— Кстати, что с тобой сегодня? Ты будто витала где-то далеко, — сказала Тао Синьнин. Её так отвлекли эти слова, что она невольно выложила всё о себе.
Сяо Юй явно задумалась о чём-то серьёзном. Как подруга и, к тому же, будущая невестка, она обязана была помочь ей разобраться с тревогами.
— Сяо Тао, а ты веришь, что в мире существуют формы жизни помимо людей и животных? Например, духи, демоны или привидения?
Тонкие брови Юй Пэйпэй слегка нахмурились, лицо тоже сморщилось, будто её мучил какой-то неразрешимый вопрос.
Даже в таком состоянии она оставалась восхитительной красавицей.
— Конечно верю! Да не только в них — ещё в инопланетян, зомби и прочую экзотику, — ответила Тао Синьнин.
Юй Пэйпэй недоверчиво уставилась на неё:
— А?! Правда?! Ты их видела?!
Тао Синьнин, заметив, что подругу легко провести, фыркнула:
— Ха-ха, ты меня рассмешила! Ты и правда поверила? Я думала, мы обсуждаем художественные романы. Ведь знаешь: нет ничего невозможного для писателя — он сочинит всё, что угодно!
— Но, Сяо Юй, зачем тебе вдруг это? Всё это колдовство и потустороннее — просто вымысел из книг. Не стоит принимать его всерьёз.
— И вообще, как цветок советской молодёжи и опора государства, мы обязаны верить в науку, бла-бла-бла…
«Ладно, — подумала про себя Юй Пэйпэй, — ей всё равно не понять. А если расскажу, она точно начнёт шуметь и поднимет панику».
«Пожалуй, я сама постепенно переварю всё это и привыкну».
— Ладно, я наелась. Пойдём домой.
·
В тот же день днём, едва вернувшись домой, Юй Пэйпэй услышала, как её зовёт Цзи Шаньши.
Она удивилась: зачем он так торопится? Ведь пару дней назад он был совсем не таким горячим. «Что ему нужно?» — гадала она.
— Цзи Шаньши, в чём дело?
— Выключи, пожалуйста, компьютер! От этого шума я уже схожу с ума! — воскликнул Тан Цзиянь, явно мучаясь.
— Какой ещё шум? Разве можно устать от прослушивания и просмотра идола? Похоже, ты его и вправду не любишь. А вот я бы слушала и смотрела его хоть целыми днями — мне никогда не надоест!
Хотя она продолжала ворчать, руки уже послушно выключили компьютер.
Наконец наступила тишина. Тан Цзиянь сердито взглянул на неё:
— Только такая влюблённая дурочка, как ты, способна на подобное.
Он чувствовал себя крайне неудачливым: то томился в полной тишине, то страдал от постоянного шума. Неужели нельзя было найти золотую середину?
Юй Пэйпэй пристально уставилась на него:
— И что с того, что я влюблённая дурочка? У моего идола есть все основания быть объектом обожания: высокий рост, прекрасная внешность и выдающаяся актёрская игра — «три высоты»! Другие могут только завидовать. Восхищаться им — честь!
— Ну да, отлично, — сдался Тан Цзиянь, слегка смутившись от её прямых комплиментов. — Ты права, это я загнул.
Хотя он и сам был довольно самолюбив, но когда красивая женщина так откровенно и прямо хвалила его, он вдруг почувствовал неловкость…
Раньше такого не случалось: даже самые известные актрисы могли раздеваться перед ним — он оставался холоден. А сейчас?
Неужели перемена тела повлияла и на характер?
— Ладно, мне пора! Я еду в старый особняк. Пока!
Юй Пэйпэй зашла лишь на минутку, чтобы предупредить его и настроить компьютер так, чтобы он комфортно провёл выходные. Но теперь в этом нет нужды — ему это не нравится.
— Эй! Ты хотя бы… — не успел договорить Тан Цзиянь, как она уже исчезла за дверью.
— …Возвращайся пораньше, — пробормотал он почти шёпотом, так что услышать мог только сам.
·
Вернувшись в старый особняк, Юй Пэйпэй как раз застала ужин.
Её брат Юй Цзяо только что вынес из кухни последнее блюдо.
— Брат, ты снова готовишь? А где тётя-горничная?
Обычно, когда брат с сестрой не дома, за дедушкой присматривает горничная.
— Отпустил её на пару дней. Сегодня настроение хорошее — решил сам поколдовать у плиты, — легко ответил брат, расставляя тарелки и палочки.
— О-о-о~ — протянула Юй Пэйпэй, многозначительно улыбаясь. — Теперь всё ясно! Любовь цветёт! Настоящая весна в душе!
— Раз поняла, так и молчи, — лёгким щелчком он стукнул её по лбу. — Не улыбайся так хитро — на твоём лице это выглядит глуповато.
Юй Пэйпэй: «…»
— Что за радостное событие? Поделись со мной, стариканом! — раздался голос дедушки Юя, только что вернувшегося с партии в шахматы.
Услышав громкий голос внучки, он сразу заинтересовался.
— Старикан, да это же большая радость! Братец наконец-то сделал Сяо Тао своей невестой!..
Когда трое уселись за стол, Юй Пэйпэй с восторгом сообщила дедушке новости.
Тот просиял и повернулся к внуку:
— Правда?
Юй Цзяо кивнул с улыбкой.
— Прекрасно! Завтра приведи девочку на обед.
Дедушка так обрадовался, что начал есть с необычайным аппетитом, словно сбылась давняя мечта.
В преклонном возрасте он всё чаще думал о судьбе своих внуков, с которыми прожил всю жизнь после ухода сына с невесткой и жены. Ему очень хотелось увидеть, как они создадут семьи, обретут счастье и благополучие.
Тогда, уходя в мир иной, он сможет спокойно встретить свою покойную супругу и детей.
Взглянув на внучку напротив, он внутренне вздохнул. С ней-то как раз всё непросто. Кто станет её избранником? Будет ли он заботиться о ней, баловать?
Он всегда говорил ей: «Не спеши выходить замуж, выбирай тщательно». Но на самом деле знал: она никого не выбирает. Её глаза видят только Цзи Шаньши.
А ведь между ними ничего не может быть! И если она дальше так будет упрямиться, что тогда?
Дедушка решил действовать:
— Пэйпэй, тебе тоже пора найти парня! Посмотри, Сяо Тао уже занята. Не тяни резину. Отличных молодых людей немало. Например, старший ученик деда Чжоу — Вэнь Цзюнь — вполне подходит…
— Дедушка, что вы такое говорите! Я отношусь к нему лишь как к старшему брату по школе. И потом, разве вы не говорили в прошлый раз, чтобы я не торопилась?
— Кхм-кхм… Люди меняются, особенно старики. Считай, что я изменил мнение.
— … — Юй Пэйпэй безнадёжно закрыла лицо рукой. — Вы абсолютно правы. Мне нечего возразить.
— Посмотрим, — уклончиво ответила она. — Это дело не терпит спешки. Давайте лучше поговорим о свадьбе брата и Сяо Тао. Как вы думаете, сколько внуков нам завести?..
Она быстро сменила тему, и дедушка тут же увлёкся обсуждением будущих правнуков. Юй Цзяо сидел рядом и с улыбкой наблюдал за этой парочкой.
…………
В субботу Тан Цзиянь проснулся очень поздно.
Обычно он и не стремился рано вставать — всё равно дома делать нечего, лучше поспать подольше.
Но на этот раз его разбудила жара. А потом стало ещё хуже: тело будто охватило пламя.
Особенно сильно жгло верхнюю часть тела — шею и обе руки.
Он словно оказался посреди огромного, бушующего пожара. Мучительная боль, будто его раскалывали на части и перековывали заново, была невыносимой — такое не сравнить ни с чем в человеческом опыте.
Но через некоторое время он не выдержал и потерял сознание…
Когда Тан Цзиянь очнулся, уже наступило следующее утро. Воспоминания о вчерашних муках всё ещё отзывались болью в самой душе.
Да, именно душа будто сгорала заживо.
Но ведь в первый раз, когда это случилось, он вдруг заговорил. Так что теперь… какое чудо его ждёт?
Хотя вчера он почти потерял сознание от боли, он чётко запомнил, где именно происходят изменения.
Он осторожно пошевелил пальцами — и к своему изумлению почувствовал ощущения!
Затем попробовал двигать всей рукой, потом второй, шеей, корпусом… Всё получалось! Верхняя часть тела полностью вернулась к жизни!
С надеждой он попытался встать и сделать шаг… Но ноги остались неподвижными, будто окаменевшими.
На миг его охватило разочарование, но тут же пришло волнение: сегодня он уже добился огромного прогресса! Если вся верхняя половина тела работает, то после следующего «очищения» он станет полностью здоров!
Какое невероятное везение! Это словно второе рождение — настоящий подарок судьбы!
Тан Цзиянь чувствовал себя так, будто открывает новые способности своего тела. С любопытством он трогал лицо, грудь…
Ощущая тёплую кожу и ритмичное биение сердца, он чуть не расплакался от счастья. Это живое, настоящее тело — не холодный, бездушный деревянный истукан.
Всё это казалось чудом, но какая разница, откуда оно взялось? Главное — результат!
~
Юй Пэйпэй провела два дня в старом особняке и стала свидетельницей официальной встречи семей — родители брата и Сяо Тао.
Семьи Тао и Юй давно были соседями и отлично знали друг друга. Поэтому, узнав о помолвке Юй Цзяо и Тао Синьнин, они с радостью собрались на совместный ужин.
Юй Пэйпэй искренне радовалась за брата: ему уже за тридцать, пора было жениться. К тому же он наконец-то «приручил» свою детсадовскую подружку — а то бы кто-нибудь другой перехватил, и пришлось бы ему горько плакать.
К счастью, всё сложилось удачно.
Вернувшись днём в свою квартиру, Юй Пэйпэй ещё в прихожей услышала из мастерской звуки сериала.
«Странно, — подумала она. — Разве Древесный Дух не ненавидит постоянный шум телевизора? Я же точно не включала компьютер перед уходом».
Тогда кто помог ему? Его сородичи? Или он сам применил магию?
Но ведь он пока слишком слаб — даже пошевелиться не может!
Поставив сумку, она подошла к двери мастерской, но не вошла сразу — боялась увидеть что-то неприличное.
Вместо этого постучала:
— Цзи Шаньши? Ты там? Можно войти?
С утра Тан Цзиянь, обнаружив, что может двигать руками, заскучал. Решил включить компьютер и посмотреть сериалы.
Раз уж свободное время, почему бы не изучить работы великих актёров, лауреатов премий? Он ведь ещё молод, и впереди масса возможностей для роста. Его цель — много лет подряд получать награды «Лучший актёр» и покорять международные кинофестивали.
Погружённый в просмотр, он вдруг услышал стук и знакомый мягкий голос.
Внутри у него возникло тёплое чувство: «Наконец-то она вернулась!» Он захотел немедленно поделиться своими переменами.
— Заходи, — крикнул он.
Юй Пэйпэй вошла и тут же начала оглядываться по сторонам, надеясь увидеть какое-нибудь потустороннее существо.
— Ты чего шныряешь, как мышь? Совсем как воришка. Трусиха, — насмешливо бросил Тан Цзиянь.
Она осознала, что действительно ведёт себя подозрительно, выпрямилась и гордо подошла к нему.
— Кто включил тебе компьютер? Твои сородичи?
Лицо Тан Цзиянь на миг застыло. Он словно сам себе яму выкопал.
http://bllate.org/book/8033/744515
Готово:
