандал, и решительно вступилась:
— Ну и что, что бывшие? Линь Шушу, разве ты сама не втайне влюблена была в Лу Юймина? Всё это в прошлом. Давайте договоримся: сегодня никто не будет копаться в старых делах!
— Да, я действительно влюблена была в Юймина, — нагло призналась Линь Шушу. — Он ведь был лучшим в нашем университете, и сейчас ничуть не ухудшился.
Сказав это, она многозначительно взглянула на Лу Юймина.
— Но, знаете, в любви всё предопределено. Я очень благодарна ему за то, что он не женился на мне — иначе я бы никогда не встретила моего нынешнего мужчину…
Она игриво ущипнула за руку сидевшего рядом молодого человека.
Ли Ланмань перевела взгляд на него — и вдруг почувствовала, как жар поднимается от пяток к голове.
Этот «финансовый гений» действительно был очень привлекателен: чёткие черты лица, модная причёска, рельефные мышцы рук — явно регулярно занимается в зале.
Проиграла. Проиграла. Проиграла.
Внутри Ли Ланмань трижды повторила это слово.
У Цюнь рядом с этим мужчиной выглядел жалко.
Как бы ни была красива Ли Ланмань, как бы ни затмевала Линь Шушу — стоит только представить их мужей, и разница становится очевидной.
— О-о-о-о! — все заулыбались, получив порцию «пищи для слухов».
Хун Ся незаметно ткнула Ли Ланмань ногой и прошипела:
— Говорит, что мы хвастаемся? Да это она сама выставляет напоказ своего мужчину! Неужели иметь парня — это особый талант? Просто удача, не больше!
Ли Ланмань подумала: «Даже на улице наступить на собачью какашку — и то мне не светит. Видимо, мне суждено быть цветком, воткнутым в коровий навоз».
Глава четвёртая. Обычная семья
— Шушу, ты же давно здесь! Представь уже всем своего спутника, кто он такой?
Кто-то подначил.
— Ш-ш-ш! — взгляды всех, словно прожекторы, мгновенно устремились на Линь Шушу.
Она кокетливо улыбнулась, потом игриво посмотрела на «финансового гения» и томным голосом прошептала:
— Все хотят, чтобы я тебя представила~
— Фу, — Хун Ся тихо выразила отвращение.
Ли Ланмань пнула её под столом и предупреждающе посмотрела: «Ты что, хочешь снова привлечь внимание?»
Хун Ся высунула язык и снова уставилась на Линь Шушу, готовая наблюдать за её представлением.
Её «спутник» оказался вежливым и уверенным. Он сам представился:
— Всем привет! Я бойфренд Шушу, меня зовут Лу Цзюнь. Окончил Гонконгский университет, два года работал в Morgan Stanley, сейчас вместе с партнёрами основал инвестиционную компанию.
Лу Цзюнь говорил с лёгким «гонконгским акцентом», что придавало ему особую модность и шарм.
— Гонконгский университет? А он выше Пекинского или Цинхуа в рейтингах?
— Работал в «Морган Стэнли»? Круто, реально круто!
http://bllate.org/book/8092/749029
Готово:
