Персик-паньтао действительно полезен для здоровья — и вкусный к тому же. У состоятельных людей уже приелся кордицепс, наелись досыта домашних кур, так что сменить рацион на персики-паньтао — отличная идея.
Сегодня персиков-паньтао, конечно, нет, но Ша Чу впервые привезла на продажу фрукты из дома: арбузы, несравнимо вкуснее обычных, персики-паньтао, полезные для организма, а также ананасы, виноград, гранаты и прочие фрукты, поступившие вчера с опозданием, — всё это поражало воображение.
Что это означает?
Это значит, что у Ша Чу исключительно тонкий вкус при выборе поставщиков фруктов.
Было бы неплохо выведать, откуда она их закупает.
Ша Чу сказала, что хочет пить, и её младший брат Ша Цюйшэнь тут же принёс ей стакан воды.
Она жадно выпила пару глотков и махнула рукой:
— Ладно, сегодня только арбузы, других фруктов нет. Хотите — покупайте, не хотите — расходитесь. У всех дома кондиционеры, зачем вам толпиться у нас? Вам что, не жарко?
Сегодня снова был день бурной распродажи арбузов.
Раньше дом семьи Ша был мало кому известен. Их деревня находилась в зоне активного экономического развития, и местные жители уезжали на заработки реже, чем в других сёлах. Главная дорога здесь — важная транспортная артерия, по которой постоянно проезжают машины. Многие семьи разводят домашнюю птицу, собирают яйца, ловят бамбуковые побеги в горах, жарят дикий чай или собирают целебные травы — всё это охотно покупают городские жители.
Когда слава семьи Ша распространилась, даже ста пятидесяти арбузов не хватало, чтобы удовлетворить спрос самих жителей деревни Ша Цзя, не говоря уже о соседней деревне Ша Хэ, где тоже начали активно закупать.
В последние дни доходы Ша Чу росли как на дрожжах. Все в семье уже знали, что она уволилась с работы, и теперь воспринимали продажу фруктов как её постоянное занятие: свободное, без ругани и давления. Будучи местной, Ша Чу идеально подходила для того, чтобы координировать подобную торговлю в будущем — кто ещё лучше справится с этим делом?
Ша Чу также хотела найти родителям и другим членам семьи надёжный источник дохода. Иначе отец и мать не захотят оставлять свои поля пустыми и, скорее всего, снова вернутся к тяжёлому труду в поле.
Она никого не осуждала за это, просто теперь, имея возможность облегчить их жизнь, не желала, чтобы они изнуряли себя работой.
Курица из волшебного сада, поселившаяся во дворе Ша Чу, за два дня снесла пять яиц — отец и мать были поражены.
Новую курицу легко было отличить: её яйца значительно крупнее тех, что несли старые куры. Два из пяти яиц оказались продолговатыми — явно двужелтковые.
Теперь три курицы — одна новая и две старые — обеспечивали всю семью свежими яйцами, особенно подрастающего Ша Цюйшэня.
В одну из жарких ночей, не в силах уснуть, младший брат постучал в дверь Ша Чу. Они вышли во двор и сели на скамейку под открытым небом.
— Сестра, мне кажется, наш дом сейчас прекрасен. Жаль будет его сносить, — сказал Ша Цюйшэнь, уплетая персик-паньтао.
Ша Чу смотрела на звёзды и лишь мягко улыбнулась в ответ.
Если бы можно было, она бы купила ещё один участок в деревне и построила новый дом. Но теперь все знали, что район скоро начнёт развиваться: через полгода или чуть больше здесь завершат строительство метро. Никто не хотел продавать свою землю.
Правительство ужесточило контроль: без официального разрешения даже глава деревни не мог передать землю постороннему, даже односельчанину.
Значит, придётся сносить старый дом.
Строительство нового дома неизбежно. Даже если не делать виллу, можно построить уютный двор в старинном стиле — именно такого хочет младший брат. Отец уже начал оформлять все необходимые документы. Ша Чу сначала думала снять дом в городе, но глава деревни любезно предложил им снять пустующий старый дом рядом со своим.
Когда начнётся снос, семья переедет туда.
Но сейчас Ша Чу думала не об этом.
Фрукты поступают из её магического пространства, и каждый день их нужно лично доставать. Поэтому она не может передать этот бизнес родным. В последнее время она размышляла, чем занять семью на долгосрочной основе.
Они могут пользоваться пространством, но не должны полностью зависеть от него. Нужен запасной план.
Вдруг однажды пространство исчезнет…
Ладно, даже если так — у неё в запасе ещё две снежные слезы, более пятисот золотистых рейши, четыреста экземпляров столетнего шоу у, десяток столетних женьшеней… Продажа всего этого обеспечит благополучие трёх поколений семьи.
А ведь в хранилище ещё почти четыреста чаш «цзюбаопэнь», тысячи нефритовых виноградин, нефритовых капуст, золотых жаб, золотых пишуй, золотых богов богатства и золотых тыкв…
Всё это — золото, нефрит и драгоценные камни.
Ша Чу совершенно не нуждалась в деньгах. Однако сейчас эти сокровища нельзя быстро и незаметно реализовать: даже одна продажа привлечёт внимание и обеспечит ей роскошную жизнь на десятилетия.
Если бы не срочная необходимость погасить долги, она бы не стала продавать два корня женьшеня. Лучше бы оставить их для семьи.
Хорошо, что пока удалось избавиться лишь от двух. В будущем она будет избегать продажи таких ценностей, чтобы не вызывать подозрений.
Может, открыть в деревне продуктовый магазинчик прямо у себя дома? Там же удобно хранить фрукты. Раз в месяц или полмесяца завозить закуски — легко и удобно. Да и самой можно будет есть, что захочется…
Идея неплохая.
— Сестра… сестра, ты меня слушаешь? — окликнул её младший брат.
— А? Что? — Ша Чу очнулась от задумчивости.
— Я говорю: помнишь того богатого парня, который купил у нас женьшень? Ты с мамой и папой тогда странно себя вели и обещали рассказать мне, что произошло, как только он уйдёт. Я тогда растерялся от такой суммы и забыл спросить, а вы потом ничего не объяснили.
Ша Чу на мгновение замерла. При упоминании Цзи Линъюаня в памяти невольно возник другой образ.
— Этот Цзи Линъюань… очень похож на одного человека, — тихо произнесла она, словно боясь разрушить хрупкое воспоминание.
Это случилось десять лет назад. Тогда деревня ещё не начинала развиваться. Одна семья, столкнувшись с трудностями, продала городскую квартиру и переехала сюда.
Это были супруги средних лет и их сын-подросток. Родители казались простыми и скромными, но их сын выделялся необычайной красотой.
Поскольку оба ребёнка были одногодками и жили в одной деревне, а затем пошли в одну школу, да к тому же оба считались самыми красивыми учениками, вскоре пошли слухи, что они встречаются.
В четырнадцать лет роман в провинциальной школе — серьёзное дело. Их вызвали к завучу вместе с родителями. На самом деле, у них не было никаких отношений, и проверка это быстро показала. Завуч, человек вспыльчивый, позже извинился перед обеими семьями и строго наказал распространителей слухов.
Именно после этого недоразумения, прежде незнакомые, они стали близкими друзьями.
Звали его Гу Ибо.
Гу Ибо был настоящим гением — не просто отличником, а «богом учёбы». Ша Чу же добивалась хороших оценок упорным трудом и зубрёжкой. Между ними была огромная разница.
Став друзьями, Гу Ибо часто помогал Ша Чу с учёбой. Иногда он приходил к ней домой, и родители спокойно наблюдали за занятиями, не подозревая ничего дурного.
Вскоре дядя Ша Чу накопил долгов и скрылся, оставив семью в беде. Чтобы отбиться от ростовщиков, Ша взяли в долг много денег — в том числе и у семьи Гу Ибо.
Она до сих пор помнила сумму: девятнадцать тысяч юаней.
Для того времени это была немалая сумма. Именно столько составляли все сбережения Гу Ибо: ежедневные откладки по два-три юаня и все новогодние «хунбао» за всю его жизнь.
Эти деньги спасли семью Ша в самый трудный момент.
Многие в деревне стали избегать их — понятно, ведь долг был огромен, и мало кто мог себе позволить одолжить такую сумму, да ещё и сомневаясь в возврате.
Только Гу Ибо продолжал приходить, заботился, спрашивал, поела ли она.
Благодаря его помощи они вместе поступили в лучшую городскую школу.
Дедушка и бабушка Ша иногда шутили: если вы оба останетесь холостыми, почему бы не пожениться?
Но этот прекрасный юноша погиб в автокатастрофе накануне выпускных экзаменов. Ему было девятнадцать.
Семья Гу покинула деревню, и след их затерялся.
Ша Чу провалила экзамены и не поступила в университет Пекина, куда они договорились поступать вместе. Хотя она и попала в престижный вуз, это оставило в душе глубокую рану.
В те годы, когда Гу Ибо часто приходил к Ша Чу заниматься, Ша Цюйшэнь был ещё маленьким сорванцом, который целыми днями гулял на улице. Они редко встречались. А после поступления в школу-интернат мальчик видел Гу Ибо совсем немного.
Теперь он помнил лишь смутно: у сестры был друг, невероятно красивый. За пять лет черты лица стёрлись в памяти, и даже имя забылось.
— Его звали Гу Ибо, — сказала Ша Чу, погладив брата по голове и слабо улыбнувшись. — Я всё ещё должна ему двадцать тысяч. Жаль, теперь, когда у меня есть деньги, его уже нет рядом.
В сердце защемило от боли.
Ша Цюйшэнь вдруг понял, что случайно коснулся самой больной струны сестры.
Теперь ему стало ясно, почему сестра и родители так странно смотрели на того богатого парня. Они ведь часто видели Гу Ибо и хорошо запомнили его лицо. Дедушка с бабушкой, напротив, уже плохо помнят — возраст берёт своё.
Цзи Линъюань лишь отчасти похож на Гу Ибо — процентов на шестьдесят-семьдесят. Прошло столько лет… Кто сможет точно вспомнить, каким был тот юноша?
Семья Ша быстро переехала в старый дом главы деревни. Подрядчики начали снос старого дома — даже при самом быстром темпе строительства и последующей вентиляции на всё уйдёт не меньше полугода. Тем временем жара усиливалась, и Ша Чу купила кондиционеры и холодильник, установив их временно в арендованном доме.
После установки кондиционеров изменился только Ша Цюйшэнь. Остальные вели себя как обычно.
Дело в том, что только Ша Цюйшэнь пользовался кондиционером. Бабушка с дедушкой и родители щадили электричество — жалели деньги.
Каждый вечер перед сном Ша Цюйшэнь смотрел на кондиционер в своей комнате и бормотал:
— Эти кондиционеры такие дорогие… Даже если есть деньги, нельзя так расточительно тратить! По одному в каждой комнате, да ещё и напольный в гостиной… Это же минимум двадцать тысяч!
На третью ночь после покупки бабушка Ша всё ещё ворчала:
— Так нельзя. Теперь, когда у нас появились деньги, мы стали слишком расточительными. Завтра обязательно поговорю с Чу Бао: нельзя так бездумно тратить!
Автор примечает:
Главный герой: я появился впервые на восемнадцатой главе, но живу лишь в воспоминаниях.
— Ладно, пора спать, — нетерпеливо бросил дедушка Ша, хотя на самом деле чувствовал лёгкое беспокойство.
Днём внучка дала ему двести юаней на карманные расходы. Эти деньги, вместе с теми, что он припрятал, когда бабушка послала его в магазин за хозяйственными товарами, он спрятал в щель шкафа. Надеялся, что никто не заметит.
Дело не в том, что Ша Чу не хотела дать больше. Просто в семье самым состоятельным человеком считалась бабушка, и внучка не знала, что дедушка вынужден прятать свои «тайные» сбережения так сложно.
Она думала, что бабушка регулярно даёт дедушке немного денег на мелкие расходы.
Бабушка, всё ещё ворча, наконец уснула. Но ночью её разбудила духота: всё тело было мокрым от пота, а на простынях чётко отпечатались два влажных силуэта.
В комнате с одним лишь вентилятором было душно и жарко. Если открыть окно — впустить комаров, а старый дом не имел москитных сеток: либо всё закрыто, либо всё открыто.
Дедушка вышел во двор, облился водой и, вернувшись, осторожно спросил:
— Может, сегодня всё-таки включим кондиционер? Уже первый час ночи, а так и до утра не уснём.
http://bllate.org/book/8053/746025
Готово:
