— А, ты пришёл, — сказала она, засучив рукава до локтей и подкрутив штанины. Несколько прядей растрёпанных волос прилипло к щекам, придавая ей домашний, небрежный вид.
Цяо Аньчэнь улыбнулся:
— Да, я недалеко живу.
Чу И вместе с уборщицей как раз переставляли диван. Двум женщинам было явно нелегко, и Цяо Аньчэнь, сняв пиджак, сразу же закатал рукава и подошёл помочь.
— Давайте я.
С третьим стало гораздо легче. Цяо Аньчэнь оказался на удивление ловким и практичным — по крайней мере, гораздо более сообразительным, чем Чу И. Втроём они быстро расчистили гостиную и даже составили список того, что нужно докупить.
Беспорядочный клубок словно обрёл начало, а затем постепенно распутался. У Чу И появилась опора, и она невольно всё чаще обращалась к стоявшему рядом человеку:
— Ножки у этого шкафа разбухли от воды. Нужно покупать новый?
Цяо Аньчэнь присел, надавил на ножку и внимательно осмотрел её.
— Вроде бы ничего страшного. Погода сейчас хорошая — вынесите на пару дней под солнце, просушится.
— Хорошо, поняла. А этот табурет?
— Он уже облезает. Лучше заменить — это ведь мелочь.
— Ладно.
Чу И записала в блокнот. Они продолжали осматривать вещи одну за другой, когда вдруг дверь резко застучали. Обернувшись на шум, они увидели стоящих в проёме супругов с нижнего этажа. Те смотрели крайне недовольно.
— Девушка, вы уже целое утро тут возитесь! У нас потолок весь от воды отвалился, штукатурка сыплется на пол — и вы даже не удосужились спуститься посмотреть!
— Ой, простите, простите! Сейчас же спустимся, — поспешила ответить Чу И и переглянулась с Цяо Аньчэнем. Страх в её глазах немного рассеялся, и она, собравшись с духом, направилась к двери.
Квартира соседей снизу действительно сильно пострадала — правда, только потолок и стены: большие пятна сырости, осыпающаяся штукатурка, серые следы на чистом полу выглядели особенно неприятно.
— Видите? Мы недавно ремонт сделали, а теперь всё испорчено! Что нам теперь делать? — требовательно произнёс мужчина.
— Простите, пожалуйста. Я полностью возмещу расходы на повторный ремонт. Как вам такой вариант? — осторожно предложила Чу И.
Лица супругов немного смягчились. Они переглянулись, и жена первой заговорила:
— Это минимум несколько тысяч юаней! Плюс ещё мебель перетаскать, вещи убрать, уборку сделать… А мой муж на работе, так что всё это мне одной тянуть!
— Простите, простите… Мне очень жаль, что доставила вам такие хлопоты… — Чу И изо всех сил извинялась, надеясь хоть немного смягчить их гнев.
— Ладно, извинениями делу не поможешь. Отдайте деньги прямо сейчас, мы сами наймём мастеров!
— Ах… — Чу И замялась и невольно посмотрела на Цяо Аньчэня.
Тот задумался на мгновение, а затем спокойно сказал:
— У нас наверху тоже есть повреждения от воды. Мы уже вызвали специалистов для ремонта. Пусть мастера заодно спустятся и к вам — всё сделают одновременно.
А за причинённые неудобства приношу глубочайшие извинения. Если не возражаете, мы можем преподнести вам подарок в качестве компенсации или просто перевести эквивалентную сумму. Как вам будет удобнее?
Выражение лиц соседей мгновенно изменилось. Они хотели что-то возразить, но взгляд на Цяо Аньчэня заставил их замолчать.
В этом мужчине чувствовалась природная прямота и уверенность — такая, что не позволяла вести себя вызывающе в его присутствии.
Пара недовольно фыркнула, но согласилась:
— Ладно, подарки не нужны. Просто решите, сколько дадите.
В итоге после переговоров Чу И заплатила всего несколько сотен юаней и сразу перевела сумму с телефона — наличных у неё почти не было.
Управляющая компания прислала мастера. После осмотра выяснилось, что у Чу И придётся заменить несколько досок пола, а ремонт потолка у соседей снизу обойдётся менее чем в тысячу.
Она вспомнила, как супруги сначала требовали «минимум несколько тысяч», и лишь покачала головой.
— Сегодня ты меня очень выручил. Давай я тебя угощу обедом?
— Не надо, мне нужно вернуться в прокуратуру, — ответил Цяо Аньчэнь обычным тоном.
— Ах… прости, конечно. Ты ведь целый день помогал, даже поесть не успел, а теперь ещё и сверхурочно работаешь… — Чу И почувствовала прилив вины и благодарности.
В конце концов она проводила его вниз. На солнце на лбу у него выступили капельки пота.
— Возвращайся, — сказал Цяо Аньчэнь, открывая дверцу машины. Он посмотрел на неё спокойно, но в его тёмных глазах мелькнуло что-то тёплое, и Чу И в этот хаотичный утренний час почувствовала неожиданное облегчение, будто нашла опору.
— Будь осторожна. Если что — звони мне.
Этот случай стал последней каплей. Именно в тот день Цяо Аньчэнь попал точно в ту точку её сердца, о которой она даже не подозревала.
Все её мечты о будущем и идеальном партнёре нашли воплощение в нём.
Первая встреча, трепет при общении, а главное — то, как он без колебаний пришёл на помощь в самый безвыходный момент.
Чувство безопасности — это то, чему женщина не может противостоять.
Многие браки заключаются без любви, но подчиняются именно этому чувству. А у Чу И к тому же была глубокая симпатия к нему.
В ту ночь, когда она размышляла, стоит ли выходить за Цяо Аньчэня замуж, в её голове снова и снова проигрывался именно этот день — и тот самый момент, когда она впервые увидела его, открыв дверь кофейни.
Ей казалось, что в нём сочетаются все лучшие качества: честность, доброта, искренность, надёжность.
Жизнь с таким человеком точно не будет плохой.
…
Проектор был настроен, свет в комнате приглушили. Чу И вернулась в постель, и они легли рядом, накрывшись лёгким одеялом.
Картинка была чёткой, будто они сидели в кинотеатре, но атмосфера здесь была куда теплее и уютнее.
После заставки на экране появилось название фильма, а затем плавно началась первая сцена: героиня на велосипеде мчится по аллее, окружённой китайскими камфорными деревьями. Солнечные зайчики играют на её коже — кадр получился свежим и по-весеннему светлым.
Чу И с наслаждением прищурилась и прижалась щекой к плечу Цяо Аньчэня.
Тот взглянул на неё, а потом снова сосредоточился на экране.
Первая половина фильма была наполнена юношеской лёгкостью и теплом. Взаимодействие главных героев казалось таким естественным и милым, что Чу И то и дело прикладывала пальцы к губам, сдерживая смех.
— Как же сладко… — прошептала она, переворачиваясь под одеялом, и, чтобы разделить эмоции, слегка потрясла руку Цяо Аньчэня.
— Правда? Правда ведь сладко?!
— А? — Цяо Аньчэнь вырвался из своих мыслей, вероятно, связанных с делами из прокуратуры, и снова взглянул на экран.
— Да.
Его ответ прозвучал слишком официально — скорее как ответ ученика на вопрос учителя, чем реакция человека, наслаждающегося фильмом. Чу И слегка надула губы, но ничего не сказала и снова повернулась к экрану.
Во второй половине сюжет стал напряжённее. Чу И полностью погрузилась в происходящее и забыла про Цяо Аньчэня.
На экране герои, наконец преодолев все трудности, возвращаются в родной город и встречаются там, где когда-то впервые увидели друг друга.
На закате они стоят на дорожке, глядя друг на друга издалека. Небо окрашено в золотисто-розовые тона, будто картину покрыли акварелью. На лицах — одинаковое выражение облегчения и улыбки.
Кадр застыл. Зазвучала тёплая музыка финальных титров, а по краю экрана начали медленно прокручиваться имена актёров и создателей фильма.
Чу И была до слёз растрогана. Она не могла дождаться, чтобы поделиться своими переполняющими чувствами с Цяо Аньчэнем.
Она всхлипнула, повернулась к нему…
И увидела, как он, прислонившись к подушке, спокойно спит. Его дыхание ровное, лицо расслабленное, а в тусклом свете лампы он выглядел невероятно мирно.
Чу И: «…»
Все её волнение и восторг мгновенно испарились. Она почувствовала себя полной дурой — с её слезами на глазах и переполненным сердцем.
Чу И холодно отвернулась, вытерла остатки слёз, резко сбросила одеяло и встала с кровати, выключив проектор.
В комнате воцарилась тишина. Цяо Аньчэнь ничего не заметил и продолжал спокойно спать.
Чу И с огромным раздражением перевернулась на кровати пару раз — никакой реакции.
Она помолчала, а затем резко выключила ночник.
В темноте она не могла уснуть от злости. Чу И подумала: перед свадьбой одного только честного, доброго, искреннего и надёжного человека — совершенно недостаточно.
Если бы она знала заранее, какой он на самом деле, то скорее умерла бы, чем вышла за него замуж.
За почти два месяца брака самое большое изменение в ней — это то, что она научилась спокойнее относиться ко всему.
Раньше его поведение могло выводить её из себя на два дня, а теперь она легко просыпалась утром и делала вид, что ничего не произошло.
Чу И вообще не хотела вспоминать прошлую ночь. Но Цяо Аньчэнь, как назло, сам завёл разговор.
Вернувшись с работы, он вымыл руки и уже собирался сесть за стол, как вдруг вспомнил:
— Кстати, а во сколько закончился вчера фильм? Я уснул и не заметил.
Чу И: «…Фильм тебе показался скучным?»
Цяо Аньчэнь инстинктивно хотел сказать «да», но вовремя включилась интуиция самосохранения, и он мягко поправился:
— Нет, просто я очень устал…
Чу И кивнула, давая понять, что принимает объяснение, и больше ничего не сказала.
Цяо Аньчэнь ел, но из-под бровей то и дело поглядывал на неё. Чу И внезапно поймала его взгляд.
— Что?
— …Ничего, — быстро пробормотал он и уткнулся в тарелку.
Он не мог понять, злится она или нет. Но раз она всё ещё с ним разговаривает и не хмурится — наверное, не злится?
Цяо Аньчэнь немного расслабился и наконец смог спокойно доедать обед.
Сентябрь принёс прохладу, и в Ланьчэне наступила осень. Чу И, наконец, почувствовала в себе силы выходить из дома.
В день праздника середины осени они отправились к родителям Цяо Аньчэня.
У него были целых три выходных, поэтому после ужина они остались ночевать в доме родителей.
Они расположились в старой комнате Цяо Аньчэня, наполненной воспоминаниями. На углах письменного стола виднелись царапины, на стене — выцветший постер с баскетболистами, а книги в шкафу пожелтели от времени.
Кровать была узкой, односпальной, с клетчатым покрывалом — совсем как в студенческом общежитии. Чу И открыла окно и увидела за деревьями баскетбольную площадку.
— Ты раньше часто играл в баскетбол? — спросила она.
Цяо Аньчэнь взглянул в том же направлении:
— Иногда. Чаще всего в студенческие годы.
— А в школе ты был из тех, кто только и делал, что учился?
Чу И представила его школьную жизнь — наверняка именно такой.
Цяо Аньчэнь нахмурился, будто вопрос поставил его в тупик.
— А что ещё можно делать в школе?
— …Ну, много чего! Например, тайком читать романы на уроках, болтать с друзьями, играть. А на каникулах ходить в кино или петь в караоке…
— Ты что, в школе совсем не училась? — с подозрением спросил Цяо Аньчэнь.
— Это и есть нормальная школьная жизнь! Так проходят годы у большинства людей.
— Ну, у меня такого не было, — сказал он. — Я обычно не трачу время впустую.
«…»
Беседа на этом закончилась. Чу И скучала, бродя по комнате, когда в дверь постучали. Вошла Тянь Вань и заглянула внутрь.
— Не хотите прогуляться поблизости? — спросила она Чу И с тёплой улыбкой.
— Каждый раз, как ты приезжаешь, вы только поужинаете и сразу уезжаете. Вы ещё не видели окрестности. Пусть Цяо Аньчэнь покажет тебе.
Она посмотрела на сына, и её выражение стало строже:
— Проводи Чу И погулять. И следи за безопасностью.
Они вышли на улицу. Послеобеденная жара ещё не спала, и солнце грело довольно сильно. Чу И была в цветастом платье с бретельками и лёгкой кофточке. Её пальцы ног, выглядывавшие из сандалий, казались особенно нежными.
Цяо Аньчэнь держал над ней зонт — Чу И панически боялась солнца, и даже сейчас, ближе к вечеру, лучи казались ей обжигающими.
Из-за ширины зонта Чу И пришлось взять его под руку, и они выглядели очень близкими.
— Конечно! Если бы не зонт, она бы ни за что не прикоснулась к нему!
http://bllate.org/book/8019/743489
Готово:
