Она сделала пару шагов вперёд, задумалась и всё же оставила визитку на комоде у входной двери.
— Если передумаете, звоните мне в любое время. Извините за беспокойство.
Цэнь Цин вышла и тихонько прикрыла за собой дверь, после чего сразу села в машину и поехала к Ван Шуцяо.
Когда она вошла, Ван Шуцяо как раз сидела на диване с маской на лице и правила текст. Увидев её в таком виде, подруга чуть не вытаращила глаза:
— Ты в таком виде туда пошла? Да разве ты хоть немного похожа на сценариста из топовой развлекательной компании страны?
— А на кого тогда похожа? — Цэнь Цин редко ходила в офис и никогда не носила делового костюма, поэтому ей казалось совершенно нормальным обсуждать работу в такой одежде.
— На старшую сестру из детского театра, которая водит малышей играть в игры.
* * *
Эта фраза крутилась у Цэнь Цин в голове всю ночь. На следующее утро она стояла в гардеробной с огромными тёмными кругами под глазами и вытащила из угла комплект одежды в строгом деловом стиле.
Долго примеряла его на себе, держа на вешалке, но в итоге отказалась.
Наряд будто был чужим — как ни глянь, он явно не подходил ей.
В конце концов Цэнь Цин выбрала светло-золотистое длинное платье и просто собрала волосы в пучок на затылке. Она оставила дома свой пресловутый рюкзачок с зайчиком, над которым так часто подтрунивала Ван Шуцяо, и вместо него взяла кожаную сумку для работы. Сегодня предстояло первое совещание с новой студией по кастингу, и, возможно, более зрелый образ поможет произвести впечатление человека, с которым не так-то легко договориться.
В десять часов утра она точно в срок вошла в переговорную. Все остальные участники уже собрались, и перед каждым лежал бумажный экземпляр материалов. Цэнь Цин не ожидала такой оперативности: всего за несколько часов после того, как студия была утверждена, они успели подготовить довольно полную подборку кандидатов.
Сегодня от студии пришли трое. Основным докладчиком был мужчина лет тридцати, один из основателей, по имени Юй Ци. От него исходил сильный запах духов — женских, с ярко выраженной пудровой нотой.
У Цэнь Цин был ринит, и по мере того как Юй Ци двигался, аромат распространялся по комнате, она невольно нахмурилась, после чего кивнула ему, давая понять, что можно начинать.
Студия подготовила таблицу. Цэнь Цин бегло пробежалась глазами по списку имён: там были как выпускники театральных вузов, так и популярные звёзды. Некоторые из них внешне вполне соответствовали образам персонажей.
Листая страницу за страницей, Цэнь Цин остановилась лишь на одном кандидате. Два других актёра, которых рекомендовал Юй Ци, хоть и обладали хорошими внешними данными, но один славился плохой игрой и постоянной критикой, а другой давно перешёл в кино и вряд ли вернётся на малые экраны.
— На самом деле Цао Цзин тоже неплох. У него весь второй полугодовой график свободен, да и пару лет назад он получил «Золотого феникса»… — Юй Ци поводил лазерной указкой по экрану.
— Нет, — немедленно отрезала Цэнь Цин, серьёзно нахмурившись. — Его скандал с бывшей женой может всплыть снова, и это создаст большие проблемы. В дальнейшем прошу вас категорически избегать артистов с подмоченной репутацией.
Несколько лет назад, в период спада карьеры, Цао Цзина обвинили в измене жене. Хотя доказательств так и не нашли, и до сих пор остаётся неясным, правда это или нет, в индустрии все прекрасно знают, что он ведёт себя крайне вольно. Если доверить ему главную роль, а потом возникнут проблемы, это нанесёт прямой удар по всему проекту. Кроме того, Цэнь Цин просто не хотела, чтобы такой человек касался её сценария.
После ухода представителей студии по кастингу Цэнь Цин перелистнула рабочий блокнот и спросила:
— Дата пробы с Цзян Цинчжоу уже согласована?
Цзян Цинчжоу несколько месяцев назад стремительно взлетел на волне успеха веб-сериала, и Цэнь Цин показалось, что его внешность и харизма идеально подходят под образ второго мужского персонажа. Ранее она уже поручила связаться с ним.
— Его менеджер сказал, что занят и не может приехать. Гарантируйте роль — тогда приедет, — ответил заместитель режиссёра Сюэ Ипин, в голосе которого явно слышалось недовольство. Он постучал зажигалкой по столу и добавил: — Я отказался.
Цэнь Цин удивилась, но согласилась с решением Сюэ Ипина. Если актёр не проявляет элементарного уважения и интереса, сотрудничество действительно не имеет смысла.
— Тогда свяжитесь с Жэнь Юаньсюем. Возможно, вечером я не смогу отвечать на звонки — по всем вопросам пишите в WeChat.
Она решила ещё раз сходить в театр. После просмотра стольких актёров никто так и не произвёл на неё яркого впечатления. Цэнь Цин хотела приложить ещё усилия и попытаться переубедить вчерашнего богатого мужчину, который ей отказал.
В семь вечера Цэнь Цин в точности заняла своё обычное место — в первом ряду у края.
Когда Дуань Шэнхэ вышел на сцену, он мельком заметил клетчатую накидку в углу и на секунду замер, прежде чем начать говорить реплики.
Зрители, конечно, не заметили этой крошечной паузы, да и сама Цэнь Цин, профессиональный сценарист, тоже ничего не уловила. Она просто смотрела на Дуань Шэнхэ и не могла отвести взгляд, будто её душа покинула тело.
Снаружи Цэнь Цин сохраняла полное спокойствие, но внутри у неё уже взрывались фейерверки. Та же одежда, та же причёска — как ему удаётся сегодня быть чуть-чуть ещё привлекательнее, чем вчера?
Она прижала ладонь к сердцу, которое бешено колотилось, и сосредоточилась на спектакле.
Три часа пролетели незаметно. Как только Дуань Шэнхэ сошёл со сценены после поклона, к нему подскочил его друг Лю Симин. Он приподнял занавес и указал наружу:
— Девушка снова пришла. Может, всё-таки попробуешь? Видно же, как она тебя обожает.
Дуань Шэнхэ бросил на него взгляд:
— Ты вообще знаешь, кто она такая?
— Кто? Кто-кто? — Лю Симин растерялся.
— Двоюродная сестра Лу Чжао. Главный сценарист. Проект, о котором она говорит, — самый крупный инвестиционный проект Синчу Энтертейнмент в этом полугодии.
Вчера Дуань Шэнхэ показалось, что Цэнь Цин знакома, но он не мог вспомнить, где её видел. Лишь сегодня утром, услышав в лифте сплетни о Синчу Энтертейнмент, он наконец вспомнил, кто она.
Лю Симин не ожидал, что девушка с зайчиком на рюкзаке окажется такой важной персоной.
— Ей вообще двадцать два есть? Главный сценарист?
Он слышал раньше, что двоюродная сестра президента Синчу Энтертейнмент работает сценаристом, но считал, что это просто формальность, игра ради развлечения. Не ожидал, что в таком юном возрасте она уже добилась реальных успехов.
— Она получила премию «Лучший дебютный сценарист» ещё до окончания университета.
Дуань Шэнхэ вздохнул: действительно, одарённые дети всегда чужие. Вспомнив своих бездарных младших братьев и сестёр, он поморщился. Все хуже и хуже — хочется запихнуть каждого в мусорный бак и выбросить.
— Почему в Синчу теперь за актёрами лично сценаристы ходят? Это ведь вовсе не их работа.
— Возможно, Лу Чжао сейчас дома с ребёнком сидит, — с усмешкой ответил Дуань Шэнхэ.
Несколько дней назад, когда он был дома, старик ругался, что у его заклятого врага Лу Чжао родился сын, и этим самым пытался подтолкнуть его скорее жениться.
После переодевания в гримёрке Дуань Шэнхэ, надев маску, направился в подземный паркинг. Едва выйдя из лифта, он увидел посреди гаража сидящую на корточках девушку. Подол её длинного платья касался пола, а сама она с сосредоточенным видом играла в Bubble Shooter.
Услышав шаги, Цэнь Цин быстро встала и выключила экран телефона. Она облизнула губы и смотрела, как он приближается. Ведь её уже отвергли вчера — сегодня снова заговорить было неловко.
Дуань Шэнхэ лишь мельком взглянул на неё и уверенно зашагал к своему автомобилю.
Видя, что её вот-вот проигнорируют, Цэнь Цин поспешила вперёд и встала прямо перед капотом его машины.
Их взгляды встретились. Ладони Цэнь Цин вспотели.
— Вы не могли бы ещё раз подумать над тем, о чём я просила вчера?
Дуань Шэнхэ слегка нахмурился, но не успел ответить, как она уже покраснела и начала торопливо оправдываться:
— Я знаю, вы уже отказали вчера, но… может, у вас есть какие-то сомнения? Или причины, по которым вам неудобно? Мы готовы обсудить любые условия. Неужели совсем нет даже малейшего шанса…
— Нет, — Дуань Шэнхэ отрезал без колебаний. Затем одной рукой он оперся на дверцу водительского сиденья, насмешливо окинул её взглядом и спросил: — Нужно подвезти тебя домой?
Цэнь Цин снова облизнула губы. Хоть ей очень хотелось согласиться, она всё же сдержанно покачала головой:
— Нет-нет, я сама доберусь.
— Тогда будь добра, посторонись.
С этими словами Дуань Шэнхэ сел в машину и завёл двигатель.
Цэнь Цин на мгновение опешила, но, услышав рёв мотора, инстинктивно отступила назад.
Только когда автомобиль скрылся из виду, она пришла в себя:
Её не только снова отвергли, но ещё и сочли помехой!
Цэнь Цин глубоко вдохнула и набрала номер Ван Шуцяо, заливаясь слезами:
— Он опять отказал мне…
Голос на другом конце провода прозвучал совершенно безмятежно:
— Ну и что? Всего второй раз.
— Как это «всего»?! — Цэнь Цин аж слёзы сдержала от возмущения. — Да мне же ужасно неловко стало! Меня дважды подряд безжалостно послали!
— Ты же сама знаешь, почему твой брат вернулся к актёрской работе, хотя почти ушёл в отставку. Ты тогда целый месяц за ним бегала, умоляла день за днём. А теперь прошло всего два дня, и тебе уже стыдно?
В университете Ван Шуцяо видела, как Цэнь Цин выпрашивала спонсорскую поддержку: тогда та была сладкоречива и совершенно бесстыдна. Как так получилось, что с возрастом её наглость куда-то испарилась?
— Да ладно тебе, всего какой-то театральный актёр. Пусть даже красив — вдруг на камеру не снимается? Лучше продолжай искать. Зачем тебе зацикливаться на одном человеке?
Ван Шуцяо замолчала и неторопливо стала подстригать ногти, ожидая ответа.
— Только не зли меня! Если бы ты его увидела, то поняла бы, почему я решила повеситься именно на этом дереве.
Цэнь Цин сердито двинулась к выходу из паркинга.
— Сегодня я тут заявляю: если я не подпишу с ним контракт, то обязательно соблазню его…
Ван Шуцяо оживилась:
— А если ни подписать, ни соблазнить не получится?
— Тогда я…
— Тогда в этом году на Новый год ты придёшь ко мне с твоей лимитированной сумочкой и будешь кланяться!
— Приду! — фыркнула Цэнь Цин, открывая приложение для бронирования билетов и вводя маршрут. — План по шопингу на выходные отменяется.
— Что ты будешь делать в выходные?
— Поеду в город Т. У них там выходные гастроли.
С этого уикенда начиналось всероссийское турне, и первый пункт — город Т.
Цэнь Цин отказалась от предложения Ван Шуцяо помочь с поиском отеля и рейсов. Она просто купила билет на самолёт до города Т на послезавтра. Ей казалось, что выяснять, где остановился актёр и каким рейсом он летит, — это уже поведение фанатки-сталкера, что совершенно недопустимо.
Однако через два дня, оказавшись в бизнес-классе и увидев знакомый затылок, она невольно улыбнулась.
Она не стремилась к искусственной встрече, но если судьба сама свела их пути — от такого подарка не отказываются.
Дуань Шэнхэ сел в самолёт и сразу погрузился в электронную почту, но почему-то чувствовал, как по спине то и дело пробегают мурашки.
http://bllate.org/book/8070/747343
Готово:
