На новогоднем столе стояло множество блюд. Шэнь Сяомань позвала тётю выйти из кухни и сесть за стол вместе со всеми, открыла бутылку дорогого вина, которое обычно держали про запас, а по телевизору в фоне шёл новогодний гала-концерт — и праздничное настроение сразу наполнило дом.
— Что тебе только что говорил Сюй Шу?
Шэнь Сяомань налила отцу бокал вина и небрежно спросила дочь.
— Да что может быть? Только спрашивал про мост. Ведь уже после праздников начнётся строительство, и он уточнял, сколько человек из нашего института поедет туда, чтобы командование на месте могло подготовиться.
Чжао Наньсяо ответила совершенно спокойно.
— Только это? Зачем тогда в кабинет уходить и дверь закрывать? Так таинственно! Я уж думала, о чём-то важном речь… — пробурчала Шэнь Сяомань.
Дочь почувствовала лёгкую вину:
— При чём тут таинственность? Просто в гостиной вдруг пропал сигнал, поэтому я пошла в дедушкин кабинет звонить.
Дочь никогда не врала, так что Шэнь Сяомань и не заподозрила ничего:
— Сюй Шу — такой замечательный парень! Мне его прямо жалко стало: в канун Нового года один на стройке где-то на западе, даже домой не может вернуться. Лучше бы мы его пригласили к нам отпраздновать! Кто бы мог подумать — в детстве такой шалопай, а теперь такой послушный, трудолюбивый и целеустремлённый. Его отец раньше постоянно жаловался на него, а теперь, наверное, во сне улыбается. А вот мне повезло меньше: родила дочь, в детстве ещё терпимая была, а теперь всё хуже и хуже слушается. Вот и получается — колесо фортуны крутится, теперь моё время волноваться…
Чжао Наньсяо промолчала и положила кусочек еды в тарелку дедушки:
— Дедушка, попробуйте это, очень вкусно.
Тот тут же сказал дочери:
— Ты бы поменьше болтала. Не надо постоянно торопить Сяо Нань с замужеством. Ей ведь ещё совсем немного лет, чего ты так спешишь?
Чжао Наньсяо кивнула:
— Вот именно! Дедушка прав! Если у вас будет время, дедушка, посмотрите среди своих учеников и знакомых — может, найдёте кого-нибудь подходящего для мамы. Папа бы точно хотел, чтобы мама не осталась одна на старости лет. Пусть сама сходит на свидание! Мне-то сколько лет? А она уже так переживает!
Дедушка улыбнулся:
— Обязательно посмотрю.
— Эй, ты, наглая девчонка! Так можно разговаривать? — возмутилась Шэнь Сяомань и стукнула дочь палочками по руке, когда та протянула ещё кусочек еды.
Чжао Наньсяо быстро отдернула руку.
Шэнь Сяомань сердито уставилась на дочь, но через мгновение сама рассмеялась, потом снова надула губы и фыркнула:
— Ладно, в праздник тебя прощаю. Но ешь побольше!
В этом уютном домике царили тепло и смех, а в тот же самый момент, за тысячи километров на западе, в холодной временной жилой будке из сэндвич-панелей, затерянной среди гор, Сюй Шу лежал на простой металлической кровати, сжимая в руке только что отключённый телефон и уставившись в потолок.
В ту ночь он совершил глупость — позволил страсти взять верх и поступил с ней грубо. Хотя с юности он мечтал об этом моменте, и тогда, в пьяном угаре, ему показалось, что мечта сбылась и он доволен. Но удовлетворение длилось недолго. Уже на следующее утро, ещё до того как окончательно протрезвел, он понял, что последует за этим.
Чтобы избежать неловкости при встрече, он на следующий день просто не дал ей возможности сказать хоть слово, а потом отправил сообщение и полностью перекрыл все каналы общения.
Ведь пока она не сказала «нет», всегда остаётся надежда.
Он и не надеялся, что она действительно приедет сюда после праздников, но теперь, услышав подтверждение из её уст, окончательно убедился — надежды нет.
Единственное утешение — она всё же взяла трубку, и по её голосу казалось, что она не слишком зла, даже немного поговорили.
Честно говоря, это гораздо лучше, чем он ожидал, — почти удача в неудаче.
Но… её мама недавно присылала ему фото новых кандидатов на свидания, а сейчас как раз разгар праздников, когда по всей стране особенно активно устраивают сватовства… Наверняка и её уже водят на встречи.
Внезапно зазвонил телефон. Сюй Шу взглянул на экран — звонил отец.
— Пап, а что это ты решил позвонить именно сегодня?
Он даже не стал вставать, продолжая лежать на спине.
Сюй Чжэньчжун полмесяца назад участвовал в международном форуме по сотрудничеству предприятий, а на прошлой неделе срочно улетел с делегацией министерства за границу — осматривать важный проект помощи. Конечно, домой на праздник не успевал. Вспомнив, что сегодня канун Нового года, он решил проявить заботу и позвонил сыну. Услышав ленивый, почти равнодушный тон, немного обиделся, но сдержался и мягко спросил:
— Я не могу приехать, так что не получится встретить праздник вместе. Как у тебя дела там?
— Отлично. Ем настоящую горную баранину, стреляю из петард. Занимайся своими делами, не переживай. Всё равно дома были бы только мы двое — сидели бы, глаза друг другу вытаращили. Скучно.
Сюй Чжэньчжун разозлился ещё больше, но опять сдержался:
— Я хотел напомнить: обязательно отправь поздравления тёте Шэнь и дедушке Сяо Нань. Даже если они не прочтут, всё равно отправь. Мне — неважно, а им нужно проявить уважение.
— Уже отправил! Только что звонил!
Сюй Чжэньчжун подумал, что сын никому не писал, и расстроился, узнав, что только он остался без поздравления.
— Тебе ещё что-то нужно? Если нет, то я повешу трубку, — сказал Сюй Шу.
— Подожди!
Сюй Чжэньчжун вдруг вспомнил.
— В прошлый раз ты просил одолжить виллу — я тебе её достал. Теперь, когда Сяо Нань и её семья уже уехали, как успехи? Есть подвижки?
Сюй Шу помолчал, потом раздражённо ответил:
— Пап, какие подвижки ты хочешь? Завтра свадьба?
Сюй Чжэньчжун не выдержал:
— Ты со мной так разговариваешь? Я и знал, что ты бесполезный! Зря я тебе виллу доставал! Может, мне самому пойти к дедушке Сяо Нань и попросить его устроить вам свидание?
Сюй Шу резко сел на кровати.
— Пап, ради всего святого, займись своими делами и не лезь в мои! Не хочу, чтобы ты всё испортил!
Сюй Чжэньчжун злобно хмыкнул:
— В прошлом году, как только ты вернулся из Америки, я начал думать о твоём будущем. Из всех вариантов лучшей мне казалась Сяо Нань. Я даже предложил поговорить с дедушкой, чтобы создать вам возможность. А ты тогда вскочил и запротестовал! Я спросил, чем она тебе не подходит, и ты наконец признался, что боишься — она тебя не примет, и хочешь действовать сам, постепенно. Я поверил тебе… Лучше бы я поверил в привидения! Прошло столько времени, я тебе виллу организовал, а ты до сих пор ничего не добился! Когда я, наконец, услышу, как она назовёт меня «папа»? Видимо, не раньше обезьяньего года в лошадиный месяц! Какой же у меня беспомощный сын…
— Скажи ещё раз! Скажи хоть слово — и пусть даже она сама будет плакать и умолять выйти за меня, я всё равно не женюсь! Чтобы ты никогда не услышал, как она называет тебя «папа»! — взорвался Сюй Шу и резко оборвал разговор, завершив этот «тёплый» отцовско-сыновний диалог в канун праздника.
Через несколько минут телефон снова зазвонил — отец звонил повторно.
Сюй Шу был вне себя от раздражения и просто выключил аппарат, чтобы не слышать больше ни звука. Он потянулся к тумбочке за сигаретами.
— Сяо Сюй! Ты чего один сидишь? Выходи скорее — жареный барашек остывает! Если не придёшь, одни кости останутся! — раздался снаружи громкий голос Лао Дэна, одного из заместителей руководителя проекта, отвечающего за подготовку площадки.
— Иду! — крикнул Сюй Шу.
Он глубоко выдохнул, отложил сигареты, собрался с мыслями, спрыгнул с кровати, на ходу натянул куртку — ту самую, за которой лично ездил сто километров в уездный почтовый пункт, чтобы забрать посылку, — и вышел из будки.
…
Праздники быстро прошли. Уже восьмого числа Чжао Наньсяо вернулась на работу, но Линь Яна не было. Коллеги сказали, что он заболел и продлил больничный.
Она не придала этому значения, но через пару дней по институту прокатилась настоящая сенсация.
Линь Ян оформил длительный больничный и больше не появлялся — фактически подал в отставку. Он явно давал понять: «Я ухожу, и если институт попытается удержать меня ссылкой на контракт, я просто не выйду на работу». Вскоре стало известно, что он устроился в крупную софтверную компанию AK на очень выгодных условиях. А ещё через несколько дней из BIM-команды проектного института начали исчезать люди — один за другим, по тому же сценарию.
Выяснилось, что Линь Ян увёл за собой целую группу специалистов.
Причиной, по слухам, стало то, что он узнал: его имени не будет в списке первых кандидатов на повышение в этом году. «Если здесь меня не ценят — найду место, где ценят», — решил он и немедленно ушёл.
Весь институт обсуждал этот скандал. Юридический отдел уже занимался вопросом, но, скорее всего, Линь Ян не вернётся.
Ближе к концу рабочего дня директор Ху вызвал Чжао Наньсяо к себе.
Она постучалась и вошла.
— Что случилось, директор?
Директор был в ярости:
— Этот Линь Ян — просто мерзавец! Нет ни капли профессиональной этики! Мы собирались дать ему ещё немного времени, рассмотреть его кандидатуру осенью, а он так поступил! Ушёл сам — ладно, но ещё и людей увёл! Институт понёс серьёзные потери. Хорошо, что есть резервная команда, иначе работа встала бы!
Чжао Наньсяо не знала, что сказать, и предпочла промолчать.
— Сяо Чжао, я вызвал тебя не просто так, — продолжил директор, смягчив выражение лица. — У нас возникла проблема. Скоро начинается строительство уникального моста, и нам нужно отправлять людей на место. Раньше в команду входил Линь Ян — он отвечал за взаимодействие по BIM. Теперь его нет, и нам срочно нужна замена. Я долго думал и пришёл к выводу: ты — идеальный кандидат. Ты отлично знаешь весь проект, разбираешься в BIM и участвовала в этой части работы. Никто не справится лучше тебя. Согласна?
Ещё до того, как директор заговорил, Чжао Наньсяо уже чувствовала, к чему идёт разговор. Она немного помолчала.
— Конечно, я понимаю твои трудности, — добавил директор. — Перед тем как позвать тебя, я даже посоветовался с профессором Шэнем. Он сказал, что решение должно быть твоим. Именно поэтому я и пришёл к тебе за согласием. Обычно мы бы никогда не отправили тебя в такую ситуацию, но сейчас критический момент. Компании из Чжэцзяна и надзор уже ждут наших специалистов. Этот мост — твоё детище, ты внесла огромный вклад в его проектирование. Для дизайнера его проект — как собственный ребёнок. Разве можно бросить ребёнка в беде? Постарайся преодолеть трудности и помоги институту в этот сложный период. Обещаю: как только ситуация стабилизируется, сразу вернём тебя обратно. Ты не останешься там надолго.
Чжао Наньсяо немного подумала и согласилась:
— Хорошо, я поеду.
Директор обрадовался и крепко пожал ей руку:
— Прекрасно! Я знал, что внучка профессора Шэня такая же благородная и ответственная, как и он сам! Беги к Лао Чэну, доложись и начинай подготовку. Вам нужно выезжать как можно скорее.
Лао Чэнь — заместитель главного инженера отдела мостов, руководитель выездной группы. Чжао Наньсяо нашла его и сообщила, что готова присоединиться. Оказалось, выезжают уже завтра.
Вечером дома за ужином она рассказала матери.
Шэнь Сяомань была в шоке и возмущена:
— Разве не договорились, что в этот раз тебя не пошлют? Почему передумали?
Чжао Наньсяо объяснила, что ситуация изменилась. Шэнь Сяомань всё равно возражала. Когда дочь пошла собирать вещи, мать последовала за ней и не давала брать чемодан.
Чжао Наньсяо позвонила дедушке, дождалась ответа и протянула телефон матери:
— Дедушка хочет с тобой поговорить.
Шэнь Сяомань посмотрела на дочь, но трубку не взяла и вышла из комнаты.
Чжао Наньсяо быстро собрала вещи, вышла в гостиную — матери там не было. Заглянула в мастерскую — тоже пусто. Подошла к спальне, тихонько приоткрыла дверь и увидела мать, сидящую на кровати спиной к двери, неподвижную.
Она осторожно подкралась сзади, запрыгнула на кровать и с разбегу повалила мать:
— Мам, чего ты сидишь одна? Злишься на меня?
Шэнь Сяомань была вся в обиде, глаза покраснели. Она оттолкнула дочь, села и отвернулась:
— Не трогай меня! Поезжай, если хочешь! Дочь выросла — матери уже не нужна!
http://bllate.org/book/8043/745239
Готово:
