Увидев логотип, она сразу почувствовала неладное, а распаковав подарок, убедилась: вещь слишком дорогая. Поэтому прямо спросила:
— Если я не приму его, сестра Мо Ли обидится?
— Не нравится?
— Слишком дорого, — честно ответила Лян Сиюэ. — Боюсь, когда наступит день рождения сестры Мо Ли, мне нечем будет ответить достойным подарком.
Люй Юйбай пожал плечами:
— Тогда хорошо снимайся и хорошо зарабатывай.
— А? — Лян Сиюэ удивлённо моргнула.
Люй Юйбай бросил на неё взгляд:
— Есть вопросы?
— Я думала… я останусь в группе.
Его взгляд словно спрашивал: «Неужели ты можешь быть ещё более безынициативной?»
— Так уж хорош «Цинму», что ты готова там до конца дней прослужить? Ты подписала контракт или кабалу?
— Нет… — поспешила возразить Лян Сиюэ. — Господин Люй, вы хотите, чтобы я расторгла контракт с «Цинму»? Но штраф за разрыв — несколько миллионов… — голос её становился всё тише и неувереннее.
Люй Юйбай коротко рассмеялся, полушутливо:
— И я тоже считаю, что ты не стоишь таких денег.
Затем перевёл лицо в типичную маску жёсткого работодателя:
— Так что впредь старайся изо всех сил, чтобы твоя рыночная стоимость оправдала эту сумму компенсации.
Лян Сиюэ почувствовала одновременно тревогу и беспрецедентное давление. Громких обещаний давать не стала, лишь тихо заверила:
— Я постараюсь изо всех сил.
Аккуратно сложив рюкзак обратно в коробку, она спросила о дальнейших планах: когда подписывать договор о расторжении, какие последующие процедуры, через сколько ей начинать работу и кто станет её агентом.
Люй Юйбай ответил только одно:
— Тебе сейчас нужно сосредоточиться на подготовке к экзаменам и спокойно провести оставшееся время в школе.
Осталось всего несколько месяцев — наслаждайся последними днями обычной школьной жизни.
Теперь Люй Юйбай стал её непосредственным начальником, а значит, она будет делать всё так, как он скажет.
Лян Сиюэ разблокировала телефон, чтобы посмотреть время, и с изумлением поняла, что прошло уже далеко не один «пять минут». Сказала:
— Господин Люй, разве у вас нет дел? Сегодня я больше не стану задерживать вас.
Люй Юйбай промолчал.
Когда Лян Сиюэ потянулась к ручке двери, он велел ей сидеть спокойно и отвёз до входа в жилой комплекс.
У подъезда, перед тем как выйти, Лян Сиюэ спросила, не подождёт ли он её пару минут:
— У нас дома остался торт. Я принесу вам кусочек.
Люй Юйбай отказался без колебаний:
— Не ем. Слишком сладкое, приторное. Да и есть чужие объедки?
Лян Сиюэ не стала настаивать, вышла из машины и помахала ему рукой, пожелав осторожности за рулём.
Люй Юйбай окликнул её в последний раз:
— Ещё одно. Обязательно поговори с Лян Гочжи. Водительская работа у него, без сомнения, пропала. Лучше самому заранее уволиться, пока Пань Ланьлань не начала действовать. Иначе она обязательно подстроит что-нибудь нечестное и перед уходом ещё и унизит его.
Лян Сиюэ, прижимая сумку с подарком, послушно кивнула.
Но не ушла сразу. Осталась стоять на месте, глядя на него с невысказанным вопросом во взгляде.
Люй Юйбай отвёл глаза.
Перед ним стояла стройная девушка в белом пуховике, с чёрными волосами и белоснежной кожей. Обыденное сравнение — «цветок лотоса в чистой воде, естественная красота без украшений».
Он вспомнил, как впервые увидел её несколько лет назад: черты лица ещё не сформировались, но глаза запомнились сразу. С тех пор они встречались редко, но каждый раз он замечал, как она становится всё более выразительной. Теперь же перед ним стояла девушка с чёткими чертами и прохладной аурой, но при этом её улыбка сохраняла тёплую открытость.
Он давно считал, что из неё получится отличная актриса кино. Время подтвердило его интуицию.
В день её совершеннолетия он официально берёт её под своё крыло — в этом чувствуется некая предопределённость. Та, кого он однажды отпустил по собственной воле, всё равно возвращается к нему.
— Ещё что-то? — спросил он.
— Нет, — улыбнулась Лян Сиюэ. — Просто хочу сказать вам спасибо.
Люй Юйбай, однако, не собирался принимать такие сентиментальные жесты:
— Сегодня ты уже поплакала. После дебюта…
— Я уже дебютировала.
Люй Юйбай посмотрел на неё.
— Ладно… — быстро добавила Лян Сиюэ, уже научившись читать его выражение лица. — До этого я просто играла в детские игры.
— …
—
Разговор Лян Сиюэ с отцом прошёл трудно.
После праздников началась напряжённая рабочая пора. Режиссёр Люй был постоянно занят: совещания, мероприятия, встречи — и Лян Гочжи, соответственно, тоже работал без выходных.
Отец и дочь с трудом нашли время посидеть за ужином — заказали еду на дом и устроились за маленьким столом в гостиной.
Выслушав дочь, Лян Гочжи молча положил палочки, долго молчал и наконец сказал:
— Я уволюсь. Но и ты, Сиюэ, брось этот круг. Давай просто будем обычными людьми и больше не будем иметь ничего общего с семьёй Люй.
Лян Сиюэ отправила в рот ложку риса, но пережёвывать перестала:
— …Я всё же хочу продолжить идти этим путём.
— Если тебе нужно обеспечить бабушку, то после увольнения я могу вернуться в наш родной городок, купить там дом и забрать её к себе. Ты спокойно закончишь школу, поступишь в приличный университет, потом устроишься учителем или на госслужбу и тоже вернёшься домой. Да, первое время будет трудно, но со временем всё наладится. Через пару лет мы полностью расплатимся с долгами.
Лян Сиюэ знала: отец — человек разумный. Иначе бы он тогда не согласился на контракт с «Цинму».
— Папа, если бы я никогда не покидала наш городок, возможно, прожила бы там всю жизнь. Но раз уж я вышла за его пределы, не хочу возвращаться.
— Значит, тебя ослепил блеск этого мира?
Лян Сиюэ плотно сжала губы.
Лян Гочжи понимал, что эти слова могут ранить дочь, но вынужден был их произнести — это была его главная тревога:
— Ответь мне честно: почему старший сын семьи Люй хочет тебе помочь? Убеди меня в этом — и я позволю тебе идти своим путём.
Он повернулся и указал на чёрный рюкзак с ромбовидной прострочкой, висевший на вешалке в её комнате:
— Кто подарил тебе такую дорогую вещь? И как ты вообще посмела её принять? Сиюэ, я ведь говорил: ты должна хранить свои принципы.
— Господин Люй помогает не потому, что… — Лян Сиюэ не стала оправдываться, что подарок прислала ассистентка Люй Юйбая — суть от этого не менялась. Более того, после получения подарка она поблагодарила Мо Ли в WeChat, и та ответила: «Глупышка, угадай, сколько стоит мой собственный рюкзак?» — и тогда Лян Сиюэ поняла: подарок от самого Люй Юйбая.
— А откуда ты знаешь, что нет? Что ему тогда от тебя нужно?
Лян Сиюэ почувствовала глубокое унижение. Эти подозрения, по её мнению, оскорбляли обоих — и её, и Люй Юйбая.
— Папа, какое право имеет ваша дочь на какие-то особые желания со стороны Люй Юйбая? Ты же знаешь, как он ненавидит Пань Ланьлань. Даже если бы у него и были… подобные склонности, зачем ему искать кого-то из лагеря Пань Ланьлань? Разве это не слишком хлопотно?
Лян Гочжи замолчал.
Лян Сиюэ, от прилива эмоций, покраснела до корней волос:
— Даже если ты не веришь господину Люй… неужели ты не веришь мне?
— Прости, я заговорился… — вздохнул Лян Гочжи. — Просто переживаю за тебя.
Помолчав, он добавил:
— Посмотри, можешь ли связаться со старшим сыном. Я хотел бы поговорить с ним наедине.
Лян Сиюэ совсем не хотела снова беспокоить Люй Юйбая из-за своих дел, но ради успокоения отца всё же набрала ему сообщение в WeChat.
К её удивлению, Люй Юйбай ответил почти сразу: через пару дней он будет в доме Люй, и если Лян Гочжи сможет прийти, они поговорят.
Через несколько дней Лян Сиюэ поехала вместе с отцом. Формально она заявилась навестить Эчжэн.
Было ещё утро. Когда Лян Сиюэ вошла, Люй Юйбай завтракал на кухне.
Он сидел небрежно, в чёрном свитере, весь — изящество и благородство. Возможно, из-за завтрака он казался необычно земным, почти домашним.
Лян Гочжи и Лян Сиюэ подошли к двери кухни, но не успели сказать ни слова, как Люй Юйбай уже заметил их. Вытер руки и встал:
— Вы завтракали? Может, Эчжэн сварит вам по тарелке янчуньмянь?
Лян Гочжи заторопился отказаться:
— Нет-нет, мы уже ели! — и поспешно протянул Люй Юйбаю сигареты, специально купленные дорогие.
Люй Юйбай принял сигарету и предложил:
— Погода прекрасная. Пойдёмте, Лян-синьшэн, посидим во дворе.
Лян Гочжи кивнул и шепнул дочери:
— Останься здесь, побудь немного с Эчжэн.
Лян Сиюэ шагнула в сторону, пропуская их.
С момента входа в дом Люй Юйбай ни разу не встретился с ней взглядом, и от этого ей стало тревожно.
Теперь она провожала его взглядом, пока его фигура не исчезла за поворотом в холле.
На кухне она помогала Эчжэн, но мысли были далеко. Ей казалось, будто в животе надулся воздушный шар, который то поднимался, то опускался, вызывая тягостное чувство.
Прошло неизвестно сколько времени, пока она не услышала шаги. Обернулась — но это был только её отец.
— А господин Люй?
— У него срочные дела, уехал, — ответил Лян Гочжи и попрощался с Эчжэн.
Едва выйдя из дома Люй, Лян Сиюэ нетерпеливо спросила отца, о чём они говорили и какой результат.
Лян Гочжи рассказал: Люй Юйбай сказал, что давно заметил в ней талант к кино. Ещё в шестнадцать лет он думал подписать с ней контракт, но тогда почувствовал, что она сама ещё не определилась с выбором пути, поэтому не стал настаивать. Под его крылом уже прошли десятки звёзд, и он редко ошибается. Даже если бы он её не взял, при правильном подходе она всё равно рано или поздно добилась бы успеха в этой индустрии. Сейчас же она столкнулась с трудностями, и помочь ей — для него лишь небольшая услуга, которая к тому же сулит выгоду: получить в будущем звезду. Он, как бизнесмен, никогда не заключает убыточных сделок.
После этих слов Лян Гочжи решил поверить Люй Юйбаю.
Он знал характер старшего сына семьи Люй: тот редко прибегает к пустым уловкам. Тем более — с простым водителем.
Он боялся, что дочь сбьётся с пути, но если у неё действительно есть талант, как отец может её задерживать?
Кроме того, Лян Гочжи почувствовал стыд: Люй Юйбай даже подумал о его будущем.
Он вынул из кармана визитку и протянул дочери. Лян Сиюэ прочитала: Ли Яо, генеральный менеджер киберспортивного клуба ELA.
— Старший сын знает, что у меня права категории A1, и посоветовал связаться с этим человеком.
Лян Сиюэ не знала, что сказать.
Лян Гочжи вздохнул:
— Похоже, я действительно подумал о нём хуже, чем следовало.
Увидев, что дочь стоит как вкопанная, он обнял её за плечи:
— Пойдём. Господин Люй велел тебе сосредоточиться на подготовке к экзаменам.
Лян Сиюэ улыбнулась:
— …Вы что, уже перешли на его сторону?
По дороге домой настроение Лян Сиюэ оставалось сложным.
Во-первых, ей было непривычно слышать такие похвалы от Люй Юйбая в частной беседе. А уж фраза про то, что он хотел подписать её ещё в шестнадцать лет, вообще звучала как нечто невероятное.
Она вполне допускала, что он придумал это на ходу, лишь бы убедить её отца.
…Вот почему он так быстро сбежал, даже не попрощавшись. Наверняка совесть замучила.
Ты хочешь избавиться от рыбьего хвоста и обрести ноги, чтобы ходить, как люди, влюбить в себя принца и тем самым завоевать его любовь и обрести бессмертную душу.
— Ганс Христиан Андерсен, «Русалочка»
·
В августовском сумеречном зное последний луч света ещё не угас.
Лян Сиюэ и Цзы Цяо вышли из такси и, сверяясь с координатами из чата, вошли в одно из зданий, где находился клуб, принадлежащий подруге Бэй Сици.
Сегодня был день рождения Бэй Сици, и она пригласила Лян Сиюэ, заодно чтобы отпраздновать её поступление.
Несколько дней назад обе девушки получили уведомления о зачислении: Лян Сиюэ — в лучшую местную киноакадемию Чунчэна, а Цзы Цяо, у которой баллы по специальности и в общем экзамене оказались чуть ниже, — в Художественный институт Чунчэна.
У Лян Сиюэ почти не было родственников поблизости — с переездом из родного городка в Чунчэн она не завела много друзей. Поэтому, посоветовавшись с отцом, решили не устраивать банкет по случаю поступления.
http://bllate.org/book/8007/742648
Готово:
