В тот момент Лян Сиюэ лишь улыбнулась и не стала «пользоваться милостью, чтобы вести себя вызывающе» — у неё просто не было других примеров для сравнения, чтобы понять, так ли обычно общаются боссы со своими подопечными. Даже если между ними всё же существовала некая особенность, возможно, это объяснялось лишь многолетним знакомством: казалось, он чувствовал перед ней своего рода ответственность наставника, который должен удержать ребёнка от скользкого пути.
Она не могла и не хотела давать себе повода ошибочно полагать, будто он имеет в виду нечто большее.
— Я не буду отправлять, — сказала она. — Сестра Мо Ли расстроится.
— Она не посмеет расстроиться.
— Правда, — Лян Сиюэ серьёзно возразила ему, — вы ведь босс сестры Мо Ли, и ваши указания для неё — закон. Но я… Сестра Мо Ли наверняка подумает, что какая-то кошка или собака осмелилась ей приказывать.
Люй Юйбай рассмеялся:
— Тогда просто не говори ей, что это ты отправила.
— Так ещё хуже! Сестра Мо Ли так ко мне добра.
— А я разве не заботился о тебе?
Лян Сиюэ на мгновение замерла и опустила глаза на него. Искрящийся в его взгляде смех заставил её слегка потеряться, и она машинально ответила:
— Заботились. Но господин Люй — совсем другой…
— Чем именно?
— Вы точно не рассердитесь, если я скажу правду?
— Говори сначала, — ответил он с видом человека, который явно «ждал от неё конкретики». Ведь он торговец — как можно заранее связывать себе руки и не оставить себе лазейку для манёвра?
— Мы изначально были врагами, поэтому… даже если я не выполню вашу просьбу, худшее, что может случиться, всё равно не будет хуже того, что было тогда.
Люй Юйбай с насмешливой ухмылкой произнёс:
— То есть тебе без разницы, рассержу я тебя или нет?
Лян Сиюэ промолчала, лишь медленно моргнула, будто давая понять: это твои выводы, я ничего такого не говорила.
Пока они разговаривали, экран телефона погас.
Лян Сиюэ воспользовалась моментом и вернула телефон Люй Юйбаю.
Тот принял его, не стал настаивать и лишь сказал:
— Иногда можно и воспользоваться ситуацией.
— Но меня никогда не учили быть своевольной, — улыбнулась она.
Люй Юйбай взглянул на неё, хотел что-то сказать, но передумал и лишь посмотрел на часы.
Лян Сиюэ сама встала — она беспокоилась, не помешала ли своим опьянением работе Люй Юйбая.
Шифоновое платье при движении мягко коснулось его запястья. Люй Юйбай на секунду замер, но не повернул головы.
Она вернулась на место напротив него и, опасаясь показаться невежливой, специально предупредила, что собирается сообщить Сяоци о своих планах, прежде чем взять телефон.
Набирая сообщение, она спросила:
— Господин Люй, вы сегодня днём вернётесь в Чунчэн?
— Завтра. Вечером у меня ужин с Хэ Не.
— А днём…
— Видеоконференция.
Лян Сиюэ добавила:
— Вы успели вчера на банкет в честь успеха? Все думали, что вас не будет… — Ладно, призналась она про себя, имела в виду только «я», а не «мы».
— Если бы я не успел, разве увидел бы, как ты напилась до такой степени глупости? — Он нарочно возвращался к теме, которую уже считал закрытой, но вот она сама вновь её затронула.
Его высокомерный тон звучал почти как выговор:
— Кто такой помощник Чэнь Хэлина, чтобы так командовать? И ты ещё послушалась!
Лян Сиюэ не ожидала такой вспышки:
— …Я боялась обидеть учителя Чэня.
— Почему же ты не боишься, что я его заблокирую?
Лян Сиюэ опешила:
— Сам учитель Чэнь ни в чём не виноват…
— Его вина в том, что кто-то использует его имя для интриг, а он сам этого не пресекает.
— Возможно, он просто не знает…
Один взгляд Люй Юйбая заставил её замолчать. Она мысленно добавила то, что уже не осмеливалась произнести вслух: «А ведь вы сами только что велели мне использовать ваш телефон, чтобы отдавать распоряжения сестре Мо Ли. Разве это не то же самое поведение?»
Выходит, господин Люй — мастер двойных стандартов.
Люй Юйбай объяснил ей:
— В этом кругу есть железное правило — льстить тем, кто выше, и топтать тех, кто ниже. Но есть и второе правило — бояться сильных и давить на слабых.
Если в следующий раз какой-нибудь никчёмный тип начнёт тебя унижать, не нужно ему кланяться.
Например, вчера, как только помощник Чэнь Хэлина начал уговаривать пить, ты должна была сказать: «Раз помощь оказана лично учителем Чэнем, то и выпить за это следует лично с ним, когда представится удобный случай».
Любой сообразительный человек сразу бы отступил. А если бы не отступил — ты бы прямо позвонила Чэнь Хэлину и сказала: «Выпить за уважение нужно лично тому, кому оно адресовано. Какой смысл платить посреднику?» Такие слова, сказанные наполовину в шутку, наполовину всерьёз, никто не сможет упрекнуть.
Лян Сиюэ внимательно слушала, кивала, принимая наставления, и последняя фраза про «посредника» даже рассмешила её.
Люй Юйбай призывал её быть «жёсткой», но не в смысле грубой напористости. Просто ей не хватало опыта — она не понимала, что не обязана играть по чужим правилам.
— Это из-за страха, — призналась она. — Ведь у всех остальных есть покровители.
— А у тебя разве нет? — Люй Юйбай бросил на неё взгляд.
В этом вопросе звучала непоколебимая уверенность.
Сердце её забилось чаще, и она еле заметно улыбнулась:
— Даже Сунь Укунь, отправляясь за сутрами, не бегал постоянно к Гуаньинь и Будде. Покровителя ведь нельзя вызывать по первому желанию.
Она действительно радовалась, и в голосе невольно прозвучала ласковая нотка — надеялась только, что Люй Юйбай этого не заметит.
Люй Юйбай фыркнул:
— Теперь смотришь «Путешествие на Запад»?
На Лян Сиюэ был слишком просторный свитер, и ворот постоянно сползал с плеча. Она машинально то и дело поправляла его.
И каждый раз это отвлекало его внимание.
Разбор вчерашнего происшествия подходил к концу, и у Лян Сиюэ остался последний вопрос. Она запнулась и робко спросила:
— Я вчера вечером… не наговорила ли чего-нибудь странного, когда была пьяна?
Люй Юйбай взглянул на неё с многозначительным выражением лица.
Щёки Лян Сиюэ мгновенно вспыхнули:
— …Что я сказала? Если что-то обидное — это точно не мои настоящие чувства!
— Разве не говорят, что в пьяном угаре человек говорит правду?
— Говорят «в пьяном виде», а не «в угаре».
— В угаре.
— Когда человек в угаре, он уже не может говорить.
— Тогда зачем спрашиваешь? Ты же сама не помнишь, говорила или нет?
Лян Сиюэ заметила: иногда Люй Юйбай ведёт себя довольно по-детски и в определённые моменты упрямо отказывается говорить прямо.
— Если я что-то обидное сказала, я могу извиниться прямо сейчас. Если вы не скажете мне, что именно, значит, вы сами отказываетесь от этой возможности.
Люй Юйбай даже не удостоил её взглядом, его выражение лица ясно говорило: «Кто вообще жаждет твоих извинений?»
— …
Если бы в этот момент не постучала сестра Мо Ли, они, возможно, продолжили бы перебрасываться фразами.
Лян Сиюэ почувствовала, как нарушилась тонкая, почти воздушная атмосфера — та самая лёгкая радость, будто глоток солёного сырного топпинга сверху на милкшейке. Появление сестры Мо Ли разрушило этот момент, и теперь она уже не могла общаться с Люй Юйбаем так свободно, с лёгким нарушением границ, но с уверенностью, что он её не осудит.
Мо Ли пришла обсудить обед.
Лян Сиюэ недавно поела и, зная, что у Люй Юйбая днём видеоконференция, сказала, что пора ей уходить.
Мо Ли бросила взгляд на Люй Юйбая. Тот сидел на диване, ноутбук лежал у него на коленях, одна рука покоилась на подлокотнике, другой он касался сенсорной панели. На лице не было никакого выражения, и она не могла понять, стоит ли сейчас отправлять девушку домой.
Поэтому она спросила:
— Сяо Юэ, когда ты сможешь вернуться в Чунчэн?
— Как минимум через неделю.
Мо Ли снова посмотрела на Люй Юйбая, подумала и весело добавила:
— Водитель сейчас занят, может, подождёшь немного, а потом я его попрошу отвезти тебя…
— Не нужно, я сама доберусь на такси.
Мо Ли быстро вставила:
— Вчерашнюю твою одежду отдали в прачечную, её только к вечеру вернут.
В ту же секунду в номере зазвонил стационарный телефон.
Лян Сиюэ сидела ближе всех и, немного поколебавшись, подняла трубку, включив громкую связь.
Звонивший представился из службы номеров:
— Ваша одежда уже постирана и высушена. Нам принести её вам сейчас?
Лян Сиюэ посмотрела на Мо Ли.
Мо Ли отвела глаза — за всю карьеру она редко переживала столь жестокий провал. Ей было ужасно неловко.
Лян Сиюэ попросила принести вещи немедленно и положила трубку.
Она чуть не пожалела, что взяла трубку. Дело не в том, что хотела уйти, а в том, что боялась мешать.
Теперь же создалась ситуация, в которой ей оставалось только уезжать.
Мо Ли пришлось сказать:
— Тогда я договорюсь с водителем, чтобы он тебя отвёз.
Она снова взглянула на Люй Юйбая. Тот молчал, и решение было принято.
Вскоре одежду принесли. На этот раз Лян Сиюэ уже не вела себя мелочно — она понимала: раз ей отдали эту одежду, значит, она теперь её, и назад её не попросят.
Держа в руке пакет с вещами, она поблагодарила обоих и попрощалась.
Люй Юйбай остался на месте и лишь коротко «хм»нул, будто полностью погружённый в работу.
Мо Ли сказала, что проводит её вниз к машине.
Уже у двери Лян Сиюэ обернулась и в последний раз взглянула в гостиную — она увидела лишь его спокойный профиль.
Она отвела взгляд и наклонилась, чтобы надеть обувь.
Как только дверь закрылась за ней, в номере воцарилась тишина.
Люй Юйбай тут же отложил ноутбук на журнальный столик, достал сигарету, но вспомнил про датчик дыма и убрал её обратно.
Мо Ли всегда угадывала его мысли безошибочно — именно поэтому он ежегодно повышал ей зарплату и боялся, что она уйдёт или перейдёт к конкурентам.
Она была настолько удобной в работе, что экономила ему массу слов.
Потому что иногда он сам не хотел ничего говорить — порой, даже если в душе он думал «А», вслух произносил «Б».
Если бы он сейчас сказал хоть слово, Лян Сиюэ наверняка осталась бы.
Но почему?
Его мучил не вопрос, какое придумать оправдание, чтобы оставить её, а вопрос: почему он вообще хочет это делать?
Почему хочет, чтобы она осталась?
Раньше он делал это бессознательно — обед перетекал в ужин, и он никогда не задумывался, почему.
Сегодня же этот «почему» внезапно всплыл в голове, словно выстрел из засады, и он даже испугался.
Именно поэтому он нарочно не оставил её — иначе показалось бы, будто он поддался этому внезапному порыву.
В комнате царила тишина, в воздухе ещё витал лёгкий, влажный аромат шампуня.
За окном начался дождь.
Серое небо навевало уныние, и на душе стало по-осеннему пусто.
Работа Лян Сиюэ в Бэйчэне завершилась окончательно. В день её возвращения в Чунчэн Лян Гочжи взял машину и вместе с бабушкой поехал встречать её.
Изначально Лян Гочжи предлагал бабушке подождать дома, но та так скучала, что настояла на том, чтобы поехать вместе.
При встрече Лян Сиюэ сразу заметила: настроение бабушки значительно улучшилось, и это отразилось на её внешности и самочувствии.
Лян Гочжи рассказал, что после выздоровления бабушка каждый день гуляет и занимается зарядкой. За неделю она уже подружилась с соседями в новом районе и часто ходит с опытными местными женщинами по супермаркетам и рынкам, выбирая самые свежие продукты, а потом готовит дома.
Если Лян Гочжи не задерживается на работе, он тоже этим пользуется.
Первые гонорары Лян Сиюэ частично оставила себе, а остальное отдала Лян Гочжи — на аренду новой квартиры и на найм сиделки для бабушки в первые дни после выписки.
Денег осталось много. Лян Гочжи и сам хорошо зарабатывал, и на повседневные расходы ему хватало с избытком. Остаток он положил на отдельную карту и отдал бабушке, помог ей подключить мобильные платежи и научил сканировать QR-коды, чтобы она могла покупать всё, что захочет — еду, одежду, бытовые мелочи.
Бабушка сначала не хотела брать, но Лян Гочжи использовал старый проверенный аргумент:
— В их кругу все тратят деньги направо и налево. У Сяо Юэ точно не получится ничего накопить. Так что считайте, что это приданое для неё.
При встрече бабушка взяла внучку за руки и с ног до головы её осмотрела, похвалив, что та уже обрела звёздную харизму.
Лян Сиюэ засмеялась:
— Вы просто «дорожите метлой, потому что она ваша».
— Какой метлой?
— «Битая метла» — это… ну, старая, плохая метла…
— Так нельзя говорить о себе! Я внимательно осмотрела ваш большой город и не нашла ни одной девушки красивее моей Сяо Юэ…
Лян Сиюэ смеялась, глаза её сияли. Только рядом с бабушкой она могла быть маленькой девочкой, ни о чём не думающей.
Сегодня она впервые зашла в новую квартиру.
http://bllate.org/book/8007/742658
Готово:
