Погода становилась всё холоднее, и вот уже наступил ноябрь. В День благодарения школьникам дали полдня выходного. Прекрасная учительница английского взяла стопку открыток и ласково сказала:
— Дети, сегодня День благодарения! Напишите на этих открытках слова благодарности и скорее бегите домой — пусть родители посмотрят!
Она раздала открытки и повернулась к доске, чтобы выписать туда различные английские поздравления.
Утром на уроке рисования они уже рисовали «картины благодарности»! Сяомэй впервые в жизни выражала свою признательность родителям и была так взволнована, что выбрала самую длинную фразу из всех, написанных на доске.
После уроков заботливая дочка Сяомэй вместе с дядей Чжаном отправилась прямо в офис Инь Жожи.
~
В кабинете Инь Жожи просматривал материалы для следующего совещания, когда в дверь вошла его временная секретарша Вэнь Сюань:
— Господин Инь, вот накладные от поставщиков из Юго-Восточной Азии.
Молодая женщина была хороша собой и стройна; её блузка, нарочно расстёгнутая слишком низко, открывала соблазнительную ложбинку между грудей, когда она наклонялась.
Однако Инь Жожи даже не поднял глаз:
— Положите туда.
Она с лёгким разочарованием оставила документы на столе и мягко спросила:
— Господин Инь, ещё что-нибудь?
— Нет.
Он коротко ответил этими двумя словами, хмурясь над бумагами — и в этот момент выглядел особенно привлекательно.
Говорят, мужчина в сосредоточенном состоянии особенно обаятелен — и это действительно так.
Вэнь Сюань уже собиралась выйти, но у самой двери её чуть не сбила с ног маленькая девочка, ворвавшаяся в кабинет, словно ракета.
— Папа! — закричала Сяомэй и бросилась к нему, размахивая коротенькими ручками.
Инь Жожи явно удивился:
— Сяомэй? Ты как здесь? Разве у тебя сегодня нет занятий?
— Сегодня День благодарения! Учительница сказала подарить открытку родителям! — как большой сурок, она начала рыться в рюкзаке и вытащила помятый рисунок и красивую открытку.
Дядя Чжан устроился на диване в кабинете и, принимая от Вэнь Сюань чашку чая, улыбнулся:
— Вот как раз девочки такие заботливые! Мой внук такого не делает, совсем не такой послушный. Радуйся, Жожи!
Инь Жожи с нежностью и лёгкой грустью посмотрел на детский рисунок, где всё было перепутано — голова огромная, а тело крошечное. Он и не ожидал, что ребёнок принесёт ему подарок. Ему всегда казалось, что Сяомэй ближе к Чан Мэй, да и он сам опасался, что девочка, пережившая такое с приёмным отцом, может бояться его самого. Поэтому он держался с ней довольно сдержанно. Но, похоже, он ошибался: эта энергичная малышка — настоящий оптимист!
Вэнь Сюань, глядя на лицо Сяомэй, столь похожее на черты Чан Мэй, почувствовала лёгкое раздражение. Когда эта женщина успела родить ещё одного ребёнка? Она ведь даже не знала об этом!
И чего только в ней нашёл господин Инь? Ведь Чан Мэй — всего лишь забытая звезда эстрады, да ещё и без капли сообразительности.
Чуткая девочка сразу почувствовала недоброжелательный взгляд и громко заявила:
— Тётя, у вас такой страшный взгляд!
— А? Что ты… — Вэнь Сюань поспешила улыбнуться. — Что ты говоришь, малышка? Разве тётя страшная?
Сяомэй мельком взглянула на слишком открытый вырез блузки и с невинной прямотой произнесла:
— Да! Наверное, потому что вы так сильно накрашены! Выглядите ужасно. А у моей мамы нет макияжа, но она очень красивая! Ой! У тёти грудь круглая, как попа!
Инь Жожи только сейчас заметил неподобающий наряд подчинённой и резко прикрикнул:
— Застегните пуговицы! Как можно так ходить!
Вэнь Сюань покраснела до корней волос, быстро застегнула блузку и поспешно вышла из кабинета. Дядя Чжан с еле заметной усмешкой подумал: неужели эта девушка решила переманить Инь Жожи у Чан Мэй? Если так, то её планы обречены на провал. Инь Жожи слишком хорошо знает все интриги делового мира и терпеть не может женщин с излишними амбициями. Да и ради того, чтобы завоевать Чан Мэй, он проделал столько усилий — он всё это видел своими глазами.
Ладно, всё равно она лишь временная секретарша. Как только постоянная вернётся с больничного, её заменят.
Инь Жожи погладил дочку по голове:
— Спасибо, Сяомэй. Папе очень приятно.
Хотя в открытке были ошибки в написании слов, ему стало по-настоящему тепло на душе.
Он снял с полки рамку для фотографий, вынул оттуда декоративную картинку и аккуратно вставил туда рисунок Сяомэй.
— Ух ты! Теперь мой рисунок — настоящее произведение искусства! — восхищённо воскликнула малышка, запрокинув голову. Холодный, строгий кабинет вдруг наполнился теплом и уютом благодаря этой странноватой детской работе.
— Сяомэй обязательно станет великой художницей! — поспешил поддержать дядя Чжан.
— Дядя Чжан, давайте сегодня пообедаем вместе! А потом вы отвезёте Сяомэй домой, — предложил Инь Жожи, поднимая дочь на руки. Она всё ещё такая лёгкая!
— Зачем куда-то идти? Давно не был в столовой компании — даже соскучился! Поедим здесь. Сяомэй, посидишь с дедушкой в столовой? — Он прекрасно понимал Инь Жожи: тот чувствует вину и старается всячески компенсировать это. Но теперь он всего лишь водитель, и у него есть профессиональные принципы.
Сяомэй, всё ещё не отрывая глаз от своего шедевра, рассеянно кивнула в знак согласия.
В обеденной столовой компании перед Сяомэй выросла гора еды. Инь Жожи сказал:
— Если не хватит, папа принесёт ещё.
Он уже начал замечать, что немного балует дочь: ведь если бы это был Чжэфэй, он заставил бы его самому ходить за добавкой.
Сяомэй, довольная, ела так увлечённо, что вокруг рта остались пятна томатного соуса. Дядя Чжан торопился:
— Сяомэй, медленнее, не подавись!
А Инь Жожи молча протянул салфетку и аккуратно вытер ей лицо.
Сотрудники, делая вид, что заняты едой, косились в их сторону. Женщины вполголоса шептались:
— Боже, какая трогательная картина! Такой милый момент!
— Да! Этот холодный мужчина вдруг стал таким нежным — это ещё привлекательнее, чем постоянная доброта!
— Эта малышка — настоящая счастливица! Хоть раз в жизни, чтобы Инь Жожи так со мной обошёлся — я бы умерла от счастья!
Такие откровенные слова вызвали сдержанный смех:
— Ладно вам! Если услышит господин Инь — лишитесь премии!
— Это мальчик или девочка? Так похожа на госпожу Чан!
— Да! В любом случае вырастет красавицей, может, тоже станет знаменитостью!
— Согласна! Госпожа Чан — настоящая классика, недосягаемая богиня!
В конце концов все пришли к единому мнению:
— Господин Инь — редкий мужчина, настоящий джентльмен!
Только Вэнь Сюань с мрачным лицом смотрела на довольную улыбку ребёнка.
«Да, он действительно замечательный мужчина… И этот мужчина будет моим!»
После того как Сяомэй преподнесла свой дар отцу, её ужин дома был поистине роскошным. Под дружными похвалами и любовью всей семьи она заметила, как Инь Чжэфэй снова сидит, нахмурившись, и скрипит зубами.
Как собака, которой не дали мяса!
Ха-ха! Скрипи сколько хочешь — Сяомэй всё равно остаётся любимым ребёнком в доме!
На следующий день в школе она до сих пор гордилась собой.
— Инь Сяомэй, зайди ко мне в кабинет! — строго позвала Мао Жуйин у двери класса сразу после урока английского.
Хорошее настроение Сяомэй мгновенно испарилось, и её ноги подкосились от страха.
За последние два-три года Сун Юаньюань сильно похудела, а вот «сова» Мао Жуйин, наоборот, ещё больше располнела от сладостей. Сяомэй с нескрываемым злорадством подумала: «Хорошо бы она застряла в своём кресле!»
— Посмотри, сколько ошибок в диктанте! Хуже всех в классе! — Мао Жуйин швырнула ей тетрадь и сердито приказала.
Сяомэй взглянула на исписанный красными чернилами лист и тяжело вздохнула. Она терпеть не могла Мао Жуйин, поэтому её успехи по китайскому языку были просто ужасны.
— За каждую ошибку два удара! Протяни руку! — Мао Жуйин достала из-под стола толстую линейку.
— А? Вы хотите меня ударить? — Сяомэй широко раскрыла глаза от изумления.
— А почему бы и нет? Ты — безнадёжная девчонка! Если тебя не проучить сейчас, что из тебя вырастет! Давай руку!
— Не хочу! — Сяомэй без раздумий отказалась. Она же не дралась с кем-то — просто ошиблась в словах. Зачем её бить? В приюте она устраивала настоящий хаос, но директор лишь угрожал словами, никогда не поднимал руку.
— Что ты сказала?! — Мао Жуйин не ожидала такого дерзкого ответа и чуть не лишилась чувств от ярости. — Ты смеешь отказываться?!
— Конечно, не хочу! — Сяомэй с вызовом выпятила грудь. — Я ошиблась в словах — значит, напишу их ещё раз и запомню! Откуда вы знаете, поможет ли мне ваша трость?
Мао Жуйин рассмеялась от злости:
— Поможет или нет — узнаем, когда ударю!
Она потянулась, чтобы схватить руку девочки, и без разбора начала махать линейкой.
Сяомэй получила удар по спине и тут же завизжала:
— Старая ведьма! Я с тобой сейчас разделаюсь! А-а-а-а-а!
Она, словно разъярённый бык, врезалась в полную учительницу и повалила её на пол. Это был её фирменный приём — никто не мог устоять!
— Ай! Да ты совсем озверела, маленькая мерзавка! — Мао Жуйин извивалась на полу, очки упали, волосы растрепались.
В кабинете началась суматоха. Другие учителя бросились разнимать их. Учительница Ли удерживала бьющуюся в истерике Сяомэй и сказала Мао Жуйин:
— Мао, поговорите спокойно. Детей побоями не научишь.
А учительница английского делала вид, что ничего не замечает, вставив наушники и продолжая проверять тетради.
Мао Жуйин, поднявшись с помощью коллег, покраснела от злости:
— Такая ученица! Я больше не могу её учить! Иди домой! Сегодня днём не смей приходить! Не хочу тебя видеть в своём классе! Если осмелишься появиться — выгоню силой!
— Почему я не могу ходить на уроки?! В законе сказано: обязательное девятилетнее образование! У вас вообще есть элементарные знания или вы, сова, не умеете читать человеческие законы?! — Сяомэй вызывающе перебила её. На каждой её книге напечатано «обязательное образование», и хотя она не уверена, что это именно закон, звучит внушительно!
Её грубость была настолько возмутительной, что даже учительница Ли строго сказала:
— Сяомэй, Мао Жуйин — твой педагог. Так нельзя с ней разговаривать.
Мао Жуйин чуть не потеряла сознание от ярости и закричала:
— Приведите сюда ваших родителей! Я больше не в силах! Не в силах!
Учительница английского спокойно слушала музыку, скрывая насмешливую улыбку. Когда учительница Ли случайно посмотрела в её сторону, их взгляды встретились, и Ли почувствовала, как её щёки залились румянцем.
Автор примечает:
Инь Чжэфэй: избалованный ребёнок
Инь Сяомэй: мерзкий мальчишка
Инь Жожи морщился от головной боли. Всего лишь вчера, в День благодарения, он испытал такое тёплое чувство отцовства, а сегодня его уже вызывают в школу на разговор с учителем. Он почти начал подозревать, что Сяомэй всё это спланировала заранее!
Он поспешно прервал начавшееся совещание и с трудом объяснил подчинённым причину своего ухода:
— Ребёнка вызвали к директору. Мне нужно срочно в школу.
Когда Инь Жожи в сером костюме вошёл в учительскую, все взгляды тут же обратились на него. Даже обычно сдержанная учительница английского с восхищением смотрела на этого мужчину.
Строгий деловой костюм на нём выглядел небрежно-элегантно, будто на настоящего аристократа. А его красивое лицо и высокая фигура завораживали.
Учителя были поражены: неужели отец нанял актёра, чтобы изобразить родителя?
Но Сяомэй и правда была очень красивой девочкой, так что, скорее всего, это и вправду её отец.
— Скажите, пожалуйста, кто здесь классный руководитель Сяомэй? — Его голос звучал, как магнит, завораживая всех вокруг.
Мао Жуйин, словно сова, выскочила из-за узкой щели между столами и, запинаясь, пробормотала:
— Это… это я…
— Очень извиняюсь, что Сяомэй доставила вам хлопоты, — сказал он, глядя на эту женщину, похожую на сову, и в его узких глазах будто мелькали искры электричества.
(«Чёрт возьми! В следующий раз за такие позорные дела обязательно пошлю дядю Чжана», — мысленно ругался он.)
Мао Жуйин, ослеплённая его обаянием, еле сдерживалась, чтобы не упасть в обморок. Она с трудом приняла серьёзный вид:
— У Сяомэй плохие оценки. Вам, родителям, нужно больше уделять внимания учёбе ребёнка, а не только работе!
Сяомэй заглянула в дверь, увидела высокую фигуру в сером и радостно бросилась к нему:
— Папа!
Инь Жожи наклонился и погладил её по голове, затем повернулся к Мао Жуйин:
— Надеюсь, вы и впредь будете заботиться о Сяомэй. Она ещё мала, ей трудно поспевать за программой. Прошу прощения за её своенравие.
Мао Жуйин продолжала наставлять его, но Сяомэй уже не чувствовала прежней радости.
http://bllate.org/book/8024/743887
Готово:
