Сяо Вэйнань поднял глаза на троих вошедших. Как только его взгляд упал на Пэй Синь, спокойное выражение лица мгновенно сменилось изумлением.
Пэй Синь тоже не могла похвастаться лучшим видом: её лицо застыло, и внезапная встреча полностью развеяла дремоту.
Чжао Хунцзинь сразу уловил неладное. Он внимательно осмотрел Сяо Вэйнаня. Тот обладал правильными чертами лица и носил очки в тонкой золотистой оправе, что придавало ему строгий и сдержанный вид. Однако в глазах у него проступали красные прожилки — явный признак хронического недосыпа, добавлявший усталость даже его привлекательному лицу.
Гу Линь тем временем самозабвенно закатывал штанину:
— Доктор, у меня на голени порез. Посмотрите, пожалуйста.
Сяо Вэйнань наконец отвёл взгляд.
Чжао Хунцзинь бросил взгляд на Пэй Синь — та опустила голову и сосредоточенно смотрела на какую-то точку на полу.
— Посмотрим, — сказал Сяо Вэйнань, надевая маску и перчатки. Он слегка наклонился, чтобы осмотреть рану Гу Линя. Порез был около восьми сантиметров в длину, будто сделанный веткой дерева. Подняв глаза, врач произнёс:
— Рана довольно глубокая, её нужно зашить.
— Зашить? — Гу Линь испугался при одном упоминании швов. — Нет-нет, доктор! Просто продезинфицируйте и сделайте укол от столбняка. Я дома сам всё вылечу.
Сяо Вэйнань выпрямился и стал убеждать:
— Рана достаточно большая. Швы ускорят заживление и снизят риск инфекции. Я настоятельно рекомендую зашить.
— Ни за что! У меня склонность к образованию рубцов — после швов останется шрам. Не хочу!
Чжао Хунцзинь уже готов был дать Гу Линю пощёчину, но, помня о присутствии врача, сдержался и терпеливо проговорил:
— Рана же на ноге, а не на лице. Чего ты боишься?
Гу Линь упрямо вскинул подбородок:
— А я летом не ношу шорты! Шрам будет виден. В общем, не буду шить.
Чжао Хунцзинь стиснул зубы. Он чувствовал, что рано или поздно этот болван доведёт его до инфаркта.
Видя упрямство пациента, Сяо Вэйнань больше не стал настаивать, лишь предупредил:
— Тогда будьте осторожны: не мочите рану и при малейших признаках нагноения немедленно приходите в больницу.
С этими словами он взялся за мышку и начал оформлять документы на компьютере.
Когда Сяо Вэйнань закончил и протянул Гу Линю бланк, он вдруг заметил, что Пэй Синь уже исчезла из кабинета. Чжао Хунцзинь всё это время внимательно наблюдал за его реакцией.
К тому моменту, как Гу Линь закончил обработку раны, на часах было уже половина пятого утра.
Трое вышли из больницы. В воздухе висел лёгкий туман, и безлюдную улицу нарушал лишь шум проносящихся машин.
— Чёрт возьми, сентябрь же должен быть золотой порой, когда всё спокойно и сытно, — пробурчал Гу Линь, дрожа от утреннего холода. — Почему так чертовски холодно?
Он почесал кончик носа и обратился к Чжао Хунцзиню:
— Эй, Хунцзинь-гэ, подвези меня домой.
Чжао Хунцзинь бросил на него презрительный взгляд:
— Бери такси сам.
— Да ладно тебе! Я же раненый!
Чжао Хунцзинь остановил такси и буквально пихнул Гу Линя внутрь, бросив на прощание одно слово:
— Катись.
— Мастер, до Живописной дороги, резиденция «Хэпу», — сообщил адрес Гу Линь и уже собрался задремать, как вдруг заметил, что водитель то и дело поглядывает на него в зеркало заднего вида.
— Эй, дядь, чего ты всё на меня пялишься? На моём лице что, цветы расцвели?
Водитель кашлянул:
— Слушай, парень… У тебя точно есть деньги на такси?
Нельзя сказать, что он был несправедлив — Гу Линь сейчас выглядел так, будто только что сбежал из лагеря для голодающих. Водитель даже заподозрил, не собирается ли тот грабить резиденцию «Хэпу»!
Гу Линь: «...»
Отправив Гу Линя восвояси, Чжао Хунцзинь отправился искать Пэй Синь.
Она стояла на парковке перед отделением неотложной помощи, тихо опершись о капот своего «Porsche». Её фигура казалась размытой в тени крон китайских лип, нависших над головой.
Вся её поза излучала покой и умиротворение, и на мгновение Чжао Хунцзинь словно потерял дар речи.
За спиной Пэй Синь, у входа в приёмное отделение, стоял Сяо Вэйнань и смотрел в их сторону.
Внезапно утреннюю тишину разорвал вой сирены. «Скорая помощь» промчалась мимо Чжао Хунцзиня и резко затормозила у входа.
— Доктор Сяо, быстрее!
Едва машина остановилась, медсестра уже выскочила из неё и громко позвала Сяо Вэйнаня на помощь.
Тот быстро подбежал, и вместе они выкатили на носилках без сознания лежащего старика и устремились в отделение неотложной помощи.
В отделении неотложной помощи ежедневно поступают пациенты с тяжёлыми и запутанными диагнозами, случаются душераздирающие истории, поэтому суета у входа не привлекла особого внимания Чжао Хунцзиня и Пэй Синь.
Чжао Хунцзинь направился к водительской двери и бросил через плечо:
— Садись на пассажирское место, я поведу.
Пэй Синь рассеянно возразила:
— Ты же пил?
— Немного. Сейчас уже протрезвел.
Забравшись в машину, Чжао Хунцзинь начал регулировать сиденье.
— Сначала отвезу тебя домой. Где ты живёшь?
Пэй Синь только что застегнула ремень безопасности и повернулась к нему:
— На улице Чанъин.
— Чанъин? Это та самая улица, где в качестве ландшафтного украшения посадили хурму?
Пэй Синь кивнула.
Улица Чанъинь была известна в городе: почти каждый год осенью она попадала в местные новости из-за своих хурмовых деревьев. То зрелые плоды падали прямо на головы прохожих, вызывая бурю жалоб, то кто-нибудь пытался украсть хурму и устраивал настоящее погоню, убегая от работников озеленения.
Пэй Синь два года жила на этой улице и всякий раз находила подобные происшествия забавными. Возможно, именно поэтому городские власти и не решались вырубать эти деревья, несмотря на все нарекания.
Чжао Хунцзинь положил руки на руль и, краем глаза взглянув на Пэй Синь, осторожно спросил:
— Ты знакома с этим доктором Сяо?
— Нет, — ответила Пэй Синь. Она не считала, что между ними установились такие отношения, при которых можно делиться личным.
Это ведь не рабочий вопрос, и Чжао Хунцзинь не имел права требовать от неё откровенности. Он сосредоточился на дороге и больше ничего не спрашивал.
Сначала в салоне слышался лишь гул двигателя и редкий лай собак, но вскоре город проснулся, наполнившись шумом ранних пташек. Пэй Синь смотрела в окно на мерцающие неоновые огни и чувствовала лёгкое головокружение.
Ей вдруг вспомнилась их первая встреча.
Это было во втором семестре второго курса. Их одногруппница Тянь Чжэя отмечала день рождения.
Отец Тянь Чжэя был ректором университета, мать — директором фармацевтической компании, а в роду было множество чиновников и бизнесменов. Поэтому в университете она пользовалась большой популярностью.
На вечеринку она пригласила около тридцати человек, и весь караоке-зал был набит под завязку. Пэй Синь и две другие соседки по комнате сидели в углу, чувствуя себя неловко среди шумного веселья.
Вскоре официант принёс двухъярусный торт и букет розовых роз.
Все решили, что это подарок от парня Тянь Чжэя, и начали поддразнивать её.
Но потом они прочитали открытку:
«Любимой доченьке! Какой бы путь ты ни выбрала — лёгкий или трудный — просто смело иди вперёд. Мы всегда рядом. С днём рождения, наша хорошая девочка!»
Оказывается, это были родители.
Прекрасный торт, розы, любящие родители и счастливая дочь.
В тот момент Пэй Синь вдруг почувствовала острую боль. Она вышла под предлогом, что ей душно, и, присев у фонарного столба на обочине, горько зарыдала — рыдала до судорог, до тошноты.
Впервые в жизни чужое счастье показалось ей невыносимо колючим, как огонь, обжигающий кожу. Она просто рухнула.
Сяо Вэйнань ещё в зале заметил её состояние. Он вышел вслед за ней и растерянно поглаживал её по спине, повторяя:
— Не плачь, не надо… Что случилось?.. Пожалуйста, не плачь.
Эти воспоминания, несмотря на годы, оставались такими живыми, будто всё произошло вчера. Они навсегда остались в её памяти. Иногда она мечтала, чтобы у неё развилась амнезия и она могла бы забыть всю эту боль. Но знала: жизнь движется только вперёд, а неприятные воспоминания будут следовать за ней всю жизнь.
Вернувшись домой, Пэй Синь приняла душ — к тому времени уже рассвело. Она сварила томатную лапшу с яйцом и села за стол, неспешно отведывая еду.
Чжэн Идун, потягиваясь и зевая, вышла из своей комнаты. Увидев мокрые волосы Пэй Синь, она мгновенно проснулась и, словно на крыльях, подлетела к ней.
— О, вернулась? — язвительно усмехнулась она. — Так поздно? Неужели целую ночь провела с начальником на «сверхурочных»?
Наконец-то представился шанс унизить Пэй Синь! Она не собиралась упускать такой возможности.
Пэй Синь на мгновение замерла с палочками в руке, затем подняла глаза:
— Ты сейчас живёшь в моём доме. Будь добра говорить уважительно. Если бы не дядя с тётей, думаешь, я бы терпела тебя?
— Да мне и не нужна твоя жалкая квартирка! Здесь даже ветер не дует! Это же просто лачуга! И ещё смеешь называть её своим домом? Да ты издеваешься!
Квартира Пэй Синь находилась в углу между двумя зданиями, выходила на восток и запад, из-за чего плохо проветривалась и почти не освещалась солнцем. От сырости на плитке и обоях постоянно появлялась плесень.
Пэй Синь вдруг почувствовала, что аппетит пропал. Она отложила палочки и встала:
— Да, твоему избалованному телу не подходит моя «лачуга». Тебе бы виллу или особняк! Жаль, что ты не родилась в богатой семье и не способна сама заработать на жильё! Кроме языка, у тебя вообще что-нибудь есть?
Бессонная ночь сделала своё дело — Пэй Синь с трудом сдерживала раздражение. Она несколько раз глубоко вдохнула, взяла тарелку и направилась на кухню. Возможно, из-за гипервентиляции у неё закружилась голова.
Чжэн Идун заметила, что Пэй Синь изменилась. В детстве, как бы она ни оскорбляла её, та всегда молчала. А теперь — отвечает.
Раньше Пэй Синь зависела от них, теперь зависимость наоборот. Пэй Синь живёт лучше неё, поэтому позволяет себе смотреть свысока. Это нанесло Чжэн Идун серьёзную рану по её самооценке.
Как она могла это стерпеть?
Она решительно шагнула вслед за Пэй Синь и, стоя в дверях кухни, крикнула:
— Пэй Синь! Не смей смотреть на меня свысока! Придёт день, когда я буду жить в тысячу раз лучше тебя! И тогда ты увидишь, как я смеюсь над тобой!
— А пока ты сама и есть посмешище, — спокойно ответила Пэй Синь, моющая тарелку и кастрюльку. Закончив, она повесила кастрюлю на крючок, поставила тарелку в сушилку и повернулась к Чжэн Идун:
— Мне пора на работу. Пропусти.
Слова Пэй Синь оказались слишком точными, и Чжэн Идун не нашлась, что ответить. Она лишь в ярости расставила руки, загораживая дверной проём.
Пэй Синь с досадой проскользнула под её рукой, быстро прополоскала рот в ванной, захватила сумку из спальни и вышла из квартиры.
Оставшись одна, Чжэн Идун легла на кровать и уставилась в потолок. Там была всего лишь белая побелка и посреди — обычная спиралевидная энергосберегающая лампочка. Всё так же однообразно и безрадостно, как и её собственная жизнь.
В этот момент ей позвонила Лян Аньтин.
— Дундун, как дела? Пэй Синь помогла тебе найти работу?
Чжэн Идун раздражённо ответила:
— Мам, мне уже почти двадцать три! Перестань надо мной командовать и всё время напоминать! Я сама знаю, что делать!
На другом конце провода Лян Аньтин возразила:
— Ты ведь моя плоть и кровь! Я десять месяцев носила тебя под сердцем, отдала тебе всё! Как я могу не заботиться о тебе?!
После замужества за Чжэн Байшэнем Лян Аньтин больше не работала — полностью посвятила себя семье. И к дочери она относилась с безграничной, бескорыстной любовью.
Чжэн Идун перевернулась на другой бок, лицом к заплесневелой стене.
— А те, кто рожает детей на восьмом месяце — разве не матери? Не мешай мне, пожалуйста. Ты меня просто выводишь из себя.
С этими словами она резко оборвала разговор и швырнула телефон на кровать.
Мать хорошо знала дочь. По тону Лян Аньтин поняла, что настроение у Чжэн Идун плохое, а значит, и живётся ей неважно. Это сильно обеспокоило её.
— Лао Чжэн! Лао Чжэн! У тебя завтра занятия? Поедем навестить Дундун!
Она крикнула мужу, который в это время проверял тетради студентов в соседней комнате.
—
Пэй Синь не ожидала увидеть Сяо Вэйнаня утром у входа в башню корпорации Чжао. Он стоял у фонтана.
На нём были чёрные брюки и простая кофейно-коричневая рубашка. Рукава были закатаны до запястий, а на левом запястье красовались коричневые часы. Весь его вид излучал элегантную простоту.
Сяо Вэйнань подошёл ближе.
— Синьсинь, мне нужно с тобой поговорить. У тебя есть время?
Его голос прозвучал хрипловато.
Пэй Синь молча смотрела на него.
Глаза Сяо Вэйнаня покраснели, а под ними чётко выделялись тёмные круги. Пэй Синь догадалась: он, скорее всего, пришёл прямо с ночной смены.
http://bllate.org/book/8088/748727
Готово:
