Чэнь Чэ был человеком дела: как только решил ехать в Хайчэн, сразу взял всю поездку под свой контроль.
Всем остальным оставалось лишь собраться и сесть в машину.
И у Чэнь Чэ, и у Сюй Юаня были водительские права. Цяньинь поехала с Чэнь Чэ, а Сюй Юань взял с собой Ся Чжи и Ху Яна.
Компания отправилась в путь — целая процессия машин.
Расстояние между городами было небольшим: дорога занимала около двух часов, так что делать остановки не требовалось.
Цяньинь бросила взгляд на переднее пассажирское место, помедлила, потом неловко засеменила к заднему.
Чэнь Чэ потер переносицу, глянул в зеркало заднего вида и нарочито зевнул:
— Вчера плохо спал. Если ты сядешь сзади, я тебя вообще не увижу. А вдруг за рулём задремлю?
Какая связь между этими двумя мыслями?
Цяньинь подумала секунду:
— Тогда я поеду в машине Ся Чжи.
Чэнь Чэ фыркнул от смеха:
— …
Скрежеща зубами, он произнёс:
— Иньбао, разве тебе совсем не жаль своего будущего парня? Не волнуешься за его безопасность?
Цяньинь прикусила губу и улыбнулась:
— Нет.
Правой рукой она потянулась к кнопке двери, но та не сработала.
Чэнь Чэ постучал двумя пальцами по рулю, затем оперся ладонью на лоб:
— Иньбао, раз ты села в мою машину…
— …то передумать уже нельзя.
Он обернулся к ней — в его глазах читалась откровенная насмешка.
Двусмысленная фраза заставила Цяньинь внезапно покраснеть.
Спорить больше не хотелось. Она послушно вышла и заняла место рядом с водителем.
Чэнь Чэ привычным движением наклонился, чтобы пристегнуть ей ремень.
Хотя это происходило уже не в первый раз, Цяньинь всё ещё не могла привыкнуть.
Его внезапно приблизившееся дыхание заставляло её нервничать и краснеть.
Казалось, что рядом с Чэнь Чэ она теряла способность заботиться о себе самой.
Где-то в глубине души она чувствовала: пока Чэнь Чэ рядом, ей не нужно ни о чём беспокоиться.
Даже если бы она вдруг решила не есть, не пить и не ходить — он всё равно нашёл бы выход.
Осознав это, Цяньинь опустила голову и тихо улыбнулась.
Но тут же сердце её тревожно забилось.
Скоро выпуск. А после выпуска всё останется таким же?
Чэнь Чэ наблюдал, как выражение её лица то светлеет, то мрачнеет, и не удержался — щёлкнул её по кончику носа:
— О чём задумалась? Лицо меняется, как картинки в калейдоскопе.
Цяньинь прикрыла лицо ладонями.
Неужели это так заметно…?
Чэнь Чэ рассмеялся:
— Передо мной не надо притворяться. Думай, как хочешь — и показывай это на лице. Всё равно я всегда за тебя заступлюсь.
Цяньинь склонила голову набок. Кажется… действительно так.
Перед Чэнь Чэ она всегда позволяла себе быть искренней — без всяких сдерживаний.
Хотя на самом деле она не из тех, кто легко выказывает эмоции. Чаще всего она держала их внутри.
В детстве Цяньинь часто смеялась и плакала, у неё было много друзей в школе.
Её семья была состоятельной, и она ничего не знала о коварстве людей. Каждому, кто хотел с ней подружиться, она отдавала всё — доброту, внимание, подарки — и никогда не ставила границ.
Мать, Цянь Шусянь, не придавала этому значения: ведь дети — маленькие ангелы, а чем больше у дочери друзей, тем лучше.
Но именно из-за этого и случилась беда.
Однажды её лучшая подруга заманила маленькую Цяньинь в заброшенную часть старого учебного корпуса. Сказала, что будут играть в прятки, и велела спрятаться в туалете. Цяньинь хотела спросить, почему нельзя спрятаться где-нибудь ещё, но дверь уже захлопнулась и заперлась снаружи. Так она провела целую ночь в давно не используемом туалете.
Там не было света — только слабый лунный луч, пробивавшийся через окно и отражавшийся на полу крошечным пятнышком. Цяньинь свернулась калачиком и закрыла глаза, пытаясь переждать во тьме.
Открывать глаза она боялась — вокруг была только кромешная тьма.
До этого вечера мама всегда читала ей сказку перед сном и выключала свет, только когда она засыпала.
Никогда раньше ей не приходилось проводить так много времени в полной темноте.
Целую ночь она не могла понять: почему подруга так с ней поступила?
Она была ещё мала, но не глупа — в прятки ведь не играют, запирая дверь.
Она стучала в дверь изо всех сил, но никто не откликался.
Цяньинь вернулась на своё место и стала ждать — от ночи до самого утра.
Наконец дверь открылась.
Цянь Шусянь ворвалась внутрь — искала всю ночь, и глаза её покраснели от слёз.
Но Цяньинь уже не могла плакать — она просто потеряла сознание прямо в объятиях матери.
После этого случая она больше не хотела заводить друзей. Ей было непонятно, как можно в один момент улыбаться, а в следующий — столкнуть в пропасть.
С тех пор у неё развилась клаустрофобия. Она не выносила замкнутых пространств и темноты — начинала паниковать, кричать, иногда даже задыхалась от страха, просто вспомнив ту ночь.
Родители перевели её на домашнее обучение и повели к психологу.
Почти год ушёл на то, чтобы она снова стала похожа на обычного ребёнка.
Но смеяться и плакать открыто она уже не могла. Стала тихой и послушной — даже в самые радостные моменты лишь слегка приподнимала уголки губ.
Её эмоции стали сдержанными. С людьми она больше не раскрывалась — скорее настороженно отстранялась, боясь повторения прошлого.
Поэтому в Чуньчэне у неё почти не было друзей.
Странно, но в первый же день в Юйчэне она познакомилась с Ся Чжи — и сразу приняла её в своё сердце.
Сначала Цяньинь не могла понять почему. Но однажды ночью, не в силах уснуть и вновь вспомнив ту ночь с лунным пятнышком на полу, она вдруг осознала: Ся Чжи была похожа на неё саму до той трагедии.
Если бы не случилось того предательства, она, Цяньинь, тоже была бы такой — открытой, искренней, доверчивой.
По сути, принимая Ся Чжи, она принимала ту самую себя из прошлого.
Девушка так глубоко задумалась, что Чэнь Чэ почувствовал лёгкую боль в груди.
Он крепче сжал руль:
— О чём ты? Так тронулась?
Цяньинь ответила тихо:
— Просто вспомнила кое-что из детства. Думала, уже забыла.
Чэнь Чэ:
— Плохие воспоминания?
Цяньинь:
— Можно и так сказать.
Чэнь Чэ:
— Не хочешь рассказать?
Цяньинь покачала головой:
— Нет, не против.
Она кратко поведала ему о случившемся, опустив многие детали — про лунный свет, про темноту, про долгое лечение.
Чэнь Чэ долго молчал. Так долго, что Цяньинь уже решила — он больше ничего не скажет. Но вдруг он резко остановил машину у обочины.
Затем наклонился и крепко обнял её.
Объятие было таким плотным, будто со всех сторон окутывало её теплом.
Глаза Цяньинь наполнились слезами — те самые, что не смогли вырваться в ту ночь, теперь упали на плечо Чэнь Чэ.
— Прости, — хрипло прошептал он. — Я опоздал.
— Жаль, что мы встретились не раньше.
Чэнь Чэ не мог представить, как маленькая Иньинь, такая доверчивая и добрая, оказалась предана «другом» и провела целую ночь в одиночестве среди тьмы.
Его принцесса была такой милой и послушной — он считал, что ей положено жить беззаботно, без единой тени на пути.
Сердце его сжималось от боли, и он не знал, что сказать. Хотелось оказаться там, в том старом корпусе, и забрать ту испуганную девочку на руки.
Любые слова утешения спустя столько лет казались бессильными. Он лишь крепче прижал её к себе и шептал извинения — за то, что пришёл слишком поздно, за то, что не сумел защитить свою принцессу.
Цяньинь почувствовала, как горечь в груди перемешивается с тонкой нитью сладости.
Она всхлипнула:
— Сейчас со мной всё хорошо.
Подумав, добавила:
— Хотя в ту ночь со мной был один друг.
Чэнь Чэ нахмурился:
— Кто? Парень?
Цяньинь рассмеялась и подмигнула:
— Луна. Её свет хоть немного освещал пол, где я сидела.
— Поэтому теперь, когда не могу уснуть, я люблю смотреть на луну.
Чэнь Чэ помолчал. С одной стороны, он благодарен луне за то, что та составила ей компанию. С другой — ревнует. У луны есть пол? Впрочем, завидовать небесному светилу — мелочность.
Когда машина снова тронулась, он как бы невзначай произнёс:
— В следующий раз, когда не сможешь уснуть, звони мне. Смотреть на луну запрещено.
Цяньинь улыбнулась:
— Завистник.
Ведь теперь её луна имела конкретное имя.
—
Чэнь Чэ возглавил колонну, и машины снова двинулись в путь. Сюй Юань последовал за ним.
Ещё не прошло и нескольких минут, как раздался звонок от Ху Яна.
Чэнь Чэ нажал кнопку громкой связи.
Голос Ху Яна заполнил салон:
— Брат Чэ, вы уж пощадите! Где бы вы ни были — обязательно начнёте заигрывать друг с другом. Если ещё раз остановитесь, мы точно опоздаем к обеду в Хайчэне.
— В наше время даже собака не может спокойно пройти мимо — обязательно получит пару пинков.
Чэнь Чэ резко затормозил. Ху Ян обеспокоился — не случилось ли чего? — и вызвался выйти проверить.
Но, подойдя ближе, увидел, как их «холодный и недоступный» брат Чэ крепко обнимает Цяньинь. Все слухи о его неприступности оказались пустым звуком.
«Цзэ», — фыркнул Ху Ян, пнул камень у дороги и, ворча, вернулся в машину.
Весна, видимо, пришла — даже эта тысячелетняя железная сосна расцвела.
Чэнь Чэ, не сказав ни слова, просто отключил звонок.
Цяньинь покраснела:
— Так можно?
Чэнь Чэ:
— Хочешь, сама ему перезвонишь?
Цяньинь:
— …
Лучше не надо.
— Кстати, — вдруг спросил Чэнь Чэ, — а что стало с той предательницей?
Цяньинь задумалась:
— Она эмигрировала.
Чэнь Чэ сначала разозлился — и всё? Просто уехала?
Но потом понял: разве можно было посадить ребёнка в тюрьму?
Раз уж она начала рассказывать, Цяньинь решила не скрывать и остальное.
— Родители, конечно, хотели добиться справедливости. Но в делах детей всё так запутано… К тому же моё состояние тогда было ужасным. Мама решила: главное — вылечить меня.
— Та семья при нас строго наказала дочь — говорят, избили сильно. Девочка и дома-то не очень жила: мачеха только и ждала повода. В итоге они пообещали родителям, что та больше никогда не появится у нас.
— А мне от этого не легче. Даже если бы её наказали смертью — прошлого не вернёшь. Мама перестала заниматься этим делом и полностью посвятила себя моему лечению. Потом мы узнали, что девочку отправили за границу. Семья испугалась, что папа отомстит в деловом мире, и в итоге продала всё имущество и уехала насовсем.
Голос девушки звучал спокойно, но именно это спокойствие сжимало сердце Чэнь Чэ ещё сильнее. Он готов был немедленно перенестись в тот старый корпус и вынести оттуда маленькую Иньинь на руках.
Он сжал её ладонь — она была ледяной.
Цяньинь улыбнулась:
— Мне всегда было интересно: я же так хорошо к ней относилась — делилась всем вкусным и интересным… Зачем она так со мной поступила?
— Позже, спустя много лет, она позвонила мне и извинилась.
— Причина была глупой: она завидовала моей счастливой семье, родителям, которые меня любят, и множеству друзей. А у неё самого ничего не было.
— Ерунда, — Чэнь Чэ крепче сжал её руку. — Как можно быть такой злой в таком возрасте? Наша Иньбао такая милая — как можно было на неё поднять руку?
— Зависть — не оправдание. От того, что кому-то плохо, другие не обязаны страдать.
— Твоя счастливая семья — не твой грех.
Цяньинь опустила голову и пальцем стала гладить костяшки его пальцев. Они побелели от напряжения, на них выступили жилки — красивые, сильные. От этого прикосновения она почувствовала себя в полной безопасности. Теперь её никто не сможет ранить.
Даже прошлое.
— Я ей так и сказала, — продолжала Цяньинь, — но она, кажется, не поняла.
— Наш разговор закончился ссорой, и я занесла её номер в чёрный список.
Она склонила голову, опустив глаза, и продолжала гладить его пальцы:
— Теперь я думаю: она звонила не для того, чтобы извиниться. Просто хотела узнать, как я живу. Если бы мне было плохо — ей стало бы легче.
— Некоторые просто не могут радоваться чужому счастью. Поэтому я сказала ей, что тот случай вообще не повлиял на мою жизнь. Что у меня ещё более счастливая семья, ещё больше друзей… И что недавно у меня появился парень, который мне очень нравится.
Цяньинь подняла глаза и стала внимательно рассматривать черты его профиля.
— И добавила, — мягко произнесла она, — что, к счастью, этот парень тоже очень любит меня.
http://bllate.org/book/8060/746551
Готово:
