Сильвия так терпеливо позволяла ему обнимать себя, так мягко утешала — Лога не хотел отпускать её.
После того как они повзрослели, подобные жесты стали редкостью. Лога знал, что такие проявления могут показаться Сильвии странными, и потому насильно сдерживал себя.
— Подожди.
Сильвия вдруг отстранила Логу и, словно вспомнив нечто важное, посмотрела на него взглядом человека, раскрывшего тайну:
— Неужели ты пришёл ко мне только для того, чтобы улизнуть от дел?
Ведь новому королю сейчас особенно много работы!
Вот почему он вёл себя так странно, и его объяснения совершенно не выдерживали критики! Всё ясно — хочет просто отлынивать!
Лога: «…………»
День коронации.
Был тихий, солнечный день.
Ещё с самого утра небо было чистым, без единого облачка; птицы щебетали в лесу — всё вокруг дышало спокойствием и гармонией, предвещая великий успех.
У Сильвии не было официальной должности, поэтому ей не нужно было рано вставать, приводить себя в порядок, надевать парадные одежды и ждать у ворот дворца появления Логи.
Хотя Лога предлагал ей занять место в рядах придворных чиновников, Сильвии больше нравилось наблюдать за церемонией, затерявшись среди толпы.
Не говоря уже о том, насколько сковывающе чувствовать себя в официальном строю, одного лишь факта «там наверху — мой старший брат» было достаточно, чтобы она могла потихоньку гордиться собой и наслаждаться моментом в одиночестве.
Лога не стал её уговаривать.
Таким образом, Сильвия не только могла позволить себе поваляться в постели подольше, но и, переодевшись в простую одежду, спокойно перекусывать сладостями среди народа, слушая городские сплетни.
— Кто идёт впереди всех? — спросил кто-то.
— Да что ты, разве не знаешь? Это же сам Карлах, глава Святого Рыцарского Ордена! Ты, наверное, не местный?
— Господин Карлах — герой многих сражений, вместе с принцессой Сильвией он стал мечом, основавшим Империю Орг!
— Но если господин Карлах здесь, то где же принцесса Сильвия?
— Принцесса Сильвия… Ну как же, ведь она — принцесса! Естественно, должна быть рядом с Его Величеством… Э-э-э? Рядом с королём стоят только рыцари Святого Ордена!
— Эй, послушайте! По-моему, принцесса Сильвия сегодня не покажется.
— Почему?! Она совершила не меньше подвигов, чем господин Карлах! Мой брат был лично спасён принцессой Сильвией на поле боя!
— …Да дослушай же меня! Я не хочу сказать, будто у принцессы нет на это права. Наоборот — сейчас она единственная принцесса империи, второй человек после самого императора. Разве вы не замечаете в этом чего-то особенного?
Этот разговор привлёк внимание окружающих, и Сильвия тоже насторожилась, готовясь услышать дальнейшие рассуждения собеседника. Однако тот внезапно замолчал, и все вокруг тоже стихли.
Подходила процессия.
Белоснежные кони, сверкающие драгоценности и роскошные украшения.
Рыцари окружали нового короля, стоявшего в центре.
Его серебристые волосы сияли на солнце ярче лучшего шёлка. Когда-то их считали знаком несчастья, за что он подвергался насмешкам и презрению, а теперь именно эта черта покоряла сердца бесчисленных благородных девушек.
Кисточки на плечах мерно покачивались, Лога держал спину прямо, и вся королевская одежда сидела на нём безупречно — он казался святым и недосягаемым.
Именно в этот момент новый король чуть заметно повернул голову, нарушая торжественную гармонию.
Его взгляд устремился в толпу.
Все замерли, даже дыхание невольно задержали.
«……»
Сильвия знала — он точно почувствовал её присутствие. Она не подняла глаз, но уголки губ мягко изогнулись в улыбке.
(Иди встречать свой час славы.)
(Ты — единственный главный герой.)
Сердце Сильвии билось с необычайной силой. Для неё witnessing этого финала имело особое значение. Путь, пройденный вместе, был долгим и трудным. Возможно, вначале она просто хотела прицепиться к «главному герою», чтобы обеспечить себе хорошую жизнь, но со временем ей стало важнее видеть, как этот человек достигает вершин, восходит на трон.
Тысячи людей преклоняют колени перед ним.
Все приветствуют нового короля.
Сильвия стояла среди толпы, опустив голову, и на мгновение её нос защипало от слёз.
Они наконец дошли до этого момента.
Они действительно добились успеха.
Вокруг звучало единое, как прилив, «Да здравствует король!». Все кланялись одновременно. В эту паузу Сильвия тайком взглянула на далёкий помост.
С такого расстояния невозможно было различить черты лица.
Но интуиция подсказывала Сильвии: Лога всё ещё смотрит именно на неё.
Бывший великий маг Трале, а ныне непревзойдённый маг Света Нор произнёс благословение новому королю.
Когда все ритуалы завершились, Сильвия с облегчением проскользнула обратно во дворец, приготовила себе фруктовый смузи со льдом и уже начинала клевать носом, когда узнала: королевская карета вернулась.
Лога, не сняв ещё парадного одеяния, сразу направился в Клозерский дворец.
Сильвия мгновенно вышла из состояния расслабленности и, запрокинув голову, удивлённо посмотрела на него:
— Что случилось?
Она явно испугалась и тут же перешла в режим повышенной готовности. Лога одной рукой обхватил её затылок и притянул к себе.
Сквозь ткань одежды Сильвия почувствовала его особый холодный аромат.
— ?
— Да что с тобой? Если не скажешь, я буду мучиться догадками.
— …Церемония коронации завершена.
Лога крепко обнимал её, и в его голосе, обычно таком сдержанным и холодным, теперь звучала тёплая радость:
— Хилль, всё, чего ты от меня ждала, я совершил.
Хилль однажды сказала, что он станет правителем всего континента, — и с тех пор это стало его целью.
Он хотел оправдать ожидания Хилль.
И теперь наконец получил право произнести эти слова.
Сильвия:
— …Ага, молодец, продолжай в том же духе.
Она даже похлопала его по спине, как утешают ребёнка.
Обычно Лога тут же заглушил бы свои чувства, но сейчас эмоции были слишком сильны, чтобы их можно было остановить.
Он отпустил её, внимательно посмотрел в глаза — и вдруг опустился на одно колено.
Сильвия:
— ?!
Чёрт возьми?!
Она испуганно потянулась, чтобы поднять его, но Лога уже склонил голову, положив правую ладонь на грудь.
Его лицо выражало глубокое благоговение и решимость, а голос звучал торжественно и чётко:
— В этот самый миг, во имя величайшей славы Империи Орг,
— я отдаю тебе свою кровь,
— служу тебе верностью,
— люблю тебя всей своей жизнью.
Сильвия чуть не свернулась клубочком от страха, но, пройдя через столько бурь и испытаний, сумела сохранить хладнокровие и спокойно наблюдала за каждым его движением.
— Ты… — голос её дрожал, — зачем ты используешь ритуал рыцарской присяги по отношению ко мне?
Лога поднял на неё взгляд, в котором не было ни гнева, ни обиды — лишь лёгкая досада:
— Я знал, что ты именно так скажешь.
Он встал.
Сильвия явно перевела дух.
Лога отвёл глаза, подошёл к столу и налил себе чашку чая, чтобы она не заметила тени разочарования в его взгляде:
— Это присяга подданного. Как тебе?
Разве в присяге подданного есть такой отрывок?
Сильвия не помнила, но точно знала: такие клятвы всегда звучат очень трогательно. Поэтому она без сомнений приняла его слова за чистую монету, игриво улыбнулась и, подражая Логе, тоже опустилась на одно колено:
— Я отдаю тебе свою кровь,
— служу тебе верностью,
— люблю тебя всей своей жизнью… мой повелитель.
«……»
Кровь Логи будто мгновенно застыла, дыхание перехватило, а в глубине зрачков промелькнула дрожь.
Это было настоящее чувство, исходящее прямо из сердца.
Но инициатор всего этого, Сильвия, даже не подозревала о происходящем. Она даже подмигнула ему:
— Эй, наверное, я пропустила этот момент, так что вот — восполняю упущенное, ваше величество.
Произнеся это, она на секунду замерла, вдруг вспомнив, что несколько дней назад Лога запретил ей использовать почтительные обращения. Быстро поправилась:
— …Лога.
Но Лога уже не мог ни думать, ни двигаться.
Он знал: стоит ему пошевелиться — и он обязательно поцелует её.
А это напугает Хилль.
—
После коронации новый король Лога раздал щедрые награды всем своим соратникам.
Особенно отличился Карлах, глава Святого Рыцарского Ордена, который вскоре должен был жениться, — он получил больше всех.
Но Сильвия, одна из двух главных опор Логи, ничего не получила.
— Хотя… нельзя сказать, что совсем ничего. Ведь Лога отдал ей доступ ко всей своей личной сокровищнице.
Правда, это была королевская сокровищница, и Сильвия пока лишь держала ключи, не собираясь реально управлять этим богатством.
Кроме этого, не считая мелких подарков и давно полученных гемм Клозера, в этой масштабной раздаче наград Сильвия осталась ни с чем.
Она металась между двумя мыслями: «Неужели братец злится на меня за то, что я испортила его будущее семейное счастье?» и «Неужели он обиделся, потому что я раскрыла его попытку улизнуть от дел?»
Чем больше она думала, тем обиднее становилось:
Я сражалась за брата в первых рядах!
Я рисковала жизнью ради него!
Половину хлеба, которым он питался в юности, я выпрашивала на улицах, неблагодарный ты человек!!
Сильвия решительно направилась к Солнечному дворцу, но, дойдя до входа, вдруг струсила. Она отступила на шаг назад, подумала найти Фислин, но вспомнила, что та сейчас занята подготовкой к свадьбе, и не стоило её беспокоить.
Поколебавшись, Сильвия с каменным лицом развернулась и ушла от дверей Солнечного дворца.
Внутри Лога, почувствовав её присутствие, но так и не дождавшись, недоумённо нахмурился:
«……?»
По пути из дворца Сильвию остановили. Перед ней мелькнула фигура — Лога использовал технику мгновенного перемещения и внезапно возник прямо перед ней.
— Хилль, ты искала меня?
Сильвия:
— …
Чёрт, как страшно!
Ты ведь мастер и магии, и боевых искусств — но не надо пугать меня, как какая-нибудь небесная дева!
Увидев, что Сильвия ошеломлённо смотрит на него, Лога смягчил тон и повторил ещё мягче:
— Хилль, что случилось?
Сильвия безэмоционально уставилась на него:
— Ты сам не понимаешь?
Лога:
— ???
Он был совершенно растерян.
Сильвия обычно проявляла к старшему брату уважение и всячески старалась сохранить образ преданного «помощника». Но сейчас она чувствовала, что её искренние усилия оказались выброшены на ветер, и злость взяла верх:
— Ты всех наградил! Почему не наградил меня?!
…Как справедливо заметил Карлах, если бы этот король не был старшим братом Сильвии, она бы уже давно лишилась головы.
Лога на мгновение замер, пытаясь объясниться:
— Я…
Сильвия не унималась:
— Разве я не твой самый доверенный младший брат?!
Лога:
— …
На такой вопрос, противоречащий самым сокровенным желаниям его сердца, Лога инстинктивно запнулся.
Но Сильвия истолковала его замешательство по-своему.
— …Ясно.
Её голос прозвучал так, будто она — уставший старик, полный разочарования и утраты:
— Лога, ты завёл себе другого пса на стороне.
Лога:
— …………
Успокойся, Хилль.
Не сравнивай себя с собакой.
Между Его Величеством и принцессой Сильвией началась холодная война.
Точнее, холодную войну объявила исключительно принцесса Сильвия.
Во всех местах, где появлялся король, принцесса Сильвия намеренно обходила их стороной, твёрдо соблюдая правило «не разговаривать с Его Величеством». Более того, когда король приходил к ней, она постоянно отказывалась его принимать и часто уезжала из дворца, исчезая надолго.
От тяжёлого и мрачного настроения короля весь двор задыхался.
Накануне свадьбы Фислин Сильвия отправилась к ней и целый день обличала Логу, не давая подруге и слова вставить.
Фислин всё это время пыталась заступиться за короля:
— У Его Величества наверняка есть свои причины.
— Нет, Хилль, успокойся. Король точно не бросил тебя ради другого… кхм-кхм-кхм, другого младшего брата.
— Его Величество всегда относился к тебе лучше всех! Может быть… ага! Может, он просто ещё не решил, какую награду тебе дать?!
— …
http://bllate.org/book/8080/748211
Готово:
