Лян Мэн больше не стала спорить с системой — та и впрямь была никуда не годной. Она незаметно перевела взгляд на Ши Шана. С такого близкого расстояния её сердце невольно забилось быстрее: главные герои и правда дети любимчика Небес. Внешность у Ши Шана — выше всяких похвал, даже за стобалльную шкалу выходит. В глазах Лян Мэн мелькнуло восхищение. С таким лицом задание «соблазнить» его того стоит. А ведь ещё и происхождение у него...
— Ск-ри-ии...
Водитель резко затормозил, и стоявшие пассажиры потеряли равновесие, покатившись вперёд. Сюй Цин, не ожидая такого, упала прямо на спину стоявшего перед ней человека. Нос тут же заныл, но вслед за болью в ноздри хлынул лёгкий аромат свежескошенной травы. Сюй Цин, которая терпеть не могла чужого прикосновения, удивилась: запах ей не просто не раздражал — она даже машинально втянула носом ещё чуть-чуть.
Плечо мягко отстранили. Сюй Цин подняла глаза: черты лица Ши Шана были скрыты опущенными ресницами, но в ухо донёсся его спокойный голос:
— Держись ровнее.
Сюй Цин очнулась и выпрямилась, смущённо потёрла нос. Аромат всё ещё будто витал вокруг.
— Спасибо.
Она уже решила, что он проигнорирует её, но Ши Шан коротко ответил:
— Мм.
От этого звука у Сюй Цин слегка покраснели уши.
Она украдкой бросила на него ещё несколько взглядов и подумала: «Голос у парня приятный, да и запах... такой аппетитный?»
«Наверное, просто голодная, — решила она. — Ведь обеда-то я не ела».
Автор говорит:
Обновление готово! \(^o^)/~
Ши Шан почувствовал открытый взгляд Сюй Цин на своём лице и вспомнил недавнее прикосновение. Его глаза потемнели, и он опустил ресницы.
У Ли Дуна и Лян Мэн дела обстояли куда хуже: их обоих с силой швырнуло вперёд. Ли Дун быстро среагировал и сумел удержаться на ногах, но Лян Мэн врезалась в него так сильно, что чуть не свалила на пол. Громкий хруст костей заставил Ли Дуна застонать от боли.
— Лян Мэн, давай вставай уже! У тебя голова из железа, что ли? Ой, как больно!
Ли Дун подумал, что с тех пор, как рядом появилась Лян Мэн, у него одни неприятности. Вот и сейчас — придётся просить бабушку Ши сварить ему костный бульон для восстановления.
Сама Лян Мэн тоже не отделалась легко: на неё сверху навалился кто-то ещё. Не успев ответить Ли Дуну, она резко обернулась и увидела полную девушку. Взгляд Лян Мэн на миг наполнился отвращением:
— Ты что, давишь на меня?!
Полненькая девушка покраснела до корней волос и растерянно пробормотала:
— Простите... Я не хотела... Вам не больно?
Как только давление исчезло, Лян Мэн тут же вскочила на ноги, потирая ушибленную руку, и недовольно бросила:
— Больно? Ещё бы! Почти задохнулась под тобой.
Девушка стала ещё краснее и начала торопливо извиняться:
— Простите, простите...
Ли Дун не выдержал:
— Да она же не нарочно! Чего ты так злишься? А мне-то кто компенсирует? Я ведь последним «мягким слоем» был!
Лян Мэн сердито посмотрела на Ли Дуна, но, видимо, вспомнив о чём-то, лишь проворчала сквозь зубы:
— Если уж такая тяжёлая, хоть бы держала равновесие...
Голос её был тихий, но и Ли Дун, и девушка услышали. Та покраснела ещё сильнее, а Ли Дун взглянул на Лян Мэн и подумал: «Так и знал. Лян Мэн есть Лян Мэн — не проходит и дня, чтобы не показала своё высокомерие».
Увидев, что девушка вот-вот расплачется, Ли Дун решил вмешаться и, собравшись с духом, произнёс:
— Да ладно вам. Я ведь внизу был — как матрас. Всё нормально.
Девушка замерла, потом серьёзно посмотрела на него и поблагодарила:
— Спасибо.
Ли Дун махнул рукой, давая понять, что это пустяки.
Лян Мэн закипела от злости, но почти сразу успокоилась и молча встала в стороне.
[Что?! Ты хочешь, чтобы я подружилась с этой полной девчонкой? Да ещё и стала её лучшей подругой?]
[Да, хозяин. Появилась побочная цель задания: Цуй Юй. Происходит из влиятельной семьи. Будущая жена Ли Дуна.]
Лян Мэн замолчала. Действительно, не стоило торопиться. Лучше действовать постепенно, незаметно, шаг за шагом. Рано или поздно она станет незаменимой в их кругу.
— Сюй Цин, тогда мы идём! До встречи в школе после обеда! — Ли Дун помахал рукой и легко сошёл с автобуса.
Ши Шан слегка сжал губы и тихо сказал:
— Береги себя.
Сюй Цин удивлённо взглянула на него и улыбнулась:
— Хорошо.
Автобус проехал ещё несколько остановок, и Сюй Цин сошла на оживлённой улице, направившись прямо в «Чанъе». Даже днём заведение не пустовало. Как только она вошла, к ней тут же подскочил официант:
— Госпожа Сюй, прошу за мной.
Сюй Цин кивнула и последовала за ним. Она договорилась встретиться в особой комнате с Чжу Чжэнфэном и Лян Чаохаем.
Когда она открыла дверь, оба мужчины сидели друг против друга и молча пили дорогой чай. Услышав шаги, они одновременно встали.
— Госпожа Сюй.
— Мм, — кивнула Сюй Цин и села на свободное место. Не торопясь задавать вопросы, она обратилась к официанту, следовавшему за ней: — Принесите мне обед. Побольше овощей, без острого.
Официант склонил голову и бесшумно вышел.
Чжу и Лян переглянулись: вспомнили, что Сюй Цин ещё учится, и, вероятно, только что приехала со школы. Поэтому не стали начинать разговор первыми.
Сюй Цин налила себе стакан воды, сделала глоток и только тогда спокойно посмотрела на них:
— Материалы.
Чжу Чжэнфэн, как старший в паре, протолкнул к ней конверт с документами:
— Госпожа Сюй, вот подробные данные. Но из-за некоторых обстоятельств мы не можем точно определить, кто из них — Чэн Чжэнь. Мы сузили список до трёх наиболее вероятных кандидатур; остальные не соответствуют вашим условиям.
— Продолжайте, — Сюй Цин уже листала файл и кивнула, чтобы он говорил дальше.
— Первая Чэн Чжэнь живёт в городке Аньчжэнь, что под Хайчэном. Вышла замуж за семью Чэнь в тридцать лет, родила троих детей. У первого мужа остался сын и дочь. Жизнь обычная. Вторая Чэн Чжэнь — из деревни Лицзя под Сипином. Замужем с двадцати девяти, трое сыновей и дочь. Семья очень бедная. Третья Чэн Чжэнь — прямо в старом районе Хайчэна. Тоже вышла замуж в тридцать, двое сыновей и дочь. Живут бедно.
Сюй Цин хмурилась, внимательно изучая фотографии. Но годы не пощадили ни одну: на снимках не было и намёка на сходство с ней самой.
Первая Чэн Чжэнь была слишком полной — жировые складки полностью исказили черты лица. Вторая — желтолицая, тощая, с потухшим взглядом. Третья выглядела более-менее нормально, но выражение лица у неё было злое, с явным отпечатком злобной скупости.
Даже юношеские фото не помогли Сюй Цин сделать выбор.
— Есть фотографии их детей и внуков? — спросила она, закрыв глаза на мгновение и снова открыв их.
Чжу и Лян на секунду замолчали. Сюй Цин нахмурилась:
— Что случилось?
Лян Чаохай поспешил ответить:
— Сейчас же доставим вам такие снимки.
Сюй Цин посмотрела на него, помолчала и кивнула:
— После обеда хочу их видеть.
— Обязательно, — подхватил Чжу Чжэнфэн.
Сюй Цин не стала их мучить — всё равно они подчиняются Э Чжану, а не ей.
Чжу и Лян переглянулись и горько усмехнулись про себя: «Вот вам и Сюй. Ни один из них не прост в общении».
— Ваш обед, госпожа Сюй.
— Спасибо, — поблагодарила она и спокойно принялась за еду. Но когда её взгляд упал на тарелку с зелёной брокколи, в голове непроизвольно всплыл тот самый свежий аромат из автобуса. Осознав, о чём она думает, Сюй Цин покачала головой, взяла кусочек овоща и отправила в рот. «Мм... Вкусно».
В этот самый момент Ши Шан, сидевший за домашним обеденным столом, чихнул. Ли Дун удивлённо посмотрел на него:
— Эй, Шан, да ты что? Ты же никогда не чихаешь!
Ши Шан бросил на него холодный взгляд, заставив Ли Дуна самому додумывать смысл.
Тот прижал к себе тарелку и с вызовом добавил:
— Неужели какая-то девушка снова о тебе мечтает?
На этот раз Ши Шан даже не удостоил его взглядом.
После обеда фотографии принесли, но результат оказался разочаровующим. Сюй Цин внимательно рассматривала лица — и не находила ни малейшего сходства, ни намёка на родство.
Автор говорит:
Обновление готово! Спокойной ночи~
Сюй Цин потерла виски:
— Вы получили образцы их волос?
— Получили, но... — Лян Чаохай осёкся на полуслове.
— Я упустила из виду важный момент, — спокойно сказала Сюй Цин. — Через несколько дней я предоставлю вам свой образец. Никому не говорите, что я делаю тест ДНК.
Конечно, она не собиралась прямо здесь вырывать себе прядь волос и отдавать им. Чжу и Лян выполняли лишь поручение — узнать людей. Цель своих действий Сюй Цин держала в тайне.
Она не хотела, чтобы кто-то ещё узнал об этом деле. Каждый новый посвящённый увеличивал риск разглашения. И к Чжу с Ляном она не испытывала полного доверия — они ведь не её люди, а значит, следует быть осторожной.
Признав свою ошибку, Сюй Цин смягчила атмосферу. Чжу и Лян внутренне облегчённо вздохнули: они оба служили у Э Чжана и занимали неплохие должности. Этот внезапный перевод к семнадцатилетней девчонке выбил их из колеи. Они чувствовали себя недооценёнными. Но слова Сюй Цин показали, что она понимает их положение, и это расположило к ней.
— Хорошо, госпожа Сюй, — тон Лян Чаохая стал заметно теплее.
— Вы отлично справились. Так держать, — Сюй Цин была довольна эффективностью работы пары. Несмотря на мелкий промах, в целом результат был отличный.
Чжу и Лян искренне улыбнулись: похвала от начальника — даже временного — всегда приятна. А учитывая связи Сюй Цин с Э Чжаном, эта миссия, возможно, окажется выгодной.
— Госпожа Сюй, Э Чжан велел отвезти вас обратно в школу.
— Мм, — Сюй Цин не возражала. — А сам Э Чжан?
— Уехал по делам в соседнюю провинцию.
Сюй Цин лишь кивнула — Э Чжан всегда занят, и расспрашивать дальше было неуместно.
Когда она вернулась в третью школу, учеников становилось всё больше. Сюй Цин неторопливо шла к классу, размышляя о своих делах.
— Сюй Цин! Сюй Цин!
Чья-то рука резко хлопнула её по плечу. Сюй Цин нахмурилась и обернулась.
Лян Мэн смутилась от её холодного взгляда и поспешно убрала руку:
— Я тебя уже несколько раз звала! Почему не отвечаешь?
Сюй Цин посмотрела на неё и сухо ответила:
— Думала. И вообще, я не люблю, когда ко мне прикасаются.
Лян Мэн:
— ...Прости.
— Мм.
— ...Пойдём вместе в класс? Всё-таки редко так встречаешься с тобой. Ты только что из дома приехала?
— Нет, — Сюй Цин почувствовала, будто рядом назойливая муха жужжит. Голос Лян Мэн ей не нравился.
Но Лян Мэн, не обращая внимания на холодность Сюй Цин, продолжала болтать. Ей не нужны были настоящие дружеские отношения — просто нужно было выяснить, представляет ли Сюй Цин угрозу. Система не помогает, а интуиция подсказывает: надо быть осторожной. Может, система ошибается, и у Сюй Цин действительно есть секреты?
Так, от школьных ворот до самого класса, Сюй Цин сопровождала Лян Мэн. К счастью, Сюй Цин обладала хорошими манерами и не выгнала её на месте. Просто не желала тратить силы на пустые споры. Если Лян Мэн хочет говорить — пусть говорит. Она давно научилась игнорировать раздражающие звуки.
Лян Мэн не спешила — ведь они в одном классе. Рано или поздно она всё выяснит.
Ду Дань, увидев, как Лян Мэн зашла вслед за Сюй Цин, не удержалась:
— Сюй Цин, почему ты с Лян Мэн вместе в школу пришла?
— Встретились у ворот, — ответила та.
Ду Дань кивнула, будто поняла, но на лице мелькнуло сомнение. Помолчав, она решительно произнесла:
— Сюй Цин, смотри на людей внимательнее. Не дай себя обмануть внешней добродетелью. Некоторые не так простодушны, как кажутся.
http://bllate.org/book/8036/744738
Готово:
