— Линь Линь говорит, что если кто-то нравится — думаешь о нём каждый день, видишь во сне и не можешь прожить и дня без встречи. Не знаю, правда ли это… Мне ещё ни разу так не было.
Как раз подошли к остановке, как подъехало такси.
— Поедем на машине, ужасно холодно, — махнул рукой Цзян Суй.
Эта тема так и осталась в ледяном ветру, не получив продолжения.
В ту ночь город накрыл первый за зиму снегопад, почти не прекращавшийся всю ночь. Утром следующего дня город утонул в белом.
Цзян Суй открыла шторы и удивилась.
После завтрака вышла на улицу — повсюду лежал снег.
Чжи-чжи, с портфелем за спиной, пронёсся мимо и бросил:
— Сестрёнка, возвращайся домой пораньше! Встречаемся на маленькой площадке! Кто не придёт — тот щенок!
Ежегодная снежная битва.
Цзян Суй легко согласилась, но тут же вспомнила: сегодня не сможет вернуться рано — у Сун Сюйфэя день рождения, он всех приглашает.
Она спросила Чжоу Чи:
— Ты тоже пойдёшь сегодня? Не знаешь, во сколько закончится?
— Ты собираешься идти? — вместо ответа переспросил Чжоу Чи.
— Да, он пригласил меня и Линь Линь. На прошлом уроке физкультуры он мне помог, помнишь? — сказала Цзян Суй. — Я ещё не поблагодарила его. Линь Линь предложила подарить ему подарок.
Чжоу Чи не ответил сразу, шагая впереди. Лишь через некоторое время обернулся:
— Что ты хочешь подарить?
— Ручку. Ту, что вчера купила, — Цзян Суй поспешила за ним.
— Немецкую импортную?
Цзян Суй кивнула:
— Я никогда не дарила подарков мальчикам. Подойдёт?
Чжоу Чи еле сдерживал злость и съязвил:
— Подходит чёрта с два. Ему такое точно не понравится.
— Но у меня больше ничего нет, — Цзян Суй уже жалела о своём выборе. — Надо было вчера тебя спросить.
Чжоу Чи уже не слушал. Он ускорил шаг.
Цзян Суй еле поспевала:
— Не ходи так быстро!
После уроков Линь Линь подгоняла Цзян Суй:
— Быстрее собирай портфель! Сун Сюйфэй уже вызвал такси, ждёт у входа!
Цзян Суй торопливо кивала, оглядываясь назад в поисках Чжоу Чи, но его не было.
В этот момент подошёл Сун Сюйфэй:
— Вы быстрее! Я сейчас спущусь!
Цзян Суй машинально спросила:
— А Чжоу Чи? Он не идёт?
— Нет, у него слишком высокие замашки. Его вообще не видно. Кажется, пошёл играть в баскетбол со старшеклассниками в педагогический колледж. Я потом отправлю ему адрес, пусть сам решает, хочет ли прийти. Давайте уже!
В шесть вечера Чжоу Чи закончил игру и шёл по спортивной площадке педагогического колледжа в мокрой футболке, с портфелем в руке и пуховиком, переброшенным через плечо. Вместе с несколькими старшеклассниками-интернами они направились в ресторан за школой.
На четверых заказали десять банок пива и ели, запивая алкоголем.
Разошлись почти в семь. Чжоу Чи зашёл в туалет и облил лицо холодной водой — повязка на лбу полностью промокла.
В половине восьмого.
День рождения Сун Сюйфэя достиг своего кульминационного момента. Торт уже съели, атмосфера в караоке-боксе была отличной. Несколько парней многозначительно подмигивали друг другу, давая понять: настало время.
Сун Сюйфэй покраснел до корней волос.
Чжан Хуаньмин не выдержал, приглушил музыку и громко объявил:
— Цзян Суй! У нашего старосты есть к тебе слово!
Все рассмеялись, но замолчали в ожидании.
Сун Сюйфэй встал и подошёл к Цзян Суй, кивнув Чжан Хуаньмину, чтобы тот передал цветы.
В этот момент дверь караоке-бокса распахнулась. В проёме стоял человек, всё ещё держащийся за ручку. Он выглядел измождённым: портфель через плечо, повязка на лбу местами окрасилась кровью.
— Цзян Суй, — окликнул он.
Все повернулись. Чжоу Чи оперся на косяк и бесстрастно произнёс:
— У меня сильно кровоточит.
Все в комнате опешили.
— Что за чёрт?! — воскликнул Чжан Хуаньмин, испугавшись. — Тебя избили?
Чжоу Чи не ответил, продолжая смотреть туда, где сидела Цзян Суй.
Она уже встала с дивана у дальней стены и быстро подошла.
— Что случилось? — осматривала она его лоб. — Ты упал?
Неужели свалился в канаву? Волосы мокрые, на одежде грязь и слякоть.
Чжоу Чи кивнул, опустив глаза:
— Голова болит.
От холода или действительно от боли — его лицо было бледным, почти жалким.
Цзян Суй занервничала: вдруг сотрясение?
— Подожди.
Она побежала к своему портфелю, достала аккуратно упакованную ручку и протянула Сун Сюйфэю:
— Прости, мне нужно уйти. С днём рождения!
Сун Сюйфэй принял подарок, сердце колотилось, как барабан. Он не знал, что сказать:
— Цзян Суй, я… я просто…
— Отлично проведите время!
Цзян Суй схватила портфель и подбежала к двери:
— Пойдём!
Чжоу Чи позволил ей взять себя за руку. Перед тем как выйти, он бросил последний взгляд вглубь комнаты.
Их взгляды встретились. Сун Сюйфэй замер.
Некоторые люди рождаются с гордостью, которую невозможно скрыть. Даже если методы нечестны, он всё равно остаётся победителем.
Цзян Суй отвела Чжоу Чи в ближайшую клинику, чтобы заменить повязку и перевязать рану.
Корочка на лбу ещё не зажила, теперь снова отвалилась.
Цзян Суй обеспокоенно спросила врача:
— Останется шрам?
— Трудно сказать. Самому нужно быть осторожнее, — равнодушно ответил врач. — Парню, в общем-то, не страшно. Шрам — не беда.
Как это «не страшно»?
У треснувшей чаши несколько царапин — и не заметно, и не портит вид. Но если речь о прекрасной белой нефритовой пластине — совсем другое дело.
Цзян Суй не могла с этим смириться:
— Будет некрасиво.
Врач усмехнулся, взглянув на неё с лёгкой иронией: «Вот современные девчонки — только внешность и интересует».
Когда рану перевязали, Цзян Суй оплатила счёт и вышла наружу. Чжоу Чи уже сидел на стуле в зале ожидания, всё ещё в полумокром пуховике.
Даже в таком жалком виде он умудрялся выглядеть непринуждённо — длинные ноги раскинуты, будто отдыхает в гостиной богача.
Похоже, настроение у него отличное?
Цзян Суй с недоумением наблюдала за ним. Сегодня он вёл себя странно. Да, после снегопада дороги скользкие, но ведь он взрослый парень, не на велике ехал — как умудрился так упасть?
Она подошла.
Чжоу Чи поднялся, убирая ноги:
— Угощу тебя молочным чаем. Пойдёшь?
— Прямо в таком виде?
— Ага.
— Лучше не надо. Пора домой, тебе нужно переодеться.
— Внутри сухо, — беззаботно отозвался он. — Не спеши.
Цзян Суй:
— А голова разве не болит?
— … — Он засунул руки в карманы и сделал шаг вперёд. — Пусть болит. Хочу пить чай.
Ладно, ладно. Кто ж ты такой — дядюшка, что ли.
Цзян Суй махнула рукой и последовала за ним.
Снег ещё не весь растаял, дороги наполовину мокрые. Свет уличных фонарей был тусклым, по обочинам остались лишь клочки белого.
Цзян Суй сидела на высоком табурете в маленьком кафе, держа в руках горячий молочный чай. За стеклом проносились автомобили и прохожие.
Чжоу Чи подошёл:
— Вкусно?
Она кивнула:
— А твой?
Только тут заметила — соломинка у него ещё не воткнута.
Чжоу Чи аккуратно вставил соломинку, сделал глоток и поднял глаза:
— Попробуешь?
Цзян Суй сразу замотала головой.
Чжоу Чи сделал ещё один глоток, опустил взгляд и еле заметно улыбнулся.
В кафе играла музыка — новые песни. Сейчас звучала композиция Чжоу Цзеюня «Сладкая» с нового альбома. Цзян Суй подумала, что владелец кафе в курсе моды: песня идеально подходила к атмосфере молочного чая — лёгкая, беззаботная.
Она тихонько напевала, почти шёпотом. Но Чжоу Чи услышал.
Он повернул голову и увидел: она прикусила соломинку, напевает пару строк, делает глоток. На губах — капля чая, чёрные ресницы дрожат, отчего её щёки кажутся особенно белыми.
Чжоу Чи смотрел, потеряв нить мыслей.
Цзян Суй обернулась:
— Что?
Он отвёл взгляд, сглотнул и встал:
— Пора.
Домой вернулись уже поздно.
Чжоу Чи разделся, принял душ, привёл себя в порядок и сел за компьютер.
В QQ накопилось много сообщений.
Первое — от Чжан Хуаньмина:
[Эй, с тобой всё в порядке?]
Он ответил:
[Всё нормально.]
Чжан Хуаньмин был онлайн и тут же спросил:
[Тогда зачем ты устроил этот цирк? Мне кажется, ты нарочно всё испортил.]
Чжоу Чи не ответил.
Чжан Хуаньмин прислал ещё одно сообщение:
[Это нечестно. Все же одноклассники. Сун Сюйфэй — парень честный. Сегодня всё стало таким неловким. Слушай, другие могут подумать…]
[Подумать что?]
Написав это, Чжоу Чи пошёл за полотенцем, чтобы досушить волосы. Вернувшись, увидел в чате несколько новых сообщений:
[Подумать, что тебе нравится Цзян Суй.]
[Говорю прямо — не обижайся, но вы слишком близки. Хотя вы и родственники, всё равно странно. Ты же говорил, что между вами нет кровного родства, верно?]
Чжоу Чи прочитал и закрыл чат. В правом нижнем углу экрана мигали новые уведомления, но он не обращал внимания. Надев тапочки, включил телевизор и растянулся на маленьком диване.
Рядом на ковре пустовало место. Серый маленький коврик лежал у деревянного столика.
Чжоу Чи жевал ириску и вспоминал: в тот день здесь сидел кто-то, целую ночь собирал бумажный кораблик… Нет, не только кораблик — ел пельмени, смотрел телевизор, сидел на этом жалком коврике, весь съёжившийся, послушный до того, что хочется подразнить.
Цзян Суй.
Дожевав все ириски из коробки, Чжоу Чи вернулся к компьютеру и набрал:
[Собираемся на баскетбол завтра в час дня в спортзале педагогического колледжа. Пригласи Сун Сюйфэя.]
В ту ночь снег снова пошёл.
В субботу в обед Чжи-чжи наконец-то добился своего — устроил с Цзян Суй снежную битву.
За домом, недалеко, находилась небольшая пустошь, которую мальчишки из переулка использовали как игровую площадку. В углу кто-то слепил снеговика и воткнул ему на голову зелёную луковицу. Остальное пространство превратилось в поле боя.
Чжоу Чи как раз вышел из переулка, когда увидел: Цзян Суй окружили четверо мальчишек. Она пряталась за снеговиком с луком и отчаянно оборонялась. Один снежок попал Чжи-чжи прямо в лицо, и тот в ярости поднял вой. В итоге Цзян Суй пришлось убегать, но снежок попал ей за шиворот и растаял под одеждой.
Чжоу Чи только появился на краю поля, как она на бегу врезалась в него.
— Не дайте ей убежать! Бейте! — закричали мальчишки, словно стая воробьёв.
Чжоу Чи обнял её и развернулся спиной к атакующим — четыре снежка впечатались ему в спину.
— Чёрт! У неё подмога! — завопил Толстяк.
Чжоу Чи обернулся:
— Чжоу Инчжи, ко мне!
Чжи-чжи задрожал всем телом, топнул ногой и возмутился:
— Ну почему, дядюшка! Мы просто играем в снежки! Тебе-то что?
Чжоу Чи холодно посмотрел на него:
— Значит, очень круто — обижать старшую сестру?
— Да мы же просто играем! В прошлом году она сама меня так же мучила! — голос Чжи-чжи становился всё тише. Он не осмеливался спорить и, обиженный, махнул своим товарищам: — Ладно, пойдёмте, найдём кого-нибудь другого!
Четверо мальчишек убежали по переулку.
Цзян Суй, всё ещё задыхаясь, потрогала шею.
— Что случилось? — спросил Чжоу Чи.
— Снежок залетел за воротник. Ужасно холодно.
— Дай посмотрю.
Цзян Суй наклонила голову. Её шея была белой и нежной, на коже блестели капли талого снега. Он помог ей стряхнуть остатки снега с воротника, мельком взглянул и отвёл глаза.
— Готово.
Цзян Суй повертела шеей — стало теплее.
— Договорились же не кидать за шиворот. Чжи-чжи жульничает.
Чжоу Чи посмотрел на неё:
— Играешь в снежки с мелкими. Гордишься, да? Пошли обедать.
— … Ладно.
После обеда Чжоу Чи вышел из дома.
Зайдя в кампус педагогического колледжа, он направился прямо в спортзал. Внутренняя баскетбольная площадка находилась на первом этаже. Чжан Хуаньмин и Ли Шэнчжи уже ждали у корзины. Сун Сюйфэй тоже был там.
Взгляды Чжоу Чи и Сун Сюйфэя встретились — оба промолчали.
Чжан Хуаньмин сообразил и потянул за собой Ли Шэнчжи:
— Пошли, купим чего-нибудь попить.
Перед уходом он похлопал Сун Сюйфэя по плечу.
На площадке остались двое.
Чжоу Чи подбросил мяч и посмотрел на Сун Сюйфэя:
— Сыграем один на один?
Когда Чжан Хуаньмин и Ли Шэнчжи вернулись с напитками, они увидели, как двое парней яростно сражаются в баскетбол. Они не посмели подойти и, притаившись у стены, наблюдали за поединком.
http://bllate.org/book/7997/741926
Готово:
