Безо всякого предупреждения Мэн Вань вдруг почувствовала лёгкую неловкость.
— В центре города разве бывает опасно? Да и пятнадцать минут ходу — вокруг полно людей, так что нечего тебе беспокоиться, — резко бросила она и, прежде чем уйти, угрожающе сверкнула на Лу Чаоцина глазами: — Впредь можешь приходить за лапшой, но не смей больше меня ждать и тем более провожать! Мы с тобой просто соседи!
— Я за тобой ухаживаю, — невозмутимо последовал за ней Лу Чаоцин.
Мэн Вань даже не обернулась:
— Ухаживай сколько влезет — всё равно ничего не выйдет. Лучше займись своими физическими экспериментами.
Она только что вышла с работы в лапшечной, волосы были собраны в хвост, и от быстрой походки косичка весело подпрыгивала. Лу Чаоцин смотрел на её хвостик и спокойно ответил:
— Сейчас я хочу завершить эксперимент по знакомству.
Это было его первое свидание в жизни, и он действительно хотел попробовать развить отношения. Поэтому собирался упорно продолжать, пока не получит чёткий результат — успех или отказ.
Так и есть — для него всё это лишь эксперимент!
Мэн Вань решила больше ни слова ему не говорить.
Рядом оказалась фруктовая лавка, и она свернула туда. Лу Чаоцин последовал за ней.
Если бы она не знала, что он безнадёжный книжный червь, похожий на робота, то за такое преследование давно бы вызвала полицию!
На прилавках как раз появились дурианы, и Мэн Вань купила целый плод.
Лу Чаоцин нахмурился — запах дуриана он терпеть не мог.
— Разве дуриан не воняет? — спросил он, стоя рядом, когда Мэн Вань расплачивалась, будто надеясь отговорить её от покупки.
Продавец, пухленький дядечка, мельком глянул на Лу Чаоцина с немым укором.
Мэн Вань едва сдержала улыбку — настроение сразу стало лучше. Этот Лу Чаоцин просто дурачок! Сам того не замечая, он уже успел кого-то обидеть!
— Мне нравится вонючее, — весело ответила она и с удовольствием оплатила покупку.
— Сегодня хорошие груши завезли, дарю тебе одну, — сказал продавец. Мэн Вань была постоянной клиенткой, и он давно её полюбил. Услышав её ответ, он ласково достал со стойки сочную жёлтую грушу и положил в отдельный пакет.
— Спасибо, дядя, — сказала Мэн Вань, выходя из лавки с дурианом в одной руке и грушей в другой.
— Давай я понесу, — предложил Лу Чаоцин, видя, как напряглась её рука под тяжестью шести–семи килограммового дуриана.
— Не надо, — всё так же не глядя на него, отрезала Мэн Вань.
Лу Чаоцин замолчал.
Они вошли в лифт один за другим.
В кабине уже стояли люди, и насыщенный «аромат» дуриана тут же заполнил пространство. Некоторые недовольно отошли к дальнему углу.
Мэн Вань слегка смутилась, но она ведь действительно обожала дуриан!
Не попрощавшись с Лу Чаоцином, она направилась прямо домой. Сначала она разломала дуриан и съела один кусочек мякоти, остальное убрала в холодильник. Перед тем как идти принимать душ, Мэн Вань вынесла плотно завязанный пакет с кожурой дуриана за дверь.
На следующее утро Мэн Вань неожиданно проснулась пораньше — решила испечь многослойный торт с дурианом, но обнаружила, что масло закончилось. Пришлось спуститься в супермаркет у подъезда. Открыв дверь, она заметила, что пакет с мусором исчез.
Мэн Вань кинула взгляд на дверь напротив — неужели Лу Чаоцин просто вынес его?
Неважно. Она быстро вошла в лифт.
Когда Мэн Вань вернулась из супермаркета с пакетом покупок, она увидела, как Лу Чаоцин выходит из ближайшей закусочной. Она сделала вид, что не заметила его. Лу Чаоцин, очевидно, не ожидал, что она встанет так рано, слегка удивился, а затем ускорил шаг, чтобы нагнать её. В её пакете было немного продуктов, и содержимое легко просматривалось.
— Ты собираешься готовить завтрак? — с удивлением спросил Лу Чаоцин. По его наблюдениям, Мэн Вань большую часть времени питалась едой с доставкой — у её двери постоянно стояли контейнеры от заказов, особенно на завтрак.
Мэн Вань кивнула неопределённо.
Лу Чаоцину стало интересно — оказывается, кроме приготовления крабов на пару, она ещё и умеет делать завтрак.
— Что именно готовишь? — снова спросил он. — Западный завтрак?
В его голосе прозвучало лёгкое ожидание. Мэн Вань странно на него посмотрела и, вспомнив, как он морщился от запаха дуриана, широко улыбнулась:
— Торт с дурианом. Профессор Лу, не желаете кусочек?
Лу Чаоцин тут же сжал губы. Он не любил дуриан, но очень хотел попробовать её кулинарные способности. Если торт с дурианом окажется вкусным, значит, и другие торты она, скорее всего, тоже умеет печь отлично.
— Хорошо. Сегодня я не иду в университет. Как испечёшь — постучи в мою дверь, — согласился он.
Мэн Вань приподняла бровь:
— Разве ты не терпеть не можешь дуриан? Только что же морщился!
Утреннее солнце, пробиваясь сквозь ветви деревьев, осветило лицо Мэн Вань. Глядя на её белоснежную кожу и яркие глаза, Лу Чаоцин вдруг по-настоящему заинтересовался её тортом.
— Я могу попробовать, — серьёзно сказал он.
На самом деле Лу Чаоцин никогда в жизни не ел дуриан. Одного запаха ему было достаточно, чтобы чувствовать отвращение. Из-за этого он твёрдо считал, что не любит дуриан.
Солнечные лучи озарили и Мэн Вань, и Лу Чаоцина, идущего рядом. Сегодня он был в белой футболке. Молодой профессор всегда выглядел аккуратно, и, возможно, потому что только что умылся, Мэн Вань невольно отметила, что сегодня утром его черты лица казались особенно изящными. А когда их взгляды встретились и он произнёс: «Я могу попробовать», эти слова вдруг обрели совсем другой смысл.
Неужели он намекает на неё, говоря, что готов попробовать полюбить её?
Даже роботы теперь умеют флиртовать?
Мэн Вань молча отвела глаза и уже начала жалеть, что пошутила насчёт торта.
Из-за этого сожаления, когда торт был готов, она сделала вид, что забыла о своём обещании.
Но Лу Чаоцин не забыл. Узнав в интернете среднее время приготовления торта с дурианом, он написал Мэн Вань в вичат: «Торт готов?»
Мэн Вань как раз убрала торт в холодильник — после охлаждения он становится вкуснее.
Она сослалась именно на это в ответе.
Лу Чаоцин прочитал сообщение, поставил будильник на два часа и ушёл в кабинет.
Торт Мэн Вань собиралась взять в лапшечную, чтобы угостить персонал. Когда охлаждение закончилось, она достала торт и как раз начала делить его на шесть равных частей, как пришло новое сообщение от Лу Чаоцина.
Мэн Вань ещё не встречала такого ухажёра! Обычно поклонники дарили ей подарки, а этот, наоборот, требует свой «долг»!
К счастью, она не была настолько скупой, чтобы пожалеть кусочек торта. Однако, с лёгкой злостью, она отрезала ему самый маленький кусок и даже позволила себе маленькую шалость: всем остальным она украсила тортики кусочком манго и двумя вишенками, а его — оставила голым, без украшений.
С тортом в руках она вышла из квартиры. Едва она постучала, Лу Чаоцин тут же открыл дверь.
— Держи, — бесстрастно протянула она ему кусок.
— Спасибо, — сказал Лу Чаоцин, стараясь не вдыхать слишком насыщенный аромат, и невольно взглянул на коробку с тортом в её руке. Крышка коробки была прозрачной, и украшенные манго и вишнями кусочки были отлично видны. Поскольку Лу Чаоцин любил манго, он с недоумением спросил:
— А у моего почему нет манго?
Мэн Вань чуть не отправила ему эмодзи «пошёл вон»!
Бесплатный торт — и того мало, ещё и манго требует!
— Манго не хватило… Ладно, мне пора на работу, — буркнула она и, не выдержав его обиженного взгляда, поспешила к лифту с коробкой в руке.
Лу Чаоцин проводил её взглядом до тех пор, пока двери лифта не закрылись, и только потом вернулся домой.
Аромат торта был очень сильным. Ли Хуа, почуяв запах, выбежала из своего гнёздышка и с опаской наблюдала за хозяином издалека.
Лу Чаоцин сел за стол и внимательно осмотрел торт. Пусть и без украшений, но он должен признать — Мэн Вань испекла его очень красиво и аккуратно. К небольшому кусочку был приложен десертная вилочка. Лу Чаоцин нахмурился, наколол кусочек и, задержав дыхание, отправил его в рот.
Незнакомая сладость мгновенно заполнила вкусовые рецепторы молодого профессора.
Он с изумлением посмотрел на торт. Неужели дуриан на вкус именно такой? Или Мэн Вань обладает волшебным кулинарным талантом?
Он взял ещё кусочек, потом ещё один и вскоре съел весь крошечный кусок, едва превышавший размер его ладони.
Ли Хуа незаметно подкралась и жалобно замяукала у его ног.
На бумажной тарелке осталась пара крошек. Лу Чаоцин поднёс тарелку к кошке, но вдруг одумался, быстро поискал в телефоне и узнал, что кошкам нельзя давать торты со сливками.
Под пристальным взглядом разочарованной Ли Хуа он выбросил тарелку в мусорное ведро и вынес пакет за дверь.
Ли Хуа: …
В лапшечной, перед открытием, каждый сотрудник получил «любовный» торт с дурианом от хозяйки.
Сяо Е с восторгом вздохнула:
— Наша хозяйка красива, отлично готовит и богата! Будущему мужу повезёт по-настоящему!
Сюй Цян, Сюй Юэ и студентка-практикантка Сяо Шэнь рассмеялись. Чэнь Шуйшэн молча убрал со стола мусор.
Мэн Вань похлопала Сяо Е по плечу:
— Ладно, хватит льстить. Пора за работу!
Все разошлись по своим местам. Мэн Вань только уселась, как пришло сообщение от Лу Чаоцина: «Торт оказался вкусным».
Мэн Вань ответила одним лишь смайликом. Обычно она использовала этот значок, когда разговор иссякал.
Лу Чаоцин: «В следующий раз, как испечёшь, пришли мне ещё кусочек».
Мэн Вань: «Один кусок — сто юаней».
Через несколько десятков секунд на экране появился красный конвертик с пометкой: «Два куска торта с дурианом (с манго)».
Мэн Вань резко отложила телефон.
Лу Чаоцин начал каждый день выносить за Мэн Вань мусор и каждую ночь ходить в лапшечную, чтобы проводить её домой.
Однако до самого начала занятий в университете Чжэцзян он так и не добился успеха. Единственным результатом месяца ухаживаний стало то, что все студенты физфака узнали: самый молодой профессор Лу ухаживает за хозяйкой лапшечной.
В день зачисления первокурсников бабушка Лу заранее позвонила внуку и попросила встретить на вокзале Чжоу Яна.
Чжоу Ян тащил два чемодана. Двоюродные братья, не особо близкие, вышли с вокзала и направились к стоянке такси.
Забравшись в машину, Чжоу Ян глубоко перевёл дух и, отдохнув, прислонился к спинке сиденья:
— Ну что, добрался до сердца нашей Ваньвань?
Лу Чаоцин молча сжал губы.
Чжоу Ян всё понял и по-дружески хлопнул брата по плечу:
— Раз уж ты меня встретил, дам тебе пару советов!
Лу Чаоцину помощь других была неинтересна.
Но Чжоу Ян продолжал болтать:
— Ухаживать за девушкой — одно дело, а за женщиной — совсем другое. Обычно богатым, высоким и красивым мужчинам проще всего. У тебя и рост есть, и внешность, да и денег хватает, но ты этого не показываешь! Ваньвань, конечно, не знает. Вот посмотри на себя: сам вызываешь такси — разве это круто? Купи-ка лучше машину и вози Ваньвань куда-нибудь на выходные. Отличная идея!
А заодно, если у брата появится машина, он сможет иногда одолжить её — а то права летом зря получил.
Лу Чаоцину самому автомобиль был не нужен, но он вдруг вспомнил их первое свидание, когда возвращались на её машине.
Мэн Вань ездила на «БМВ». Лу Чаоцин не знал точной цены и вообще плохо разбирался в автомобилях.
Вечером он, как обычно, зашёл в лапшечную.
Мэн Вань и сотрудники уже привыкли к его присутствию. Для неё Лу Чаоцин имел одно преимущество перед юристом У: он просто сопровождал её домой и не пытался заводить разговор. Она могла полностью игнорировать его существование.
— Хочу купить машину, — неожиданно заговорил он сегодня вечером.
Мэн Вань равнодушно «ахнула».
— Сколько стоит твоя? — спросил он. Раз уж цель — продемонстрировать финансовую состоятельность, он решил выбрать модель подороже её «БМВ».
Мэн Вань с интересом посмотрела на него:
— Тоже хочешь «БМВ»?
Лу Чаоцин кивнул.
Мэн Вань подумала, что он хочет сравнить модели, и назвала цену своей машины. Она купила её в рассрочку на второй год работы в лапшечной — это была одна из самых доступных моделей «БМВ». Отец предлагал подарить ей более дорогую, но Мэн Вань не хотела всю жизнь зависеть от родителей, особенно учитывая, что отец уже помог ей с первоначальным капиталом на открытие лапшечной.
Лу Чаоцин запомнил цифру. Вернувшись домой, он поискав в интернете, выбрал чёрный «БМВ», который стоил на двадцать тысяч юаней дороже её модели, но всё ещё укладывался в его бюджет.
http://bllate.org/book/8031/744390
Готово:
