Положив трубку, Руань Чжийинь заметила на значке WeChat упрямый красный восклицательный знак и ткнула в него.
Палец скользнул вниз — в списке контактов оказалось несколько десятков имён.
Все они прислали «утешения», отчасти искренние, отчасти показные, после того как увидели горячие новости. Очевидно, сегодняшняя свадьба стала для них поводом для сплетен.
Друзей в Китае у Руань Чжийинь было немного, да и с теми, кто написал, она была не слишком близка.
Она открыла лишь один чат — групповой, где состояли двое её подруг.
Гу Линьлан и Е Яньчу уже бесчисленное количество раз обозвали Цинь Цзюэ и Линь Цзинфэй всеми мыслимыми словами:
[Гу Линьлан]: Чёрт, раньше казалось, что Цинь Цзюэ неплохой парень. Видимо, я ещё молода, а глаза уже слепнут.
[Е Яньчу]: Пускай они навеки запрутся друг с другом! Пусть Линь Цзинфэй попробует вытерпеть придирки матери Цинь Цзюэ и посмотрит, удастся ли ей сохранить свою фальшивую маску.
[Гу Линьлан]: Ах да, ведь мы с Ацзюэ — как брат и сестра! Иначе бы тогда… Почему ты снова всё неправильно поняла, кузина?
[Е Яньчу]: Фу! От одного этого предложения тошнит. Намеренно напилась в День святого Валентина, заявила, что её домогаются, чтобы вызвать Цинь Цзюэ и увезти его, а потом ещё имела наглость сказать, что Чжийинь слишком мнительна! Да пошли они со своей «братской» дружбой!
[Гу Линьлан]: Блин, это ожерелье у Линь Цзинфэй — это же тот самый розовый бриллиант, который Цинь Цзюэ купил за восемь нулей? Чтобы создать ей имидж принцессы шоу-бизнеса?! Мои кулаки чешутся!
[Е Яньчу]: Неужели Чжийинь оставалась в Америке, чтобы зарабатывать деньги для него, а он потратил их на бриллиант для другой женщины?! Мне хочется выбить из этой собаки лицом целую «Хорватскую рапсодию»!
[Гу Линьлан]: Всё, я больше не выдержу! Их мерзость осквернила материнскую элегантность. Хочу скатать этих гадов в комок, закрутить тройным сальто и пинком отправить за пределы горизонта, чтобы они узнали, что такое справедливость под алым знаменем!
…
Дальнейший текст был чересчур «горячим».
Руань Чжийинь пробежала глазами пару строк и сразу пролистала до самого конца.
[Е Яньчу]: Чжийинь, я всё ещё могу быть твоей подружкой невесты?
Поскольку Гу Линьлан уже замужем, роль подружки невесты естественно досталась Е Яньчу.
Вчера вечером Руань Чжийинь хотела, чтобы та осталась в отеле, но та сказала, что утром должна отвезти контракт важному клиенту, поэтому не приехала заранее.
Руань Чжийинь ответила: [Не переживай, жених уже есть.]
[Е Яньчу]: Плакать хочется… Не ожидала, что даже такой зануда и заносха, как старостудент Чэн, окажется порядочнее Цинь Цзюэ.
[Гу Линьлан]: Поняла одно: даже такой ядовитый тип, как Чэн Юэлинь, который одним словом может уничтожить всех вокруг, имеет свои достоинства.
Руань Чжийинь: «…»
Такие неискренние комплименты были совершенно ни к чему.
—
11 часов. Отель «SIMO». Все гости собрались.
Гу Линьлан и Е Яньчу в нарядных платьях весело и любезно встречали гостей у входа в банкетный зал, направляя их к столам.
Дедушка Руань лежал при смерти, родители Чжийинь давно погибли, но, к счастью, у неё остались две верные подруги.
Под предлогом объединения семей Цинь и Руань на свадьбу были приглашены представители более чем половины богатейших кланов Ланьцяо, а также бывшие одноклассники из школы Ланьчжун и студенты А-университета.
Со стороны семьи Цинь приглашения больше не рассылались, а из-за скандала с побегом жениха, попавшего в топ новостей, прибыло лишь половина изначально приглашённых гостей.
Большинство пришло из любопытства — посмотреть, как семья Руань выкрутится из этой ситуации. А те, кто дружил с семьёй Линь, скорее всего, надеялись увидеть, как Руань Чжийинь будет унижена.
Хотя гостей и было меньше, чем планировалось, этого было достаточно.
За центральным столом сидели Сюй Фэй и Ван Синь — известные в кругу светские повесы, которые обожали устраивать вечеринки и имели множество знакомств.
После прибытия Ван Синь начал ненавязчиво расспрашивать Гу Линьлан и Е Яньчу, но те лишь улыбались и уклончиво отмалчивались, не желая раскрывать подробности предстоящей церемонии, что лишь усилило его любопытство.
Тем временем в комнате невесты…
Кан Юй открыла дверь и вошла.
— Мисс Руань, всё готово.
— Спасибо тебе, Кан Юй.
Руань Чжийинь сидела на диване, пока визажист наносила последние штрихи макияжа. Она взглянула на Кан Юй в зеркало и мягко улыбнулась — её миндалевидные глаза блестели, полные жизни и огня.
Кан Юй, растроганная, поспешно покачала головой:
— Ничего страшного, это моя работа. Но… жених-то…
Свадьба подготовлена, а жениха уже нет. Ни в буквальном, ни в переносном смысле.
Кан Юй вспомнила свой недавний комментарий:
«Разве господин Цинь не слепой? Как можно не любить такую прекрасную невесту и вместо неё считать жемчугом эту Линь Цинъфэй, которая лишь без устали рекламирует свою красоту?»
Вот и получилось — она оказалась пророчицей.
Господин Цинь действительно слеп.
Нет, такой мерзавец, который ради своей «души-двойника» сбежал со свадьбы и устроил невесте публичное унижение, не заслуживает почётного обращения! Его место — крематорий, а прах пусть развеют по ветру!
Хорошо хоть, что мисс Руань ещё не вышла за него замуж.
Такая красавица должна выйти замуж за мужчину, который чтит верность, умеет распознавать лживых женщин и чья внешность затмевает даже баланс её банковского счёта!
Едва она закончила эти мысли про себя, как раздался щелчок.
Дверь комнаты открылась.
Кан Юй и визажист одновременно подняли глаза —
На пороге стоял незнакомый, но исключительно красивый молодой человек. За его спиной сияла роскошная хрустальная люстра коридора, и его высокая фигура загораживала большую часть света.
Его холодный взгляд на мгновение задержался, после чего он неспешно, с величавой грацией вошёл в комнату.
Руань Чжийинь, уже закончившая макияж, повернулась и уставилась на безупречные черты лица Чэн Юэлиня.
Лёгкие пряди падали на его резко очерченные скулы, прямой нос и тонкие губы. Его миндалевидные глаза цвета тёмной туши были глубоки, как омут, а слегка приподнятые уголки словно были подкрашены едва уловимым румянцем.
Верхние пуговицы рубашки были расстёгнуты, открывая изящную линию шеи и намёк на ключицы. Несмотря на строгий костюм, от него исходила дерзкая, почти хулиганская энергия.
Его образ слился с воспоминаниями, и на мгновение Руань Чжийинь растерялась.
Чэн Юэлинь одной рукой засунул в карман брюк и подошёл к ней. Наклонившись, он на несколько секунд встретился с ней взглядом.
Затем его длинные, с чётко очерченными суставами пальцы легко, но уверенно стукнули её по лбу.
Уголки его губ приподнялись в насмешливой улыбке:
— Руань Чжийинь, ну что, растрогалась моим великодушием до онемения?
Руань Чжийинь опустила ресницы, игнорируя его вызывающую манеру.
Затем её взгляд медленно опустился вниз, она помолчала секунду и снова подняла глаза, ответив с той же усмешкой:
— Чэн Юэлинь, ты наступил мне на туфлю.
Чэн Юэлинь приподнял бровь и медленно опустил взгляд — прямо под его начищенным до блеска ботинком торчал носок женских балеток.
Под давлением его веса и силы земного притяжения несколько аккуратно вделанных белых бусинок на туфле треснули.
Чэн Юэлинь: «…»
Руань Чжийинь: — Видишь? Она треснула.
Чэн Юэлинь: «…»
— Ничего страшного, пять тысяч. Прими перевод.
Так нагло выманив у него деньги, Руань Чжийинь заставила Чэн Юэлиня чуть не рассмеяться от возмущения.
Он медленно убрал ногу с несчастной туфли и фыркнул:
— Ха, ты просто бесстыдница.
— Взаимно.
Чэн Юэлинь слегка приподнял бровь — теперь он понял. Она всё ещё злилась за ту «метафору» по телефону.
Он с насмешливой улыбкой внимательно изучил её выражение лица:
— Что, больше не будешь притворяться послушной?
Руань Чжийинь на миг замерла, вспомнив его частую фразу в старших классах, произнесённую тем же беззаботным тоном:
— Руань Чжийинь, тебе не надоело притворяться смирной и терпеливой?
В школе за ней закрепилась репутация тихой, скромной и незаметной девочки.
Слишком долго прожив в детском доме, она чётко усвоила: безобидные, покладистые дети реже становятся мишенью для насмешек и живут легче.
Это правило особенно работало для девочек. Если девушка выделялась, за ней немедленно следовали проблемы и сплетни.
Свобода требует уверенности в себе.
Руань Чжийинь знала отношение семьи Линь и могла полагаться только на дедушку. Но она не хотела доставлять ему хлопот и тратить силы на бесполезные конфликты. Поэтому она, как улитка, старалась максимально втянуться в панцирь.
Её покорность и готовность мириться с несправедливостью выводили Чэн Юэлиня из себя больше всего на свете.
По странной случайности именно он с наибольшим удовольствием рвал на ней эту маску «хорошего характера».
Именно поэтому они и стали заклятыми врагами.
Очнувшись от воспоминаний, Руань Чжийинь встретилась взглядом с пристально смотревшим на неё мужчиной, но не ответила на его вопрос.
Вместо этого она указала на него и повернулась к Кан Юй, всё ещё стоявшей в оцепенении:
— Жених нашёлся. Можно начинать свадьбу.
Да, Чэн Юэлинь всегда знал: она вовсе не «покорная», и уж точно не такая «тихая», какой притворялась.
Сейчас она уже не та девочка, что когда-то. Ей больше не нужно притворяться — особенно перед ним.
Руань Чжийинь бесчисленное количество раз мечтала о собственной свадьбе.
Когда ей было лет пять, она потерялась из-за невнимательности взрослых. Целый год её возили по чужим местам, пряча от полиции, пока её не спасла проницательная Гу Линьлан и не привезла в детский дом.
Хотя это и был детский дом, директорша относилась к детям как к родным. В четырнадцать лет они с Гу Линьлан тайком лежали под одеялом и мечтали о будущих семьях.
Гу Линьлан говорила, что хочет выйти замуж в свадебном платье собственного дизайна, а Руань Чжийинь мечтала купить большой дом для молодожёнов — не обязательно роскошный, но обязательно тёплый и уютный.
Они постоянно поддразнивали друг друга,
а потом хохотали до слёз.
Их мечты тогда были простыми: поступить в университет, усердно работать, создать собственную семью и, как другие выпускники детского дома, помогать детям продолжать учёбу.
Позже её забрали обратно в семью Руань, и в глазах воспитанников детского дома она стала «барышней из богатого дома». Многие цели внезапно оказались достигнуты.
Но её родители погибли в автокатастрофе, когда ей было десять лет — они искали её и так и не вернулись домой. В живых остался только дедушка — единственный настоящий родственник.
Она по-прежнему мечтала о полноценной семье и особенно жаждала собственной свадьбы.
Но Руань Чжийинь не могла представить, что её долгожданная свадьба окажется такой нелепой.
Сцена с Гу Линьлан в детском доме будто была только вчера, а сейчас она уже стоит у двери банкетного зала отеля в свадебном платье, сшитом руками Гу Линьлан.
Она опустила глаза и увидела, как в тонкой белой ткани сверкают бриллиантовые искры. Каждая жемчужина на платье была пришита Гу Линьлан собственноручно — как воплощение самой искренней поддержки.
Руань Чжийинь помнила, как впервые примерила это платье: Гу Линьлан обняла её и рыдала, указывая на Цинь Цзюэ и заставляя его поклясться, что он будет хорошо обращаться с ней всю жизнь.
Глаза её слегка защипало. Она глубоко вздохнула, внешне спокойная, но внутри выпрямила спину.
За дверью банкетного зала
разговоры гостей доносились чётко и ясно:
— Цинь Цзюэ сбежал со свадьбы, а церемонию не отменили. Руань Чжийинь просто выставляет себя на посмешище!
— Бедняжка Руань Чжийинь. Столько лет ходила за Цинь Цзюэ, вместе с ним терпела лишения в Америке, а в итоге получила такое публичное унижение.
— Зато Линь Цзинфэй молодец: Цинь Цзюэ ради неё уехал за границу, а теперь сбежал со свадьбы. Вот это любовь!
— Если бы не упрямство старого господина Цинь, Линь Цзинфэй давно бы стала женой Цинь Цзюэ.
Многие знали, что когда Цинь Цзюэ встречался с Линь Цзинфэй, ходили слухи, будто он хочет заменить договорную невесту из семьи Руань на Линь Цзинфэй.
— У неё просто удачливая судьба. Хотя она всего лишь внучка, родители Руань Чжийинь погибли, и теперь её отец, вышедший в мужья, фактически контролирует компанию Руань. Скоро она станет Линь.
— Какой смысл в стараниях Руань Чжийинь? В итоге Цинь Цзюэ всё равно бросил её, и у неё больше нет сил противостоять отцу Линь Цзинфэй. Даже если старый господин Цинь настаивает на браке, Цинь Цзюэ всё равно не пойдёт против Линь Цзинфэй и её отца.
…
Руань Чжийинь делала вид, что ничего не слышит, и на миг закрыла глаза.
Официанты медленно распахнули перед ней тяжёлые двери.
В банкетном зале свет внезапно приглушили, и все разговоры смолкли.
Зал был оформлен романтично и волшебно: мягкие гирлянды огней украшали цветочные композиции у сцены, словно звёздное небо или мерцающие светлячки. Свежие цветы источали нежный аромат, создавая ощущение, будто находишься в ночном лесу.
Мягкий луч света падал на сцену, смягчая черты лица Чэн Юэлиня. Он стоял в элегантном тёмном костюме в самом конце длинного прохода, куда устремлялись все взгляды гостей.
Двери уже распахнулись. Руань Чжийинь посмотрела на жениха в конце коридора и медленно пошла вперёд.
Эта сцена была точь-в-точь такой, о которой она мечтала много лет.
Двое маленьких детей — мальчик и девочка в одинаковых нарядных костюмах — шли впереди, разбрасывая лепестки. Их привела Е Яньчу — это были её двоюродные племянники, близнецы.
http://bllate.org/book/8020/743573
Готово:
