Помимо Ша Чу, в племени Чуся должно было быть ещё одиннадцать человек.
Она пересчитала прибывших и с изумлением обнаружила: помимо марионеток, здесь собралось более тридцати человек!
Девять детей, восемнадцать пожилых вместо прежних шести — и даже четыре взрослых мужчины, не считая Цзян Шуя!
Конечно, она просила Ка Юэ пополнить племя, но не ожидала, что это произойдёт так стремительно. Численность превысила прежнюю более чем вдвое.
— Откуда столько народу? — спросила Ша Чу у Цзян Шуя.
— По дороге встретили группу, мигрировавшую на юг, — тихо пояснил он. — Этих бросили: одни от голода потеряли сознание, другие серьёзно простудились или слегли с лихорадкой.
Ша Чу кивнула.
Цзян Шуй в любой момент мог вернуться в пространство, где хранились запасы еды, и велеть Фу Яню принести из магазина достаточное количество лекарств от простуды.
Люди древности были гораздо крепче современных: их тела не имели привыкания к лекарствам. После приёма таблеток температура у всех спадала менее чем за день.
Поэтому находить по пути таких брошенных мигрантов — потерявших сознание от голода или болезни — было для Ша Чу и её команды настоящей удачей.
Разумеется, при условии, что эти люди не ели человеческое мясо и согласны присоединиться к племени Чуся.
Дома в племени строили просторные — одно здание на всё племя. Из-за нехватки рабочих рук пока в каждом дворе было лишь три комнаты: одна для пожилых и детей, одна для мужчин и одна для женщин.
Каждая комната была большой и содержала пять двухметровых кроватей. Матрасы набивали толстым слоем высушенной рисовой соломы, сверху укладывали тюфяки и одеяла — часть из старых хлопковых одеял, оставшихся от дома Ша Чу, часть закупленных оптом по низкой цене.
Дело не в скупости. Даже если бы Ша Чу застелила каждую кровать матрасами «Simmons» за несколько тысяч юаней и шелковыми одеялами, для неё сейчас это была бы лишь мелочь.
Но они находились в древности, во времена ледникового периода. Главное — обеспечить людям еду и тепло. Роскошная, изнеживающая жизнь лишь развращает человека.
Возьмём современный мир: люди окружены гаджетами, позволяющими лениться, и большинство живут в состоянии хронической усталости. Многим даже четырёхсотметровую дистанцию пробежать — уже подвиг.
Когда новые члены племени Чуся входили в свои комнаты с вещами и припасами, они не верили своим глазам.
Кровати были деревянные, приподнятые над полом, что защищало от сырости.
Солома уложена очень толстым слоем, сверху — мягкие тюфяки. Сидеть на такой кровати было и мягко, и тепло, и не кололо кожу.
В комнате имелись окна. Распахнув их, можно было наполнить помещение светом; закрыв — не допустить проникновения холода. Учитывая, что местные жители намного лучше переносят холод, чем Ша Чу, спать в таких условиях было не просто комфортно — даже жарко.
Цзян Шуй велел им взять с собой сменную одежду и повёл осматривать склад с продовольствием. Увидев горы зерна, сложенные выше трёх человек, они обрадовались ещё больше, чем при виде каменных домов и кроватей.
Это означало, что теперь они не будут голодать и мерзнуть.
После склада Цзян Шуй показал им столовую. Там уже кипятили много воды. Рядом со столовой открыли баню — отдельно для мужчин и женщин. Здесь они могли принять горячий душ, а затем переодеться в чистую одежду, после чего чувствовали себя значительно теплее.
Новую одежду для членов племени Цзян Шуй доставал прямо из пространства.
Поскольку в пространстве становилось всё больше марионеток и наёмников, Ша Чу специально закупила на оптовом рынке огромное количество одежды крупных размеров — как минимум тысячу комплектов. Сейчас всё это пылилось на складе и было готово к использованию в любой момент.
Здесь не было мыла. Чтобы хорошенько вымыться, приходилось тереть кожу до появления грязевых катышков, и даже тогда не всегда удавалось отмыться дочиста.
Ша Чу не стала доставать современное мыло, а вместо этого изготовила его примитивный вариант из золы, полученной при сжигании дров в костре, и животного жира.
И, надо сказать, такой «мыльный боб» отлично работал: им можно было мыть руки, посуду и даже тело.
Ка Юэ рассматривала скользкую массу, которую называли «мыльным бобом». Намочив тело горячей водой и нанеся средство, она увидела, как на коже появились пузырьки пены.
Раньше, чтобы оттереть грязь с рук, приходилось сильно тереться в воде. А теперь, нанеся «мыльный боб», достаточно было легко провести ладонью — и сразу отваливался целый пласт грязи.
После душа каждый чувствовал, будто с него сняли десятикилограммовый груз, и ему хочется парить в воздухе.
Ша Чу по-прежнему хотела отправиться на юг этого мира, чтобы посмотреть, как обстоят дела в тех местах, куда мигрировало всё население. Если повсюду ещё не появилось мыло, её примитивный, экологически чистый вариант вполне может стать товаром для торговли на юге.
Причина, по которой они не стали селиться в более тёплом южном регионе для выращивания зерна, заключалась в том, что на юге было слишком много людей. Согласно карте, там располагалась огромная зона с высокой плотностью населения.
Как говорил Цзян Шуй, все города сейчас находились именно на юге, где процветали королевские власти и знать. В таком месте легко можно было оказаться поглощёнными какой-нибудь аристократической силой.
Раз уж семейство драконов-землероев предоставило такие замечательные растения, способные расти при температуре около нуля — картофель, засухоустойчивый рис, кукурузу, кормовые травы и прочее, — зачем рисковать и лезть на юг?
Лучше сначала расширить племя, накопить ресурсы и укрепить позиции, а потом уже отправляться туда.
На пастбище цыплята и утята, которых Ша Чу использовала для экспериментов, питались исключительно кормовыми травами и пили обычную водопроводную воду из современного мира. Они немного подросли и стали чуть крупнее своих собратьев из пространства.
Однако без сравнения эту разницу было почти незаметно.
А вот те птицы, которые ели те же травы, но пили воду из иного мира, выросли более чем вдвое и стали гораздо агрессивнее и свирепее своих «обычных» сородичей.
Ша Чу вспомнила двухметрового снежного орла, кроликов размером с дворняжку и местных жителей иного мира, ростом с баскетболистов. Она задумалась.
Сама Ша Чу была ростом метр шестьдесят. Её двоюродная сестра со стороны матери, которая была всего на два сантиметра выше, постоянно насмехалась над ней, называя «карликом с короткими ногами». Они дрались с детства, но родственники со стороны матери всегда вставали на сторону сестры, обвиняя Ша Чу в том, что она «не умеет уступать старшим».
Поэтому семья Ша питала неприязнь к семье Тун, а сама Ша Чу всегда комплексовала из-за своего роста.
Узнав, что вода из иного мира способна увеличивать рост, Ша Чу почувствовала искушение.
Однако это было лишь мимолётное желание.
Ведь эта вода не просто делала выше — она делала тело массивнее и мускулистее. Ша Чу совсем не хотелось превратиться в гигантскую «железную бабу».
Даже если отбросить этот момент, одного факта, что характер становился агрессивным и свирепым, было достаточно, чтобы дважды подумать.
Ша Чу набрала бутылку талой снеговой воды, поручила Цзян Шую следить за плантацией и сама вернулась в современный мир, взяв с собой двух белых гусей из пространства.
Обычно школа должна была начаться через день, но в южном городе S температура, хоть и немного снизилась, всё ещё держалась выше сорока градусов. Поэтому большинство школ на юге перенесли начало учебного года на пять дней.
Ша Чу вышла на улицу как раз под вечер. Воздух всё ещё был жарким, но вечерний ветерок приносил прохладу и снимал ощущение духоты.
Она села на велосипед и поехала домой. Уже у деревенского входа она начала встречать знакомых односельчан.
Подъехав к дому, Ша Чу увидела, что перед входом толпится народ — все пришли покупать фрукты.
Фрукты из дома Ша славились на всю округу своим вкусом. Жители нескольких соседних деревень специально приезжали за ними. А деревенские жители, которым раньше просто нравилось, что фрукты вкусные и удобно покупать рядом, теперь, видя, как за ними едут даже из других деревень, стали считать их «импортными».
В их понимании всё импортное обязательно вкусное.
Хотя семья Ша никогда этого не подтверждала.
Передний двор был переполнен, поэтому Ша Чу поздоровалась с дедушкой, бабушкой, дядями и тётями и завела велосипед через заднюю калитку во двор.
Мама Ша занималась продажей фруктов у входа.
После разговора с дочерью папа Ша осознал, насколько виноват перед семьёй, и твёрдо решил не позволять родным работать на стройке.
Чтобы поддержать отца, Ша Чу сказала домашним, что в саду возникли некоторые дела, и, возможно, она не сможет каждый день возвращаться домой. Поэтому торговлю фруктами временно придётся вести им самим.
Они уже знали от папы Ша, что у неё есть свой фруктовый сад, и большая часть продаваемых фруктов поступает именно оттуда. Это означало, что, за вычетом небольших затрат, вся выручка — чистая прибыль!
В последнее время покупателей стало гораздо больше — не только деревенские, но и из других деревень.
Только арбузов за день продавали не меньше трёхсот штук.
Чистая прибыль только от арбузов превышала десять тысяч юаней в день!
За два месяца торговли можно было заработать столько, сколько хватило бы на три новых дома для семьи Ша!
Сравнив это с уборкой мусора на стройке, выбор был очевиден.
Раньше дедушка следил за стройкой, но теперь он, бабушка и мама Ша были заняты торговлей арбузами, поэтому обязанности прораба перешли к папе Ша.
Однако он тоже хотел сохранить здоровье, чтобы долго быть рядом с семьёй, поэтому стал более внимательным к себе: специально велел сыну заказать в интернете несколько специальных зонтов со встроенными вентиляторами, которые нужно было заряжать и чередовать в течение дня.
Благодаря этому стало гораздо прохладнее.
К тому же последние два дня он ел персики-паньтао и действительно почувствовал, что ему стало легче: боль в коленях заметно уменьшилась.
Дома днём все отдыхали в кондиционированной прохладе, ели арбузы, смотрели телевизор. Примерно в середине дня приезжал водитель фуры с фруктами и помогал их разгрузить. А ближе к вечеру, когда становилось прохладнее, семья выходила торговать и принимать деньги.
Глядя на постоянно пополняющийся счёт, ежедневно наслаждаясь яйцами, персиками-паньтао, разными фруктами и мясом, все чувствовали себя всё лучше и лучше. Настроение улучшалось, организм получал полноценное питание, и внешний вид с каждым днём становился всё моложе и свежее.
Скоро начиналась школа, и репетиторские занятия временно прекратились. Ша Цюйшэнь вернулся из путешествия и теперь целыми днями сидел дома: делал домашку, общался в чате с друзьями по поездке и помогал по хозяйству. Жизнь у него шла размеренно и приятно.
— Сестра, зачем ты купила белых гусей?
Ша Чу поставила гусей на землю. Их лапы были связаны, поэтому они могли только лежать и, вытянув шеи, громко гоготать на Ша Цюйшэня и толпу за воротами.
По сравнению с утками, гусиный голос звучал гораздо мощнее и внушительнее — сразу было ясно, что это не те птицы, с которыми можно шутить.
— Для охраны дома, — ответила Ша Чу.
Она похлопала гусей по голове, и те сразу успокоились, ласково потёршись клювами о её ладонь.
Ша Цюйшэнь остолбенел:
— Вот это да, сестра! Когда ты успела научиться управлять гусями? Они же к тебе так привязались!
Он только что видел, как гуси яростно кидались на всех, кроме Ша Чу, и понял, что они отлично подойдут для охраны. Но то, что с ней они вели себя как послушные щенки, его поразило.
Ша Чу подозвала брата и взяла его за запястье, поднеся руку к гусям.
Ша Цюйшэнь испуганно попытался вырваться:
— Сестра, сестра, что ты делаешь?
— Да ты что, такой трус? — Ша Чу снова похлопала гусей по голове. — Запомните запах. Теперь это тоже ваш хозяин. Не кусайте его, понятно?
Ша Цюйшэнь похолодел:
— Сестра, они же тебя не поймут!
Обычно взрослый гусь весит от семи до десяти килограммов, и если он встанет на лапы, его рост достигает метра — это уже очень крупная птица.
Но гуси Ша Чу, выращенные в пространстве, доходили ей до груди и были невероятно мускулистыми. Обычное гусиное яйцо в три–четыре раза больше куриного, а у этих, наверное, в пять–шесть.
Ша Цюйшэнь с ужасом смотрел на них, но гуси, хоть и не понимали слов Ша Чу, уловили её смысл. Только что они были готовы наброситься, а теперь послушно потёрлись клювами о руку Ша Цюйшэня, принимая его как своего.
Ша Цюйшэнь растерянно пробормотал:
— …Да ну?! Правда?
Появление двух гусей вызвало в доме Ша немало удивления.
В чём состояло это удивление?
Они будто инстинктивно понимали, где их дом. Хотя умели летать, максимум взлетали на крышу и никуда не уходили. Под руководством Ша Чу они вели себя агрессивно по отношению к чужакам, но не кусали без причины. А с членами семьи вели себя ласково и дружелюбно.
Ещё удивительнее было то, что у них были свои миски для еды и даже отведённое место для туалета. Они были чистоплотными, никогда не пачкали дом, и ночью не шумели, не мешая спать.
http://bllate.org/book/8053/746036
Готово:
