Этот вопрос поставил Жуань Мэн в тупик: она сама ни разу не ходила на свидания, но прямо признаться в этом не могла — выглядело бы неловко и унизительно. Впрочем, как говорится, «свинины не едала, а поросят видывала». Она ответила:
— Свидание? Ну, это когда пьёшь вместе молочный чай, смотришь кино, обедаешь где-нибудь… Может, ещё вместе готовишься к экзаменам. Мы же студенты, учёба — главное.
Цинь Ян кивнул с понимающим видом, будто получил ценный урок:
— Понял. Не стану мешать кому-то учиться.
В этот момент Жуань Мэн как раз допила свой напиток. Она выбросила стаканчик в урну рядом и собралась вставать.
Цинь Ян тут же сказал:
— У меня как раз два билета в кино. Пойдём?
Жуань Мэн почувствовала лёгкое недоумение и, помедлив, ответила:
— Нет, спасибо. Мне скоро домой — с семьёй договорилась.
Цинь Ян не стал настаивать:
— Ладно. Тогда посиди со мной ещё немного. Скоро подойдёт один друг, а мне одному скучно ждать.
У Жуань Мэн дел не было, и она согласилась. Они остались в кафе, болтая обо всём на свете. Цинь Ян оказался очень общительным, Жуань Мэн тоже любила поговорить — разговор ни на секунду не застопорился.
Прошло полчаса. Жуань Мэн взглянула на телефон.
Цинь Ян вежливо встал:
— Друг, наверное, уже скоро подойдёт. Пойдём, я тебя провожу.
Они вышли из кафе. Жуань Мэн уже собиралась попрощаться и уйти, как вдруг Цинь Ян поднял правую руку и слегка наклонился к ней.
Цинь Ян был выше метра восьмидесяти, регулярно занимался спортом и выглядел крепче сверстников. Он встал прямо перед Жуань Мэн, загородив ей обзор.
Жуань Мэн нахмурилась и инстинктивно отступила назад.
Но Цинь Ян лишь чуть-чуть наклонился, не приближаясь слишком близко. Его правая рука коснулась её чёлки, и он показал ладонь — на ней лежал маленький комочек пуха, незаметно прилипший к её волосам.
Жуань Мэн смутилась — ведь она только что подумала о нём совсем не то!
Цинь Ян по-прежнему сиял своей солнечной улыбкой:
— Спасибо тебе огромное! Дальше не пойду — сама дойдёшь. До завтра!
Жуань Мэн тоже улыбнулась:
— Мы же одноклассники, не стоит благодарности. До завтра!
Цинь Ян проводил взглядом удаляющуюся фигуру Жуань Мэн, и его улыбка постепенно сошла на нет. Он повернулся к колонне рядом — за ней стояла знакомая тень.
Цинь Ян подошёл ближе и с искренним удивлением увидел Чэнь Мо:
— Чэнь Мо? Ты здесь? Как так вышло?
Чэнь Мо слегка склонил голову, его тёмные глаза смотрели на Цинь Яна с лёгким недоумением. Он достал телефон, открыл переписку и протянул экран.
Цинь Ян прочитал сообщение, отправленное с его номера:
[Сегодня в четыре часа дня, шестой этаж международного торгового центра. Нужно поговорить о Жуань Мэн.]
На лице Цинь Яна появилось искреннее изумление:
— Как так получилось, что ты получил это сообщение? Прости, я ошибся номером! Хотел отправить другу — познакомить его с Жуань Мэн. Она только что была здесь, ты видел?
В глазах Чэнь Мо мелькнула боль. Горло пересохло. Каждый раз, когда в памяти всплывала только что увиденная сцена, голову пронзало, будто иглами.
Цинь Ян продолжил:
— Мне нравится Жуань Мэн — это, наверное, всем заметно. Сегодня хотел просто представить её другу, а случайно отправил тебе. Извини.
Он сделал паузу и добавил:
— Завидую тебе. Вы же соседи, каждый день вместе в школу идёте. Хорошо ещё, что Жуань Мэн сказала — вы просто соседи и старые друзья. А то я бы и вправду запутался.
Узнав, что сообщение предназначалось не ему, Чэнь Мо ничего не сказал и развернулся, чтобы уйти.
По дороге домой перед его глазами снова и снова проигрывалась та сцена. Он вспомнил, как Жуань Мэн обычно разговаривает с Цинь Яном — её улыбка всегда особенно яркая. Совсем не так, как с ним: там она говорит, а он не знает, что ответить.
Их поведение казалось таким близким — точно как у парочек у школьных ворот.
Чжао Вэньхэ только что проводил девушку домой, когда внезапно начался дождь. Дождик был несильный, но к тому времени, как он добрался до своего двора на велосипеде, волосы и куртка уже промокли.
Подъезжая к подъезду, он увидел неожиданную фигуру у ворот.
Чэнь Мо стоял прямо, держась за руль велосипеда. Он не укрылся под навесом магазина у входа, а стоял под дождём.
Его волосы и одежда были мокрыми, пряди прилипли ко лбу. Увидев Чжао Вэньхэ, он поднял глаза — влажные, тёмные, безмолвные.
Чжао Вэньхэ первым нарушил молчание:
— Ты чего здесь стоишь?
Чэнь Мо, минуя обычные вежливости, прямо спросил:
— Что значит — нравится человек?
Единственный, к кому он мог обратиться с таким вопросом, — это Чжао Вэньхэ, у которого сейчас роман. Поэтому он и не пошёл домой, а сразу приехал сюда.
Чжао Вэньхэ знал характер Чэнь Мо. После первого удивления он быстро пришёл в себя и задумался:
— Нравится человек… Это когда от одного его вида становится радостно. Когда слушаешь, как он говорит, — тоже радостно. Время летит незаметно, хочется быть рядом всё время. А если видишь, как он общается с кем-то другим… возникает ревность. Неприятное чувство.
Ревность?
Что это за чувство?
Неужели эта кисло-горькая тяжесть в груди и есть ревность?
Но почему он вообще ревнует?
Получив ответ, Чэнь Мо даже не попрощался — просто сел на велосипед и уехал под дождём. Чжао Вэньхэ крикнул ему вслед:
— Надень капюшон! Простудишься!
Он смотрел на удаляющуюся спину друга и покачал головой. Этого странного почти-приятеля он никогда не поймёт. В этот момент налетел порыв ветра, Чжао Вэньхэ вздрогнул и, обхватив себя за плечи, быстро побежал в подъезд.
Это был первый осенний дождь — холодный и пронизывающий. Трава вокруг начала желтеть, но Чэнь Мо не замечал этого. Происшедшее и слова Чжао Вэньхэ крутились у него в голове без остановки.
Эти чувства не похожи на математику: там один плюс один — всегда два, каждая задача имеет решение, и формула даёт точный результат. Сколько бы он ни пытался упростить эти эмоции, понять их до конца не получалось.
Ему казалось, что голова вот-вот лопнет.
Дома он заперся в своей комнате и сел за стол, решая судоку одно за другим. Через полчаса мысли наконец прояснились, и он снова начал размышлять о словах Цинь Яна и Чжао Вэньхэ.
Цинь Ян сказал, что Чэнь Мо нравится Жуань Мэн. Чжао Вэньхэ объяснил, что «нравится» — значит хотеть быть рядом постоянно. Но они же соседи и одноклассники: большую часть дня проводят вместе. Чэнь Мо вспомнил свои ощущения. Он не всегда хочет быть с Жуань Мэн рядом, но привык к её присутствию.
Когда он видел, как она смотрит на Цинь Яна, ему становилось некомфортно — поэтому он и записался на школьный концерт. А вчера, увидев их близость, почувствовал, будто сердце колют иглами.
Неужели это и есть «нравится»?
Он нравится Жуань Мэн?
Впервые в жизни он начал смутно понимать, что значит «нравиться кому-то».
*
*
*
На следующее утро небо оставалось пасмурным. Жуань Мэн собралась, положила завтрак в рюкзак и вышла из дома. Напротив уже стоял Чэнь Мо с велосипедом — обычно он всегда готов раньше всех.
Жуань Мэн села на свой велосипед и взглянула на соседа. Ей показалось — или сегодня его щёки румянее обычного? Она приподняла бровь:
— Поехали!
По дороге в школу она чувствовала, как взгляд Чэнь Мо то и дело падает на неё. Как только она оборачивалась, он тут же отводил глаза. Так повторялось несколько раз, и Жуань Мэн начала чувствовать странность.
Чэнь Мо смотрел на неё. С тех пор как они стали соседями, эта девушка всегда с энтузиазмом делилась с ним всем, что происходило в её жизни.
Она первая назвала его «маленьким ангелом».
Первая сказала: «Давай вместе победим монстриков!»
И единственная, кто каждый год помнит о его дне рождения…
На самом деле, с самого начала Жуань Мэн для него была исключением — просто он не понимал почему.
Он не терпел прикосновений, но спокойно переносил её прикосновения.
Не любил шума, но выслушивал её болтовню.
Был чистюлёй, но позволял ей пить из его кружки.
Избегал людных мест, но пошёл на школьный концерт, лишь бы она обращала внимание только на него.
...
Он закрыл весь мир за стеной, и только Жуань Мэн могла пройти внутрь.
Только теперь он понял.
Всё это — потому что он любит её.
*
*
*
Когда взгляд Чэнь Мо в пятый раз скользнул по ней, Жуань Мэн повернулась и спросила:
— Ты вчера куда пропал? Я заходила к тебе после обеда — тебя не было.
Чэнь Мо опустил голову и промолчал.
Жуань Мэн привыкла к его молчанию и не стала настаивать.
В школе они поставили велосипеды в сарай и вышли — как раз навстречу им шёл Цинь Ян. Он весело поздоровался с Жуань Мэн:
— Доброе утро!
— Доброе утро, — ответила она естественно.
Цинь Ян шагнул к ней, незаметно оттеснив Чэнь Мо в сторону:
— Вчера дождался друга?
Цинь Ян бросил взгляд на молчаливого Чэнь Мо позади и многозначительно улыбнулся:
— Дождался.
— Отлично, — кивнула Жуань Мэн.
Цинь Ян завёл речь о новых фильмах. Жуань Мэн тоже любила кино, и разговор шёл легко. Они так увлеклись, что не заметили, как оставили Чэнь Мо далеко позади.
Только у двери класса Жуань Мэн спохватилась и обернулась. Чэнь Мо шёл один, опустив голову, и выглядел подавленно.
Она вошла через заднюю дверь, положила рюкзак и, когда Чэнь Мо тоже вошёл, спросила:
— Ты сегодня неважно себя чувствуешь?
Чэнь Мо покачал головой и сел, не отрывая взгляда от её губ.
Жуань Мэн нахмурилась:
— Почему ты всё время смотришь мне в рот?
Чёрные глаза Чэнь Мо смотрели на неё. Он вспомнил ту пару у школьных ворот, которая целовалась. Жуань Мэн тогда сказала, что так делают только те, кто очень сильно нравится друг другу. Не поэтому ли он не против её прикосновений?
Жуань Мэн растерялась:
— С тобой всё в порядке? Ты заболел?
Чэнь Мо снова покачал головой. Щёки у него горели, глаза блестели влагой — совсем не похоже на обычного сдержанного Чэнь Мо.
Жуань Мэн уже собралась что-то сказать, как вдруг в дверях появился Чжао Вэньхэ и свистнул ей. Она вышла в коридор.
Чжао Вэньхэ, глядя на спину Чэнь Мо, рассказал ей всё, что произошло вчера вечером.
Жуань Мэн моргнула, переваривая информацию:
— То есть… у Чэнь Мо появился кто-то, кто ему нравится?
— Кто его знает? Но он редко интересуется другими. Раз специально пришёл ко мне домой — наверное, ситуация серьёзная.
Они ещё немного поговорили в коридоре, но прозвенел звонок, и каждый вернулся в свой класс.
Жуань Мэн села за парту. Чэнь Мо по-прежнему выглядел задумчивым, но учитель уже вошёл, и она сосредоточилась на уроке.
Чэнь Мо старался смотреть на доску, но цифры расплывались перед глазами, и в голове стоял туман. Ему казалось, будто мозг отказывается подчиняться.
Жуань Мэн усердно делала записи и не замечала его состояния. На перемене она вспомнила слова Чжао Вэньхэ и прямо спросила:
— Ты вчера ходил к Чжао Вэньхэ?
Чэнь Мо моргнул и кивнул. Щёки его пылали неестественным румянцем.
— Зачем ты к нему пошёл?
Чэнь Мо поднял голову от рук и посмотрел на неё. Лицо его было красным, глаза — затуманены влагой, губы — необычно сочные. Взгляд такой, будто из них вот-вот потекут слёзы.
Жуань Мэн наконец поняла:
— Ты что, простудился?
Чэнь Мо растерянно моргнул. Голова кружилась, и перед глазами Жуань Мэн расплывалась в несколько образов.
Жуань Мэн приложила ладонь ко лбу — он горел.
— Полежи пока. Сейчас схожу за лекарством.
http://bllate.org/book/8004/742426
Готово:
