Бабушка Вэнь погладила её по голове:
— Всё-таки он ваш дедушка.
Пока речь о дочери и зяте не заходила — они уже уговаривали их вернуться. Дочь прямо ничего не сказала, но то, что на этот раз велела Тань Сеи с братом приехать и пожить в Наньчэне, само по себе кое-что значило.
Тань Сеи повернулась к дедушке Вэню. Тот мягко улыбнулся:
— Глупышка, подумай об этом дома. Ложись пораньше.
С этими словами он лёгкой шлёпнул Тань Синчжоу по затылку:
— И ты тоже. Не думай, будто мы с бабушкой не знаем, что ты там играешь.
— Дедушка, откуда вы знаете? — глаза Тань Синчжоу тут же округлились. Он ведь играл в своей комнате и даже надел наушники!
— Доешь, умойся и ложись спать, — улыбнулся дедушка Вэнь и вместе с бабушкой ушёл в свою комнату.
— Сестрёнка? — Тань Синчжоу указал на последний сяолунбао на тарелке. — Хочешь?
Тань Сеи покачала головой:
— Ешь сам. Я пойду.
У неё сейчас и в голову не лезли сяолунбао — мысли крутились только вокруг Диду и… дедушки.
В детстве она завидовала другим детям, у которых был дедушка. Однажды спросила родителей, но те странно переглянулись. После этого она больше не спрашивала, а искала ответ сама.
Тань Синчжоу смотрел ей вслед. В его ясных глазах мелькнула тревога. На самом деле он знал, через что проходит сестра. Перед отъездом отец даже говорил с ним наедине: «Твоя сестра кажется беззаботной, но в некоторых вопросах упряма до крайности». И в этом она очень похожа на того самого дедушку, которого они никогда не видели.
Вернувшись в комнату, Тань Сеи умылась и легла на кровать, уставившись в потолок. Вдруг раздался звук сообщения в WeChat. Она открыла приложение — это был Тань Синчжоу.
Маленькая Лодочка: [Сестрёнка, ты уже спишь?]
Тань Сеи улыбнулась, глядя на никнейм. «Маленькая Лодочка» — так она назвала брата в контактах. Выражение лица Тань Синчжоу, когда он узнал об этом, было невозможно описать словами. Пальцы легко коснулись экрана, и она отправила ответ.
Как получится: [Ещё нет. Ты опять смотришь телевизор…]
Маленькая Лодочка: [Досмотрю серию и сразу лягу. Спи скорее. Не думай лишнего. Я рядом.]
Прочитав это, Тань Сеи улыбнулась ещё шире и велела ему побыстрее идти спать.
Когда она вышла из чата, то заметила два SMS-сообщения от неизвестного номера.
Первое гласило: [Госпожа Тань, спасибо вам за помощь в лавке вышивки. Хотел бы пригласить вас на ужин, но завтра срочно уезжаю в Диду и не смогу задержаться в Наньчэне. Надеюсь, вы меня простите.]
Второе было короче: [Госпожа Тань?]
Это… тот самый мужчина с улицы Дунцзе?
Она посмотрела на время — сообщения пришли вскоре после её прихода домой. А она тогда положила телефон в сумку и смотрела телевизор в гостиной, поэтому не заметила уведомления.
Тань Сеи ответила: [Извините, только сейчас увидела сообщение — телефон лежал в сумке. Я давно уже дома, не переживайте. А насчёт лавки — я просто оказалась рядом, не стоит благодарности.]
Она думала, что он уже спит, но почти сразу получила ответ: [Главное, что всё в порядке. Госпожа Тань, спокойной ночи.]
Цяо Юй, глядя на экран, тихо выдохнул с облегчением. Что до ужина — пусть в следующий раз, когда снова окажется в Наньчэне, обязательно пригласит её.
По словам мастера Вэня, его карма не должна влиять на других. Но в последнее время удача совсем отвернулась от него. Сегодня она даже спасла его — и теперь он начал волноваться, не втянет ли своим невезением её в неприятности.
Цяо Юй задумчиво смотрел на оберег-узелок, который Тань Сеи передала ему перед уходом.
Тем временем Тань Сеи, получив сообщение, ответила: [И вы тоже], — и вздохнула, про себя назвав его «вежливым господином Цяо». Затем она сменила контакт на «Вежливый господин Цяо».
Положив телефон, она долго не могла уснуть. В голове снова и снова звучали слова бабушки. В отчаянии она потрепала волосы, потом резко села и включила компьютер, введя имя дедушки.
Дедушка — известный профессор, и в интернете легко найти о нём информацию.
Как только появились результаты поиска, перед глазами возникло фото пожилого человека с худощавым лицом, но проницательными, живыми глазами.
Тань Сеи сразу заметила: по сравнению с теми фотографиями, что она находила раньше, дедушка сейчас выглядел гораздо старше.
Тань Сеи смотрела на экран, словно заворожённая. Раньше она уже искала его фото — тогда он выглядел гораздо бодрее. Впервые она увидела его в детстве, случайно заметив фотографию в самом потайном кармане кошелька отца.
На том снимке стоял пожилой человек с седыми висками, но аккуратно причёсанными волосами. Возможно, от частого хмурения между бровями залегла лёгкая морщинка в виде перевёрнутой буквы «V». Взгляд был строгим, внушающим уважение.
Это… её дедушка…
От этой мысли сердце Тань Сеи дрогнуло. Рука, лежавшая на мышке, невольно сжалась. Она прокрутила страницу вниз — появилась биографическая справка.
Профессор кафедры лингвистики университета А в Диду, специалист по малораспространённым языкам. В разделе «Мероприятия» значилось, что в последние годы профессор Тань несколько раз читал лекции в Наньчэне.
Тань Сеи читала строку за строкой, чувствуя сложный узел эмоций в груди. От Наньчэна до Диду совсем недалеко, но из-за конфликта между родителями дедушка и дедушка Вэнь практически не общались.
Когда-то дедушка решил, что дедушка Вэнь — обычный шарлатан, и пришёл в ярость. Он потребовал, чтобы сын немедленно расстался с женой. Отец отказался и даже бросил вызов: «Я больше не ступлю ногой в Наньчэн!» Это так рассердило дедушку Вэня, который очень любил дочь, что тот тайком наложил на дедушку несколько амулетов против бессонницы.
Тань Сеи смотрела на фото, погружённая в размышления. Действительно ли ехать с братом в Диду? После того случая, когда она тайком сбежала туда в детстве, она больше ни разу не возвращалась в столицу.
На комоде зазвенел телефон. Тань Сеи машинально взяла его — сообщение от Гу Ицзюнь: спрашивала, не спит ли она.
Тань Сеи только начала отвечать, как тут же раздался звонок. Едва она ответила, как в ухо хлынул поток жалоб:
— А-а-а-а! Опять папа тащит меня в Диду работать! Говорит, скоро будет крупный проект, и если я его возьму, то наконец закреплюсь в компании. Я же хочу спокойно быть богатой наследницей! Почему и этого нельзя?.
Тань Сеи надела наушники:
— Ты тоже едешь в Диду?
— Да! Уже завтра! — Гу Ицзюнь замолчала на секунду. — Погоди… «тоже»? Кто ещё едет?
— Мы с братом… возможно, тоже поедем… — голос Тань Сеи стал тише. Она знала, о чём думает подруга: ведь именно Гу Ицзюнь сопровождала её тогда в Диду, когда она плакала до изнеможения, и после этого они обе поклялись больше никогда не возвращаться туда.
Вот почему, в некотором смысле, она и дедушка похожи: он не ездит в Наньчэн, а она — в Диду…
Тань Сеи хлопнула себя по лбу. Что за глупости лезут в голову!
Неудивительно, что Гу Ицзюнь резко повысила голос:
— Ты едешь в Диду?!
— Ты не ослышалась. Возможно, мне тоже придётся поехать в Диду, — произнесла Тань Сеи. Как только эти слова сорвались с языка, тревожное чувство внутри немного улеглось. Если уж ехать, то просто прогуляться по городу с братом. Всё.
Она надела наушники и объяснила подруге причину. После долгого молчания в трубке раздался голос Гу Ицзюнь:
— Когда вы поедете? Я с тобой.
Тань Сеи растрогалась до слёз и, прикусив губу, улыбнулась:
— Разве тебя не заставят помогать отцу? Давай встретимся, когда ты освободишься.
— Хорошо. Жди меня! Я постараюсь как можно скорее вырваться из лап этого рабовладельца и приехать к вам, — с воодушевлением заявила Гу Ицзюнь. На этот раз ради скорейшего возвращения в Наньчэн она отлично справилась с работой в командировке, но это лишь убедило отца, что в ней ещё много скрытого потенциала, и он тут же поручил ей новое задание.
Они болтали так долго, что, когда Тань Сеи повесила трубку, на экране телефона мигало «2 % заряда». Она нашла зарядку, подключила устройство и вскоре уснула.
На следующее утро Тань Синчжоу за завтраком зевал, не открывая глаз. Он плохо спал ночью. Думал, сестра тоже не выспалась, но, обернувшись, увидел свежую и бодрую Тань Сеи.
Тань Синчжоу: …
— Ты плохо спал? — нахмурилась Тань Сеи, подавая ему миску с рисовой кашей. — Играешь?
— Нет, после того как вернулся в комнату, компьютер не включал, — покачал головой Тань Синчжоу, принимая миску. Аромат завтрака немного взбодрил его. Всю ночь он ворочался, думая о незнакомом дедушке и переживая, что сестра слишком упряма и может страдать.
Он сделал глоток каши и, подняв глаза на Тань Сеи, замялся. Спрашивать сейчас о дедушке — не всё равно ли, что искать дракона в своём собственном доме?
— Что случилось? — Тань Сеи поставила миску и удивлённо посмотрела на брата. С самого начала завтрака он то и дело поглядывал на неё с таким выражением лица: «Спроси меня, ну пожалуйста!»
— Сестрёнка… — Тань Синчжоу, пойманный на месте преступления, неловко улыбнулся. — Просто… хотел спросить… поедем ли мы… к дедушке?
Его голос становился всё тише и тише, пока не превратился в шёпот.
Заметив тёмные круги под его глазами, Тань Сеи вздохнула. Значит, он всю ночь не спал из-за этого? Хотя… разве она сама не бессонницей страдала?
— Поедем, — сказала она, поднося миску ко рту так, что лицо скрылось за ней.
Тань Синчжоу замер. Он что, ослышался? Сестра так легко согласилась? А он всю ночь мучился напрасно?.. Сердце заныло от обиды.
— Ты сказала «поедем», да? — переспросил он, уставившись на неё, чтобы убедиться, что это не галлюцинация от недосыпа.
Тань Сеи кивнула:
— Да. Поедем с тобой в Диду…
Последние три слова она не договорила.
Дедушка и бабушка Вэнь, сидевшие за столом, услышали это и переглянулись. Хорошо, что решили ехать. Они уже волновались, не окажется ли внучка слишком упрямой. Теперь, хоть и с явным внутренним сопротивлением, её отношение явно смягчилось.
— Сеи, — спросила бабушка, — когда собираешься ехать? Нужно успеть до начала учебы у Синчжоу. Кстати, насчёт школы для него — тоже надо поговорить с дедушкой.
Тань Сеи замерла с ложкой в руке. Так быстро? Она ещё не готова… Подняв глаза, она увидела, как Тань Синчжоу, жуя булочку, смотрит на неё. Она сжала зубы и решилась:
— Послезавтра.
— Послезавтра… тоже неплохо. Только не забудьте собрать вещи, — напомнила бабушка.
Тань Сеи кивнула. Раз уж решила — нечего мучиться сомнениями и тратить нервы.
От этой мысли стало легче на душе. А когда настроение хорошее, хочется готовить.
Узнав у бабушки, что на кухне ещё остались продукты, Тань Сеи тут же направилась туда, бросив брату на прощание:
— Сейчас покажу тебе новое блюдо.
Тань Синчжоу: «А можно отказаться?»
Кто знает, во что превратится на этот раз её «творчество». В прошлый раз, следуя рецепту бабушки шаг за шагом, она умудрилась превратить кристальные пирожные в угольки. А теперь, судя по всему, намечается полный эксперимент… Страшно и в то же время интересно — как такое вообще возможно?
На кухне Тань Сеи стояла перед разделочной доской, перебирая в голове возможные сочетания ингредиентов. Чем дальше думала, тем хуже получалось. В итоге она махнула рукой и полностью доверилась интуиции.
В результате получился суп с чем-то вроде клёцек.
Честно говоря, среди всех её «тёмных» блюд этот «суп с клёцками» по внешнему виду легко входил в тройку лучших.
Тань Синчжоу был поражён:
— Это ты сделала?
Не может быть! Ведь выглядит совершенно нормально!
— Я! — Тань Сеи гордо выпятила грудь. Редкий случай — блюдо получилось! Она была в восторге от своей смелости и тут же сфотографировала шедевр для микроблога.
Кулинарные заметки: [Полностью доверилась интуиции — и вот сюрприз! Похвалите меня!]
Как и Тань Синчжоу, фанаты были ошеломлены.
Фанат 1: [Жители Диду шлют поздравления! Наша великая карп-талисманка сегодня приготовила не тёмное блюдо! Толстенький карп, скажи громко: это правда ты?]
Фанат 2: [Событие века!!! Хочется запустить фейерверки в твою честь! Так радуюсь, ха-ха-ха!]
Фанат 3: [Великая карп-талисманка, если репостну, будет бонус? Кстати, хочу отблагодарить — получил водительские права! Ха-ха-ха!]
Под постом сплошной смех и вопросы о вкусе супа.
Тань Сеи не успела прочитать комментарии — Тань Синчжоу, сделав глоток, замер с выражением «словами не передать» на лице…
http://bllate.org/book/8003/742351
Готово:
