Вэнь Вэнь хотела ответить ему, хотела объяснить, почему не откликнулась сразу, но не знала, с чего начать, и на мгновение растерялась.
Не ответив сразу, Вэнь Вэнь отложила прочитанное белое письмо в отдельную стопку и взяла лежавший рядом жёлтый, слегка шершавый листок.
Она думала, что это письмо от Далиня или кого-то ещё, но оказалось — снова от Се Чжилиня.
Такая бумага встречалась лишь в нескольких отдельных листах, да и письмо было написано наспех — вероятно, он купил её где-то в дороге.
Вэнь Вэнь аккуратно сложила письма Се Чжилиня, написанные на двух разных видах бумаги, друг на друга.
Затем она взяла жёлтую тетрадную бумагу. Таких писем было много.
Они выглядели так, будто их написал ребёнок, только начавший учиться грамоте: штрихи словно не совсем правильные, горизонтали и диагонали кривоваты, но каждая буква выведена с огромным старанием.
«Сестра Вэнь Вэнь, ты здесь? Я недавно выучил много новых иероглифов. Я тренируюсь на бумаге и ручке, которые подобрал на свалке, и пишу, сверяясь с образцами. Не знаю, правильно ли у меня получается.
Сестрёнка, ты получила мой подарок? Ты ведь говорила, что тебе понравилась первая заколка, которую я тебе подарил. Я отправил тебе ещё одну! Не сердись — на этот раз она не подобранная. Я копил деньги, чтобы отблагодарить тебя. Надеюсь, тебе понравится.
Сестра, ты очень занята? Раньше мама говорила, что папа тоже бывал слишком занят, чтобы сразу отвечать на сообщения, но всё равно думал о нас. Я не буду мешать тебе. Напиши, когда у тебя будет время.
Сестра, пожалуйста, помоги мне. Я не знаю, что делать».
До этого момента Вэнь Вэнь читала письма с тёплой улыбкой, но это письмо явно насторожило её.
Бумага этого листа отличалась от предыдущих: на ней остались следы высохших капель воды, а некоторые иероглифы размазались.
«Неужели он плакал, пока писал?» — нахмурилась Вэнь Вэнь. Сердце её тревожно забилось, и она почувствовала дурное предчувствие.
Сдерживая волнение, Вэнь Вэнь быстро вытащила из стопки оставшиеся непрочитанные письма и с тревогой начала читать.
«Сестра, дедушка начал кровоточить! Деревенские дяди и тёти помогли мне отвезти его в больницу. Дедушке, кажется, очень плохо. Люди из деревни сказали, что теперь мне придётся идти по жизни одному. Я не понимаю, что это значит… Но я не хочу идти один. У меня уже нет ни мамы, ни папы.
В последнее время в больнице появилось много людей, одетых совсем не так, как мы. Деревенские жители относятся к ним с большим уважением. Я не знаю, кто они, но каждый раз, когда приходят, гладят меня по голове и говорят, какой я несчастный. Но я не чувствую себя несчастным — пока дедушка рядом, я счастлив.
Сестра, почему я не могу спасти дедушку? Каждый день на меня направляют какие-то камеры. Люди просят меня рассказать перед камерой о моей жизни. Я подробно рассказал всё, что знал. Мама заболела, когда мне было пять лет, и почти все деньги ушли на лечение. Папа, узнав о болезни мамы, больше не связывался с нами. Деревенские жители говорят, что он ушёл с другой женщиной и бросил семью. После смерти мамы я остался один с дедушкой. Я собираю мусор, чтобы прокормить нас, и с пособием нам удавалось выживать. Не знаю, связано ли это с тем, что мне уже девять, а в школу я так и не пошёл, но они, кажется, недовольны моим рассказом. Они говорят, что если я не стану выглядеть более жалким, дедушка умрёт. Мне очень страшно. Я хочу сделать всё, чтобы его спасти, но, похоже, им не нравится то, что я говорю.
Люди с камерами велят мне повторять за ними написанный ими текст. Только так, говорят они, мне помогут. Я не знаю, правильно ли это, но спросить не у кого. Даже староста и деревенские дяди с тётями не знают, что делать.
Сегодня я повторил всё, как они учили, и они, кажется, остались довольны. Сказали, что теперь дедушка скоро поправится.
Староста сообщил, что пришли пожертвования, и дедушку перевели в другую больницу. Я спросил у врача, когда дедушка выздоровеет, но тот лишь вздохнул и велел позвать взрослого из деревни. Сестра, разве это значит, что дедушка уходит от нас?
Сегодня говорили об операции. Если сделают операцию, дедушка точно поправится, правда?
Староста сказал, что с папой уже невозможно связаться, и если ничего не получится, всё равно сделают операцию. Я сам уже не верю, что он вернётся, но не хочу, чтобы из-за него задержали операцию дедушке.
С операцией возникли проблемы. Врач сказал, что кроме рака желудка у дедушки ещё несколько болезней, и операцию делать опасно. Но дедушка, кажется, больше не выдержит.
Сегодня дедушке всё-таки сделали операцию. Врач сказал, что теперь нужно наблюдать. Сестра, дедушка обязательно поправится, да?
Улучшений пока нет. Лицо дедушки становится всё темнее, и он снова начал кровоточить.
Сегодня я случайно подслушал разговор тёти Ли и старосты. Они уже ищут людей, чтобы подготовить похороны дедушки. Я знаю, что это значит. Я не сдержался и выбежал, чтобы спросить их напрямую. Я злился, умолял спасти дедушку, но они только вздыхали и говорили, что мне нужно готовиться.
С тех пор как дедушка попал в больницу, он почти ничего не ест, хотя раньше всё, что я готовил, он съедал. Наверное, больничная еда ему не по вкусу. Соседи по палате сказали, что рядом есть кухня, где можно готовить самим. Я пошёл туда, но, кажется, мои кулинарные навыки тоже ухудшились — дедушка всё равно не ест.
Сестра, сегодня дедушка снова начал сильно кровоточить. Я очень боюсь.
Сегодня дедушка сказал, что испытывает сильную боль. Врач увеличил дозу лекарств, но дедушка всё равно не может уснуть. Ночью я проснулся и увидел, что он пристально смотрит на меня. Такого выражения лица у него раньше не было. Мне стало страшно. Я спросил, чего он хочет, но он ничего не ответил и просто уснул.
В последнее время дедушка в основном в бессознательном состоянии. Иногда приходит в себя, но уже не узнаёт меня. Сестра, разве он забыл меня?
Сегодня дедушка немного пришёл в себя и сказал, что хочет домой. Я рассказал об этом старосте. Он сказал, что сначала спросит врача. Если врач разрешит вернуться домой, это ведь значит, что его вылечили?
Староста говорит, что лучше не покидать больницу — вдруг по дороге не выдержит. Сестра, что это значит?»
На этом тетрадные листы закончились. У Вэнь Вэнь перехватило горло, и слёзы сами потекли по щекам.
Раньше она лишь предполагала, что у Хэ Цзя нелёгкая жизнь, но даже представить не могла, насколько всё плохо.
А ещё больше её взбесило то, что в письмах он упоминал, как его заставляют изображать несчастного ребёнка. Вэнь Вэнь сжала кулаки от ярости — ей хотелось немедленно ворваться туда и прогнать этих бездушных людей.
Маленький ребёнок, чья семья уже пережила столько бед, каждый день боролся за выживание и радовался каждой найденной книжке.
Он мечтал о школе, но реальность не позволяла. Он уже потерял мать, отец бросил их, и теперь единственный близкий человек — дедушка — умирал на глазах.
И в такой момент, ничего не понимая в жестокости мира и человеческих интригах, растерянный и отчаявшийся мальчик вынужден был выставлять напоказ свою боль, рассказывать о самых страшных моментах своей жизни, преувеличивать страдания ради чужого сочувствия. Это было всё равно что сыпать соль на открытую рану.
Вэнь Вэнь вдруг почувствовала вину: почему она не забрала тогда корзину? Если бы она увидела эти письма раньше, Хэ Цзя не пришлось бы чувствовать себя таким одиноким и беспомощным.
Она ещё раз проверила корзину, убедившись, что прочитала все письма.
Затем аккуратно сложила всё вынутое в кучу и отнесла в угол комнаты.
Хотя ей очень хотелось сообщить Се Чжилиню, что теперь она может получать его письма, сейчас явно важнее было узнать, как обстоят дела у Хэ Цзя.
Одна мысль о том, как маленький ребёнок с чистыми глазами сталкивается с такой жестокостью и болью, вызывала у Вэнь Вэнь глубокую грусть.
Когда-то ей самой было страшно и одиноко в больнице, а ведь она была взрослой. Что уж говорить о девятилетнем мальчике, которому приходится всё это переживать в одиночку.
Это было слишком жестоко.
Вэнь Вэнь торопливо взяла старый телефон, который использовала раньше для связи с Хэ Цзя, записала голосовое сообщение и положила его в корзину.
Хэ Цзя почувствовал, как его рюкзак внезапно стал тяжелее, уже под вечер, когда ушёл нанятый деревенскими жителями сиделка.
Соседи по палате сегодня выписались, и теперь в палате остались только он и дедушка.
С тех пор как дедушку привезли в больницу с кровотечением, Хэ Цзя не отходил от него ни на шаг — боялся пропустить последний момент.
Он всегда носил рюкзак с собой, на всякий случай — вдруг сестра Вэнь Вэнь вдруг сможет ответить, а он этого не заметит.
За всё это время никто из приходивших людей не находил странным, что мальчик постоянно таскает за спиной рюкзак. Все думали, что он просто очень хочет учиться, несмотря на бедность.
Поскольку рюкзак был всегда при нём, он сразу почувствовал, как в нём появился телефон, едва тот исчез из корзины у Вэнь Вэнь.
Впервые за почти два месяца на лице Хэ Цзя появилась улыбка.
«Сестра ответила!» — прошептал он, будто утопающий, наконец схватившийся за спасательный круг. Ему больше не нужно было бесцельно дрейфовать по течению.
Он огляделся: дедушка спал, закрыв глаза.
Хэ Цзя тихонько поставил рюкзак на пол и заглянул внутрь. Там лежал телефон.
Боясь доставать его прямо здесь, мальчик взял рюкзак и направился в туалет при палате.
В туалете пахло неприятно, но Хэ Цзя стерпел. Он вытащил телефон из рюкзака, снова надел его на плечи и, уже привычным движением, открыл запись.
В туалете было душно, и голос Вэнь Вэнь звучал немного глухо.
Но Хэ Цзя сразу почувствовал искреннюю заботу в её словах. Давно никто не говорил с ним так тепло и участливо.
«Хэ Цзя, как сейчас дедушка? Где вы находитесь? Есть ли в деревне кто-то, кто помогает вам? Как вы вообще?
Прости меня, Хэ Цзя. Я не хотела игнорировать твои письма, просто у меня были дела, и я не видела твоих сообщений. Но теперь я здесь. Расскажи мне, что происходит. Я всегда рядом, не бойся».
Голос Вэнь Вэнь был полон тревоги и раскаяния. Хэ Цзя слушал и не мог сдержать слёз.
Одна за другой они падали на экран телефона и исчезали на полу.
С трудом взяв себя в руки, Хэ Цзя записал новый голосовой ответ.
Вэнь Вэнь боялась пропустить его сообщение и, получив телефон, не отходила от корзины. Она думала, что Хэ Цзя не сразу прослушает запись, но прошло совсем немного времени, как телефон снова оказался в корзине.
Вэнь Вэнь посмотрела на телефон и на мгновение испугалась — вдруг услышит плач, вдруг он будет притворяться, что всё в порядке.
Но в то же время ей не терпелось узнать, что он скажет.
Она достала телефон и нажала на запись. Голос Хэ Цзя звучал так, будто он только что плакал: обычно звонкий, теперь он стал хриплым, и в словах то и дело слышались всхлипы.
«Сестра, ты наконец вернулась… Я совсем не злюсь на тебя. Дедушка сейчас в больнице. Староста сказал, что пришли пожертвования, и он нанял сиделку, чтобы ухаживать за дедушкой. Я тоже всё время здесь. После операции дедушка лежит в больнице. Врачи говорят, что ему немного лучше. Я очень надеюсь, что скоро мы сможем вернуться домой.
Сестра, мы с дедушкой в порядке. Не волнуйся за нас».
Ответ был таким взрослым и рассудительным, что Вэнь Вэнь на мгновение не знала, что сказать. Но всё же она взяла телефон и записала новое сообщение.
http://bllate.org/book/7992/741613
Готово:
