Парни из старших классов естественно-научного профиля впервые увидели Цяньинь. Поняв, что она собирается уйти, и осознав, что даже не успели с ней познакомиться, они невольно заволновались. Проталкиваясь сквозь толпу, каждый надеялся хотя бы сказать ей «привет».
В спешке никто не заметил провала под ногами. Один из них по инерции толкнул стоявшего перед ним одноклассника — тот как раз оказался напротив Цяньинь.
Чэнь Чэ протянул руку и мгновенно прижал ничего не подозревающую девушку к себе.
Ресницы Цяньинь дрогнули. Вокруг стоял шум, но, прислушавшись, она поняла, чего чуть не случилось. Сердце её забилось всё быстрее — теперь уже от осознания опасности.
Чэнь Чэ обхватил её левой рукой, а правой прижал голову, не позволяя оглянуться.
Ещё минуту назад он выглядел вполне спокойным, но теперь брови его нахмурились, а вокруг словно опустилось давление до самого низкого уровня.
Юноша, чья поспешность вызвала эту суматоху, и так был напуган, но теперь, встретив взгляд Чэнь Чэ, задрожал ещё сильнее и машинально попытался отступить.
Чэнь Чэ не сводил с него глаз, пока тому не стало совсем невмоготу и пути к отступлению не осталось. Пришлось подойти самому.
Чэнь Чэ лениво бросил на него взгляд, затем развернулся и направился обратно в класс. Перед тем как скрыться за дверью, он обернулся и произнёс одно слово:
— Катись.
Несмотря на этот короткий эпизод, радость от первого снега охватила каждого в школе Юйчжун.
После окончания занятий интернатцы и те, кто жил дома, словно сговорившись, не спешили ни домой, ни в столовую.
Густой, как гусиные перья, снег щедро сыпался весь послеобеденный час, покрывая весь город Юйчэн плотным белым покрывалом и придавая зиме особое очарование.
Раз уж занятия закончились, не имело смысла торчать у дверей своего класса. Школа огромна — зачем всем толпиться в одном месте?
Ся Чжи подошла и потянула Цяньинь за руку. Одного взгляда в её глаза было достаточно, чтобы Цяньинь поняла: Ся Чжи не хочет сейчас возвращаться домой.
Ся Чжи любила веселье. Хотя мать её и баловала, в этот ответственный выпускной год ввела немало «домашних правил».
Например, после школы нужно обязательно возвращаться домой пораньше.
Ся Чжи от этого страдала, но ослушаться матушку не смела и теперь надеялась, что Цяньинь поможет ей найти предлог.
Если бы Ся Чжи сама попросила повременить с возвращением, мама бы без колебаний отказала. Но если просит Цяньинь, то госпожа Ся хоть немного уступит — ведь такая послушная девочка, как Цяньинь, наверняка имеет на то веские причины.
Ся Чжи злилась на такое неравное отношение, но ничего не могла поделать.
Цяньинь медленно проговорила:
— Я сейчас позвоню тёте и всё объясню.
Она чувствовала, что госпожа Ся, вероятно, догадывается, что Цяньинь прикрывает Ся Чжи, просто не желает первой нарушать собственные правила.
Иначе почему каждый раз, когда Цяньинь звонит, госпожа Ся сразу соглашается?
Получив заветное согласие, Ся Чжи радостно потащила подругу на стадион:
— Я никогда не видела стадион под снегом! Обязательно надо посмотреть!
Цяньинь улыбнулась. Ся Чжи всегда действовала по первому порыву, будто у неё и вовсе не бывало никаких забот. Она была как маленький лев — полная энергии и неугасимого энтузиазма.
Стадион перед ними простирался белой пустыней: резиновое покрытие беговых дорожек и трава полностью исчезли под толстым слоем снега, оставляя лишь безупречную чистоту белоснежного полотна.
Листопадные деревья по краям поля добавляли этой белизне лёгкие акценты. На фоне снега люди на стадионе казались особенно заметными.
Цяньинь вспомнила, как в прошлый раз здесь случайно застала момент, когда кому-то признались в чувствах Чэнь Чэ. Тогда ей показалось, что он человек нелёгкий в общении, и лучше держаться от него подальше.
А теперь их отношения постепенно уходили всё дальше от её первоначальных ожиданий.
Зимой в школьном магазинчике продавали одэн. Неизвестно, какой у них секрет, но вкуснее, чем в обычных магазинах. Проходя мимо, невозможно было не купить.
Зимний день, снег и горячий одэн — вкушая первый кусочек, испытываешь такое блаженство, будто это не реальность.
Чэнь Чэ издалека заметил, как девушка направилась к стадиону, и, засунув руки в карманы, неторопливо последовал за ней.
Школьный коридор был переполнен учениками, и Цяньинь его не увидела. Она сразу же зашла в магазинчик.
Вышла она с маленькой коробочкой одэна, прижав лицо к поднимающемуся пару, и принялась есть: кусочек за кусочком, надув щёчки, точно маленькая белка с орешком.
Необычайно мило.
Чэнь Чэ оперся о перила у стадиона, достал сигарету и закурил. В клубах дыма черты лица девушки стали мягче, расплывчатее, пробуждая желание узнать её получше.
Но почти сразу он потушил сигарету и дал ветру развеять запах дыма, прежде чем решительно направиться к стадиону.
Ещё не подойдя, услышал, как Ся Чжи бормочет:
— Цяньинь, посмотри-ка, вон тот парень, не собирается ли признаться в любви?
— Удивительно! Каждый раз, когда мы приходим сюда, обязательно натыкаемся на такое!
Цяньинь кивнула:
— Действительно странное совпадение.
Чэнь Чэ остановился. Его тёмные глаза опустились, и он мгновенно понял: в прошлый раз именно его застали на том же месте.
Появившись в чужом разговоре, он нисколько не смутился, а подошёл и лёгким движением хлопнул Цяньинь по плечу.
— Малышка, — сказал он тихо, почти шёпотом, — ты ведь такая хорошая ученица, отчего же лезешь подслушивать чужие признания?
Цяньинь и без поворота знала, что это Чэнь Чэ. А вот Ся Чжи так испугалась, что долго хлопала себя по груди, чтобы успокоиться.
Пойманная с поличным, Цяньинь смутилась, но потом подумала: в прошлый раз Чэнь Чэ сам был главным героем сцены, а он ничуть не стеснялся. Так почему же ей краснеть?
Поэтому она не обернулась, а тихо ответила:
— Тс-с… Я не специально.
Цяньинь потянула Ся Чжи уходить — признания ведь всегда сводятся к «да» или «нет», и Ся Чжи вдруг стало так интересно?
Ся Чжи пришла в себя, перестала бояться и отмахнулась от руки подруги:
— Начинается, начинается! Давай ещё немного посмотрим!
Чэнь Чэ прислонился к перилам и наблюдал, как девушка действительно остаётся на месте.
Уголки его губ невольно приподнялись. Притворщица. Сама же умирает от любопытства.
Но, видимо, удача сегодня не на стороне влюблённых: юноша протянул руку, но не взял предмет, который ему подавала девушка, а лишь слегка помахал — явный отказ.
Девушка хотела настаивать, но в этот момент крупный снежок со свистом врезался тому прямо в спину.
Голос, раздавшийся вслед, был Цяньинь отлично знаком — это был Ху Ян.
— Сюй Юань! — крикнул он. — Если ты такой смелый, беги за мной!
Юноша извиняюще улыбнулся и побежал за Ху Яном.
Девушке больше нечего было говорить. Увидев, как они уходят всё дальше, она топнула ногой и ушла.
Ся Чжи про себя подумала: «Значит, у Сюй Юаня нет девушки».
Цяньинь сначала показалось, что имя знакомо, но потом вспомнила: она уже дважды его видела, но так и не запомнила.
Просто Сюй Юань всегда сидел тихо в углу, предпочитая места, где его никто не замечал. Он почти не говорил, и если специально не искать его взглядом, легко было не заметить его присутствия.
Она обернулась к Чэнь Чэ:
— Этот парень — твой друг?
Чэнь Чэ слегка приподнял уголки губ и пристально посмотрел на неё:
— Теперь удосужилась взглянуть на меня?
В его голосе звучала такая обида, будто Цяньинь совершила нечто ужасное.
Она онемела.
Тогда Чэнь Чэ усмехнулся и ответил на её вопрос:
— Если бы не Сюй Юань, разве я стал бы слушать чужие признания вместе с вами?
В это время Ху Ян подбежал, а за ним неторопливо шёл Сюй Юань.
Ся Чжи спросила:
— Сюй Юань отказал той девушке?
— Да ладно! — махнул рукой Ху Ян. — Он вообще не собирался соглашаться, просто боялся быть слишком резким. Мы заранее договорились: я в нужный момент бросаю снежок, и он спокойно уходит.
— Разве нельзя было просто сказать «нет» сразу, когда она пригласила?
Никто не ответил. Ху Ян удивился:
— А разве не так?
Чэнь Чэ взглянул на Цяньинь и совершенно естественно поддержал:
— Конечно. Если не нравится — не надо давать надежды.
Ся Чжи возмутилась:
— Но ведь девушке будет так обидно! Она же расстроится!
Чэнь Чэ недовольно приподнял бровь:
— Мне-то какое дело до её слёз? Я не люблю её.
— Мне важно только то, кого люблю я сам.
Говоря это, он не сводил с Цяньинь пристального взгляда, в котором читалась такая решимость, что она не смела поднять глаза и смотрела только на следы на снегу.
Поскольку все собрались вместе, решили сходить поужинать в ресторанчик с горячим горшочком.
Зима и горячий горшочек — идеальное сочетание.
Чэнь Чэ и Цяньинь шли последними. Девушка отстала, потому что весело прыгала по чужим следам в снегу.
Чэнь Чэ же всё время держал руки в карманах, наблюдая, как она то подпрыгивает, то неторопливо идёт следом, то поравняется с ним.
Постепенно они немного отстали от остальных.
Голос Чэнь Чэ, смешанный со снежной свежестью, прозвучал хрипловато:
— Цяньинь, знаешь, что нужно делать в день первого снега?
— Что? — обернулась она.
Её глаза, чистые и ясные, сияли, как звёзды. От бега и прыжков её щёки порозовели, а улыбка делала лицо невероятно милым.
Голос её звучал мягко и сладко, будто она ела не одэн, а конфеты, растаявшие во рту.
Чэнь Чэ сглотнул, подошёл ближе, одной рукой обнял её за плечи и наклонился к самому уху. Его шёпот звучал соблазнительно:
— В день первого снега нужно признаться в любви тому, кто тебе нравится.
Горячий горшочек принесли на стол, и пар от него поднимался густыми клубами. Сквозь дымку Цяньинь увидела глаза Чэнь Чэ — такие же, как звёзды у подножия горы Тайсюй в ту ночь.
Даже среди глубокой тьмы в них всё ещё мерцал свет.
На окнах ресторана постоянно скапливался конденсат. Чэнь Чэ, медленно входя внутрь после перекура, сквозь дым увидел, как Цяньинь смотрит в окно — прямо на него.
Среди суеты людей и шума ресторана они нашли друг друга среди тысяч лиц.
Самое нежное место в сердце Чэнь Чэ дрогнуло.
Он остановился и, насмешливо глядя ей в глаза, улыбнулся лишь тогда, когда её брови тревожно сдвинулись. Затем он громко рассмеялся и вошёл в зал.
Оглядевшись, Чэнь Чэ увидел, что рядом с Цяньинь сидят Ся Чжи и Сюй Юань, а Ху Ян устроился рядом с Ся Чжи.
http://bllate.org/book/8060/746540
Готово:
