— Ты же знаешь, Хуамэй изначально предложил контракт представителя бренда именно нам двоим, но ты отказался. Сейчас идёт онлайн-голосование, и у Ло Нин голосов гораздо больше, чем у меня, да и поддержка у неё куда громче. Я, конечно, не надеюсь обязательно обойти её, но позволить ей топтать меня ногами и карабкаться по мне вверх — никогда.
— Ло Нин нацелилась именно на тебя?
— Доказательств нет. Но когда мы снимали сериал про эпоху Миньго, кто-то испортил мою одежду, и у меня началась сильнейшая аллергия по всему телу. А рядом как раз снимался сериал Ло Нин. Моя ассистентка сказала, что в тот день Ло Нин заходила ко мне, но, не застав меня, ушла. Вскоре после этого у меня и началась аллергия.
Из-за этого я не смогла прийти на пробы другого проекта на следующий день. Вместо меня пошла Ло Нин и получила главную женскую роль. Режиссёр до этого хотел заключить со мной контракт. Если бы это было единичное происшествие, я, может, и простила бы. Но теперь не позволю ей безнаказанно издеваться надо мной.
— И что ты хочешь, чтобы я сделал?
— Мне нужен контракт с Хуамэй. Поэтому прошу тебя помочь. Сейчас твои голоса лидируют — просто выйди публично и заяви, что поддерживаешь меня. Этого будет достаточно.
У Вэйвэй требований немного: она лишь хочет немного охладить пыл Ло Нин. Если Чэнь Жань согласится поддержать её, этот ход окажется куда выгоднее для Хуамэй, чем выбор Ло Нин.
— Без проблем. Только, Вэйвэй, хочу сказать тебе прямо: контракт с Хуамэй я не подпишу. Как бы высоко ни были мои рейтинги, это меня не касается. Ты хочешь получить этот контракт — я готов заявить публично, что поддерживаю тебя. Поможет ли это — не знаю. Надеюсь, всё сложится так, как ты желаешь.
Хотя Чэнь Жань и отказался от предложения Хуамэй ещё раньше, У Вэйвэй думала, что всё может измениться, особенно если он лидирует в голосовании. Вдруг передумает? А она в это время упустит шанс — тогда всё будет потеряно.
— Спасибо тебе, Чэнь Жань.
— Не за что. Ещё что-нибудь?
Чэнь Жань спешил разобраться с Чэнь Сяобай, поэтому не мог терять ни секунды. У Вэйвэй прекрасно понимала, о чём он думает, и поспешно поднялась.
— Нет, больше ничего. Ты уж совсем не умеешь за девушками ухаживать — такой стеснительный! Иногда нужно опускать заносчивость, а то Сяобай и правда уйдёт к кому-нибудь другому.
Дверь в квартиру Чэнь Сяобай была заперта изнутри. На самом деле всё, что она только что сказала, было выдумано, чтобы отпугнуть Чэнь Жаня. Из-за его странных действий в последнее время Сяобай пришлось придумать себе воображаемого парня, чтобы положить конец его «безумному» поведению.
Она искренне надеялась, что он одумается и перестанет совершать ошибки. Её намерения были благими, но она не знала, поймёт ли он это и сумеет ли вернуться на правильный путь.
Заглянув в глазок, Сяобай заметила движение в коридоре. Она притаилась за диваном, пока не раздался звонок в дверь. Осторожно, босиком, она подошла к двери. За глазком стояла пара — мужчина и женщина, спиной к ней. Когда они повернулись, Сяобай с радостью и удивлением распахнула дверь.
— Мам, пап, вы как здесь?
Это был первый раз, когда родители пришли к ней домой. Ци Хун сняла шёлковый платок и сразу начала осматривать квартиру. Отец попросил её переобуться.
— Сяобай, у тебя гости?
— Нет же.
— Тогда почему всё перевернуто вверх дном? Даже чай вынесли наружу.
Ци Хун внимательно осмотрела даже кладовку в спальне.
— А, босс принял гостей, я отнесла ему коробку чая. Вы почему сами не предупредили, что приедете? Меня могло и не быть дома.
Сяобай болтала без умолку, доставая из кладовки пару тапочек и качая руку отца.
— Пап, а мама как оторвалась от своих мафиозных покерных столов и решила навестить меня? Может, хочешь несколько дней похозяйничать на кухне?
— Неблагодарная! — улыбнулась Ци Хун. — Я приехала проверить, как у тебя с парнем. Ты до сих пор без дела шатаешься, а ведь босс, который был у нас дома, нам с отцом очень понравился. Если искать недостатки, то разве что слишком красив — будто сошёл с комиксов.
Рядом с ним ты выглядишь как служанка или горничная.
Ци Хун обошла все комнаты.
— Охрана у подъезда строгая — пришлось показывать паспорт, чтобы войти. Но зато безопасно, и мы с отцом спокойны.
Осмотрев квартиру и не найдя ни одной мужской вещи, Ци Хун приуныла. Видимо, её дочь и правда безнадёжна.
«Носит такие простые наряды, даже нормальной одежды нет — неудивительно, что цветок персика не цветёт», — подумала она про себя.
— Подойди, доченька. Я принесла тебе особый подарок с горы.
Ци Хун взяла Сяобай за руку и повязала ей на запястье браслет с подвеской в виде розовой лисы.
— Это розовый кварц — привлекает цветок персика. Носи всегда, не снимай. Его освятили в храме, очень действенный. Мастер сказал: не пройдёт и полгода, как я стану бабушкой.
— Мам, через полгода? Беременность длится десять месяцев! Как ты через полгода внуком будешь играть? Тебя явно обманули.
— Знаю, знаю… Просто душа просит успокоиться.
Отец тем временем уже достал овощи из холодильника и направился на кухню готовить ужин.
— А где Чэнь Жань? Позвони ему, пусть придёт поужинать.
— Зачем он? Пап, мам, он же не...
— Дзинь-нь!
— Сначала открой дверь.
Отец указал на вход. Сяобай побежала и едва успела открыть замок, как перед ней возник огромный букет белых роз — целых девяносто девять штук. Она сразу узнала их: сама когда-то заказывала такой же букет.
Аромат был восхитителен. Из-за цветов выглянул знакомый силуэт — «комиксовый принц» собственной персоной. У Сяобай мелькнула мысль: «Он снова сошёл с ума».
— Босс, ты чего это?
— Цветы принёс. Красиво? Девяносто девять роз... Хотя, наверное, банально. Может, лучше...
— Ах, какие красивые! Сяобай, скорее бери! Чэнь Жань, заходи, заходи!
Ци Хун быстро забрала у него букет и поставила на самый видный столик в гостиной.
— Тётя Ци, вы тоже здесь?
Чэнь Жань неловко поздоровался — не ожидал, что его романтический жест увидят родители.
— Да, мы тут. Это наш первый визит к Сяобай, и вот такая удача — встретились! Я как раз хотела, чтобы Сяобай тебе позвонила.
— Да уж, совпадение!
Чэнь Жань последовал за отцом на кухню и засучил рукава.
— Дядя, давайте я помогу вам с овощами.
— Не надо, иди отдыхай.
Отец жарил баклажаны и, обернувшись, увидел Чэнь Жаня. Его лицо сразу расплылось в широкой улыбке.
— Эй, старик, разве можно так? Чэнь Жань хочет научиться у тебя готовить! А потом будет кормить Сяобай, верно?
Ци Хун говорила совершенно прозрачно: она хотела, чтобы Чэнь Жань в будущем готовил для её дочери. Голова у Сяобай пошла кругом. Этот человек, который даже рис сварить не может, будет готовить еду? Раньше на работе всё делала она — убирала, варила, мыла полы. И вдруг её собственная мать заставляет его учиться кулинарии!
— Верно, тётя права. Я хочу научиться у вас готовить — специально для Сяобай.
Он обернулся и многозначительно улыбнулся Сяобай, отчего у неё по коже побежали мурашки.
Пока отец и Чэнь Жань возились на кухне, Ци Хун подмигнула дочери и начала допрашивать:
— Ну так когда свадьба? Он уже сделал предложение?
— Мам, да что ты?! Он мой босс, не парень! Почему вы никак не поверите?
Сяобай уже отчаялась — сколько ни объясняй, родители всё равно считают, что Чэнь Жань станет её мужем.
— Босс может дарить помощнице девяносто девять роз? Да он сошёл с ума!
— Именно! Он и правда сошёл с ума, мам. Перестань фантазировать — между нами ничего нет.
— Как это «ничего»? Он красавец, будто из комикса, а ты... ну, ты хотя бы скромная. Этого уже достаточно.
«Скромная» — вот уж комплимент!
— Мам, между мной и боссом невозможно ничего быть.
Едва она произнесла эти слова, как за спиной появился кто-то. Сяобай обернулась и увидела Чэнь Жаня — он стоял уже довольно долго, и лицо его было мрачным.
Она поспешила на кухню помочь отцу с блюдами. Ци Хун взяла у Чэнь Жаня тарелку — горячую, но он будто не чувствовал жара и молча вернулся на кухню.
«Наш ребёнок совсем не торопится, а зять уже волнуется», — подумала Ци Хун.
— Чэнь Жань, Сяобай такая с детства — кроме роста, ничего не развилось. Особенно чувства. Она упрямая, как осёл. Но не думай, что она тебя не замечает — она очень тебя ценит.
— Правда?
Глаза Чэнь Жаня загорелись.
— Когда звонит, из десяти фраз восемь — про тебя.
— Серьёзно? А что говорит?
Чэнь Жань уже представлял, как Сяобай втайне влюблена в него.
— Про переработки, высокую зарплату, хорошие условия, мало отпусков...
Лицо Чэнь Жаня потемнело. Получается, для неё он — всего лишь источник дохода и причина лишних выходных.
В этот момент снова зазвонил дверной звонок. Под пристальным взглядом Чэнь Жаня Сяобай открыла дверь.
— Дядя, тётя, вы приехали! Я решил заглянуть.
Цинь Боянь легко вошёл внутрь. У Чэнь Жаня заболела голова: получается, Сяобай сообщила о приезде родителей только Цинь Бояню, но не ему! Хорошо, что он пришёл с цветами — иначе бы пропустил встречу. Хотя... на самом деле Сяобай сама не знала, что родители приедут.
— Дядя, тётя, давно не виделись!
Цинь Боянь протянул два подарка: элегантную дамскую сумочку и нефритовую подушку.
— Тётя, эту сумку я купил в Америке — в Китае такой нет. Надеюсь, вам понравится.
— Дядя, как ваша шея? Эта нефритовая подушка отлично помогает при остеохондрозе. Попробуйте — если понравится, куплю ещё.
«Льстивый карьерист», — фыркнул про себя Чэнь Жань.
Ци Хун приняла подарки с вежливой улыбкой, но выражение лица у неё было напряжённым.
Отец пригласил Цинь Бояня сесть. Теперь Сяобай оказалась зажатой между двумя мужчинами — словно начинка в бургере.
— Боянь, какие планы теперь, когда вернулся? Опять уедешь в Америку?
Отец отложил палочки.
— Дядя, я решил остаться в Китае — развивать карьеру здесь.
— Старик, зачем ты спрашиваешь? Вэньинь же сказала, что он вернулся ради работы. Лучше ешь, пока еда не остыла.
Ци Хун до сих пор не могла простить Вэньинь — мать Цинь Бояня. Раньше семьи дружили, и Чэнь Сяобай даже ждала его возвращения, ничего не подозревая. А он просто уехал учиться и исчез.
— Тётя, на самом деле я вернулся не только ради карьеры... но и ради Сяобай.
Сяобай поперхнулась. Рядом Чэнь Жань бросил на неё гневный взгляд. Она чувствовала себя крайне неловко.
— Не люблю таких разговоров. Твоя мама говорила, что у тебя в Америке есть девушка. Так что будь благоразумен — нельзя есть из одной тарелки, а глазеть на другую.
— Жена, наоборот: едят из тарелки, а смотрят на кастрюлю.
http://bllate.org/book/8017/743366
Готово:
