Она пару раз подпрыгнула на столе, красные сапожки застучали по дереву, и на щёчках девочки вдруг заиграли ямочки. Румянец возбуждения не спешил сходить:
— Правда ведь, правда? Да, ножки у меня чуть короче, но в этом году я так старательно тренировалась, что точно не уступлю им!
Чу Муяо кивнул, хотя и не верил своим ушам, и спросил:
— Получается, есть ещё кто-то выше тебя?
Услышав это, Цюцюй словно погасла — будто у обиженной куклы выключили улыбку. Глаза потускнели, бровки нахмурились, а губки, нежные, как лепестки, надулись:
— Ага… Они каждый раз прыгают дальше меня.
Девочка так упала духом, что Чу Муяо невольно погладил её по макушке.
— Ах да! — вдруг вспомнила Цюцюй. — В десятом классе есть один мальчишка с очень длинными ногами. Он всегда побеждает в беге на длинные дистанции.
— Вот как? — рассеянно протянул юноша, продолжая щёлкать пальцем по её пухленькому затылку.
Цюцюй задумчиво добавила:
— Он очень красивый. Только художник дал ему странное имя — фамилия Оу, зовут Оу-ба.
Она недовольно сморщила носик, произнося это диковинное имя, но в глазах тут же вспыхнуло восхищение при мысли о том, как этот длинноногий мальчишка мчится к финишу. Вся она засияла от восторга.
Цюцюй полностью погрузилась в воспоминания и не заметила, как у юноши в глазах мелькнула тень, а пальцы на её макушке слегка сжались.
Чу Муяо едва заметно изогнул губы:
— Что может быть красивого в какой-то бумажной кукле?
— Очень красивый! — глаза Цюцюй блестели, как прозрачное стекло, а ротик, раскрываясь, выпустил слова, которые Чу Муяо слушать не хотел: — Особенно когда бегает — такой крутой!
Юноша презрительно усмехнулся, желая тряхнуть эту наивную девчонку и напомнить ей, кто уже много лет подряд занимает первое место в рейтинге школьного форума как самый красивый парень школы.
Но Чу Муяо не стал этого делать. Вместо этого он лишь махнул рукой и окликнул Сюй Кантая, который всё ещё бегал по классу, уговаривая всех записываться на соревнования:
— Староста по физкультуре!
Сюй Кантай, услышав зов, тут же промчался через полкласса, сжимая в руках листок с заявками, и щёки его горели от волнения:
— Братан, ты передумал?
— Дай сюда список, — без прямого ответа сказал Чу Муяо и, взяв ручку, вписал своё имя в последнюю строчку: — Пять километров. Бегу.
— Ого-го! Братан, ты просто спаситель! — Сюй Кантай уже было смирился с тем, что надежды нет, но теперь Чу Муяо не просто согласился участвовать, а выбрал самый сложный вид программы — это было настоящее чудо.
— Хе-хе, когда ты выйдешь на старт, все девчонки школы прибегут кричать тебе «Ура!», и ты обязательно принесёшь золото! — Сюй Кантай уже представлял себе эту картину и не мог сдержать улыбки.
— Ты много болтаешь, — Чу Муяо сунул ему листок обратно в руки. — Иди, найди ещё кого-нибудь. Остальные дисциплины мне неинтересны.
— Есть! — Сюй Кантай схватил заявку, будто драгоценный клад, и счастливый умчался.
Цюцюй, наблюдавшая за всем этим, широко раскрыла глаза от изумления и даже рот приоткрыла:
— Ты записался на пять километров?
Чу Муяо лёгонько ткнул её в лоб:
— Приходи смотреть мой забег.
(Пусть узнаешь, как на самом деле пишется слово «крутой».)
Цюцюй не поняла его замысла, но послушно кивнула и тут же озаботилась: как же он найдёт её среди такой толпы?
День спортивных соревнований пришёлся на четверг. Осенняя спартакиада длилась два дня, а потом сразу начинались выходные. Энтузиазм учеников достиг небывалых высот.
Ведь не нужно идти на уроки! От этой радостной новости лица многих расплывались в улыбках.
Под бодрую музыку классы один за другим выстроились и прошли торжественным маршем. Затем все выслушали привычные ежегодные речи директора и прочих руководителей. Наконец, когда солнце поднялось высоко, заиграла музыка для общей зарядки — и осенние соревнования официально начались.
После этого ученики могли свободно перемещаться по своей зоне, многие переходили из класса в класс, друзья обнимались и болтали. Цзюй Цзэчэнь и Линь Цянь пересекли почти всё поле, чтобы добраться до тенистого места, где собрался первый класс. Увидев Чу Муяо, который как раз прикреплял себе стартовый номер, Цзюй Цзэчэнь с разбегу бросился к нему и обнял.
— Братан, почему ты вдруг решил участвовать в беге на длинную дистанцию? — спросил он, давно зная об этом, но так и не успев уточнить. — Я до сих пор не могу поверить!
Братан всегда презирал коллективные мероприятия. Что за перемена? Может, решил поднять престиж Лицейской школы Цинъян и показать всем, как надо бегать?
Чу Муяо стоял, как вкопанный, и даже не пошевелился, когда на него сзади навалился высокий парень. Он раздражённо обернулся, увидел сияющего Цзюй Цзэчэня с его яркими золотистыми волосами и тут же пнул его ногой.
— Держись подальше.
Цзюй Цзэчэнь, хихикая, отскочил в сторону.
Сегодня Чу Муяо надел спортивный костюм тёмно-синего цвета. Короткие рукава с логотипом бренда обтягивали его подтянутое, но сильное тело, подчёркивая стройную талию и длинные, мощные ноги с чёткими линиями. Волосы немного отросли, поэтому он собрал их синей повязкой того же оттенка. Отдельные пряди спадали на лоб, открывая глубокие, как океан, синие глаза. Его черты лица были словно высечены из камня — резкие, изящные, с холодноватым оттенком. Узкие глаза прищурились, пока он осматривал поле.
Но так и не найдя среди толпы ту самую крошечную фигурку, Чу Муяо раздражённо нахмурил брови.
Цзюй Цзэчэнь, не замечая настроения, снова подошёл поближе:
— Что, братан, не в духе?
Чу Муяо бросил на него гневный взгляд, но Линь Цянь вовремя оттащил Цзюй Цзэчэня в сторону.
Рано утром девочка с грустными глазками и извиняющимся видом сообщила ему, что соревнования её бумажной куклы по прыжкам в длину совпадают по времени с его забегом на пять километров. Цюцюй боялась, что не успеет прийти поддержать его, поэтому заранее предупредила.
С тех пор, как Чу Муяо услышал эту новость ещё вчера вечером, настроение у него было испорчено. А сегодня он так и не увидел её с утра — терпение иссякало с каждой минутой.
Если бы Цюцюй сказала, где именно проходят соревнования её бумажных кукол, Чу Муяо, возможно, уже мчался бы туда.
Забег на пять километров был запланирован на позднее время, поэтому Чу Муяо просто стоял, прислонившись к дереву. За это время он отмахнулся от десятка девчонок, пытавшихся вручить ему воду или перекусы. Те, кого он не сумел отогнать, с радостью принимал Цзюй Цзэчэнь, прижимая к груди их подарки.
Девушки, увидев его холодное равнодушие, со слезами на глазах молча уходили.
Солнце поднималось всё выше, приближался полдень — и наконец настало время старта забега на пять километров.
Когда Чу Муяо разминался, Цзюй Цзэчэнь подкрался сзади и начал ему массировать плечи:
— Братан, беги потише, а то остальные совсем обескуражатся.
Стоявший рядом участник услышал эти слова и уже собрался насмешливо фыркнуть, но, подняв глаза, увидел лицо Чу Муяо — такое прекрасное и одновременно ледяное — и тут же проглотил насмешку.
«Что за чёрт, этот демон пришёл бегать?!» — подумал он и, опустив голову, замолчал.
Вскоре новость о том, что Чу Муяо участвует в забеге на пять километров, разлетелась по всему стадиону. Причина была проста — вокруг беговой дорожки собралась огромная толпа девушек.
Их возгласы «Чу Муяо, вперёд!» слились в единый гул, который даже ведущие на трибуне слышали отчётливо.
Среди ведущих было двое из первого класса, которые давно привыкли к популярности Чу Муяо, и две девушки — одна из седьмого класса, Жань Сяолань, и первокурсница, которая с тоской вздыхала, сидя на трибуне.
— Вот почему мне принесли столько записок с поддержкой для братана! — воскликнула Жань Сяолань. — Раз он участвует, понятно.
Она взяла одну из записок, но тут же отложила — слова были слишком откровенными, чтобы читать вслух. «Ну и ладно, всё равно их много, пару можно пропустить», — подумала она.
Тут её толкнула соседка-ведущая, указывая вперёд с восторгом:
— Смотри скорее! Братан сейчас побежит!
Жань Сяолань подняла глаза как раз вовремя: десяток юношей, словно стрелы, вырвались вперёд. Среди них Чу Муяо выделялся особенно — его тёмно-синяя фигура напоминала стройную сосну, возвышающуюся над остальными.
Правда, его темп был странным. Хотя в начале пятикилометровки нельзя сразу выкладываться, всё же Чу Муяо бежал чересчур медленно — будто гулял по дорожке или нарочно затягивал время, ожидая кого-то.
Жань Сяолань задумалась, но тут же очнулась:
— Быстрее читай записки! Для братана их полно!
Она перебрала стопку и выбрала самую нейтральную, затем начала читать в микрофон. Её мягкий, мелодичный голос разнёс слова по всему стадиону:
— «Ученику 10-го класса „А“ Чу Муяо! Каждый круг на беговой дорожке — это проявление стойкости, каждый шаг — выражение юношеской энергии. Когда ты пересечёшь финишную черту, вся усталость обретёт смысл. Чу Муяо, вперёд! Цюцюй ждёт тебя на финише».
Жань Сяолань положила записку и тихо пробормотала:
— Кто такая Цюцюй?
Она повернулась к подруге:
— У нас в школе есть девочка с таким именем?
Та пожала плечами:
— Кажется, нет.
Они не заметили, как в тот самый момент, когда прозвучало имя «Цюцюй», глаза юноши в синей спортивной форме вспыхнули ярче.
Чу Муяо инстинктивно посмотрел в сторону финиша, но там стояла плотная толпа — найти ту, что жила у него в сердце, было невозможно.
Тем не менее он словно получил прилив сил: ноги сами понесли его вперёд, и он быстро обогнал всех соперников. Ветер свистел в ушах, Цзюй Цзэчэнь сбоку кричал, чтобы он не перенапрягался, но Чу Муяо уже не слышал.
Пять километров — двенадцать с половиной кругов — казались бесконечными. Лицо его побледнело, но щёки залились румянцем, а по вискам стекали капли пота.
Когда он, наконец, коснулся красной ленты на финише, первым делом поднял глаза, ища её в толпе.
В этот момент кто-то протянул ему бутылку воды. Нежный женский голос произнёс:
— Выпейте немного, Чу.
На соревнованиях часто волонтёры предлагали воду спортсменам, поэтому Чу Муяо, не задумываясь, взял бутылку.
Сделав глоток, он обернулся и вдруг узнал девушку.
Хо Су давно стояла у финиша. Увидев, как Чу Муяо ускоряется, она тут же подала ему бутылку, которую держала в руках с самого начала. Когда он взял её, на щеках Хо Су вспыхнул румянец.
Красавица второго класса подаёт воду школьному красавцу — и тот принимает! Эта сцена вызвала одобрительные «О-о-о!» у зрителей.
Но Чу Муяо не обращал на них внимания — его взгляд метнулся по толпе и наконец остановился на фигурке за спиной Хо Су.
Цюцюй изо всех сил толкала нераспечатанную бутылку воды — она была вдвое больше неё самой. Девочка покраснела от усилий, чтобы докатить её до финиша. Вокруг было так много людей, что она боялась кого-нибудь задеть.
Наконец она перевела дух, мокрые пряди прилипли к её белоснежной коже. Подняв глаза, она увидела юношу на финише: он держал уже открытую бутылку, а рядом стояла изящная девушка, которая с нежностью смотрела на его профиль. Вокруг шумели одноклассники, переглядываясь с насмешливым сочувствием.
Цюцюй широко раскрыла глаза и растерянно уставилась на эту парочку. Внезапно ей показалось, что она здесь лишняя.
Чу Муяо замер с бутылкой в руке. Их взгляды встретились, и он сразу понял, что она делает.
Цюцюй резко убрала руки с бутылки, будто обожглась. Мелкие капельки пота выступили на лбу, лицо её было мокрым, как после купания. Когда Чу Муяо посмотрел на неё, её большие чёрные глаза, полные слёз, мгновенно отвели взгляд в сторону. Ручки она спрятала за спину, а ножки нервно терлись друг о друга.
Юноша сделал решительный шаг вперёд, и на губах уже прозвучало: «Цю…» — как вдруг перед ним выросла высокая, яркая девушка с белоснежным полотенцем в руках.
http://bllate.org/book/7995/741791
Готово:
