Пэй Синь немного пришла в себя, наконец успокоилась и смирилась с неизменной реальностью. Она поднялась, достала из шкафа комплект постельного белья и направилась к двери комнаты Чжэн Идун, где тихо постучала.
Чжэн Идун открыла дверь, сначала закатив глаза, а потом уже спросила:
— Чего тебе?
Пэй Синь бесстрастно произнесла:
— Одеяло.
Чжэн Идун взяла одеяло и тут же захлопнула дверь.
Пэй Синь безнадёжно вздохнула и пошла к себе в спальню. Мысль о том, что теперь ей предстоит постоянно сталкиваться с этой занозой в заднице, вызывала у неё самые мрачные опасения насчёт будущего.
Пэй Синь не любила Чжэн Идун, а та, в свою очередь, просто ненавидела Пэй Синь.
Скрежеща зубами, Чжэн Идун стала застилать кровать. Прежняя хозяйка комнаты явно не отличалась чистоплотностью — под кроватью валялись скорлупки от семечек и обёртки от сладостей. Чжэн Идун опустилась на пол, собрала весь мусор бумажной салфеткой и выбросила в корзину.
В комнате стояли лишь простая раскладушка, двухстворчатый деревянный шкаф и деревянный стол — обстановка была крайне скромной, и это ещё больше разожгло её раздражение.
Её родители постоянно сравнивали её с Пэй Синь. Та — послушная, умница, красавица и отличница; окончив университет на биологическом факультете, она, по мнению матери Чжэн Идун, уже стала выдающимся учёным. Каждый день мать напоминала дочери, как замечательна Пэй Синь, и делала это с таким кислым выражением лица, что тошно становилось.
Чжэн Идун была из тех, кто от постоянных сравнений начинает чувствовать себя всё более ничтожной и стремится вниз. В итоге она просто бросила учёбу и вот уже много лет жила без цели и планов.
Ей уже исполнилось двадцать три года, и тревога за собственное будущее начала подступать всерьёз. Поэтому, когда мать предложила ей последовать за Пэй Синь, она не возразила.
Застелив кровать, Чжэн Идун плюхнулась на неё, и та сразу же заскрипела.
— От такого скрипа ночью и не уснёшь, — проворчала она себе под нос.
В последующие несколько дней ни Пэй Синь, ни Чжэн Идун не заговаривали первыми. Хотя они жили под одной крышей, встречались они крайне редко.
Однажды господин Жуань воспользовался обеденным перерывом и повёз Пэй Синь в больницу. По дороге она протянула ему корзинку с фруктами:
— Господин Жуань, посмотрите, подойдут ли эти фрукты для господина Чжао?
В плетёной корзинке лежали яркие, сочные фрукты самых разных цветов. Господин Жуань знал, что Пэй Синь купила их специально для него, чтобы он передал Чжао Суняню, и молча принял подарок.
Пэй Синь и господин Жуань сидели на заднем сиденье, а за рулём был сын господина Жуаня — Жуань Сяолинь. Трое людей со схожими характерами создавали в машине настолько мрачную атмосферу, что было неуютно даже дышать.
Весь путь господин Жуань размышлял, не из тех ли Пэй Синь, кто подстраивается под каждого. Когда она только пришла в секретариат, он был крайне недоволен: всем было очевидно, что попала она туда исключительно благодаря личной симпатии Чжао Суняня.
Он не доводил её до слёз и не увольнял, но всякий раз преувеличивал её ошибки и строго отчитывал. Многих в секретариате его ругань доводила до слёз, а некоторые даже увольнялись, но Пэй Синь всегда молча выслушивала его, стоя с руками за спиной.
Перед ним она выглядела как отличница, которую несправедливо отругал учитель. На самом деле господин Жуань считал, что Пэй Синь умеет терпеть и трудиться, и в ней скрывается упорство, не соответствующее её внешней мягкости.
В палате Чжао Сунянь читал «Всеобщую историю искусства».
Чэн Линлинь вставила гвоздики в вазу и, обернувшись, улыбнулась:
— Не правда ли, Ацзинь и Хунъянь такие заботливые? Посмотри, Ацзинь каждый день приносит тебе букет. И Хунъянь тоже — едва прилетел, сразу к тебе. Он даже собирается купить санаторий! Как только тебе станет лучше, мы переедем туда на лечение.
Чжао Сунянь поднял глаза:
— Зачем такие траты? Мне вполне комфортно отдыхать здесь, в особняке Хэпу. Дома свободнее.
— Нет, в санатории условия гораздо лучше. Знаешь, многие чиновники уезжают туда на неделю, полностью отключаются от мира и возвращаются совершенно обновлёнными — иногда даже на десять лет моложе выглядят!
Чэн Линлинь подошла к нему и закрыла книгу:
— Ты уже час читаешь. Сегодня больше нельзя.
Чжао Сунянь позволил ей забрать книгу:
— Отключиться от мира? Гу Сэнь рассказывал, что санаторий похож на тюрьму. Я туда не поеду.
— Да ты что, слушаешь этого скупого старика Гу Сэня? Скажу тебе, у его жены одно и то же платье от кутюр носится десятки раз, а ожерелье — всего лишь позолоченное! Эта пара даже водителя не нанимает, сами за руль садятся. До такой степени скупы! Санаторий, куда они ходят, наверняка ужасный.
Она добавила с укоризной:
— Только не бери с них пример.
У Чэн Линлинь, конечно, были свои интересы. Хотя Чжао Хунъянь уже вошёл в корпорацию Чжао, она так и не стала настоящей госпожой Чжао — даже в особняк Хэпу, сердце дома Чжао, её не пускали. Поэтому она решила воспользоваться случаем: показать Чжао Суняню, как хороша она сама и какие замечательные у неё дети, и главное — убедить его жениться на ней, чтобы её дети получили равные права с Чжао Хунцзинем и Чжао Яньжоу!
Чжао Сунянь снял очки и потер глаза:
— Делай, как хочешь.
Когда господин Жуань, Жуань Сяолинь и Пэй Синь вошли, Чэн Линлинь радушно подошла к ним и взяла у господина Жуаня корзинку с фруктами:
— Старый Жуань, Сяолинь, вы пришли! Проходите, садитесь.
Господин Жуань вежливо, но сдержанно ответил:
— Госпожа Чэн.
— Госпожа Чэн, — повторил Жуань Сяолинь.
Чэн Линлинь перевела взгляд на Пэй Синь. Она помнила, что та приходила сюда вместе с Чжао Хунцзинем.
Пэй Синь на секунду замялась:
— Госпожа, меня зовут Пэй Синь, я работаю в корпорации Чжао.
Чэн Линлинь кивнула, но по отношению к Пэй Синь была заметно холоднее, чем к господину Жуаню и его сыну.
Ни один из троих не назвал её «госпожой Чжао», как обычно делали все льстивые люди вокруг, и это её раздосадовало. Однако она не показала виду, поставила корзинку и пошла наливать гостям воду.
Господин Жуань подошёл к кровати:
— Господин Чжао, вам лучше?
Чжао Сунянь покачал головой:
— Нет. Врачи говорят, что нужна вторая операция, и восстановление займёт не меньше полугода. После этой аварии я, кажется, наконец-то почувствовал, что старею.
Пэй Синь заметила, что лицо Чжао Суняня действительно стало уставшим и осунувшимся, и мягко сказала:
— Господин Чжао, современная медицина очень развита. Вы скоро поправитесь.
Чжао Сунянь улыбнулся и обратился к Чэн Линлинь:
— Линлинь, мне вдруг стало больно в ноге. Позови, пожалуйста, врача.
Брови Чэн Линлинь чуть дрогнули:
— Хорошо.
Она поняла, что Чжао Сунянь хочет поговорить с гостями наедине и нарочно отсылает её. Обернувшись к Жуань Сяолиню, она приветливо сказала:
— Сяолинь, пойдёшь со мной? Расскажешь потом, что сказал врач.
— Конечно, — кивнул тот.
Когда они вышли, господин Жуань сел рядом с кроватью и, похлопав Чжао Суняня по руке, с фальшивой лёгкостью спросил:
— Почему такой подавленный? Неужели запах больничного антисептика так угнетает?
Хотя Чжао Сунянь и был очень близок с господином Жуанем, он редко видел его улыбающимся. Такая несвойственная шутливость немного сняла напряжение:
— Ты, старый педант Жуань, и шутить научился?
Господин Жуань удивился:
— Педант?
— Разве ты не знал? Твои подчинённые за глаза все тебя так называют — «старый педант Жуань». Ха-ха...
Господин Жуань притворно рассердился:
— Вот мерзавцы! Буду знать, как им устроить жизнь!
Пэй Синь не ожидала, что у господина Жуаня есть такая сторона. Она удивилась и даже чуть не улыбнулась.
Чжао Сунянь уставился на Пэй Синь. Его взгляд стал рассеянным. Она тут же натянула вежливую улыбку, выпрямилась и позволила ему разглядывать себя, хотя внутри ей хотелось последовать примеру Чжэн Идун и закатить глаза.
Чжао Сунянь вздохнул и внезапно сменил тему:
— На этот раз я обязательно заставлю Хунцзиня начать работать в компании. Боюсь, если со мной что-то случится, он останется ни с чем. Ему уже двадцать семь, а он так и не занялся ничем серьёзным. Посмотри на Хунъяня — тот старше его на восемь лет и уже заместитель генерального директора. Я очень переживаю, что Хунцзиню в компании не найдётся места.
Господин Жуань незаметно подмигнул Пэй Синь. Та сразу поняла намёк:
— Господин Чжао, господин Жуань, я пойду.
Как только Пэй Синь закрыла дверь, господин Жуань прямо спросил:
— Господин Чжао, кому вы хотите передать компанию?
Чжао Сунянь нахмурился. Он чувствовал вину перед матерью Чжао Хунцзиня, но и к Чжао Хунъяню, который вместе с ним прошёл через все трудности создания бизнеса, испытывал глубокую привязанность.
— Оба мои сыновья. Мне трудно решить. Нужно ещё подумать, понаблюдать. Кстати, пока устрой Хунцзиня на какую-нибудь должность. Пусть кто-нибудь из секретариата будет рядом с ним, присматривать, чтобы не наделал глупостей и не стал посмешищем.
Господин Жуань кивнул:
— Хорошо, я всё устрою.
— Кстати, как продвигается работа с моим имуществом? Ты же собирался составить список.
— Почти готово. Сейчас проверяю детали. Уложусь в этом месяце.
Господин Жуань знал: Чжао Сунянь собирается распределить наследство.
Пэй Синь прислонилась к стене в коридоре. Рядом проходила уборщица с ведром, и резкий запах антисептика щипал нос.
Она скучала и огляделась. Чэн Линлинь и Жуань Сяолинь уже выходили из кабинета врача. Пэй Синь постучала в дверь палаты, давая сигнал находящимся внутри.
Чэн Линлинь внимательно посмотрела на Жуань Сяолиня. Тот был высоким и худощавым, в чёрных очках — выглядел строго и интеллигентно, что ей очень понравилось. Она тепло улыбнулась:
— Сяолинь, у тебя есть девушка? Каких девушек ты предпочитаешь?
Когда Пэй Синь, господин Жуань и Жуань Сяолинь вернулись в офис, Пэй Синь увидела через окно машины Чжэн Идун — та работала официанткой в кофейне Starbucks напротив башни корпорации Чжао. Лицо Пэй Синь потемнело: последние дни она была так занята, что совсем забыла узнать, чем занимается Чжэн Идун.
Вечером Пэй Синь постучала в дверь комнаты Чжэн Идун и прямо спросила:
— Какие у тебя планы на будущее? Или, может, ты вообще ничего не думаешь делать?
— Ха! Это тебя не касается, — буркнула Чжэн Идун и уже собиралась захлопнуть дверь, но Пэй Синь уперла руку в косяк.
Терпеливо она сказала:
— Я не отказываюсь тебе помогать. Просто сейчас в Синьши так много людей, что найти работу нелегко. Без диплома тебя вытеснят те, у кого он есть, а у кого есть диплом — часто проигрывает тем, у кого есть опыт.
— Не надо намекать, что у меня нет образования! Сейчас повсюду выпускники вузов, и твой диплом тоже ничего не стоит. Не хвастайся передо мной!
— Я не это имела в виду.
— Именно это! — Чжэн Идун скрестила руки на груди. — Ты просто лицемерка! Не думай, что, одеваясь как ведущая районного телеканала, можешь ставить себя выше других!
«Ведущая районного телеканала?» — уголки рта Пэй Синь дёрнулись.
Чжэн Идун резко повысила голос:
— Не забывай, что твоя мать — сумасшедшая! В детстве ты была никому не нужной нищей девчонкой! Если бы не наша семья, ты давно бы умерла с голоду!
— Ты ошибаешься, — холодно сказала Пэй Синь, сжимая руку на двери до побелевших костяшек. — Я не ставлю себя выше всех. Я ставлю себя выше тебя. В Синьши ты — ничто, обычная бесполезная дрянь.
Она говорила медленно, но каждое слово было острым, как лезвие.
Чжэн Идун аж зубами заскрежетала от ярости:
— Пэй Синь! Если я дрянь, то ты — курица! Все говорят, что секретарши — это куры. Ты — курица, которая целыми днями торчит в курятнике, дожидаясь, когда кто-нибудь её осчастливит!
Пэй Синь смотрела на неё. Она уже жалела, что поддалась эмоциям. Чжэн Идун — как пороховая бочка, и провоцировать её было глупо: теперь проблемы только усугубятся.
Глубоко вдохнув несколько раз, она сказала:
— Ладно. Делай что хочешь, только не создавай мне проблем.
С этими словами она направилась к своей комнате. Чжэн Идун в ярости бросилась следом:
— Пэй Синь! Ты тоже оскорбила меня! Почему ты делаешь вид, будто я одна тут капризничаю?
Пэй Синь захлопнула дверь, но всё равно услышала, как Чжэн Идун кричит вслед:
— Ты лицемерка! Ты же обещала моей маме устроить меня на работу, а теперь отказываешься!
Пэй Синь повернула замок, рухнула на кровать и накрылась одеялом с головой, чтобы не слышать ругань Чжэн Идун.
Она закрыла глаза и тяжело вздохнула. Почему с Чжэн Идун так трудно ладить? При малейшем несогласии начинается ссора. Ей это невыносимо надоело.
Обе женщины старались избегать друг друга, поэтому почти не встречались. Если уж случалось увидеться дома — это точно была ошибка старика Юэла, связавшего их злой судьбой.
Пэй Синь и так мучилась из-за Чжэн Идун, а когда господин Жуань вызвал её в кабинет, её тревога только усилилась.
Нахмурившись, она обдумывала слова господина Жуаня:
— Господин Жуань, вы уверены, что хотите, чтобы я следила за молодым господином Чжао? Я работаю в компании меньше двух лет и совершенно не разбираюсь в маркетинге.
Говорили, что в отделе маркетинга корпорации Чжао работают только красноречивые, проворные и сообразительные люди. Она сомневалась, что сможет с ними справиться. Кроме того, Чжао Хунцзинь был холоден, нелюдим и упрям — он вряд ли станет прислушиваться к её советам.
http://bllate.org/book/8088/748723
Готово:
