В половине одиннадцатого вечера улицы обычно ещё кишели народом, но в кофейне «Чайи», кроме нескольких официантов, добросовестно дежуривших на своих постах, не осталось ни одного посетителя. Сегодня, однако, был исключительный случай.
Высокий мужчина вошёл в заведение вместе со своей спутницей.
Он был одет в безупречно сидящий чёрный костюм и туфли, начищенные до зеркального блеска. Звук его шагов отчётливо разносился по залу, перекрывая тихую музыку. Его спутница носила шампанское коктейльное платье; её лицо, слегка подкрашенное, выглядело свежо и привлекательно. По звуку шагов было ясно: каблуки её туфель — не меньше пяти сантиметров.
— Ладно, ладно, сегодня я был неправ. Не следовало позволять им так говорить о тебе. Но за последнее время произошло столько всего… Ты же понимаешь, я больше не могу вести себя так беспечно, как раньше. Придётся тебе потерпеть, — сказал мужчина.
Хэ Су сразу почувствовала неладное: если бы эта фраза прозвучала в романе, она стала бы классической репликой второстепенного персонажа-подлеца.
— Сестра Ии? — невольно прошептал Цинь Фэй.
Хэ Су удивилась: неужели это Цянь Ии? Значит, с ней пришёл И Чжофань? Но это невозможно! Пусть И Чжофань позже и стал колебаться, но сейчас он говорит так, будто типичный мерзавец!
В этот момент снова зазвенел колокольчик у входа, и девичий, игривый и звонкий голос заглушил музыку:
— Братец Чжофань, почему ты так быстро идёшь? Я чуть не отстала!
«Любовный треугольник!» — мгновенно мелькнуло в голове Хэ Су.
И Чжофань, Цянь Ии, Цинь Фэй, Хэ Су и злодейка Линь Цзяоюй — вокруг этих пятерых и строился весь роман.
На раннем этапе сюжета Линь Цзяоюй была главным препятствием между главными героями и мечтала стать женой И Чжофаня любой ценой. Однако накануне дня рождения героини её интрига против главной героини раскрылась, и И Чжофань отомстил ей: семья Линь обанкротилась, и Линь Цзяоюй ушла, полная ненависти. Именно с её ухода начался поворотный момент всего романа.
Но сейчас… Хэ Су закрыла лицо руками: какое же странное стечение обстоятельств!
Она убедилась, что Цинь Фэй не собирается выходить из укрытия. По его грустному вздоху «Сестра Ии…» было ясно: бедняга страдает, и даже то, что он не убежал прочь немедленно, уже говорит о его самообладании. Как он может сейчас думать о чём-то ещё? А она сама пусть будет просто наблюдательницей — всё равно её никто не видит. Тем не менее, перед ней разворачивалась настоящая мыльная опера.
Линь Цзяоюй игриво флиртовала с И Чжофанем, то и дело заливисто смеясь. Казалось, все силы И Чжофаня уходили на то, чтобы удерживать её внимание. Цянь Ии же молчала всё это время.
— Похоже, всё пройдёт спокойно? — с сомнением подумала Хэ Су.
— Подождите немного, я схожу в туалет, — внезапно сказал И Чжофань.
— Ой, иди, иди! Мы с госпожой Цянь подождём тебя здесь, — кокетливо ответила Линь Цзяоюй.
— Здесь вообще есть туалет? — удивилась Хэ Су.
Цинь Фэй тоже выглядел озадаченным:
— Я не знал… Здесь правда есть туалет?
Но, вспомнив о причудливом вкусе владельца кофейни «Чайи», Хэ Су решила, что наличие туалета здесь вовсе не удивительно.
После поспешных шагов в кофейне наступила внезапная тишина — даже музыка смолкла. Эта пауза напомнила сцену из уся-фильма перед решающей дуэлью, когда весь зал замирает в ожидании.
И в эту тишину прозвучал холодный смешок:
— Ха.
— Началось, — одновременно подумали Хэ Су и Цинь Фэй.
Лицо Линь Цзяоюй больше не выражало кокетливой нежности, с которой она обращалась к И Чжофаню. Теперь она выглядела надменно и холодно:
— Госпожа Цянь, раз вы сумели занять пост менеджера отдела планирования, значит, вы человек разумный. Место жены И Чжофаня я получу обязательно. Перестаньте тратить силы зря — иначе никому из нас не будет приятно.
Хэ Су, хоть и знала, что Линь Цзяоюй порой демонстрирует удивительную глупость, всё же была потрясена: какой же надо иметь мозг, чтобы додуматься до такого? Даже не принимая во внимание, женится ли И Чжофань на ней или нет, сама героиня — менеджер с реальными полномочиями и способностями, вполне достойна стоять рядом с наследником крупной корпорации. Откуда у Линь Цзяоюй эта уверенность, будто она что-то кому-то «дарует»?
Как и ожидалось, Цянь Ии спокойно отпила глоток кофе и улыбнулась:
— Не скажете ли, госпожа Линь, с какой стати вы мне это говорите? И, к вашему разочарованию, я совершенно не стремлюсь стать женой И Чжофаня. Поэтому, пожалуйста, перестаньте использовать такие надуманные предлоги для нападок на меня. Иначе я решу, что вы просто хотите привлечь моё внимание необычным способом.
Хэ Су широко раскрыла глаза: это совсем не то, что описано в оригинале! Да и героиня… как же она великолепна!
— Ты… — Линь Цзяоюй задрожала пальцем, не в силах вымолвить ни слова.
Хэ Су, хоть и не видела происходящего, прекрасно представляла себе картину: Линь Цзяоюй, наверное, вся трясётся от ярости из-за невозмутимости Цянь Ии.
— Гордец! — Линь Цзяоюй опустила руку, её глаза горели гневом. — Думаешь, такими словами заставишь меня расслабиться? Мечтай! Ты всего лишь мелкий менеджер, а осмеливаешься говорить так дерзко! Как только я стану женой И Чжофаня, первым делом уволю тебя!
В этот миг Хэ Су и Цянь Ии синхронно скривили губы и мысленно закатили глаза.
«Да что за бред она несёт?» — подумала Хэ Су. Даже если снять с И Чжофаня статус наследника, он не может просто так уволить менеджера — для этого нужны веские основания и процедуры. Что уж говорить о его жене!
Линь Цзяоюй, конечно, не подозревала, что её в этот момент двое активно осуждают. Наоборот, чем больше она говорила, тем увереннее становилась. Она встала и, громко стуча каблуками, направилась к Цянь Ии, намереваясь что-то сказать, но вдруг подвернула ногу и упала прямо перед ней.
Однако теперь в ней не было и следа прежнего гнева. Вместо этого она тихо всхлипнула и с дрожью в голосе проговорила:
— Госпожа Цянь, я всего лишь хотела поговорить с вами о новом проекте… Если вы не желаете со мной разговаривать, зачем же меня толкать?
Хэ Су растерялась. Только что эта девица напоминала боевой петух, а теперь вдруг превратилась в хрупкий цветок?
Но тут раздался стук мужских туфель — и всё стало ясно. Хэ Су не поверила своим ушам: неужели она своими глазами видит, как злодейка сама падает перед героем, чтобы оклеветать героиню?
— Я… — начала объясняться Цянь Ии, но И Чжофань резко перебил её:
— Ии, ты зашла слишком далеко! Я не ожидал, что ты окажешься такой мелочной!
— Сестра Ии ничего не сделала! Эта девушка упала сама! — наконец не выдержал Цинь Фэй.
Хэ Су почувствовала внутренний конфликт: стоит ли ей вмешиваться и остановить этого наивного юношу или лучше позволить событиям развиваться?
Ясно было одно: И Чжофань, возможно, и понимал, что Цянь Ии оклеветали, но его слова показывали его истинное отношение — неважно, правда это или нет, он хочет, чтобы это стало правдой.
Хэ Су это поняла, и Цянь Ии — тем более. Она не собиралась молча терпеть несправедливость.
Благодарно взглянув на Цинь Фэя, она чётко и логично изложила:
— Во-первых, расстояние между мной и госпожой Линь превышает полтора метра. У меня попросту нет таких длинных рук, чтобы дотянуться до неё и столкнуть. Во-вторых, даже если бы я её толкнула, учитывая наши позиции, она должна была бы упасть назад или сесть на пол, а не… броситься вперёд и упасть на колени.
Закончив, она многозначительно посмотрела на Линь Цзяоюй.
Лицо Линь Цзяоюй побледнело, потом покраснело. И Чжофань тоже выглядел крайне неловко.
— Эй, разве кофейня не закрывается? Почему вас так много после одиннадцати? — раздался ленивый, насмешливый голос, нарушивший напряжённую тишину. — Магазинчик закрывается, друзья. Хотите наслаждаться кофе или атмосферой — приходите завтра. Сегодня мы больше не обслуживаем.
Это был Чу Линъюнь.
Однако четверо в зале проигнорировали его. Кроме Цинь Фэя, который улыбался, неизвестно о чём думая, остальные трое сохраняли прежние позы, создавая впечатление трёхстороннего противостояния… точнее, одностороннего доминирования Цянь Ии.
— Эй, вы что, совсем меня не слышите? — обиделся Чу Линъюнь. — Говорят, кто-то упал и пытается выдать это за несчастный случай. Это правда?
— Наговариваешь! — возмутилась Линь Цзяоюй.
— Где я наговариваю? У меня есть запись с камер наблюдения — новейшая технология, высокое разрешение и звук! Хотите посмотреть?
Чу Линъюнь уже направился к стойке, чтобы найти запись.
Линь Цзяоюй поняла, что дело плохо. Прикрыв лицо руками, она приняла позу обиженной жертвы и, всхлипывая, выбежала из кофейни. И Чжофань машинально бросился за ней, оставив свою спутницу одну.
Чу Линъюнь не успокоился. Он подошёл к двери и громко крикнул вслед:
— Запись всегда в наличии, милочка! Заходите в любое время!
Оставшиеся трое: …
В одиннадцать часов вечера оживлённый город постепенно погружался в тишину, оставляя позади дневную суету. Под лёгким ночным ветерком он напоминал красавицу, вернувшуюся с бала и снявшую свой праздничный наряд, чтобы показать своё настоящее лицо.
За лучшим столиком в «Чайи» сидели трое.
— Так почему же вы ещё не ушли? — спросил Чу Линъюнь, медленно помешивая кофе изящной фарфоровой ложечкой и наблюдая, как жидкость в чашке становится ещё темнее.
— Я… э-э… брат Цу, мне нужно ещё немного поработать в интернете. Я же просил разрешения использовать Wi-Fi, — ответил Цинь Фэй, словно боясь, что ему не поверят, и показал ноутбук в руках.
Прошло десять минут с тех пор, как Линь Цзяоюй и И Чжофань ушли. То есть десять минут трое молча сидели друг напротив друга.
Хэ Су не верила ни одному слову Цинь Фэя — она ведь знала сюжет. Он явно остался, чтобы поддержать Цянь Ии, но Чу Линъюнь, лишённый такта, этого не понимал. Очень неловкая ситуация.
Чу Линъюнь кивнул, показывая, что принял объяснение, и перевёл взгляд на Цянь Ии, которая сидела, опустив голову и глядя в телефон.
Он долго смотрел на неё, пока она наконец не подняла глаза:
— Простите.
Её глаза были красными, будто она вот-вот расплачется. Чу Линъюнь сдался:
— Ладно, ладно! Я просто спросил, зачем такая драма? Сиди сколько хочешь.
Цянь Ии благодарно посмотрела на него и снова уткнулась в экран, яростно тыча пальцем в кнопки, будто выплёскивая злость.
Чу Линъюнь слушал стук «тук-тук-тук» и невольно вздрогнул. Он встал, подошёл к барной стойке, достал кофейные зёрна и решил бесплатно угостить эту клиентку, только что брошенную своим парнем, чашкой кофе, сваренного лично владельцем кофейни, — в знак сочувствия. Что до Цинь Фэя — они же старые знакомые, пусть сам себе заварит.
В пустой кофейне воцарилась тишина. Хэ Су почувствовала странную атмосферу и спросила Цинь Фэя, почему он не утешает Цянь Ии, а сидит с ноутбуком, будто действительно пишет код.
Цинь Фэй удивился:
— Я уже говорил с сестрой Ии. Она сказала, что хочет побыть одна. Эй, а вы, девушки, все такие? Вам всем нужно «остыть»?
— Что?.
http://bllate.org/book/8045/745438
Готово:
