— У меня нет, — сказал Юй Лэ.
Но Сюй Лу напомнила ему об этом. Он достал телефон и ещё раз внимательно перечитал все сообщения от Ин Наньсян с самого начала, стараясь не слышать повторяющееся рядом «Фу, как гадко!».
Се Чао всё ещё жил у Юй Лэ. Родители Юй Лэ радушно принимали его, однако отец, будучи полицейским, не раз уточнял, получил ли Се Чао родительское разрешение на то, чтобы уйти из дома. Се Чао солгал — и чувствовал себя виноватым. Юй Лэ уговаривал его не переживать.
— Для моего отца твои слова — чистая правда, — сказал Се Чао, сидя вместе с ним в маленьком кабинете на террасе и решая задачи. Юй Лэ тем временем заполнял анкету на поступление по рекомендации. — А вот я, даже если скажу правду, всё равно не добьюсь от него доверия.
— Кажется, у твоего отца есть номер нашего домашнего телефона, — вспомнил Се Чао. — Мою ложь легко разоблачить.
— Ну так пусть разоблачают! — Юй Лэ поднял голову и с досадой посмотрел на него. — Очнись, Се Чао! Ты уже пять дней живёшь у нас, а твой старик хоть раз спросил о тебе?
Се Чао молча крутил ручку в руках.
— Да и та твоя тётушка, которая так к тебе хорошо относится… Она тоже не искала тебя, — добавил Юй Лэ, заметив, что Се Чао опустил голову и молчит. Он почувствовал, что перегнул палку, и слегка прокашлялся. — Э-э… Я не то имел в виду. Не хочу сказать, что она тебя не любит… Просто мне кажется, это всё очень странно.
Се Чао уже собрался что-то ответить, но Юй Лэ нашёл точное сравнение:
— Твои семейные отношения — чистейшая дорама в стиле TVB. Если бы твоя тётушка родила мальчика, получилась бы точная копия.
Се Чао помолчал и произнёс:
— Она на пятом месяце беременности.
Юй Лэ остолбенел. В ту ночь он не мог уснуть, ворочался до часу ночи, а потом вытащил DVD-диски с сериалами «Великие амбиции» и «Шторм в семье» и зашёл в комнату Се Чао:
— Ты смотрел эти два сериала? Посмотри, возьми на заметку!
У Се Чао не было времени на такие многосерийные драмы. Зато Юй Лэ и Шан Чжиянь знали сюжет наизусть и при любой возможности пересказывали ему эпизоды. Се Чао не находил сходства между своей семьёй и сериалами, но, слушая их, вдруг почувствовал, как соскучился по младшей сестре.
— Она очень ко мне привязана, — сказал он. — Я тебе когда-нибудь говорил её имя? Её зовут Се Сцин.
Шан Чжиянь покачала головой. Они шли по школьной аллее, катя велосипеды сквозь толпу учеников. Учителя задержали Юй Лэ и ещё нескольких ребят, участвующих в поступлении по рекомендации, поэтому после вечернего самообучения домой с Шан Чжиянь возвращался только Се Чао.
На аллее горели фонари, но деревья росли слишком густо. Деревья лонгана, личи и манго уже сбросили цветы и плоды и теперь выглядели как обычные декоративные деревья, плотно загораживая свет. Шан Чжиянь замечала в темноте парочки, которые тайком держались за руки.
Она рассказала Се Чао, что следующей весной эти деревья зацветут, и вся аллея наполнится ароматом фруктов. Весной лонган и личи немного досаждают — вокруг них кружат мелкие насекомые, бабочки и пчёлы, а вот манго — совсем другое дело: стоит сломать листок, и сразу почувствуешь свежий манговый аромат. Когда наступает пора плодов, они свисают с веток, и до них можно дотянуться рукой.
Се Чао внимательно слушал её рассказы о том, чего ещё не видел сам, и находил это невероятно интересным. Хотя Юй Лэ тоже упоминал, как летом и осенью они уворачиваются от охраны, чтобы украсть фрукты, рассказы Шан Чжиянь казались ему гораздо увлекательнее.
Он тоже время от времени рассказывал ей о Се Сцин.
Его сестра была младше его на шесть лет и только недавно пошла в седьмой класс. Она родилась через год после свадьбы Се Ляосуня и Цинь Инь. Именно благодаря ей Се Чао окончательно принял Цинь Инь: ему так нравилось быть старшим братом Се Сцин.
«Старший брат» — это был первый социальный статус маленького Се Чао в этом мире. Дома его больше не звали Се Чао или Сяо Чао — теперь его звали просто «старший брат».
Малышу Се Чао это казалось удивительным. Пока Се Сцин не умела говорить, он часто лежал у детской кроватки и наблюдал, как она спит, сосёт пальцы или громко плачет. Как только девочка научилась говорить, он каждый день учил её называть его по имени. А когда она начала ходить, Се Чао начал носить её на руках и возить за собой по всему дому и двору.
Он наблюдал, как младенец растёт: у неё были мягкие, тёплые ручки и ножки, она становилась всё выше и озорнее, постоянно бегала за ним и просила взять её за руку. Иногда Се Чао думал, что кроме собственных детей у него больше никогда не будет возможности так полноценно участвовать в росте и взрослении другого человека.
— Она тоже обожает «Инуяшу», — сказал Се Чао. — Мне кажется, у неё и у тебя очень похожие литературные вкусы. Что ещё можешь посоветовать почитать?
— Да столько всего! — воскликнула Шан Чжиянь. — А ты когда собираешься домой?
Се Чао ответил, что не знает:
— Но рано или поздно придётся вернуться. После контрольной, наверное. Как только закончится эта месячная проверочная, сразу поеду домой.
Когда они вышли за школьные ворота, им прямо в лицо ударил морской ветер. Се Чао невольно вздрогнул. Здесь не было центрального отопления, в школе тоже не было обогревателей, и он никак не мог привыкнуть к сырому холоду. С наступлением зимы его постоянно мучил кашель и насморк. У него не было ключей от дома Юй Лэ, и он стеснялся возвращаться один. Поэтому, когда Юй Лэ шёл домой не с ними, Се Чао обычно коротал время в прокате книг Шан Чжиянь, играя с кошками.
На перекрёстке кто-то продавал печёный сладкий картофель. На большом масляном бочонке лежал прозрачный пластиковый лист: снаружи было холодно, а под ним — горячие, дымящиеся клубни, покрытые капельками конденсата, отчего всё выглядело слегка размытым.
— Хочешь картошки? — спросил он, сделав паузу на секунду и стараясь говорить спокойно. — Чжиянь?
Шан Чжиянь привыкла, что друзья так её называют, и ничего странного не почувствовала:
— Конечно! Я угощаю тебя первой зимней картошкой!
Разум Се Чао подсказывал, что Шан Чжиянь просто сказала обычную, ничем не примечательную фразу, но он почему-то улыбнулся, будто с ним случилось нечто прекрасное.
Продавец, молодой парень, взвесил им одну картофелину на маленьких весах. Шан Чжиянь, хоть и предложила угостить, оказалась почти без денег: она долго рылась в карманах и собрала лишь одиннадцать юаней — хватило только на одну большую картофелину. Они остановились у обочины и разделили её пополам. Внутри картофель был горячим и сахаристым, и аромат разливался во все стороны.
От жара Се Чао то и дело дул на кусочек и причмокивал. Шан Чжиянь сказала:
— У тебя язык как у котёнка.
Се Чао улыбнулся:
— А?
— Котята так же едят, — пояснила она.
Се Чао кивнул и отломил для неё ещё кусочек. Он вдруг понял, что Шан Чжиянь очень любит кошек.
Они неспешно ели, и на школьных воротах становилось всё тише — людей почти не осталось, но Юй Лэ так и не появился.
— Пойдём к кошкам? — неуверенно спросила Шан Чжиянь.
— Пойдём! — тут же ответил Се Чао.
Тихая улица Гуанминли была почти пуста. Они уже собирались свернуть на неё на велосипедах, как вдруг услышали грубые выкрики неподалёку:
— Сволочь! Уходи, если хватит смелости! Чтоб я тебя больше не видел, урод!
Два школьника переглянулись — у обоих в голове мелькнула одна мысль: лучше не задерживаться здесь.
В темноте несколько человек дрались, и слышался стук палок о землю. Се Чао торопливо велел Шан Чжиянь уезжать, но в этот момент тот, кого окружили, вырвался из кольца и, пошатываясь, побежал через дорогу.
Худощавое лицо, почти лысая стрижка. И Шан Чжиянь, и Се Чао сразу узнали его: Чёрный Третий.
Авторские комментарии:
Се Чао: Я куплю тебе последнее летнее мороженое.
Шан Чжиянь: Я угощу тебя первой зимней картошкой.
Юй Лэ (обиженно): А я… я всех приглашаю полюбоваться первой весенней гусеницей!
Благодарности за картошку: Куншань Сунцзыло, Лисица.
Благодарности за сосиски: IKEA, Чжао Шэн.
Приглашаем всех на семинар по анализу дорам о борьбе за наследство в богатых семьях!
Чёрный Третий тоже сразу их заметил. Но тут же отвернулся, сделал вид, что не узнал, и бросился в переулок напротив. За ним, громыхая, устремились пятеро или шестеро хулиганов.
Шан Чжиянь замерла на месте. Вызвать полицию? Или немедленно закричать, чтобы привлечь внимание? Она ещё колебалась, как Се Чао резко развернул велосипед и помчался в переулок.
Чёрный Третий далеко не убежал — его нога была ранена, и каждое движение причиняло боль. Он хромал, и преследователи быстро его нагнали, занося палки над его спиной.
— Я уже вызвал полицию! — Се Чао швырнул телефон в цветочную клумбу у входа в переулок и спрыгнул с велосипеда. — Сотрудники участка уже в пути!
— Не связывайся со мной! — заорал Чёрный Третий. — Уходи!
Но те уже уставились на Се Чао. Он резко отличался от них: на вид ему было семнадцать–восемнадцать, и он был одет в форму школы Тунхуа.
— Ты кто такой? — спросил главарь, подходя ближе с железной палкой в руке. Внезапно он с силой ударил палкой по переднему колесу велосипеда Се Чао. — Кто ты вообще такой?! Слышал ли ты имя брата Сюна? Брата Сюна! Этот Чёрный Третий наступил ему на горло, а ты за него заступаешься? Сколько жизней у тебя, школьник?
Он упер палку в грудь Се Чао и начал давить:
— Может, пойдёшь со мной? Я тебя прикрою…
Не договорив, он вдруг замолчал: позади поднялся шум. Чёрный Третий, согнувшись, прорвался сквозь толпу и с разбега врезался в мужчину, повалив его на стену.
— Беги! — закричал он Се Чао. — Не лезь в мои дела!
Тот уже вскочил на ноги, ругаясь скверными словами, и занёс палку, чтобы ударить Чёрного Третьего по плечу — как вдруг раздался пронзительный свист сирены.
Все на мгновение замерли, а затем бросились бежать вглубь переулка. Тот, кого сбил Чёрный Третий, бежал, продолжая ругаться, и в завершение швырнул свою палку в сторону Чёрного Третьего. Се Чао быстро схватил велосипед и прикрыл им товарища от удара.
Сирена всё ещё завывала. Только теперь Шан Чжиянь осмелилась подойти ближе. Она подняла телефон Се Чао из клумбы — аппарат был в режиме разговора, и на экране горело имя контакта: Сцин.
— …Можно уже? Братик? Что случилось? Зачем ты просишь меня включить этот звук…
Се Чао взял трубку и коротко сказал:
— Со мной всё в порядке. Иди спать.
И положил трубку.
Чёрный Третий сидел на земле. Его сильно избили: нога не слушалась, одежда была изорвана в клочья, на плечах виднелись синяки от ударов палками, а по щеке стекала кровь из раны над бровью.
— Не трогай меня… Уходите, — пробурчал он, бросив взгляд на Се Чао. Заметив за его спиной Шан Чжиянь, он разъярился ещё больше: — Ты с Чжиянь! Как ты мог бросить её одну? Как ты посмел один лезть к этим мерзавцам? Ты вообще понимаешь, кто они такие?!
Се Чао не знал. Он просто не думал об этом. Он бросился вперёд потому, что считал: если он не сделает этого, в драку полезет Шан Чжиянь. Она всегда действует импульсивно, не думая о последствиях. Дело с Минцзы и Цуй Чэнчжоу стало исключением, и он не хотел подвергать её опасности.
Но на упрёк он не стал возражать, лишь тихо сказал:
— Давай в больницу, двоюродный брат. Ты серьёзно ранен.
#
Дядя Юй Лэ, увидев, как Шан Чжиянь и Се Чао вносят в клинику избитого мужчину, машинально спросил:
— А Юй Лэ где?
— Сегодняшнее происшествие к Юй Лэ не имеет отношения, — ответила Шан Чжиянь.
Дядя с сомнением посмотрел на дверь приёмного покоя. Осмотрев Чёрного Третьего, он сразу понял, что что-то не так:
— Твои травмы…
— Упал, — быстро перебил Чёрный Третий.
Дядя усмехнулся и покачал головой. Пока Чёрный Третий проходил обработку в кабинете, Шан Чжиянь и Се Чао стояли за дверью и обыскивали рюкзаки и карманы, но денег у них не было. Се Чао ушёл из дома, даже не взяв с собой наличных, и последние дни жил за счёт карманных денег Юй Лэ. А у Шан Чжиянь к концу месяца остались лишь одиннадцать юаней, которые уже превратились в картошку в их желудках.
Шан Чжиянь стеснялась просить дядю в долг, и в конце концов позвонила домой за помощью.
Пока семья ехала с деньгами, Шан Чжиянь и Се Чао молча стояли в коридоре напротив друг друга. Над бровью Чёрного Третьего была рана, которую нужно было обработать и зашить. Се Чао прислушивался к звукам из кабинета, но там царила тишина: Чёрный Третий не стонал, а дядя Юй Лэ не произносил ни слова.
Подняв глаза, он увидел, что Шан Чжиянь смотрит на него.
— Почему ты пошёл ему помогать? — спросила она. — Это же не наше дело.
— Он твой двоюродный брат, — ответил Се Чао. — Разве ты смогла бы остаться в стороне?
Шан Чжиянь закусила губу. Она не знала. У неё сложилось очень плохое впечатление о Чёрном Третьем в прошлом, но сейчас он, кажется, изменился.
— Мне показалось, что в такой ситуации обязательно нужно вмешаться, — сказал Се Чао, глядя на мотылька, который стучался в лампочку под потолком коридора. — Так же, как ты обязательно должна была найти журналиста для Минцзы.
Он говорил спокойно, будто речь шла о чём-то совершенно обыденном.
http://bllate.org/book/8032/744450
Готово:
