Цюцюй не понимала, почему он рассердился. Она решила, что, вероятно, у него натянутые отношения с родными, и потому ему всё равно, одобряют его старшие или нет. Больше ничего в голову не приходило. В уголках глаз всё ещё дрожали две слезинки, выступившие от волнения, а круглые хвостики глазок грустно опустились. Она долго молчала, прежде чем немного прийти в себя.
Малышка осторожно шагнула по прохладной поверхности стола к руке Чу Муяо и положила свою крошечную ладошку на тыльную сторону его ладони. Их кожа соприкоснулась: его большая рука — белоснежная, как нефрит; её — нежная и чистая, словно фарфор.
Цюцюй подняла на него влажные глаза, полные сочувствия и утешения, и тихо спросила:
— Неужели нет ни одного человека, которому было бы радостно видеть, как ты становишься лучше?
Её голос звучал мягко, как лёгкий ветерок, и внезапно коснулся самого сердца Чу Муяо.
— Тогда учись ради меня, хорошо? — продолжала она нежно. — Я буду хвалить тебя каждый день, обещаю!
Впрочем, в итоге Чу Муяо не последовал её просьбе. Он лишь заверил, что не сообщит о ней в школу.
Про учёбу он не сказал ни слова, а вместо этого снова застучал по клавиатуре, написав подряд несколько сотен строк кода и отправив их вместе с банковскими реквизитами заказчику по сети.
Цюцюй стояла рядом с монитором, не зная, чем заняться. Это не был её дом, и ей было неловко рисовать себе кроватку прямо на стене. Да и спать на столе она не осмеливалась — боялась, что Чу Муяо выгонит её, если она уснёт.
А ведь завтра ей нужно было прицепиться к его портфелю и вернуться в школу.
Когда на экране компьютера время в правом нижнем углу перевалило за одиннадцать вечера, Цюцюй прикрыла рот ладошкой и изящно зевнула.
— Уже поздно, — напомнила она Чу Муяо. — Если не ляжешь спать, завтра не встанешь.
Чу Муяо остановил пальцы, прищурил свои чёрные, яркие глаза и несколько секунд пристально разглядывал её. Затем взял с книжной полки толстый том «Словаря китайского языка», подложил под него половинку ластика и придвинул всё это к Цюцюй.
Та была поражена и обрадована одновременно. Её глаза расширились, и она, подпрыгивая, побежала к словарю, цепляясь за него руками и ногами, чтобы залезть наверх. Голову она положила на ластик — хоть и не так мягко, как на свою подушку, но уже неплохо.
Она приподнялась и сладко сказала:
— Спасибо тебе! И ты тоже ложись скорее спать.
С этими словами она рухнула на импровизированную постель и почти мгновенно погрузилась в глубокий, спокойный сон, оставив перед Чу Муяо лишь пушистый затылок.
Тот невольно усмехнулся, снова взглянул на экран, но вдруг почувствовал, как по телу разлилась приятная сонливость. Он ещё несколько минут смотрел на неподвижную Цюцюй, затем встал, взял сменную одежду и направился в ванную.
Сквозь сон Цюцюй услышала шум воды и невольно пробормотала что-то, перевернувшись на другой бок и продолжая спать.
На следующий день Цюцюй вернулась в школу вместе с Чу Муяо.
Проведя целый день вне кампуса, она заметила, что её тело стало немного бледнее. Испугавшись, она тут же вернулась на стену и проспала почти до обеда, пока её цвет снова не стал таким же ярким, как раньше. Тогда она успокоилась.
Видимо, больше нельзя просто так покидать школьную территорию. Хотя соблазн был велик.
В последующие дни Цюцюй пыталась самостоятельно выйти за пределы школы, но у ворот её будто невидимая стена останавливала — дальше она не могла. Пришлось с досадой возвращаться в класс (1).
«Неужели я могу покинуть школу только вместе с ним?» — недоумевала она.
В прошлый раз всё получилось потому, что юноша засунул её в папку с документами, и прежде чем она успела опомниться, он уже вывез её за ворота на велосипеде.
Цюцюй решила в следующий раз попробовать залезть в его портфель.
Но план провалился. Ведь после пятницы наступили выходные, и ей целых два дня не видать Чу Муяо — не говоря уже о том, чтобы выйти за пределы школы с ним. Она с завистью смотрела на книги в его парте — так и хотелось их потрогать.
Время медленно тянулось к понедельнику.
Ранним утром, когда первые лучи солнца коснулись земли, ученики один за другим входили в класс.
Цюцюй, цепляясь за край парты, выглядывала из-за неё, надеясь скорее увидеть стройную, изящную фигуру того самого юноши.
Но даже когда прозвенел звонок на утреннее чтение, Чу Муяо так и не появился.
Лишь с началом первого урока в задней двери класса возник высокий силуэт в белой рубашке.
Первым шёл урок английского. Чу Муяо вошёл в класс почти одновременно с преподавательницей.
Учительница английского была женщиной лет сорока с лишним — элегантная, с крупными кудрями и тёплой улыбкой. Она не рассердилась на опоздание Чу Муяо, а просто взяла книгу и сказала:
— Откройте учебники на таблице слов. Сегодня мы начнём первый модуль.
Цюцюй увидела, как Чу Муяо сел на своё место. Его школьная форма была безупречно отглажена и аккуратно сидела на нём, но под глазами, сверкающими, как звёзды, залегли тёмные круги.
«Наверняка опять всю ночь не спал», — подумала она про себя.
Когда Чу Муяо садился, он, казалось, бросил взгляд в сторону Цюцюй, но тут же отвёл глаза, раскрыл учебник на странице 12, бегло пробежался по тексту и, опершись локтем о парту, закрыл глаза, делая вид, что дремлет.
В классе звучало хоровое чтение слов под руководством учительницы. Цюцюй тихонько подбежала к учебнику и, приглушая голос, повторяла за остальными.
Эта учительница вела первый класс уже много лет. Хотя материал каждый год один и тот же, она всегда находила в нём что-то новое. А ещё у неё был мягкий, тёплый голос, поэтому Цюцюй особенно любила её уроки.
После слов перешли к разбору текста. Первый модуль начинался на ранних страницах. Хотя Чу Муяо сидел в последнем ряду и никто не смотрел назад, Цюцюй всё равно не осмеливалась сама переворачивать страницы.
Если бы учительница вдруг увидела, как страницы учебника сами листаются на десятки листов вперёд, она бы, наверное, упала в обморок...
Цюцюй уставилась на Vocabulary и задумалась так глубоко, что её брови чуть не завязались в узел.
Она плюхнулась на парту, скрестив ножки перед собой, и с досадой вздохнула:
— Будь благодарна — раньше тебе и таблицы слов не доставалось.
Хотя так и говорила, губки её так надулись, что можно было бы повесить маслёнку.
В этот момент рядом протянулась длинная, изящная рука и перевернула учебник на первый модуль. Текст открылся перед Цюцюй во всей красе.
Она обрадованно обернулась и увидела, как Чу Муяо смотрит на неё своими тёмными, глубокими глазами. Он чуть приподнял подбородок, давая понять, что она может читать.
— Ты хочешь слушать урок? — радостно спросила Цюцюй.
Неужели в нём проснулась душа отличника, и он наконец решил учиться?
В ответ он лишь чуть сжал губы, будто выражая лёгкое раздражение. Затем придвинул книгу поближе к ней, чтобы ей было удобнее читать, и снова опустил голову, продолжая дремать.
Цюцюй на мгновение замерла, глядя на чёрный водоворот на макушке его головы, и почувствовала в груди странное, тёплое чувство. Она посмотрела в его сторону и беззвучно прошептала:
— Спасибо тебе.
Когда она уже собиралась вернуться к чтению, вдруг заметила, что Чу Муяо правой рукой прикрыл живот под партой. Вспомнив его бледное лицо перед уроком и теперь это движение, сердце Цюцюй дрогнуло.
За долгие годы в классе она не раз видела, как ученики теряли сознание от голода, пропустив завтрак. Судя по всему, с Чу Муяо то же самое.
Цюцюй нахмурилась, взглянула на учительницу, которая всё ещё что-то объясняла, и с сожалением, но решительно спрыгнула с парты и выбежала из класса.
Чу Муяо почувствовал, что крошечная фигурка рядом с ним замерла, и слегка приподнял веки, бросив взгляд в её сторону. Но, не увидев ничего необычного, снова опустил голову и забыл об этом.
Цюцюй редко заглядывала в школьную столовую — ведь она не могла есть человеческую еду. Каждый раз, чувствуя аппетитные запахи, она лишь с тоской смотрела на блюда, хотя живот урчал так громко, что слышно было, наверное, на весь коридор.
Но это не мешало ей помнить дорогу в столовую.
Спустившись по лестнице учебного корпуса и пройдя через длинную цветочную аллею под открытым небом, она добралась до столовой, расположенной напротив спортивного зала.
Было уже почти половина девятого, и в столовой, кроме нескольких опоздавших учителей, оставались лишь уборщики и повара, убирающие остатки.
Цюцюй прижималась к стене и пробралась на кухню.
В столовой Лицейской школы Цинъян по утрам подавали лишь простые китайские блюда — булочки, пончики и прочее. Вкус был так себе, но чистоту соблюдали строго.
Цюцюй обошла кухню. Столы здесь были железные, и ей, с её ростом, едва удавалось заглянуть на поверхность, не говоря уже о том, чтобы разглядеть, что именно там лежит.
Она выбрала самый ближний к двери длинный стол и, цепляясь за ножки, с трудом забралась наверх. Когда она добралась до края, сил уже не осталось — она тяжело дышала и широко раскрытыми глазами смотрела, что же лежит на столе.
Недалеко от неё стояла большая пароварка, а на белой ткани лежали три-четыре пухлые, белые булочки размером с ладонь.
Цюцюй встала на ножки и пригляделась. Она знала, что начинку можно определить по складкам на поверхности. Эти булочки, видимо, остались с утра, и повариха сложила их вместе: красноватые — с тофу и вермишелью, коричневатые — с солёной капустой и мясом...
Подумав, что Чу Муяо с больным желудком нужна самая лёгкая еда, Цюцюй выбрала самую нейтральную — с красной фасолью, и обхватила её обеими руками.
Булочка оказалась тяжёлой. Цюцюй не удержала и «ойкнула» пару раз, отступая назад, чтобы не упасть.
В этот момент за дверью кухни раздались громкие шаги. Волоски на висках Цюцюй дрогнули, её глаза, словно хрустальные, вспыхнули, и, собрав последние силы, она со всех ног помчалась к краю стола и соскользнула вниз.
Она упала на попку, прижимая к груди булочку с красной фасолью, и сидела теперь, жалобно и невинно глядя перед собой, с дрожащим бантиком на плече.
Но, к счастью, булочка осталась целой и чистой. Цюцюй с облегчением выдохнула.
Затем она тем же путём вернулась в класс, успев за несколько минут до звонка.
У задней двери она замешкалась и немного приуныла.
Хотя кроме Чу Муяо никто не мог её видеть, если бы остальные вдруг заметили, как булочка с красной фасолью парит в воздухе, они бы точно подумали, что привидение явилось.
А Цюцюй не хотела никого пугать.
К счастью, учительница как раз диктовала слова для проверки, и все ученики были погружены в тетради. Цюцюй дождалась момента, когда та опустила глаза в книгу, и, быстро перебирая ножками, юркнула в класс.
Чу Муяо лежал на парте, совершенно неподвижен. Со стороны казалось, что он спит. На самом же деле, скрываясь за рукой, он хмурил брови, сдерживая раздражение.
Этот уголок был грязным и неухоженным. Лето ещё не совсем закончилось, и из мусорного ведра несло неприятным запахом. Всего один урок в таком месте — и Чу Муяо уже готов был встать и уйти.
Как раз в тот момент, когда он едва сдерживал раздражение, он почувствовал лёгкое прикосновение к левой штанине.
Брови его нахмурились ещё сильнее, но он не двинулся.
Тот, кто трогал его, не сдавался и ткнул ещё раз.
Чу Муяо резко поднял голову и повернулся. Перед ним стояла эта надоедливая малышка, держа в руках булочку с красной фасолью, почти такого же размера, как она сама. На лице её сияла улыбка, а на щёчках играла ямочка.
— Возьми, поешь, — сказала она.
Чу Муяо долго смотрел на неё, не произнося ни слова.
Цюцюй устала держать булочку — руки уже дрожали. Видя, что он игнорирует её, она расстроилась и надула губки:
— Ты что, не голоден? Съешь хоть немного.
Не дождавшись ответа, она предположила:
— Боишься, что учительница увидит? Ничего, сейчас прозвенит звонок.
Её руки опускались всё ниже и ниже, и вот-вот булочка должна была упасть на пол. В последний момент Чу Муяо наклонился и взял у неё угощение.
Цюцюй облегчённо улыбнулась, похлопала его по штанине и тихо сказала:
— В следующий раз не забывай завтракать, ладно?
С этими словами она «шмыгнула» и исчезла в стене.
Чу Муяо смотрел, как девочка внезапно пропала перед ним, а через мгновение появилась уже в стене слева.
http://bllate.org/book/7995/741781
Готово:
