Цзи Цайэр слегка удивилась, услышав эти слова. Нет! В прошлой жизни она узнала об этом лишь после возвращения в Дом Маркиза Юнчана: тогда супруга маркиза отправила людей в даосский храм Линсюй в уезде Цинчжоу, и только по возвращении те доложили, что второй господин давно скончался. Она тогда не стала вникать в подробности — да и во всём доме к этому второму сыну относились так, будто о нём лучше не упоминать.
Правда, позже, когда она тщательно расследовала дела Дома Маркиза Юнчана, ей удалось выяснить кое-что, связанное с этим вторым господином.
Теперь, заметив, что он не отрицает её предположение о его личности, она бросила взгляд на Тао Цзюнь, сидевшую рядом, и с улыбкой спросила:
— Твои прежние обвинения были сфабрикованы нынешним главой дома и его сыном, верно?
Лицо Минь Цзывэня, до этого ещё улыбавшееся, мгновенно потемнело.
— Откуда тебе это известно?! — воскликнул он, но тут же осознал, что тем самым фактически подтвердил свою истинную личность, и плотно сжал губы.
Тао Цзюнь сжала его стиснутую руку и, обращаясь к Цзи Цайэр, мягко произнесла:
— Госпожа Цзи, вы действительно обладаете невероятной проницательностью. Даже находясь в этой глухой деревушке уезда Цинчжоу, вы прекрасно осведомлены обо всех столичных делах. Кто бы ни услышал, подумал бы, что вы прожили в столице уже много лет!
При этих словах Цзи Цайэр слегка напряглась и почувствовала неловкость, но тут же успокоилась: ведь никто не мог догадаться, что она вернулась в своё собственное тело десять лет назад. А раз так, то даже если она не станет признавать свою личность, достаточно лишь пустить в столицу смутный слух — и кто-нибудь непременно начнёт расследование. А сейчас ей совсем не хотелось лишнего внимания. Раз уж у обеих сторон есть козыри друг против друга, а цели, возможно, даже совпадают, то взаимовыгодное сотрудничество — лучший выход.
Она тут же широко и искренне улыбнулась обоим и сказала:
— Я действительно имею отношение к Дому Маркиза Юнчана. Более того, я дочь нынешней супруги маркиза.
Тао Цзюнь:
— ...Но ведь вы сами недавно говорили, что супруга маркиза не могла иметь внебрачных детей! Как же теперь сами оказываетесь такой?
— Я никогда не утверждала, что я внебрачная дочь. Я рождена от первого законного супруга маркизы, — ответила Цзи Цайэр и, взяв со стола пирожное, принялась его есть.
Минь Цзывэнь нахмурился:
— Невозможно!
— У первого главного супруга маркизы был только один ребёнок — моя старшая сестра, почти вашего возраста. Не может быть, чтобы это были вы. Разве что тогда родились близнецы... но и это исключено. Супруга маркиза рожала сама, при этом присутствовали и первый главный супруг, и императорские врачи, и повитухи — невозможно, чтобы никто не заметил, сколько детей появилось на свет.
Цзи Цайэр спокойно доела пирожное и продолжила:
— Тогда действительно родился только один ребёнок. Просто его потом подменили.
Минь Цзывэнь был потрясён:
— Подменили? Но в то время в доме маркиза был лишь один ребёнок, вокруг него было бесчисленное множество слуг — как можно было незаметно подменить младенца? И кто вообще стал бы это делать? Ведь когда супруга маркиза родила старшую сестру, в доме ещё не было других супругов!
— Вы не знаете? — лицо Цзи Цайэр стало холодным. — Вскоре после родов первый главный супруг маркизы вместе с ребёнком отправился в поездку и внезапно скончался.
Она горько усмехнулась:
— «Скончался»? Первый главный супруг всегда отличался крепким здоровьем, у него никогда не было никаких болезней! Как же так получилось, что после одной-единственной поездки он внезапно умер?!
— А наш нынешний глава дома вступил в брак с маркизом уже через год после этого!
Минь Цзывэнь нахмурился ещё сильнее:
— Вы хотите сказать... что всё это сделал он? Но откуда вы так хорошо всё знаете?
Цзи Цайэр больше не стала ничего объяснять — иначе ей пришлось бы раскрыть слишком многое. Она лишь сказала:
— В общем, я сказала всё, что хотела. Верите или нет — ваше дело. Но, думаю, вам сейчас совсем не хочется, чтобы они узнали о вас, верно?
Она сделала паузу, внимательно глянув на его лицо, и добавила:
— И мне тоже не хочется, чтобы они обо мне узнали. Так давайте же сохраним друг другу тайну?
С этими словами Цзи Цайэр встала и, улыбаясь, обратилась к Тао Цзюнь:
— Лекарь Тао, надеюсь, вы не возражаете, если я действительно приму у вас ванну?
Тао Цзюнь:
— Байцюань.
— Да, госпожа, — немедленно вошла служанка, услышав зов.
— Отведи госпожу Цзи принять ванну и найди ей комплект одежды, который я ещё не носила.
Байцюань с любопытством взглянула на Цзи Цайэр, но тут же ответила:
— Слушаюсь, госпожа. Прошу за мной, госпожа Цзи.
Когда обе вышли, Минь Цзывэнь наконец позволил себе расслабиться, хотя брови его по-прежнему были нахмурены, будто он никак не мог разгадать загадку.
Тао Цзюнь мягко сказала:
— Цзывэнь, не стоит слишком много думать. Раз она решила быть с нами откровенной, значит, по крайней мере последнее, что она сказала, — правда. Ей не хочется, чтобы дом маркиза узнал о её существовании, и мы в этом полностью согласны с ней. Если всё, что она рассказала, — правда, то у нас даже общий враг, и интересы наши не пересекаются.
К тому же, судя по всему, она очень дорожит своим нынешним отцом, так что вряд ли она человек неблагодарный или коварный.
Минь Цзывэнь:
— То, что она говорит, по крайней мере в том, что касается моих знаний, — правда. Остальное же случилось слишком давно, я сам не расследовал эти дела и не могу сказать, правдива ли её версия. Но внешность не обманешь. А моя старшая сестра...
Он вдруг замолчал.
Тао Цзюнь:
— Что с вашей старшей сестрой?
Минь Цзывэнь посмотрел на неё и тихо произнёс:
— Внешность моей старшей сестры действительно сильно отличалась от всех в доме маркиза. Я даже слышал от людей, что первый главный супруг был человеком изящной и благородной наружности, да и родня сестры по материнской линии тоже славилась красотой.
— Значит, то, что она говорит, скорее всего, правда? Возможно, она и в самом деле ваша старшая сестра? — Тао Цзюнь сама запуталась. Она всегда считала героиню романа, о котором читала, чем-то далёким и нереальным. За У Цинь она следила скорее из любопытства, никогда не думая, что эта самая героиня может как-то оказаться связанной с их домом.
Минь Цзывэнь нахмурился:
— Сейчас меня больше всего смущает то, откуда она знает столько подробностей. Современные события ещё можно выяснить, потратив время и усилия, но... как она узнала то, что происходило пятнадцать лет назад? Сколько сил и ресурсов нужно, чтобы докопаться до таких тайн?
Тао Цзюнь тоже задумалась. Из того, что она знала от У Цинь, та мечтала занять место героини, выйти замуж за второго принца и стать будущей императрицей Великого государства Юй. Сегодня, уходя, У Цинь ещё думала съездить за город, чтобы первой встретить второго принца, который должен прибыть в ближайшие дни, и спасти его до того, как это сделает героиня. А между тем та самая «героиня» сейчас спокойно принимает ванну у неё дома...
Внезапно Тао Цзюнь вспомнила: У Цинь — персонаж из книги, а сама она — путешественница из другого мира. Значит, если эта героиня — возрождёнка, то всё становится понятным...
Если она действительно пережила всё заново, то легко объясняются и её знания, и то, почему она так открыто говорит о прошлом перед ними: ведь никто не догадается, что она возродилась! Даже если они не поверят и попытаются проверить — расследование ни к чему не приведёт, и тайна останется неразгаданной.
Осталось лишь послать людей проверить, бывала ли Цзи Цайэр в столице или общалась ли с кем-то необычным. Если окажется, что её жизнь до сих пор протекала совершенно обычно, значит, она точно возрождёнка!
При этой мысли сердце Тао Цзюнь сжалось. А ведь слова Цзи Цайэр о том, что второй господин давно умер... возможно, тоже из её прошлой жизни...
— А Цзюнь, — Минь Цзывэнь обеспокоенно посмотрел на неё: её рука, лежавшая на его тыльной стороне ладони, вдруг крепко сжала его.
— А? — Тао Цзюнь очнулась и, стараясь улыбнуться, сказала: — Ничего, просто вспомнила кое-что и сама себя напугала.
Она обняла его за талию и прошептала:
— Я ни за что не допущу, чтобы это повторилось.
Она только представила тот день, когда встретила его: что было бы, если бы она не проходила мимо? Если бы не остановилась? Что тогда случилось бы с её Цзывэнем...
Чувствуя, как объятия становятся всё крепче, Минь Цзывэнь забеспокоился ещё больше:
— А Цзюнь? Что с тобой?
Тао Цзюнь быстро выпрямилась:
— Ничего. Пойду посмотрю, готов ли обед. Подожди меня здесь немного.
Минь Цзывэнь с тревогой смотрел ей вслед. Ему показалось, что её глаза покраснели. Он взглянул на свои ноги и снова почувствовал бессилие, наблюдая, как она уходит...
Тао Цзюнь вышла из комнаты с твёрдым намерением найти Цзи Цайэр и прямо спросить: не возрождёнка ли она? Правду ли она говорит?
Но едва она вышла на улицу, как ледяной ветер ударил ей в лицо, заставив вздрогнуть от холода. Голова сразу прояснилась.
Такой вопрос был бы бессмысленным. Никто не признается в подобном. Даже если Цзи Цайэр и правда возрождёнка, всё, что она знает, — это её прошлое, а не настоящее!
А если она и вправду возрождёнка, чего она хочет в этой жизни? Снова стать императрицей? Или у неё другие планы?
Видимо, придётся поближе познакомиться с этой героиней. Приняв решение, Тао Цзюнь направилась на кухню.
Тем временем Цзи Цайэр уже закончила купаться и переодевалась. Увидев, что Байцюань убирает, она будто бы невзначай спросила:
— Байцюань, а когда свадьба у лекаря Тао и господина Миня? Я только что выздоровела благодаря лечению лекаря Тао, так что обязательно должна прийти на свадьбу и преподнести подарок.
Байцюань посмотрела на неё и сказала:
— Что вы такое говорите, госпожа Цзи! Не надо распускать слухи. Моя госпожа и господин Минь не состоят в таких отношениях. Мать уже подыскивает жениха для моей госпожи. Если вы станете распространять такие слухи, это плохо скажется на репутации моей госпожи.
Хотя внутри она отлично знала, что между госпожой и господином Минем действительно особые отношения, но зачем рассказывать об этом посторонней? Да и сама госпожа, кажется, ещё не сообщила матери о своих чувствах, а та уже ищет жениха... Ах, она всего лишь служанка — зачем ей думать обо всём этом?!
Цзи Цайэр, услышав ответ, на мгновение замерла, продолжая одеваться, а затем спросила:
— Правда? Тогда почему господин Минь живёт у вас в доме?
— Это потому, что моя госпожа добрая. Почти месяц назад, когда она выезжала на вызов, она нашла господина Миня тяжело раненым на улице и привезла его домой. Потом его семья присылала людей за ним, но так как его ноги всё ещё нуждались в лечении госпожи, для удобства он и остался у нас.
Цзи Цайэр улыбнулась:
— Понятно. Его семья присылала людей? Кто именно — его отец или братья и сёстры?
Байцюань:
— Кажется, просто слуги из его дома.
В этот момент снаружи появилась служанка:
— Сестра Байцюань, госпожа просит передать, что госпожа Цзи может идти в восточный флигель обедать, как только приведёт себя в порядок.
— Хорошо, я знаю, — ответила Байцюань и, повернувшись к Цзи Цайэр, с улыбкой сказала: — Прошу за мной, госпожа Цзи.
...
В главном зале восточного флигеля:
— Лекарь Тао, лекарь Тао, это невозможно! Мы не можем обедать у вас дома! Вы уже оказали нашей семье огромную милость, вылечив Цайэр, да ещё позволили ей привести себя в порядок... Мы не можем...
Цзи Цайэр, как раз подошедшая к двери, весело перебила его:
— Папа, садитесь уже! Я и лекарь Тао сразу нашли общий язык — будто всю жизнь друг друга ждали! Может, мы ещё и роднёй станем?
И, глядя на Тао Цзюнь, она добавила с улыбкой:
— Верно, лекарь Тао?
Тао Цзюнь посмотрела на девушку в пурпурном шёлковом платье, подчёркнуто тонким поясом, подчеркивающим стройную фигуру. После купания и прически Цзи Цайэр стала ещё красивее. Тао Цзюнь про себя фыркнула: ну разве что сравняется с её Цзывэнем на две-три доли.
— Конечно, — сказала она вслух. — Госпожа Цзи и я сразу нашли общий язык. Господин Цзи, не стоит церемониться. Вы ведь с утра ничего не ели? Прошу, садитесь, а то еда остынет.
http://bllate.org/book/7999/742076
Готово:
