Поразмыслив немного, Ся Чжи ткнула пальцем в трёх маленьких рыбок-клоунов:
— Ты, ты и ты — Цзи Гоудань, Цзи Гоушэн и Цзи Гоува. Как вам такое?
— Не нравится.
Ся Чжи: …!
Голос мужчины прозвучал холодно и отстранённо. Не оборачиваясь, она прекрасно знала: сейчас Цзи Яньцин смотрит на неё взглядом, полным убийственного намерения.
— Мистер Цзи, — натянуто улыбнулась Ся Чжи и медленно повернулась, — вы как сюда попали?
Вот оно — проклятие большой квартиры! Если бы здесь было всего пятьдесят квадратных метров, разве она могла бы не заметить, как вошёл Цзи Яньцин?
— Я пришёл домой пообедать.
— ?
— И заодно взглянуть на своих рыбок.
— …
Цзи Гоудань?
Ся Чжи поправила выбившийся локон за ухо и замерла в натянутой улыбке:
— За вашими рыбками я обязательно буду хорошо ухаживать.
— Правда? — Цзи Яньцин слегка прищурился и опустил глаза на неё.
Ся Чжи: …
Мужчина молчал, но за золотистой оправой его очков читалось совершенно ясно: «Давай, у тебя ровно минута, чтобы объяснить мне происхождение этого Цзи Гоуданя».
— Мистер Цзи, это у нас на родине такая традиция, — быстро заговорила Ся Чжи, активируя инстинкт самосохранения. — Детям дают презрительные имена, чтобы легче росли. Посмотрите, как же звучит «Цзи Гоудань» — легко, запоминается и очень по-домашнему!
— Тогда почему бы не назвать Ся Гоудань?
— Это ведь ваш сын, а не мой.
Она тут же поняла, что сказала глупость. С каких пор между ней и Цзи Яньцином такие близкие отношения, что они обсуждают, чью фамилию должен носить их «сын»?
Как всегда: чем больше говоришь, тем глубже яма. Лучше вообще молчать. Ся Чжи решила замолкнуть.
К счастью, Цзи Яньцин не стал развивать тему «сына» — чья фамилия должна быть первой. Он просто подошёл к дивану и сел.
На лице мужчины читалась лёгкая усталость.
— Что ты готовишь на ужин? — спросил он.
Ся Чжи: …
«На ужин будет корейский кимчи-суп с морепродуктами… но без тебя».
Чёрт! Её любимый суп!
Ся Чжи рванула на кухню.
Эмалированная кастрюля отлично сохраняла герметичность — ни капли бульона не выкипело. Правда, немного переварились овощи — стали мягковаты.
Ся Чжи зачерпнула длинной ложкой немного бульона и осторожно попробовала.
Ммм… Да, это всё ещё её фирменный вкус — такой, что невозможно оторваться!
Обернувшись, она увидела, что Цзи Яньцин прислонился к дверному косяку и наблюдает за ней.
Галстук он уже снял, две верхние пуговицы белой рубашки расстегнул, открывая участок прохладной белой ключицы — едва прикрытый, будто специально манящий взгляд внутрь.
Раньше Ся Чжи три года мечтала об этой картине. Но теперь она давно пришла в себя. Сейчас её единственное желание — защитить свой суп от алчного дракона.
— Ся Чжи.
Она не ответила.
Молчишь — и не накопаешь себе проблем.
— Ты всё ещё должна мне двадцать девять обедов. Теперь, когда квартира найдена, не пора ли компенсировать пропущенные дни?
Ся Чжи: …
— Это были обеды! — возмутилась она. — Капиталист Цзи, не надо бесконечно эксплуатировать меня!
Цзи Яньцин поправил очки. В его жесте вдруг проступила черта изысканного цинизма.
— Я подумал: каждый день готовить обеды — слишком тяжело для тебя. Я не могу так обращаться со своим сотрудником. Давай лучше будем есть ужины вместе.
— Мне не тяжело! Я хочу готовить обеды!
— А мне не хочется есть вчерашнюю еду.
— …
Ся Чжи сжала ложку. Если бы не боялась уволиться на месте, она бы с радостью стукнула этой ложкой по голове Цзи Яньцина.
Из-за внезапного появления Цзи Яньцина Ся Чжи ела свой кимчи-суп без всякого удовольствия. А вот мужчина напротив без зазрения совести съел четыре из шести её креветок.
Ся Чжи тыкала рис в тарелке, мысленно считая минуты до того, как Цзи Яньцин наконец уйдёт.
— У меня сейчас проект рядом с Жуньюэ. Для удобства, возможно, я на некоторое время перееду сюда.
— ?
— Но не волнуйся, я не стану вмешиваться в твою жизнь.
Ся Чжи: «Ты уже вмешиваешься в мою жизнь самым серьёзным образом!»
— Значит, мы сможем каждый вечер ужинать дома вместе.
Ся Чжи: «Мечтает, не меньше».
— Если у тебя есть какие-то возражения, можешь сказать. Обсудим.
Ся Чжи: «Какой же он демократичный, равноправный и свободолюбивый! Только вот ты — президент компании, а я — секретарь. Ты — арендодатель, я — арендатор. Какие у меня могут быть возражения? Да я вообще не смею их высказывать!»
После трёх подряд фраз от Цзи Яньцина Ся Чжи наконец надела маску вежливой улыбки:
— По-моему, мистер Цзи всё сказал очень разумно.
— Кстати, благодарю вас за сегодняшний обед. Я обожаю гонконгское димсам, поэтому не сочтите за наглость… в каком заведении ваш друг сегодня утром ел?
Цзи Яньцин слегка замер, опустив ресницы над чашкой супа.
— Я уточню у него.
«Продолжай притворяться», — подумала Ся Чжи.
— Тогда не трудитесь, мистер Цзи, — вежливо сказала она, вставая. Уголки губ всё ещё были приподняты. — Я наелась. Приятного аппетита.
Цзи Яньцин: …?
*
А где же искренность между людьми?
Ся Чжи вернулась в комнату и сердито достала договор аренды. Перечитала его снова и снова — ни одной статьи, которая позволила бы ей запретить Цзи Яньцину поселиться здесь. Зато если она сама нарушит условия… Ся Чжи посмотрела на сумму неустойки и махнула рукой. Зачем ей ссориться с деньгами?
Через несколько минут в дверь постучали.
— Ся Чжи, ты ещё будешь есть?
На самом деле она почти не поела — просто обиделась и сказала «нет».
— Буду.
Почему нет? Она же столько трудилась! Неужели всё это достанется только Цзи Яньцину?
— Хорошо. Тогда я пока не уберу. После еды не забудь помыть кастрюлю.
Ся Чжи: ???
Этот мужчина что, суслик? Постоянно подкапывает под неё ямы!
Пока мыла кастрюлю, Ся Чжи задумчиво размышляла:
«Другие платят деньги за жизненный опыт. А я должна продавать свой труд, чтобы получить тот же самый опыт. Вот она — пропасть между богатыми и бедными».
*
Из-за внезапного появления Цзи Яньцина Ся Чжи решила свести свою активность к минимуму — ограничиться спальней. Приняв душ, она услышала сквозь дверь шум из гостиной.
Похоже, там включили фильм.
Ся Чжи «случайно» вышла попить воды и незаметно глянула на проекционный экран. Там шёл фильм, который она пару дней назад добавила в закладки — детектив. Она читала рецензии и очень хотела посмотреть, но руки так и не дошли.
Цзи Яньцин сменил одежду на домашнюю, устроился на диване. На журнальном столике стояла нарезанная фруктовая тарелка и горячий фруктовый чай в заварнике.
Ся Чжи недовольно поджала губы. Ну конечно, умеет же человек устраиваться!
— Хочешь посмотреть вместе? — спросил Цзи Яньцин.
Ся Чжи: ?
«Берегись! Не попадайся снова на его уловки!»
Цзи Яньцин, видя, что она не двигается, снова уставился на экран.
Прошло немного времени, и он вдруг произнёс:
— Анджили — настоящая убийца?
— Не обязательно. У неё нет явного мотива. Мне кажется, это скорее Ассо.
Ся Чжи машинально прижала к груди кружку, полностью погрузившись в сюжет.
— Ассо?
— Да. Обрати внимание: каждый раз, когда он появляется, в руках у него маленький армейский нож. Это явно не случайность.
Цзи Яньцин ничего не ответил.
— Возможно, это Смит, — через некоторое время предположил он.
— Может быть. Хотя мне кажется, что Даффи тоже под подозрением.
Незаметно для себя Ся Чжи переместилась от края обеденного стола к краю дивана. Фильм действительно захватывал. Она уселась, не отрывая глаз от экрана.
По мере развития сюжета личность убийцы постепенно раскрывалась. Внезапно на экране появилось страшное лицо в маске. Ся Чжи испугалась и инстинктивно прижалась к Цзи Яньцину, вцепившись в его руку и вжавшись в диван.
Девушка внезапно приблизилась. Щёки её, только что вышедшей из душа, были нежно-розовыми, чёрные волосы мягко лежали на плечах. В воздухе повеяло лёгким ароматом персика — Цзи Яньцину показалось, что это запах того самого напитка «Персиковая веточка».
Он почувствовал её испуг и мягко произнёс:
— Не бойся. Это Даффи переоделся.
Ся Чжи: ?
— Откуда ты знаешь, что это переодетый Даффи? До этого момента в фильме вообще не было намёков, что «человек в маске» — это он!
Цзи Яньцин: …
Он слегка прочистил горло:
— Просто догадался.
Ся Чжи нахмурилась. Так точно можно угадать?
После душа она надела длинное платье ниже колена, но ткань была тонкой. Сейчас, сквозь лёгкую ночную сорочку, она отчётливо чувствовала тепло его тела.
Ся Чжи сглотнула и чуть отодвинулась, увеличивая дистанцию.
— Мистер Цзи, изви...
— Мм.
Слово «извините» так и не вышло — его перебил короткий звук «мм» от Цзи Яньцина. Диалог принял странный оборот:
«Мистер Цзи, изви...»
«Мм.»
Ся Чжи закрыла глаза и мысленно застонала.
Неужели между ними кармическая несовместимость? Почему постоянно случаются такие неловкие моменты?
Аромат персика всё ещё витал в воздухе. Цзи Яньцин сглотнул, чувствуя, как дрогнул кадык, и резко поднялся:
— Пойду приму душ.
Ся Чжи: ?
— Ты не будешь дальше смотреть?
— Нет.
На самом деле он уже смотрел этот фильм несколько лет назад.
Ся Чжи проводила взглядом его быструю спину и недовольно поджала губы.
«Не хочешь — и не смотри. Мне даже лучше: буду смотреть одна, в тишине и покое».
Фильм закончился, а Цзи Яньцин так и не вышел из своей комнаты. Дверь оставалась плотно закрытой. Ся Чжи взглянула на неё, не посмела потревожить и тихонько выключила проектор, вернувшись в свою спальню.
Перед сном она ещё раз посмотрела на рисунок, прикреплённый над кроватью, и собралась с духом.
Это был портрет Чжоу Циня — она нарисовала его в те дни, когда из последних сил искала квартиру.
В их профессии должность старшего помощника — это вершина карьеры.
Чжоу Цинь станет для неё образцом для подражания, примером для учёбы и идеалом всей жизни.
— Я буду усердно зарабатывать деньги, — бормотала Ся Чжи, укладываясь в постель. — Заработаю целое состояние, куплю огромный дом и заведу трёх свинок. Назову их Цзи Гоудань, Цзи Гоушэн и Цзи Гоува.
Единственное лекарство от печали — это богатство.
Свет в комнате Ся Чжи погас, и гостиная погрузилась в тишину. Спустя долгое время дверь напротив приоткрылась, и вышел Цзи Яньцин.
Он сменил домашние штаны — резинка свободно висела на бёдрах, белый шнурок болтался внизу.
На журнальном столике остались недоеденные фрукты, два пакетика чипсов и полкружки фруктового чая.
«Всегда говорит, что она маленькая фея… а на деле просто неряха».
Цзи Яньцин подошёл, аккуратно закрепил пакетики чипсов зажимами, выбросил косточки в мусорное ведро и направился на кухню — в одной руке мусорный пакет, в другой — чайник.
*
Ся Чжи проспала до самого полудня и вышла из спальни только после того, как умылась и привела себя в порядок. В гостиной она наткнулась на Цзи Яньцина, набиравшего воду.
— Доброе утро, — сказал он.
Ся Чжи взглянула на часы — уже десять часов с лишним. Цзи Яньцин, как всегда, намекает на её лень.
Но она отлично выспалась и была в прекрасном настроении. Решила не обращать внимания.
— Доброе утро, мистер Цзи, — улыбнулась она.
Зазвонил телефон — звонила Сюй Сяосяо, и голос её был особенно громким:
— Выйдем сегодня вечером погулять?
— У тебя опять появились деньги, принцесса?
— Э-э… Да ладно тебе! Приходи! Там суперклассное место, познакомлю тебя с симпатичными парнями — на любой вкус, и все такие послушные~
Ся Чжи: …
— Ну пожалуйста, Ся Чжи! У тебя же выходные! Неужели ты собираешься семь дней подряд сидеть дома и лицезреть своего мрачного босса…
Увидев, что Цзи Яньцин всё ещё стоит на месте, Ся Чжи поспешно вернулась в комнату и закрыла дверь:
— Во сколько? Пришли адрес.
http://bllate.org/book/8034/744572
Готово:
