Цзян Суй отложила ручку, вымыла клубнику из маленькой корзинки и поставила миску рядом с ним. Затем устроилась на ковре и наблюдала, как он листает каналы, покручивая ручку громкости.
— Так нормально?
— Да, — ответил Чжоу Чи, взял ягоду, съел сам и протянул ей ещё одну, не отрывая глаз от экрана.
Цзян Суй положила ягоду в ладонь, но он не стал брать — лишь слегка наклонил голову и съел клубнику прямо с её руки, продолжая переключать каналы.
Она замерла, сначала посмотрела на свою ладонь, потом на него.
— …
Фильм оказался любовной мелодрамой. В отличие от прежних сдержанных и намёковых артхаусных картин, эта была куда откровеннее: за первые двадцать минут главные герои уже дважды целовались.
Смотреть подобные сцены в одиночку — одно дело; Цзян Суй и раньше не раз видела такое по телевизору. Но сейчас рядом сидел Чжоу Чи, и это вызывало неловкость. Особенно когда во второй раз поцелуй получился довольно страстным — крупный план, будто всё происходило прямо перед глазами.
Честно говоря, ей было очень неловко. Она незаметно бросила взгляд на Чжоу Чи — тот, напротив, выглядел совершенно спокойно, лицо его ничуть не изменилось, и он даже продолжал есть клубнику.
Действительно, люди разные.
Когда герой в третий раз потянулся к героине, Цзян Суй встала и направилась к кулеру за водой.
Чжоу Чи мельком взглянул на неё и чуть заметно улыбнулся.
Во второй половине фильма всё стало скромнее: влюблённые расстались, и страстных сцен больше не было — только моменты тоски и воспоминаний. Настроение резко переменилось, стало грустным и как-то неуютным.
А в самом конце они так и не сошлись вновь. Всё то светлое и радостное, что было в начале, словно стёрлось без следа.
Цзян Суй вздохнула:
— Получается, трагедия?
— Да, — ответил Чжоу Чи, глядя на неё. — Не нравится?
— Нет, не то чтобы не нравится… Фильм хороший. Просто конец какой-то грустный. Почему они не остались вместе? Ведь им же было так хорошо вместе, правда?
Чжоу Чи кивнул, внимательно глядя на неё:
— Ты права.
— Вот именно! Не стоило доводить до такого. Они ведь больше никогда не встретились… Как жаль.
Цзян Суй снова взглянула на телефон у своих ног — уже почти четыре часа. Пора бы и домой, особенно учитывая, сколько заданий она так и не сделала.
— Поздновато уже, — сказала она.
— Уходишь?
Она помолчала немного, затем кивнула:
— Лучше вернусь и займусь уроками. Сегодня я тут всего полработы решила. Совмещать учёбу и отдых — плохая идея.
Чжоу Чи рассмеялся:
— Ну ты даёшь. Самосознание на высоте.
Цзян Суй смутилась:
— Тогда я пошла?
— Не поужинаешь?
— Нет, спасибо.
Он не стал её удерживать:
— Проводить?
— Не надо. Ещё светло, я сама дойду.
— До переулка провожу.
Внизу Тао-тётка и Чжи-чжи тоже уговаривали её остаться на ужин, но Цзян Суй вежливо отказалась, пообещав заглянуть в другой раз.
Чжоу Чи шёл с ней до выхода из переулка.
Солнце уже клонилось к закату, на западе висело небольшое пятно алой зари. Несколько пожилых людей прогуливались по улице и, узнав Цзян Суй, тепло с ней поздоровались. Она остановилась, обменялась парой фраз.
Чжоу Чи молча ждал рядом, держа в руке её синий рюкзачок.
Когда они почти дошли до поворота, он спросил:
— Что завтра будешь делать?
— Буду читать, наверное. Куда-то не пойду.
Она вновь мысленно упрекнула себя за сегодняшнюю бесплодную учёбу и добавила:
— А ты?
— Не знаю, — равнодушно ответил он. — Если кто-то позовёт — пойду гулять, нет — значит, нет.
«Если кто-то позовёт»?
Цзян Суй резко остановилась и повернулась к нему. Губы её дрогнули:
— Ты…
Не договорив, она услышала звук входящего сообщения.
Чжоу Чи достал телефон и взглянул на экран.
У Цзян Суй перехватило дыхание. Она незаметно наклонилась в его сторону, пытаясь прочесть текст.
Но ничего не разобрала.
…Неужели это Шэнь Синьянь?
Они прошли ещё несколько шагов. Чжоу Чи всё ещё смотрел в экран.
Цзян Суй бросала на него тревожные взгляды, пока наконец не выдержала:
— Что случилось? У тебя дела?
— Да, зовут погулять, — не поднимая глаз, ответил он, набирая ответ.
— Когда?
— Сегодня вечером.
Сегодня вечером?
Брови Цзян Суй сошлись. Пальцы её медленно сжались в кулак.
Ведь только вчера пели в караоке, а сегодня уже снова зовут?
Сколько же времени они знакомы, чтобы так торопиться?
Они уже вышли к краю переулка. Чжоу Чи протянул ей рюкзак:
— Осторожнее по дороге.
Цзян Суй надела его на плечи:
— Хорошо.
Но ноги не двигались. Она всё ещё смотрела на него.
Потом опустила голову, растерянно прошептав:
— Ладно… Иди.
Чжоу Чи несколько секунд молча смотрел на неё, потом лёгкая усмешка тронула его губы:
— Хорошо. Тогда я пошёл.
Он не задержался и сразу развернулся, направляясь обратно в переулок.
Цзян Суй осталась на месте, провожая его взглядом. Он снова достал телефон, и в её голове мелькнула тревожная мысль: «Как будто вор пришёл украсть мой цветок».
Так дальше продолжаться не может.
Когда Чжоу Чи почти поравнялся с лавкой, где продавали печёный картофель, Цзян Суй побежала за ним.
— Чжоу Чи… — выдохнула она, слегка запыхавшись.
Он остановился и обернулся. Её лицо покраснело, губы были алыми, а взгляд — мягким и горячим.
Его глаза чуть потемнели.
— Что?
Цзян Суй смотрела на него, сердце её бешено колотилось. Голос дрожал:
— Мне нужно тебе кое-что сказать.
— Говори.
Она сильно нервничала: ладони вспотели, спина горела. В этот момент она не думала рационально. Слова Чжан Хуаньмина, сказанные вчера почти в шутку, теперь действовали на неё с невероятной силой.
Мысль Цзян Суй была простой:
«Плевать.
Я сорву цветок первой — пусть другие и не мечтают».
Она почти не раздумывая выдавила:
— Сегодня вечером… я тоже хочу пригласить тебя.
…
Будто облака сместились, закатная заря вдруг стала ещё ярче — огромное пламенное пятно на небе.
Закатное солнце всё ещё излучало тёплый, мягкий свет.
Из лавки с печёным картофелем доносился аппетитный аромат.
А Цзян Суй услышала над собой тихий смех.
Она удивлённо подняла глаза — и в следующее мгновение оказалась в его объятиях.
Она растерялась, чувствуя, как он положил подбородок ей на макушку, а тёплый смех проник прямо в уши.
— Зачем ты хочешь меня пригласить? — спросил он, всё ещё смеясь.
Лицо Цзян Суй пылало.
Продавщица из лавки с интересом на них посмотрела.
Щёка Цзян Суй прижималась к его свитеру — мягкие катышки щекотали кожу.
— Чжоу Чи… — тихо пожаловалась она, слегка отталкивая его. — Щекотно.
Он отпустил её и наклонился, чтобы заглянуть в глаза:
— Где щекотно?
— От твоего свитера, — пробормотала она, потирая щёку, и прямо в глаза спросила: — Ты любишь меня?
Чжоу Чи некоторое время молча смотрел на неё, потом тихо ответил:
— Люблю.
В воскресенье вечером группа парней собралась у Ли Шэнчжи.
С половины седьмого Чжан Хуаньмин звонил Чжоу Чи раз за разом, пока наконец не уговорил того прийти.
Чжоу Чи появился только после восьми.
Ли Шэнчжи взял у него коробку пива и тут же спросил:
— Обезьяна говорит, вчера ты нас кинул ради свидания. Это правда?
За окном моросил дождик. На волосах Чжоу Чи блестели капли. Он провёл рукой по лицу:
— Может, сначала впустите меня?
— А, точно, заходи, заходи, — отступил Ли Шэнчжи, пропуская его внутрь. — Ты же не впервые здесь, чего церемониться?
Чжоу Чи снял куртку и бросил её на тумбу у входа.
В гостиной царила суматоха: уже собралось несколько парней — из их класса и из других. На полу валялись пакеты от еды.
Эта квартира Ли Шэнчжи обычно пустовала, и он иногда приглашал друзей сюда, чтобы поесть, выпить, поиграть в карты или посмотреть фильм.
Ли Шэнчжи умудрился: не стал задавать вопрос при всех.
После барбекю, пива, карточных игр и просмотра боевика один из парней, ранее встречавшийся с девушкой из техникума и уже имевший опыт интимных отношений, с энтузиазмом принялся рассказывать подробности.
Раз девчонок рядом не было, пошлые шутки летали свободно. Чем больше они болтали, тем сильнее заводились — особенно после фильма. Кто-то не выдержал и ушёл в туалет.
Чжоу Чи устроился на маленьком диванчике в стороне от общего веселья.
Он тоже не был бесчувственным. В этом возрасте все такие. Особенно теперь, когда у него появилась девушка.
Даже если он и не хотел думать о подобном, образ Цзян Суй всё равно возникал в голове.
Как бы она отреагировала, узнай, что он сейчас смотрит такой фильм?
Вспомнилось, как вчера в магазине видеокассет она увидела обложку диска и покраснела, как рак, потом целую вечность пряталась за цветочным магазином рядом.
При этой мысли Чжоу Чи невольно усмехнулся.
Она очень стеснительная.
…
Он поставил банку из-под пива на тумбу, достал телефон, открыл список контактов, долго смотрел на имя «Цзян Суй», потом отправил сообщение: «Чем занята?»
Прошло несколько минут — ответа не было.
Рядом парни всё ещё громко обсуждали всякие пошлости: кто с кем переспал, кто уже не девственник…
Чжоу Чи встал и вышел на балкон.
За окном всё ещё моросил дождь, в щель двери врывался холодный ветер.
Он прислонился к стене и, глядя на экран телефона, набрал номер.
Звонок прозвучал несколько раз, прежде чем на том конце ответили.
— Алло, Чжоу Чи?
— Да, это я, — ответил он, слегка ссутулившись и глядя на уголок оконного стекла. — Чем занимаешься?
— Только что развешивала бельё, — сказала Цзян Суй, усаживаясь на край кровати. — А ты? Зачем звонишь?
— Разве нельзя позвонить просто так?
В его голосе слышалась лёгкая усмешка.
— Я так не говорила, — засмеялась она, поняв, что он шутит.
Хотя они виделись всего вчера и переписывались ночью, услышать его голос по телефону было будто после долгой разлуки — приятно и необычно.
— Ничего особенного, — сказал он, подходя ближе к окну. За стеклом мерцали огни города. Он опустил глаза и тихо добавил: — Просто захотелось с тобой поговорить.
— …
Прошло несколько секунд.
Цзян Суй первой нарушила молчание:
— Ты где? Что делаешь? — спросила она, услышав в трубке шум.
— У Ли Шэнчжи, — легко ответил он, умолчав о деталях. Боялся, что она не поймёт.
— Там много народу?
— Да, человек семь.
Её голос стал тише и нежнее:
— Дождь идёт. Возьми у него зонт, когда будешь уходить. И не засиживайся допоздна.
Её слова звучали так заботливо, будто она оберегала его.
С самого начала всё было именно так.
Это она подошла к нему первой.
Чжоу Чи не хотел, чтобы это оставалось лишь иллюзией.
— Переживаешь за меня? — прямо спросил он.
— Да, переживаю, — честно ответила она.
Ему стало приятно. Очень приятно.
Это чувство не покидало его ещё долго после того, как он положил трубку.
Парни разошлись, остались только Чжоу Чи и Чжан Хуаньмин.
Ли Шэнчжи, как хозяин, убирал разбросанные пакеты и объедки. Чжан Хуаньмин, устроившись на диване, с важным видом щёлкал семечки и ворчал:
— Ты вообще нормальный? Вчера нас кинул, сегодня опоздал… За такое в дружбе бьют, между прочим.
Чжоу Чи усмехнулся:
— Попробуй.
— Да ладно, — фыркнул Чжан Хуаньмин. — Давай посчитаем: вы встречаетесь уже… — он начал загибать пальцы. — Раз, два, три, четыре… Целый день!
Ли Шэнчжи, собирая мусор, фыркнул и одобрительно поднял большой палец:
— Братец Обезьяна, ты молодец!
http://bllate.org/book/7997/741940
Готово:
