Экран телефона погас. Мэн Фэнь больно ущипнула себя за руку — белая нежная кожа тут же покраснела. Она хотела прекратить дрожь, но рука, сжимавшая телефон, всё равно не слушалась.
Она по-прежнему боялась. Мэн Фэнь изо всех сил подавляла в себе страх перед Сюй Цин.
[Похоже, род Сюй Цин и правда очень влиятелен. Такую драму о борьбе за наследство между братьями и сёстрами я вижу впервые. Ха!]
[…Хозяйка, помни о своей задаче. Твоя цель — завоевать сердце главного героя Ши Шана, а не следить за второстепенным персонажем Сюй Цин. Против неё система не даёт никаких наград.]
[Хм! Система, это личная обида. На этом этапе, если я не вымещу злость, задачу не выполню. В этой жизни, кроме тебя, никто больше не посмеет мной командовать. И ты тоже не сможешь меня остановить!]
[…Делай что хочешь, лишь бы не сорвать задание.]
[Как будто мне нужно тебе об этом напоминать?!]
Лян Мэн шаг за шагом подошла к Мэн Фэнь сзади. Та резко обернулась и, увидев Лян Мэн, удивлённо и злобно воскликнула:
— Лян Мэн? Ты здесь? Подслушивала?
— Ну и что с того? Мэн Фэнь, давай заключим сделку…
Наступила полная тьма, и в ней начали тихо прорастать грязные замыслы.
Сюй Цин вернулась домой, поздоровалась с Мин Шэном и Ли Цзинь и сразу прошла в комнату для фортепиано. Усевшись за инструмент, она не стала следовать обычному плану занятий. Пальцы сами играли то, что приходило в голову, полностью освободив разум и позволяя мыслям плыть вслед за звуками музыки.
Прошло немало времени, прежде чем она остановилась. Несмотря на то что сыграла подряд несколько пьес, усталости не чувствовала — наоборот, тело наполнилось лёгкостью, лишь пальцы слегка ныли. Выпустив из груди тяжёлый вздох, Сюй Цин снова заиграла — на этот раз спокойную, протяжную мелодию, одновременно размышляя, что делать дальше.
Она всё ещё не умеет сдерживать характер. Сюй Цин вздохнула: действительно, она расслабилась.
Но раскаиваться не собиралась. Ведь в семье Сюй нет ни одного по-настоящему простодушного человека!
Если Мэн Фэнь узнала её настоящую суть, значит, теперь знает и Сюй Чжанмин, а следом и все её сводные братья и сёстры узнают, что она — вовсе не та избалованная барышня, за которую её принимают.
Что ж, пусть будет так. Хотя в этой жизни она и не намерена бороться за тот трон, всё же не хочет, чтобы его занял кто-то неприятный. В конце концов, лучше выбрать кого-нибудь более подходящего.
Разобравшись с этим, Сюй Цин почувствовала, как внутреннее напряжение отпустило. Но стоило ей представить, как её старшие и младшие братья и сёстры насторожились, как она невольно рассмеялась. Очень интересно было бы увидеть их лица прямо сейчас — наверняка забавные.
— Циньцзинь, устала? Я велела Ли Шу сварить куриный бульон и томить его на малом огне специально для тебя, — сказала Ли Цзинь, давно уже ждавшая внучку у двери. Увидев, что лицо Сюй Цин спокойное, она немного успокоилась.
— Почему сегодня после школы сразу заперлась в музыкальной комнате? Кто-то обидел? Что-то случилось? — спросил Мин Шэн.
Сюй Цин держала в руках горячую чашку бульона, тепло проникало до самых ладоней. Только тогда она вдруг вспомнила: у неё есть близкие, которые её любят. Сегодняшний поступок был слишком импульсивным. Слегка смущённо потёрла нос.
— Дедушка, бабушка, простите за беспокойство. Со мной всё в порядке. Просто задумалась о кое-чём, стало немного тяжело на душе, но после игры на пианино стало легче.
Ли Цзинь нежно погладила её по голове:
— Бабушка уже не понимает тебя, Циньцзинь. Раньше, когда злилась, обязательно устраивала целую сцену, чтобы настроение улучшилось — как маленький ребёнок, которого надо уговаривать. Тогда я думала: «Такой характер нельзя баловать». Но потом решила: «Ведь она наша принцесса, пусть побалуем — пока мы рядом, всегда сможем за неё заступиться». А теперь ты почти не сердишься, не капризничаешь, умеешь сама справляться с плохим настроением… Ты по-настоящему повзрослела. Бабушка радуется и в то же время грустит — не знаю даже, как быть.
Раньше, когда Сюй Цин не хотела идти в школу, Ли Цзинь считала, что внучка просто капризничает, и вместе с Мин Шэном шутили о том, что та растёт. Но сейчас всё иначе: после сегодняшнего Ли Цзинь по-настоящему почувствовала, что Сюй Цин повзрослела.
Даже если это взросление не делает её лучше — разве это важно? Главное, что Сюй Цин действительно растёт. Ли Цзинь отчётливо ощущала: её внучка по-прежнему любит прижиматься к ней, но больше не устраивает истерик и уже умеет справляться с негативными эмоциями.
Разве это не зрелость?
У Сюй Цин глаза наполнились слезами. В прошлой жизни она не успела стать лучше — близкие один за другим покинули её. После аварии, в которой погибли Сюй Чэн и Мин Жу, пожилые Мин Шэн и Ли Цзинь не вынесли горя и ушли из жизни всего через пару лет, навсегда оставив её одну.
Боясь расплакаться, Сюй Цин поспешно прижалась к плечу бабушки, притворившись капризной:
— Бабушка, ты меня смущаешь… Но сколько бы я ни повзрослела, я всё равно твоя маленькая внучка.
Мин Шэн, пряча тронутое выражение лица, сделал вид, что пьёт воду.
Проводив обоих стариков в их комнаты, Сюй Цин вернулась к себе и подошла к зеркалу. Девушка в отражении ничем не отличалась от семнадцатилетней Сюй Цин, но в её глазах уже не было детской наивности — вместо этого там светились решимость и сталь.
*
— Сюй Цин, доброе утро! — Ду Дань, держа во рту булочку, помахала рукой и уже собиралась сесть, как вдруг что-то заметила. Проглотив кусок, она удивилась: — Погоди… Сюй Цин, ты сегодня так рано пришла?
Ду Дань посмотрела на часы — шесть сорок! Оглядела остальные пустые места в классе и убедилась: она не опоздала, просто Сюй Цин пришла раньше!
— Сюй Цин, наконец-то решила взяться за ум?
Сюй Цин улыбнулась и кивнула, бросив взгляд на своего соседа по парте Ши Шана:
— Да. Чтобы догнать цель, нужно приложить усилия.
Ду Дань одобрительно закивала:
— Верно, верно! Только упорным трудом можно добиться успеха! Будем учиться вместе! Ладно, пойду зубрить, потом поговорим.
Ши Шан, на которого смотрела Сюй Цин, даже не дрогнул — спокойно перевернул страницу книги.
Сюй Цин надула губы. Этот кусок мяса оказался таким же твёрдым, как и вчера — ни на йоту не смягчился!
«Если гора не идёт к Магомету…» — подумала она и решила сама завязать разговор:
— Ши Шан, что ел на завтрак?
Ши Шан слегка согнул пальцы, не поднимая головы:
— Кашу с постным мясом.
Сюй Цин:
— Какая удача! Я тоже!
И… разговор тут же застопорился.
Сюй Цин: «…»
Авторская заметка:
Сюй Цин: Каждый раз неловко пытаюсь зафлиртовать QAQ
— Сяо Ши, почему звонишь? Разве ты не поехал с тётей в детский приют?
Было воскресенье. Сюй Цин только закончила играть на пианино и завтракала в одиночестве — Мин Шэн и Ли Цзинь ещё затемно ушли в горы встречаться со старыми друзьями.
— Циньцзинь, у тебя сегодня дела есть? Приезжай, пожалуйста, помоги. Преподаватель по скрипке заболел, а мама не смогла найти никого другого на замену.
Сюй Цин без раздумий согласилась:
— Хорошо. Дома всё равно буду репетировать. Но мой уровень игры на скрипке…
— Не переживай, твоего уровня достаточно. Это же не концерт в Большом зале. Все преподаватели здесь любители. Мы просто хотим устроить праздник для детей, чтобы им было весело.
— Ладно, тогда после завтрака поеду.
— Я выйду тебя встретить. Мама зовёт.
Сюй Цин положила телефон, быстро допила кашу, собралась и попросила Вань Бо отвезти её на место. Кстати, приют находился недалеко от Чанъе — той самой остановки, где в прошлый раз вышел Ши Шан.
Сюй Цин не стала просить Вань Бо заходить внутрь. Сняв со скрипки чехол, она вышла из машины и долго всматривалась в табличку автобусной остановки: «Парк Минсю». Запомнив эти четыре слова, достала телефон и набрала Чжэн Ши.
— Сяо Ши, я уже на остановке, иду пешком. Выйдешь меня встретить?
— Не заблудись. Стой на месте, я на велосипеде подъеду.
Чжэн Ши даже не спросил, почему она не велела водителю подвезти её до входа — он уже привык к тому, что Сюй Цин действует по собственным правилам.
— Я пойду по навигатору, можешь не торопиться.
Сюй Цин хотела пройтись по дороге, по которой ходил Ши Шан. Хотя она не знала, какая именно улица ведёт к его дому, это не мешало ей получать удовольствие от прогулки.
Район оказался самым обычным — шумным и немного тесным, но Сюй Цин с интересом оглядывалась по сторонам. Однако не успела она как следует насладиться окрестностями, как Чжэн Ши уже подъехал на велосипеде.
— Так быстро? — надула губы Сюй Цин, явно недовольная.
Чжэн Ши не мог понять, что на этот раз её расстроило:
— В чём дело? Разве тебе не удобнее, что я приехал быстро и тебе меньше идти?
Сюй Цин косо на него посмотрела:
— Тогда поехали скорее!
Чжэн Ши: «…Циньцзинь, ты сегодня как петарда — стоит чиркнуть, и взорвёшься! Раньше мне казалось, что твой характер немного улучшился… Ай-ай-ай, не щипай! Ладно, ладно, я ошибся…»
Сюй Цин, увидев его преувеличенные гримасы, не выдержала и рассмеялась:
— Мой характер такой же ужасный, как и раньше. Не строй из себя умника.
Чжэн Ши закричал:
— Сестрёнка! Я ведь твой брат! Ну, почти родной!
Сюй Цин похлопала его по щеке:
— С таким миловидным личиком ты зря стараешься казаться серьёзным.
Чжэн Ши: «…» Разве это его вина? Виноваты его родители!
Чжэн Ши унаследовал от них прекрасные гены: алые губы, белоснежная кожа — типичный «цветочный красавчик», или, как говорят, «белолицый юноша». Но сам он мечтал быть похожим на отца Э Чжана — широкоплечим, узким в талии, высоким, загорелым, настоящим мужчиной.
В крайнем случае, хотя бы «солнечным красавцем». Ради этого с детства много трудился. Этим летом, чтобы загореть, он даже ездил с матерью Цуй Ятин на море. Но увы — чем больше загорал, тем белее становился. Теперь его цвет лица ничем не отличался от сияющей белизны Сюй Цин.
Чтобы сохранить образ «крутого парня», обычно он держался холодно и отстранённо. Но это лишь усиливало интерес девушек, хотя толку от этого не было.
Правда, несмотря на интерес, никто из девушек не решался признаться ему в чувствах. Хотя Чжэн Ши и был очень красив, он производил впечатление младшего брата — признаваться в любви ему казалось почти преступлением. Особенно когда он улыбался — становился похож на маленького ангела. А ещё он обожал сладости, и от этой улыбки становилось совсем невозможно устоять.
Любовь к сладкому Чжэн Ши тоже считал «недостаточно мужской», но это была его слабость. Каждая попытка воздержаться заканчивалась лишь новым приступом сладкоежки.
Последняя летняя попытка загореть провалилась, и Чжэн Ши долго сетовал на судьбу.
В итоге он сдался: «Будь что будет! По сравнению со сладостями всё остальное неважно».
Когда Сюй Цин уже собиралась сесть на заднее сиденье, она с сомнением оглядела его хрупкую фигуру:
— Сяо Ши, может, я лучше пойду за тобой пешком?
Чжэн Ши: «…Смотри внимательно! Годы тренировок прошли не зря — у меня мышцы!» — Он закатал рукав, демонстрируя бицепс.
Сюй Цин взглянула — и правда, мышцы есть.
— Ладно, тогда сажусь. Только не урони меня, иначе сегодняшний торт от Ли Шу тебе не достанется.
Чжэн Ши скривился:
— Сестрёнка, ты точно моя родная сестра.
Начав крутить педали, он сразу спросил:
— Циньцзинь, как продвигается твоя охота за Ши Шаном? Неужели всё ещё безуспешно?
Сюй Цин вспомнила, что действительно терпит поражение за поражением, но одно дело — знать это самой, и совсем другое — услышать от кого-то.
Она притворилась рассерженной:
— Крути педали и не болтай! Зачем тебе знать?
Чжэн Ши невозмутимо ответил:
— Сестрёнка, раз ты сама себе яму копаешь, я тебя не переубежу. Юность без безумств — не юность! В этом смысле я тебя полностью поддерживаю. Но если не получится — не плачь, я тебе хоть салфетки подам.
Сюй Цин почернела лицом и шлёпнула его по спине:
— Старая сплетница! Ладно, ладно, поняла.
Разговаривая, они быстро доехали до приюта.
Сюй Цин услышала, как дети поют детскую песенку — звонкие, милые голоса. Она посмотрела на Чжэн Ши.
Тот указал внутрь:
— Учительница с ними занимается. Давай тихо зайдём, чтобы не мешать.
— Хорошо.
http://bllate.org/book/8036/744745
Готово:
