Вскоре лифт достиг верхнего этажа. Двое уже собирались выйти, как вдруг кто-то резко ворвался внутрь, опередив их.
Неожиданное появление напугало Бай Чуаня — он испуганно отшатнулся назад.
Бай Чуань страдал аутизмом и с детства избегал любого физического контакта с людьми. Ему всегда было тяжело в тесных или многолюдных местах. Даже когда в лифт заходил всего один человек, он напрягался всем телом. А теперь, почти столкнувшись с незнакомцем, он в панике отпрянул ещё дальше. Му Сяоя сразу это заметила и быстро шагнула вперёд, встав между ними, успокаивающе произнеся:
— Всё в порядке, мы сейчас выйдем.
— Простите, простите! Я просто… — человек, ворвавшийся в лифт, только теперь осознал, что внутри кто-то есть, и начал извиняться. Но, подняв глаза и увидев, кто перед ним, его лицо мгновенно озарила радость. — Второй молодой господин! Вы вернулись!
Он порывисто потянулся, чтобы взять Бай Чуаня за руку. Тот лишь плотнее сжал губы и снова отступил назад. Му Сяоя тут же подняла ладонь, преградив движение незнакомцу:
— Извините, он не любит, когда его трогают.
— Ах да, конечно, простите, простите! Я совсем забыл, — мужчина явно знал Бай Чуаня и прекрасно понимал его особенности. Он тут же отступил, первым выйдя из лифта и распахнув дорогу для двоих. — Второй молодой господин, слава богу, вы вернулись! Председатель и госпожа уже с ума сошли от волнения, а генеральный директор полгорода обшарил в поисках вас.
Му Сяоя на миг замерла. По словам этого человека выходило, что Бай Чуань самовольно исчез, и никто из семьи даже не знал, куда он делся?
— Вы никому не сказали? — спросила она Бай Чуаня.
Тот лишь взглянул на неё и промолчал.
«Ладно, наверное, опять не понял», — вздохнула про себя Му Сяоя и мягко сказала:
— Пойдём к бабушке.
Они направились по коридору. Не успели пройти и нескольких шагов, как из одной из палат выбежала элегантная женщина. Му Сяоя узнала её — это была мать Бай Чуаня. Во время праздников Нового года она часто видела её во дворе бабушки Бай.
— Сяочуань, Сяочуань, куда ты пропал? — голос матери дрожал от тревоги. Она отправила на поиски сына целую армию людей, но безрезультатно. Увидев, что сын вернулся сам, она готова была броситься и крепко обнять его от облегчения. Но, прекрасно зная особенности сына, сдержала порыв и усилием воли осталась на месте.
Однако, едва справившись с эмоциями, она заметила нечто совершенно невероятное: её неприкасаемый сын спокойно позволял чужой женщине держать его за руку.
Что это вообще такое?
— Тётя, — вежливо поздоровалась Му Сяоя, подойдя ближе.
— Му Сяоя? — мать Бай Чуаня узнала девушку. Хотя они общались мало, свекровь часто упоминала соседскую девочку по имени Му Сяоя, рассказывая о жизни Бай Чуаня. Да и на праздниках они встречались несколько раз.
— Я услышала от Бай Чуаня, что бабушка заболела, — сказала Му Сяоя.
— Ты пришла навестить бабушку? Заходи скорее! — ответила та, пропуская их в палату.
Му Сяоя, всё ещё держа Бай Чуаня за руку, вошла внутрь и у двери столкнулась с отцом Бай Чуаня, Бай Гоюйем.
— Дядя Бай, — вежливо поздоровалась она.
Бай Гоюй лишь слегка кивнул, выглядя уставшим. Он взглянул на младшего сына и уже собирался что-то сказать, как вдруг из глубины палаты донёсся слабый, дрожащий голос:
— Это Сяочуань вернулся?
Услышав голос бабушки, Бай Чуань мгновенно ожил. Он решительно потянул Му Сяоя за руку и быстрым шагом вошёл в палату, даже не взглянув на отца, стоявшего у двери.
— … — Отец лишь безмолвно вздохнул. Он давно привык к таким игнорированиям.
Бай Чуань подвёл Му Сяоя к кровати и тихо, почти шёпотом, произнёс:
— Бабушка.
После чего замолчал и встал рядом, опустив глаза.
— Бабушка, — последовала за ним Му Сяоя.
Бабушка выглядела лучше, чем звучал её голос. Сначала она посмотрела на внука, а затем перевела взгляд на его правую руку — точнее, на девушку, которую он держал за ладонь. Лицо старушки озарила тёплая улыбка:
— Сяоя, ты пришла навестить бабушку?
— Бабушка, вам уже лучше? — участливо спросила Му Сяоя.
— Лучше не будет. Люди стареют — это закон природы, — с добродушной улыбкой ответила бабушка. Ей было восемьдесят девять, и она чувствовала себя вполне удовлетворённо: прожить до такого возраста — уже большая удача.
— Бабушка… — Му Сяоя знала, что смерть неизбежна, но сердце сжималось от боли при мысли, что вот-вот придётся распрощаться с такой доброй и мудрой женщиной.
— Это ты нашла Сяочуаня? — бабушка, видимо, не хотела говорить о своём здоровье.
— Нет, — покачала головой Му Сяоя. — Это Бай Чуань пришёл ко мне.
— Сяочуань пришёл к тебе? — бабушка удивлённо посмотрела на внука. — Сяочуань, ты сам пошёл к Сяоя?
— Да. Мы собираемся пожениться, — радостно и торопливо объявил Бай Чуань.
Бай Гоюй и его жена Ли Жун переглянулись, не веря своим ушам. На лицах обоих читалось одно и то же: «Неужели?»
Только бабушка, немного удивившись, перевела взгляд на Му Сяоя:
— Сяоя, это правда? Сяочуань говорит правду?
Му Сяоя почувствовала неловкость и смущение. Да, она действительно согласилась на предложение Бай Чуаня, но так прямо, при родителях… К тому же они ведь даже не встречались по-настоящему — сразу к родителям! А Бай Чуань, строго говоря, признан недееспособным… Теперь она выглядела как будто похитила чужого сына, хотя на самом деле именно он сделал ей предложение.
Её молчание встревожило Бай Чуаня. Он не понимал, почему она не отвечает. Неужели она передумала? В груди нарастала тревога, на лбу выступила испарина, и он всё сильнее сжимал её руку.
Родители Бай Чуаня мгновенно напряглись. Они-то знали: это начало приступа. В обычном состоянии их сын просто очень тихий и замкнутый ребёнок. Но стоит ему сорваться — и он становится неуправляемым: начинает крушить всё вокруг, а в тяжёлых случаях даже бьётся головой о стену.
— Да, это правда, — решительно сказала Му Сяоя, преодолев неловкость. — Мы с Бай Чуанем… собираемся пожениться.
Напряжение в Бай Чуане мгновенно спало. Его брови разгладились.
— Фух… — одновременно выдохнули родители, уже готовые: один — броситься обнимать сына, другой — звать врача.
— Правда?! — Бабушка дрожащей рукой протянула ей ладонь. Му Сяоя тут же шагнула ближе и бережно сжала её пальцы.
— Сяоя, бабушка знает, что ты хорошая девочка. Но… ты точно хочешь выйти замуж за Сяочуаня? Ты хорошо всё обдумала? Ты же понимаешь, в каком он состоянии.
После первоначального порыва радости бабушка стала серьёзной. Если бы Сяочуань был обычным юношей, какая прекрасная пара получилась бы! Но он — аутист. Она заботилась о нём более двадцати лет и лучше всех знала, сколько терпения и сил требует жизнь с таким человеком. Даже несмотря на то, что его состояние гораздо легче, чем у большинства аутистов.
Хотя она и мечтала, чтобы Сяоя стала её внучкой, но если этот путь окажется слишком тяжёлым, лучше вообще не начинать — ради блага обоих.
— Бабушка, я всё решила, — Му Сяоя уловила тревогу в её словах и мягко улыбнулась.
— Хорошо, хорошо, хорошо! — бабушка наконец-то обрадовалась. — У нашего Сяочуаня будет жена! Теперь я могу спокойно закрыть глаза.
— Мама, что вы такое говорите! — Бай Гоюй не хотел слышать этих слов, похожих на прощание.
Но Бай Чуань, услышав слово «спокойно», почувствовал облегчение и радость.
— Сяожун, принеси мой браслет, — попросила бабушка.
Жену Бай Чуаня звали Ли Жун. Услышав просьбу свекрови, она подошла к тумбочке и достала краснодеревянную шкатулку.
— Вот, мама.
Бабушка взяла шкатулку и передала её Му Сяоя:
— Открой.
Му Сяоя удивлённо подчинилась. Внутри лежал нефритовый браслет. Она сразу узнала его — это тот самый браслет, который бабушка никогда не снимала.
— Красивый? — спросила та.
— Очень. Бабушка, ведь это ваш браслет?
— Да. Его подарила мне моя мать в день свадьбы. Это семейная реликвия, передающаяся только по женской линии. Я хотела отдать его своей дочери, но родила только сына… Сяоя, теперь я хочу подарить его тебе.
Супруги Бай снова переглянулись в изумлении. Для семьи этот браслет значил гораздо больше, чем его материальная ценность. Никто и представить не мог, что бабушка передаст его посторонней.
— Нет-нет, это невозможно! — Му Сяоя попыталась отказаться.
— Я всегда хотела оставить его невестке Сяочуаня. Просто не думала, что смогу вручить его лично.
— Но… — Му Сяоя снова хотела возразить — такая ценная вещь, да ещё и семейная реликвия! Однако не успела договорить: Бай Чуань вдруг выхватил браслет из шкатулки и, не обращая внимания на её растерянный взгляд, решительно надел его ей на запястье.
— Бай Чуань? — удивлённо воскликнула она.
— Носи, — коротко, но твёрдо произнёс он.
В этот момент в палату вошёл Бай Чжэн, вызванный помощником. Перед ним предстала странная картина: незнакомая женщина стояла на коленях у кровати бабушки, а его обычно нелюдимый младший брат неуклюже, но настойчиво надевал ей на руку нефритовый браслет. А бабушка с умилением кивала, глядя на них.
— Какой красивый, — сказала бабушка, любуясь браслетом на руке Му Сяоя. Помолчав, она с надеждой спросила:
— Когда вы собираетесь жениться?
Она жадно цеплялась за жизнь, мечтая дожить хотя бы до свадьбы внука.
Му Сяоя посмотрела на неё и вдруг вспомнила: в прошлой жизни она пришла в больницу на следующий день после полудня — и бабушки уже не было. Значит, осталось совсем немного времени.
— Сегодня вечером я поговорю с родителями, — решительно сказала она. — Завтра мы подадим заявление в ЗАГС и сразу принесём вам свидетельство.
— Хорошо, хорошо, хорошо! — бабушка трижды повторила «хорошо», но её голос стал тише. Все это заметили и встревоженно посмотрели на неё. Бабушка уже закрыла глаза.
В палате поднялась паника. Все бросились к кровати, зовя её по имени. Только Бай Чуань остался стоять рядом с Му Сяоя, спокойно глядя на спящую старушку.
Вскоре прибежал врач. После осмотра он спокойно сказал:
— Пациентка просто уснула.
Все облегчённо выдохнули.
— Однако её организм истощён до предела. Уход может наступить в любой момент. Когда она проснётся, поговорите с ней как можно скорее, — добавил врач и вышел.
Настроение в палате снова стало тяжёлым. Все погрузились в скорбь, забыв даже о помолвке.
Му Сяоя посмотрела на спокойное лицо бабушки, будто готовой уйти в любой момент, и вдруг решительно сжала зубы:
— Бай Чуань, пойдём подавать заявление.
— Хорошо, — без колебаний ответил он.
— Я схожу домой за паспортом. А твой паспорт где?
Бай Чуань моргнул, потом повернулся и, проигнорировав ошеломлённых родителей, уставился на своего так же ошарашенного старшего брата:
— Мне нужен паспорт.
— … — Бай Чжэн только и мог, что безмолвно подумать: «Кто-нибудь, объясните мне, что вообще происходит?»
http://bllate.org/book/8001/742195
Готово:
