Ду Ся решила, что чуть позже подарит эти украшения Сун Цзяяню в знак благодарности.
Сун Цзяянь не был распутником: отдав Ду Ся одежду, он тут же вышел из комнаты.
Она машинально взяла одну из вещей, встряхнула её и приложила к себе, чтобы убедиться, что размер подходит.
Однако, перебрав всю стопку, так и не нашла дудоу — ту самую короткую шёлковую кофточку, которую обычно носили под одеждой.
Глядя на наряд перед собой, Ду Ся задумалась. По ночам ради удобства она вообще не надевала белья, а летняя одежда выглядела довольно тонкой. Не проступят ли соски, если надеть её без дудоу?
После долгих внутренних колебаний она всё же натянула одежду прямо поверх ночной рубашки. К счастью, наряд оказался прямым покроя с открытой горловиной и застёгивался спереди на пуговицы, полностью скрывая нижнее бельё. Благодаря дополнительному слою внутри ничего не просвечивало.
Убедившись, что теперь её наряд выглядит вполне прилично для этого времени, Ду Ся собрала волосы от макушки до затылка в французскую косу и закрепила резинкой с запястья.
Взяв украшения, она открыла дверь и вышла во двор в поисках Сун Цзяяня.
Она хотела попросить его проводить её в город — нужно было купить необходимые вещи, и уж точно пару дудоу на замену.
Когда из боковой комнаты павильона Линьфэн вышла очаровательная девушка, все слуги, убиравшие во дворе, две няни, присланные госпожой герцога заботиться о Сун Цзяяне, и даже Сун Чжоу буквально остолбенели от изумления.
Некоторые даже потёрли глаза, не веря своим глазам, и долго не могли отвести взгляд от Ду Ся, недоумевая, откуда в павильоне Линьфэн взялась женщина.
Ду Ся, всё ещё держась за дверную ручку, почувствовала себя неловко под таким пристальным вниманием и опустила голову.
Эти люди, по сути, были её будущими коллегами, и по правилам вежливости следовало бы с ними поздороваться. Но от такого количества уставившихся на неё глаз она растерялась и не знала, что сказать.
В итоге Сун Цзяянь, заметив, что за дверью воцарилась тишина, послал Сун Хая проверить, что происходит.
Увидев, как Ду Ся стоит у порога в полном оцепенении, Сун Хай тут же помахал ей рукой.
Получив сигнал, Ду Ся быстро подбежала к нему. Сун Хай повёл её обратно в дом, но, обернувшись к дворовым слугам, строго бросил:
— Чего уставились? Ещё раз глянете — вырву ваши глаза!
Старшими среди прислуги были две няни. Обменявшись многозначительными взглядами, они тут же пустились бежать из двора с такой прытью, какой никто не ожидал от женщин их возраста.
Обе думали об одном и том же: в павильоне молодого господина появилась прекрасная девушка! Нужно скорее сообщить об этом госпоже!
Небо знает, как страдали госпожа и сам герцог из-за того, что их сыну уже двадцать четыре года, а он всё ещё не хочет жениться. После того случая никто не осмеливался даже заводить с ним разговор о браке.
Из-за этого госпожа часто плакала втихомолку, страшась, что род Герцога оборвётся на её сыне.
Но теперь, наконец, этот тяжкий камень можно было снять с её сердца.
Госпоже герцога Цинь было сорок три года. Хотя возраст этот не казался большим, её старшей дочери — императрице династии Цин — уже исполнилось двадцать шесть.
Род Цинь происходил из знатного дома, и в юности она вышла замуж за достойного жениха из семьи Сун, герцогов. Этот брак стал союзом двух влиятельных родов.
У Цинь родилось две дочери и один сын.
Старшая дочь, Сун Минлань, стала императрицей, а младшая, Сун Минхуэй, вышла замуж за представителя знатного рода, пусть и не столь высокого ранга, как её сестра.
За всю жизнь Цинь почти ни в чём не знала горя — кроме как из-за своего младшего сына, Сун Цзяяня.
С детства он был необычайно одарённым: наставники в Императорской академии единодушно хвалили его. Со временем он становился всё красивее, а после восшествия на трон нового императора и возведения его сестры в императрицы Сун Цзяянь стал предметом обожания всех девушек столицы.
Раньше Цинь и представить не могла, что такой выдающийся сын — умный, красивый и благородный — окажется «трудной партией» на брачном рынке.
По её первоначальным расчётам, с таким положением, внешностью и происхождением он мог выбрать себе любую из столичных аристократок.
Но затем произошёл тот самый инцидент. После него Сун Цзяянь категорически не допускал приближения к себе женщин. Даже случайное прикосновение матери вызывало у него сильный дискомфорт.
Цинь страдала — ведь у неё был только один сын, и он был ей дороже жизни.
Раньше она и муж обсуждали возможность просто заставить его жениться. Однако герцог, человек принципов, считал, что нельзя вводить невесту в заблуждение, скрывая от неё истинное состояние сына. Ведь если проблема не исчезнет после свадьбы, девушке придётся прожить всю жизнь в одиночестве.
Когда два года назад умер старый герцог, он так и не смог сомкнуть глаз — слишком сильно переживал из-за того, что внук до сих пор не женился.
Тогда герцог на миг задумался о принуждении, но Сун Цзяянь сам решительно отказался, заявив, что ни при каких обстоятельствах не сможет находиться в одной комнате с женщиной. Вопрос снова закрылся.
Сейчас Сун Цзяяню уже двадцать четыре года, а его сверстники давно стали отцами нескольких детей. За пределами дома о Герцоге судачили всё громче, и порой говорили самые обидные вещи.
Однажды на званом обеде Цинь услышала, как кто-то шептался, не склонен ли её сын к мужеложству. Она так разозлилась, что заболела и целых полгода не выходила в свет.
С каждым днём надежда на то, что сын когда-нибудь женится, всё больше угасала. Супруги даже начали обсуждать возможность усыновить ребёнка из рода через пару лет, чтобы у Сун Цзяяня в старости был кто-то рядом.
Именно в таком состоянии полного отчаяния Цинь услышала от нянь, что в павильоне её сына появилась девушка. От неожиданности она выронила чашку с чаем.
Не обращая внимания на обжигающую воду на руках, она схватила одну из нянь за руку и торопливо спросила:
— Вы точно не ошиблись? Вы действительно видели женщину в павильоне моего сына? Живую женщину?
Няня, чувствуя боль от крепкой хватки, поспешила ответить:
— Госпожа, это правда! Мы обе своими глазами видели, как девушка вышла из боковой комнаты павильона Линьфэн. А утром сам молодой господин разделил с ней свой завтрак и лично отнёс ей половину.
Вторая няня добавила:
— Могу поручиться, госпожа: отношение молодого господина к этой девушке совсем не обычное.
Услышав это, Цинь не смогла скрыть радости. Она захлопала в ладоши и несколько раз повернулась на месте.
— Отлично! Прекрасно!
Чуть успокоившись, она тут же приказала своей кормилице:
— Нянечка, возьми ключ от моего сундука и выбери там ткани и украшения, подходящие для молодой девушки. Мы сейчас отправимся в павильон Юаньсы.
Кормилица выполнила приказ и направилась в сокровищницу. Как матери императрицы, Цинь ежегодно получала множество подарков от императорского двора, поэтому в её хранилище было немало роскошных вещей.
Сначала няня выбрала несколько ярких отрезов ткани. Такие материалы, как лёгкий шёлк цяньсяо, парча, атлас и газ, которые за пределами дворца стоили целое состояние, здесь хранились целыми сундуками.
Положив ткани на поднос, она затем отобрала украшения: золотую диадему с бирюзой и жемчугом в виде травинок и насекомых, комплект золотых украшений с тысячью лепестками, изящные серьги из эмали и кораллов, массивный браслет из золота с двумя изумрудами… Всё это великолепие заполнило целую лакированную шкатулку.
Когда кормилица принесла подарки, Цинь лишь бегло взглянула на них и одобрительно кивнула. Такой подарок был достоин даже невесты, не говоря уже о простом знакомстве.
Тем временем Ду Ся уже договорилась с Сун Цзяянем о прогулке по городу. Он без колебаний согласился проводить её за покупками — ведь она совершенно не знала столицы и нуждалась в проводнике.
Что до украшений, которые Ду Ся хотела вручить ему в знак благодарности, Сун Цзяянь отказался их принимать. Ему, холостяку без возлюбленной, они были ни к чему. А Ду Ся, возможно, скоро понадобятся эти вещи как напоминание о доме.
Она пыталась уговорить его, но безуспешно, и в итоге сдалась.
Как раз в тот момент, когда Сун Цзяянь и Ду Ся собирались выйти из дома, в павильон Линьфэн прибыла Цинь со свитой и подарками.
Сун Хай ушёл выбирать мебель для комнаты Ду Ся, а Сун Чжоу уже запрягал карету.
Цинь сразу заметила девушку, стоявшую рядом с сыном. Её взгляд словно прилип к Ду Ся — такая юная, свежая и прекрасная! Именно так должна выглядеть её будущая невестка!
Ду Ся, глядя на одежду и осанку посетительницы, сразу поняла, что перед ней мать Сун Цзяяня. Женщина явно хорошо ухаживала за собой — с первого взгляда было трудно поверить, что у неё взрослый сын.
Ду Ся хотела поздороваться первой, но не знала, как именно здесь принято кланяться старшим. Поразмыслив пару секунд, она решила подождать, пока Сун Цзяянь представит её.
Увидев мать, Сун Цзяянь удивлённо спросил:
— Матушка, вы что здесь делаете?
Цинь мысленно закатила глаза, но не сводила взгляда с Ду Ся.
— Я услышала от нянь, что тебе уже лучше, и пришла проведать тебя.
…Сун Цзяянь ни на секунду не поверил этому объяснению. Ведь с самого входа во двор мать не удостоила его и одного взгляда — всё её внимание было приковано к Ду Ся.
Он быстро понял: няни доложили ей, и теперь она спешила лично увидеть девушку.
Заметив, как Ду Ся неловко опустила глаза под пристальным взглядом, Сун Цзяянь поспешил выручить её:
— Матушка, это Ду Ся. Она будет некоторое время жить у нас. Ду Ся, это моя мать.
После представления Ду Ся неловко поклонилась:
— Здравствуйте, госпожа. Извините за беспокойство.
На самом деле она не хотела кланяться — всё это время пыталась вспомнить, как кланялись героини исторических дорам, но чем больше думала, тем больше путалась. В итоге, действуя на автомате, просто наклонила голову.
Цинь на миг застыла, увидев этот странный, неправильный поклон, но тут же взяла себя в руки. Когда Ду Ся подняла голову, перед ней сияла добрая, тёплая улыбка.
Цинь подошла и взяла её за руку:
— Ду Ся, не стесняйся! Считай наш дом своим. Если тебе неудобно в павильоне Линьфэн, я немедленно прикажу подготовить другой.
— Нет! — воскликнули Ду Ся и Сун Цзяянь хором.
— Не надо! — добавила Ду Ся.
Увидев их реакцию, Цинь сообразила, что лучше не настаивать. Прикрыв рот ладонью, она весело рассмеялась:
— Хорошо, хорошо, не будем менять. Оставайся в павильоне Линьфэн. Чего не хватает — скажи няне Юаньсы, не стесняйся.
Жить в одном дворе — отлично! Так она скорее станет бабушкой здорового внучка.
http://bllate.org/book/8039/744901
Готово:
