Старик Ся и госпожа Чэнь стояли у лифта — их радостные улыбки застыли, постепенно сменяясь изумлением.
20. Глава 20. А как же чистая дружба?
Двери лифта были раскрыты. Ся Чжи, словно окаменев, смотрела на родителей, застывших в коридоре: отца Ся Чжэндуна и мать Чэнь Шупин. Её запястье всё ещё сжимал Цзи Яньцин, но тело будто пригвоздило к полу — ни шагу вперёд, ни шагу назад.
— Пап… мам… — выдавила она, и голос прозвучал так же напряжённо, как и всё её тело.
Рядом Цзи Яньцин сделал полшага назад, увеличивая расстояние между ними — слишком уж оно выглядело интимным, — однако руку не разжал.
— Дядя, тётя, — спокойно произнёс он, поправив очки.
А?
Ся Чжи повернула голову. Мужчина стоял прямо, без единого признака смущения или замешательства. Вот он, настоящий президент — человек, повидавший свет.
Родители вышли из лифта. Чэнь Шупин прищурилась, оценивающе разглядывая молодого человека перед собой: строгий костюм, аккуратная белая рубашка, на запястье, сжимающем её родную дочурку, — дорогие часы Patek Philippe.
Три слова подытожили впечатление: высокий, богатый, красивый.
— А этот господин — кто?.. — нарушил молчание Ся Чжэндун.
— Очень приятно, дядя. Меня зовут Цзи Яньцин, я друг Ся Чжи.
Ся Чжи: ???
Друг? С каких пор между ними завязалась дружба?
— О, друг, — протянула Чэнь Шупин, и в её «о» и «а» прозвучала такая многозначительность, что даже мёртвый бы понял.
Ся Чжи молчала.
Встретившись взглядом с матерью, она решительно вырвала запястье из руки Цзи Яньцина, терпя боль в лодыжке, и быстро перебралась к Чэнь Шупин, обняв её за руку.
— Пап, мам, это Цзи Яньцин… то есть президент Цзи, генеральный директор компании «Синбо», мой начальник.
Ся Чжэндун: …?
Чэнь Шупин: ха-ха-ха.
Хотя госпожа Чэнь явно думала: «Если ты мне веришь, значит, я дура», Ся Чжи всё равно сохраняла невозмутимую улыбку:
— Сегодня задержались на работе, а когда я выходила, случайно встретила президента Цзи. Мы ехали в одну сторону, поэтому он меня подвёз —
— Пи! — щёлкнул замок входной двери.
Ся Чжи: «…»
Ну и координация!
Ся Чжэндун: …?
Госпожа Чэнь: давай, продолжай врать.
Цзи Яньцин подошёл и естественно взял у Ся Чжэндуна сумку с вещами:
— Дядя, тётя, вы, наверное, устали с дороги. Проходите, отдохните.
— Не стоит беспокоиться, президент Цзи, — вежливо ответил Ся Чжэндун.
— Вы уж извините, называйте меня просто Яньцин, — сказал Цзи Яньцин.
Ся Чжи: Э-э…?
Это уже чересчур.
Ся Чжэндун и Цзи Яньцин вошли в квартиру первыми. Ся Чжи последовала за ними, обнимая мать за руку, но та с лёгким презрением отстранилась.
— Мам, у меня нога болит, — заныла Ся Чжи, снова цепляясь за руку матери.
— Болит нога? — Чэнь Шупин понизила голос и бросила на дочь пронзительный взгляд. — Кажется, тебе кожа зудит.
— Я могу всё объяснить.
— Да? — холодно усмехнулась госпожа Чэнь и кивнула в сторону прихожей.
Ся Чжи проследила за её взглядом и увидела на обувной полке мужские тапочки и туфли.
Ся Чжи: «…»
Это ведь квартира Цзи Яньцина — конечно, здесь полно его вещей.
Госпожа Чэнь улыбнулась:
— Ну давай, объясняй.
Ся Чжи промолчала.
Раньше Чэнь Шупин преподавала в старших классах школы и отлично научилась одному искусству: молча смотреть на учеников так, чтобы те сами покраснели от стыда, признались во всём и поклялись больше никогда не повторять. Под этим немигающим, сладко-ядовитым взглядом Ся Чжи моментально капитулировала и потупила глаза.
В гостиной Цзи Яньцин уже усадил Ся Чжэндуна на диван:
— Дядя, что будете пить? Может, чай?
— Конечно, конечно, — ответил Ся Чжэндун. Он работал редактором в газете, часто ночевал на работе и обожал чай для бодрости — даже считался полувлюблённым в него.
Чэнь Шупин наблюдала за их взаимодействием и, наконец, прекратила испепелять дочь взглядом, приняв доброжелательный вид заботливой тёти:
— Парень неплохой.
Ся Чжи: «…»
Просто потому, что вы не видели, как он коварно расставляет ловушки.
Через минуту Цзи Яньцин принёс чай и два стакана с водой с мёдом:
— Тётя, это свежий мёд с Восточной горы этого года. Говорят, он омолаживает кожу. Попробуйте.
— Спасибо, президент Цзи, — улыбнулась Чэнь Шупин, принимая стакан. Цзи Яньцин добавил:
— Я друг Ся Чжи, не надо так официально. Просто зовите меня Яньцин.
Ся Чжи: «…»
Опять?
Тем временем Ся Чжэндун сделал глоток чая и одобрительно закивал:
— Ага, весенний «Тайпин Хоукуэй». Отличный чай.
На губах Цзи Яньцина появилась тёплая улыбка:
— Вижу, вы настоящий знаток. Это первый сбор этого года — два листочка и почка.
— Ой, да что вы! Просто люблю чай, а уж про знатока и речи нет.
— Вы скромничаете.
Ся Чжи с изумлением смотрела на Цзи Яньцина, который так вежливо общается с её отцом. Когда это он стал таким любезным с незнакомцами? Неужели его подменили?
Заметив, что отец вот-вот начнёт рассказывать всем о своей «чайной философии», Ся Чжи поспешила вмешаться:
— Пап, у президента Цзи ещё дела. Не задерживай его.
Ся Чжэндун добродушно рассмеялся:
— Ой, простите, Яньцин. Идите скорее по своим делам.
Яньцин?
Ся Чжи даже не стала поправлять отца — слишком уж неловко звучало это обращение. Она лишь умоляюще посмотрела на Цзи Яньцина, ясно передавая без слов: «Президент Цзи, пожалуйста, сделайте мне одолжение сегодня вечером. Потом я готова служить вам всю жизнь!»
Мужчина сохранял вежливую улыбку истинного джентльмена. Наконец, он поправил очки и сказал:
— Дядя, тётя, тогда я вас не задерживаю. Отдыхайте.
— Президент Цзи, я провожу вас! — не дожидаясь, пока родители успеют что-то сказать, Ся Чжи бросилась к двери — и даже забыла про боль в ноге.
Цзи Яньцин бросил взгляд на её тонкую лодыжку:
— Осторожнее.
Ся Чжи: ?
— Ага.
Чтобы родители не стали удерживать Цзи Яньцина и не начали допрашивать, Ся Чжи почти бегом вывела его к лифту. Только оказавшись за дверью, она глубоко вздохнула с облегчением.
Какой адский театр!
— Спасибо вам огромное, президент Цзи, — тихо поблагодарила она у дверей лифта.
Цзи Яньцин не стал нажимать кнопку вызова лифта. Он стоял, засунув руку в карман, и смотрел на неё сверху вниз. За золотистой оправой его очков в глазах играла насмешливая искорка. Он наклонился чуть ближе и, понизив голос до шёпота, спросил:
— А как ты меня отблагодаришь?
Голос был низкий, с лёгкой хрипотцой и намёком на улыбку.
Ся Чжи: ?
Ей вдруг стало жарко в ушах.
Цзи Яньцин не отводил взгляда, заметил лёгкий румянец на её мочках и повторил:
— Я только что выручил тебя. Как собираешься благодарить?
Да, действительно выручил.
— Что бы вы ни попросили, президент Цзи, — готова хоть на край света!
Ся Чжи была абсолютно искренна, но Цзи Яньцин лишь медленно усмехнулся:
— До такого не дойдёт.
Ся Чжи: ?
— Лучше иди к родителям. Если пропадёшь надолго, они ещё больше заподозрят неладное.
С этими словами он нажал кнопку лифта и явно собирался уходить.
Ся Чжи: «…»?
Подозревать? Что именно?
Она не успела ничего ответить — двери лифта уже открылись.
Цзи Яньцин:
— Хорошо отдохни. Спокойной ночи.
Ся Чжи:
— Ага, спокойной ночи.
Когда двери лифта закрылись, Ся Чжи вдруг всё поняла — и её лицо мгновенно вспыхнуло.
«Пропадёшь надолго»… Значит, они могут подумать, что они там целовались, обнимались, может, даже… Она сглотнула и, стараясь сохранить спокойствие, направилась обратно в квартиру.
Едва войдя, она сразу почувствовала напряжённую атмосферу.
— Так надолго ушла? — Чэнь Шупин поставила стакан с мёдом на стол, полностью потеряв доброе выражение лица, которое было при Цзи Яньцине.
Ся Чжи: «…»
Цзи Яньцин оказался прав.
— Мы немного поговорили о работе, — натянуто улыбнулась она.
Госпожа Чэнь фыркнула:
— О работе? А почему лицо красное, если только о работе?
Ся Чжи: «…!»
Кажется, теперь ей не поможет даже река Хуанхэ.
— Жена, не пугай дочь. Что за ерунда? — Ся Чжэндун вовремя вмешался.
Ся Чжи чуть не заплакала от благодарности.
Папа, ты лучший! На свете нет никого добрее тебя!
— Дочке уже двадцать четыре. Если завела парня — ну и что? Разве ты не мечтала, чтобы она привела кого-нибудь домой? Мне этот Яньцин понравился.
Ся Чжи: Э-э…?
Пап, не губи меня.
— Пап, мам, — вздохнула она, — перестаньте выдумывать. Цзи Яньцин — не мой парень. Он мой начальник, руководитель отдела, точнее, главный босс.
Ся Чжэндун и Чэнь Шупин замолчали. Наконец —
— Просто начальник?
— Точно не парень?
Ся Чжи: «…»
— Да, просто начальник. Совершенно точно не парень.
Чтобы окончательно развеять сомнения родителей, Ся Чжи рассказала им всё: почему переехала из прежней квартиры, что случилось с новой, как случайно столкнулась с Цзи Яньцином и так далее. Раньше она молчала, чтобы не волновать их, но теперь готова была даже приукрасить историю — лишь бы они поверили и перестали строить догадки.
— Значит, между вами ничего такого? — Чэнь Шупин начала верить.
Ся Чжи энергично закивала:
— Ничего! У нас абсолютно чистые рабочие отношения. Президент Цзи временно живёт здесь из-за проекта. Обычно он живёт в своём большом особняке.
— А почему тогда соврала, что он тебя подвозил по пути домой? — Чэнь Шупин, опытный педагог, сразу уловила нестыковку. По её мнению, здесь явно что-то не так.
— Боялась, что вы начнёте фантазировать… — Ся Чжи теребила пальцы. — Кто знал, что всё так обернётся…
— То есть не получилось тебя провести? — усмехнулась госпожа Чэнь.
Ся Чжи промолчала.
Увидев жалобное выражение лица дочери, Чэнь Шупин не стала настаивать:
— Ладно, поверю тебе на этот раз. Кстати, ты говорила, что нога болит. Что случилось?
Ся Чжи пошевелила лодыжкой:
— Кажется… уже не болит?
Госпожа Чэнь: «…»
— Это причина, по которой вы чуть не обнялись в лифте?
— Мы не обнимались! Это был эффект перспективы!
— Не обнялись, зато живёте вместе?
— «…»
— Чжи-Чжи…
— Мам, я умею себя вести.
Чэнь Шупин только начала говорить, но Ся Чжи перебила её:
— Ты права, я не очень послушная. Но этот Цзи Яньцин… хоть и выглядит безобидно, на самом деле опасен. Вы просто не видели его коварной натуры. Он всегда съедает людей, даже костей не оставляя.
Про себя она мысленно возмущалась, а потом уселась рядом с отцом:
— Пап, а вы как сюда попали?
— Да твоя мама сказала, что ты внезапно сменила квартиру —
http://bllate.org/book/8034/744575
Готово:
