В прошлой жизни она целиком отдалась Бай Сюйяо и почти не общалась с этой добродушной свекровью. Лишь позже, уже будучи с ним, поняла: в браке хорошая свекровь — бесценное сокровище.
Лю Синьлань пригласила всех присесть. Фан Цин без труда устроилась на диване напротив старшего господина Кана, а Гао Няньвэй проворно опередила её и тут же уселась рядом с Лю Синьлань, оживлённо заговорив с хозяйкой дома. Гао Няньвэй часто бывала здесь и отлично ладила с Лю Синьлань.
Обычно, когда Кан Сыцзин приезжал в этот дом, он садился рядом со старшим господином Каном и обсуждал с ним дела компании. Однако на этот раз, едва Фан Цин заняла место, он без малейшего колебания опустился рядом с ней. В этом не было ничего особенного — и всё же сердце Фан Цин предательски забилось быстрее. Хотя в прошлой жизни она прожила немало лет, сейчас словно вернулась в юность, к тем трепетным дням первой влюблённости, когда каждое движение возлюбленного заставляло её трепетать от волнения и радости.
Они только начали разговор, как вдруг раздался резкий голос:
— Это Сыцзин вернулся? И Няньвэй тоже пришла?
Фан Цин инстинктивно подняла глаза и увидела женщину лет сорока с лишним, медленно спускавшуюся по лестнице. На ней было водянисто-голубое ципао, поверх которого накинута вышитая голубая шаль. Её слегка вьющиеся волосы были аккуратно собраны в изящный пучок на затылке. С виду, несмотря на возраст, она сохраняла благородную осанку истинной барышни из знатной семьи.
Но Фан Цин прекрасно знала: за этой внешней грацией скрывается жестокая и трудная в общении женщина.
Это была тётя Кан Сыцзина — Кан Вэньли. В молодости она вышла замуж за американца китайского происхождения. Примерно восемь лет назад её муж завёл любовницу, и после развода она с дочерью вернулась в родительский дом.
С детства старший господин Кан баловал её, из-за чего характер её стал крайне своенравным и властным. Эта избалованная «принцесса» была униженно изгнана мужем и его любовницей и, не сумев смириться с поражением, постепенно превратилась в злобную, полную обиды женщину. Чтобы скрыть собственный провал, она начала ещё больше задирать нос, считая себя выше всех. Со временем она стала язвительной и недоступной для окружающих.
Конечно, как говорится, «выбирают самое мягкое», и в доме Канов она всё же проявляла осторожность — ведь теперь главой семьи был уже не старший господин Кан, и она не осмеливалась слишком нагло вести себя перед членами семьи. Однако Фан Цин и её мать, хоть и служили в доме Канов и пользовались их расположением, вызывали у неё откровенную неприязнь. Ведь они всего лишь простые люди без знатного происхождения, и Кан Вэньли чувствовала, что может издеваться над ними безнаказанно.
Именно поэтому Фан Цин раньше так неохотно приходила в дом Канов.
Вместе с Кан Вэньли появилась и её дочь Мо Цивэнь. Мо Цивэнь было семнадцать, она ещё училась в школе. Девушка первой сбежала вниз по лестнице и бросилась в объятия Гао Няньвэй:
— Сестра Няньвэй! Ты так давно ко мне не заходила!
Гао Няньвэй тоже её очень любила и погладила по голове:
— У меня сейчас много дел, но на следующей неделе обязательно выведу тебя погулять.
Мо Цивэнь радостно захлопала в ладоши:
— Отлично, отлично!
Едва она договорила, как старший господин Кан кашлянул и строго произнёс:
— Ты, выходит, помнишь только свою сестру Няньвэй?
Мо Цивэнь высунула язык и лишь тогда поприветствовала Кан Сыцзина и Фан Цин:
— Двоюродный брат, невестка.
Мо Цивэнь казалась типичной наивной и немного избалованной девочкой. В отличие от матери, она не была высокомерной, а скорее весёлой и живой, часто шутила и развлекала старших, за что все в доме Канов её очень любили.
По мнению семьи Кан, она была просто невинным ребёнком. Но именно эта «наивная глупышка» в прошлой жизни сказала Фан Цин такие слова:
— Дикая курица думает, что, покрасившись, станет фениксом? Да это же смех! Дикая курица и есть дикая курица — никакие краски не изменят её природы.
Кан Вэньли подошла и села, побеседовала немного с Кан Сыцзином, потом с Гао Няньвэй, полностью игнорируя Фан Цин. Та не придала этому значения, однако мать Кан Сыцзина, опасаясь, что Фан Цин обидится, всё время поддерживала с ней разговор.
Через несколько минут Фан Линьчжи вынесла поднос с чашками чая и сказала всем:
— Это мэндинский ганьлу, который я привезла из родных мест. Попробуйте.
Фан Цин до этого не замечала её — оказывается, мать ушла заваривать чай. После окончания университета Фан Цин просила мать уволиться и вернуться домой, обещая обеспечивать её и позволить целыми днями играть в мацзян. Но Фан Линьчжи отказалась: во-первых, семья Кан действительно хорошо к ней относилась, и старший господин Кан привык к её заботе — другой человек вряд ли справился бы так же; во-вторых, как мать, она не хотела быть далеко от дочери. Разве не таково желание любого родителя — видеть своё дитя под боком? Поэтому она настояла на том, чтобы остаться в доме Канов, где обычно заботилась о старшем господине Кане и иногда помогала прислуге.
Когда Фан Линьчжи разнесла чай, все вежливо отпили по глотку. Однако Кан Вэньли едва сделала глоток, как нахмурилась и выплюнула содержимое чашки в мусорное ведро, с явным отвращением сказав:
— Что это за чай такой горький?
Такое прямое неуважение поставило Фан Линьчжи в неловкое положение. Она натянуто улыбнулась:
— Это чай из моих краёв, не самый лучший, наверное, вам просто не привыкнуть к нему.
Едва она закончила, как Кан Сыцзин, неторопливо отхлебнув из своей чашки, заметил:
— Мэндинский ганьлу относится к зелёным чаям: изумрудный цвет листьев, тонкий аромат, мягкий и сладковатый вкус. А тётушка говорит, что он горький… Видимо, слишком долго жила в Америке и избаловала себе вкус.
Лю Синьлань подхватила:
— Именно так, Вэньли! Посмотри, даже такой привереда, как Сыцзин, хвалит этот чай. Просто ты сама слишком разборчива.
Мать и сын в один голос встали на защиту Фан Линьчжи, и Кан Вэньли стало неприятно. Холодно бросив:
— Возможно, я и правда слишком разборчива. В любом случае, этот чай мне не по вкусу.
Старший господин Кан вовремя вмешался, фыркнув:
— Если не нравится — не пей. У тебя и так язык без костей. Зато сладости сладкие, можешь наедаться вдоволь.
После этих слов Кан Вэньли скривилась, но промолчала. Старший господин Кан обратился к Фан Линьчжи:
— Не хлопочи больше, садись и сама отдохни, выпей чаю.
— Хорошо, — ответила Фан Линьчжи, и Лю Синьлань тут же потянула её сесть рядом с собой.
Даже прожив жизнь заново, Фан Цин по-прежнему находила Кан Вэньли отвратительной. К счастью, остальные члены семьи Кан были разумными людьми и не позволяли ей безнаказанно издеваться над другими.
Пока она размышляла об этом, Лю Синьлань вдруг спросила:
— Я слышала от Сыцзина, что ты устроилась на работу?
Вопрос был адресован Фан Цин. Та поспешно кивнула:
— Да, уже начала работать.
Лю Синьлань серьёзно сказала:
— Работа, конечно, важна, но не стоит слишком усердствовать. Вы с Сыцзином уже не дети — пора подумать и о ребёнке. Не переживайте насчёт ухода за малышом: я теперь на пенсии и свободна, да и мама Фан Цин тоже не занята — обе поможем. Родите ребёнка, а дальше занимайтесь чем хотите.
После этих слов все взгляды в комнате устремились на Фан Цин и Кан Сыцзина. Фан Цин почувствовала себя неловко под таким вниманием. Однако, учитывая присутствие Гао Няньвэй и Кан Вэньли, которая всегда смотрела на них с матерью свысока, она постаралась сохранить спокойное выражение лица.
Если бы их с Кан Сыцзином отношения были крепкими и гармоничными, если бы у них был ребёнок, то даже Кан Вэньли, желая досадить её матери, пришлось бы быть осторожнее. Чем крепче их союз, тем меньше шансов у недоброжелателей найти в нём слабину.
Подумав об этом, Фан Цин повернулась к Кан Сыцзину и увидела, что тот внешне остался совершенно невозмутимым, будто вопрос о детях его нисколько не касается. Его реакция была ожидаемой, и Фан Цин не расстроилась. Раз Кан Сыцзин не собирается отвечать, придётся взять инициативу в свои руки.
Она взглянула на его руку, лежавшую на колене, глубоко вдохнула и, с естественной улыбкой, в которой сочетались стыдливость и счастье, протянула свою ладонь и переплела пальцы с его. Затем она сказала Лю Синьлань:
— Мама, не волнуйтесь, мы с Сыцзином уже начали готовиться к беременности.
Произнеся это, Фан Цин машинально взглянула на Кан Сыцзина. Он как раз поворачивался к ней и слегка дёрнул уголком рта. В его прищуренных глазах мелькнули сложные эмоции — не упрёк и не гнев. Похоже, её слова его не раздражали. Фан Цин незаметно выдохнула с облегчением. Раз ему не противно, значит, можно пойти ещё дальше.
— Сыцзин очень хочет ребёнка, — продолжала она, слегка покраснев, будто давая понять всем присутствующим, что «приставания» мужа имеют вполне определённую цель. — В последнее время он постоянно ко мне льнёт.
Затем она с серьёзным видом заверила:
— Короче говоря, мама, можете быть спокойны: мы с Сыцзином приложим все усилия и постараемся в следующем году подарить вам внука.
Кан Сыцзин: «...»
Он промолчал, лишь резко схватил чашку и сделал большой глоток, будто пытаясь скрыть что-то этим движением.
Фан Цин не обратила на него внимания и бросила взгляд на Кан Вэньли и других. Та уже болтала с Гао Няньвэй, и обе, казалось, намеренно игнорировали их разговор, словно ничего не слышали.
Фан Цин опустила глаза и улыбнулась про себя: в конце концов, между ней и её мужем всё хорошо, и рождение ребёнка никому не мешает.
Тема исчерпала себя, и Фан Цин собралась незаметно убрать руку. Но, чуть потянув, она обнаружила, что Кан Сыцзин в какой-то момент перевернул ладонь и крепко сжал её пальцы. Он держал так туго, что вырваться было невозможно, и когда она попыталась высвободиться, его хватка лишь усилилась, будто он не хотел её отпускать.
Фан Цин удивлённо посмотрела на него, но он уже вёл серьёзную беседу со старшим господином Каном о делах компании. Его лицо было сосредоточенным, а сжатие её руки, казалось, происходило совершенно бессознательно.
Фан Цин недоумевала: что бы это значило?
Автор примечает:
Фан Цин: Оказывается, тебе так нравится держать мою ручку.
Кан Сыцзин: Хм╯^╰
Она не могла вырваться, поэтому просто оставила руку в его ладони. Раньше, во время разговора, она этого не замечала, но теперь, прислушавшись к ощущениям, поняла: его ладонь была тёплой. Вероятно, из-за регулярных тренировок и службы в армии кожа его рук была слегка грубовата. Когда его пальцы непроизвольно шевельнулись, она почувствовала, как мозоли на его ладони слегка щекочут её кожу, и неожиданно зарделась.
Кан Сыцзин так и не разжимал её руку до самого ужина.
После ужина Фан Цин последовала за Фан Линьчжи в её комнату. Как только они оказались наедине, Фан Цин бросилась обнимать мать — частично чтобы утешить её после унижения со стороны Кан Вэньли, а частично потому, что действительно скучала.
Фан Линьчжи лёгонько шлёпнула её:
— Что за глупости? Ты уже взрослая.
Фан Цин не отпускала её и ворчливо сказала:
— Я же просила тебя уволиться и вернуться домой, а ты упрямишься! Разве приятно здесь терпеть её выходки?
Фан Линьчжи погладила её по руке:
— Думаешь, дома будет легче? Кто в жизни не терпит обид?
Она вздохнула:
— Старший господин Кан уже на пороге могилы, а он так добр ко мне. Разве плохо побыть с ним последние годы и проводить его в последний путь?
Фан Цин промолчала. Фан Линьчжи улыбнулась и утешила её:
— Главное, чтобы вы с Сыцзином ладили. Это и будет для меня величайшей заботой. Вижу, ты многому научилась. Раз уж решила завести ребёнка с Сыцзином, постарайся укротить свой упрямый нрав. Не думай больше о тех, о ком не следует. И не вини маму за то, что я заставила тебя выйти замуж за Сыцзина. Я искренне считала, что Бай Сюйяо — не твой человек.
С самого начала мать не одобряла её отношений с Бай Сюйяо. Однажды, на родительском собрании, она познакомилась с матерью Бай Сюйяо и потом сказала Фан Цин, что у той сильный материнский комплекс. Если бы Фан Цин вышла замуж за Бай Сюйяо, такая свекровь никогда бы не дала ей спокойно жить. И Бай Сюйяо, и Фан Цин росли в неполных семьях, но судьба Бай Сюйяо была ещё печальнее: Фан Цин хотя бы знала, кто её отец, а Бай Сюйяо даже не знал своего отца. Его мать несколько раз выходила замуж, но браки быстро распадались, и большую часть детства Бай Сюйяо провёл, переезжая с матерью с места на место, пока наконец не осели в том самом городке, где жила Фан Цин.
http://bllate.org/book/8046/745489
Готово:
