Мэй Цзянь подкатил на велосипеде и, порывшись в кармане, протянул ей смятую бумажку:
— Взял за обедом — чистая.
Се Тинсюэ взяла салфетку и, отвернувшись, вытерла нос и слёзы.
Мэй Цзянь мягко улыбнулся:
— Ты очень похожа на национальную буржуазию.
Се Тинсюэ фыркнула от смеха.
Национальная буржуазия — полна революционного пыла и искреннего стремления спасти страну, но при этом обречена на фатальную слабость: исторически и социально изначально недоразвита, а впоследствии искажена условиями эпохи.
Да, это действительно про неё. Из-за семейных обстоятельств она одновременно упряма и сильна духом — и в то же время ранима, беззащитна.
Мэй Цзянь вдруг оживился:
— Эй, если рассказать такое Янь Цзэ, он ведь вообще не поймёт, в чём тут юмор?
Се Тинсюэ, всё ещё вытирая нос, тихонько засмеялась.
В узких глазах Мэй Цзяня заискрился тёплый свет.
* * *
Се Тинсюэ и её мама ночевали в боковой комнате дома дедушки и бабушки Мэй Цзяня — прямо напротив квартиры Мэя.
Позаботившись о том, чтобы старики легли спать, мама Се вернулась в боковую комнату и спросила дочь:
— Домашку сделала?
Се Тинсюэ кивнула.
— Что случилось? — продолжила мама. — Ты сегодня плакала?
Се Тинсюэ надула губы.
— А ты как узнала?
— Глаза распухли, будто персики. Даже двойные веки превратились в одинарные, — сказала мама.
Се Тинсюэ засмеялась:
— Да ладно тебе…
— Почему заплакала?
— Мам… — тихо произнесла Се Тинсюэ. — Я хочу записаться на английский конкурс.
— Записывайся! Кто ж тебе мешает? Не переживай насчёт денег — сколько стоит регистрация?
— Сто двадцать.
— И только-то?.. — Мама щёлкнула дочь по лбу. — Из-за этих ста двадцати и рыдала?
Глаза Се Тинсюэ немного потускнели, и она тихо добавила:
— Сто двадцать — это только за письменный этап. А если пройду в устный, надо будет купить новую одежду и обувь… А вдруг потребуют единую форму? Тогда ещё несколько сотен уйдёт на эту дешёвую униформу…
Мама рассмеялась:
— Да ты, похоже, уже уверена, что пройдёшь в устный этап! Не строй из себя пророка!
Се Тинсюэ хохотнула:
— Ха-ха! Так ты, получается, заговариваешь мне неудачу?
— Ещё смеёшься! Готовься как следует, а обо всём остальном не думай. Если займёшь призовое место, тебе правда добавят баллы к ЕГЭ?
Се Тинсюэ снова залилась смехом:
— Только если возьму национальный приз. А я точно не возьму, так что забудь.
— Участвовать всё равно стоит! Это шанс себя проверить, — мама потрепала дочь по щеке. — Сделай всё возможное — авось повезёт, и ты выйдешь в финал!
— Финал покажут по телевизору, — сказала Се Тинсюэ. — Если вдруг такое случится, я по-английски скажу, как сильно благодарна своей маме.
Мама:
— Проказница!
Из соседней комнаты послышался кашель дедушки Мэя.
Се Тинсюэ приложила палец к губам. Мама погладила её по голове и пошла налить дедушке горячей воды.
* * *
Фэн Фэй, только что подстригшийся, выглядел бодрее прежнего. Зайдя в дом Янь Цзэ, он стал осматриваться, будто Люй Лао Лао в «Сне в красном тереме»: обошёл первый этаж, потом второй, всё время восхищённо цокая языком.
— Братан, неудивительно, что ты в школе всех гоняешь… У тебя в доме столько денег, что ими можно людей закидать до смерти!
Янь Цзэ, свесившись с перил второго этажа, крикнул ему:
— Поднимайся наверх и заткнись — не позорься.
Мама Янь Цзэ два часа назад пообещала приготовить им поесть, но спустя два часа они так и не увидели ни единой тарелки.
Фэн Фэй умирал от голода и катался по кровати Янь Цзэ:
— Брат, твоя мама точно готовит? Или куда-то делась?
Янь Цзэ, листая телефонную книгу, ответил:
— Моя мама готовит медленно — поёт при этом оперу, будто развлекается. Если голоден, в моём ящике есть закуски, перекуси пока.
Фэн Фэй, жуя вяленое мясо, подошёл ближе:
— Ты что ищешь?
— Номер телефона Мэй Цзяня.
— Зачем?
Янь Цзэ скрипнул зубами:
— Моя жена сейчас живёт у него!
— Хочешь позвонить и донимать?
— Мне нужен его адрес!
— Спроси у меня!
— А? — Янь Цзэ захлопнул телефонную книгу. — Ты знаешь?
— Да ладно! В прошлом году меня чуть не отчислили за интернет в школе. Папа водил меня к директору… Директор живёт на третьем этаже, а Мэй Цзянь — на втором. Я даже видел его тогда.
— Давай адрес! — Янь Цзэ вскочил и сунул Фэн Фэю ручку. — Завтра едем забирать её!
— Забирать Мэй Цзяня?
— Да пошёл ты! — воскликнул Янь Цзэ. — Я еду за своей женой!!
Фэн Фэй коряво начертил схему и записал адрес.
Янь Цзэ, взглянув на каракули, поморщился:
— …Раньше не замечал, но теперь вижу: Фэн Фэй, твой почерк просто ужасен.
— А твой разве лучше?!
Янь Цзэ перевернул блокнот и уверенно вывел два иероглифа: «Янь Цзэ», затем гордо поднял брови:
— Я тайком тренировался.
Фэн Фэй остолбенел.
— Братан! Теперь ты мой самый большой кумир!
— Это ещё цветочки… — Янь Цзэ нарисовал в блокноте мультяшную девочку с большими глазами и длинными волосами. — Ну как? Я ещё учился рисовать в упрощённой технике — целый месяц занимался.
(Конечно, для съёмок.)
Фэн Фэй прижал блокнот к груди и заискивающе заговорил:
— Брат! Серьёзно, очень похоже на Се Тинсюэ! Прямо точная копия!
— Врешь! — фыркнул Янь Цзэ. — Откуда тебе знать, как она выглядит? Просто льстишь!
— Да мы же вместе видели её в прошлом году!
— Ты тогда с чёлкой до глаз ходил — разве что макушку видел! — парировал Янь Цзэ. — Завтра сам пойдёшь и хорошенько запомнишь её лицо.
— ОК!!
— От одной мысли, что моя жена живёт у чужих людей, мне сердце разрывается, — нахмурился Янь Цзэ.
— Где вы завтра встречаетесь?
Янь Цзэ презрительно скривил губы:
— …В «Макдональдсе».
— После еды пойдёте в караоке или в интернет-кафе?
Янь Цзэ широко улыбнулся:
— Тебе куда хочется больше — в караоке или в интернет-кафе?
Фэн Фэй, потирая руки:
— Хе-хе, мне всё равно…
Янь Цзэ мгновенно стал серьёзным и скорбно произнёс:
— Мы завтра договорились учиться вместе. Так что ни караоке, ни интернет-кафе не будет. Поверишь?
Фэн Фэй окаменел.
Мама Янь Цзэ наконец закончила готовить, напевая арию, и появилась в гостиной:
— Сыночки, спускайтесь ужинать!
Янь Цзэ вскочил:
— Пошли есть! Надо набраться сил, чтобы завтра в полной форме и сиянии встретиться со своей женой на учёбе!
— Ха-ха? Учёба… и свидание?
* * *
В ванной, окутанной паром, Янь Цзэ смотрел на своё отражение в зеркале и недовольно бормотал:
— …Всё ещё не то.
Теперь он понял, зачем Мэй Цзянь велел ему рассматривать себя целиком.
По сравнению с собой десять лет спустя — безупречно ухоженным, излучающим уверенность, — нынешний он всё ещё далёк от слова «ослепительный».
Его нынешняя внешность и аура позволяют лишь вызвать одобрительное: «Хорош собой», но не способны, как в будущем, мгновенно притягивать все взгляды, едва он появится в комнате.
Чем же он сейчас отличается от Мэй Цзяня?
Мэй тоже выделяется, но не ослепляет.
«Проигрывать нельзя», — подумал Янь Цзэ.
Его фигура всё ещё юношеская — стройная, хрупкая, не способная подчеркнуть крой взрослой одежды. Пока что он опирается лишь на чистоту и свежесть образа юноши.
Но черты лица слишком дерзкие, почти властные — такой типаж явно не предназначен для «юношеской» эстетики.
Однако… если цель — вытеснить Мэй Цзяня и стать первой любовью Се Тинсюэ, возможно, именно эта юношеская мягкость и сыграет на руку?
Янь Цзэ переоделся в пижаму и постучал в дверь матери:
— Мам, задам вопрос… Только не смейся надо мной.
Мама Янь Цзэ, сидя с маской на лице, повернулась и пробормотала:
— Говори, не буду.
— Девчонки в шестнадцать–семнадцать лет… У всех ли у них в сердце живёт образ белого месяца — тихого отличника, немногословного, но солнечного?
Мама удивилась:
— Вот это да! Ты даже знаешь, что такое «белый месяц» и «алая родинка»?
— …Не надо так смотреть, будто я неграмотный, вдруг научился читать!
— Цзэцзэ, ты мне веришь?
— Верю, — ответил Янь Цзэ. — Раньше не верил, но чем старше становлюсь, тем больше понимаю: ты самый надёжный человек.
Мама сняла маску и серьёзно сказала:
— Тогда всё зависит от того, какая она — та, что тебе нравится.
— … — Янь Цзэ коротко рассмеялся. — Тебя не удивляет, что у меня есть девушка?
Мама встала, глаза её засияли:
— Цзэцзэ! Твои слова меня поразили! Я всегда думала, что ты совершенно безразличен к словам и чувствам… Не ожидала, что ты способен сказать такую прекрасную фразу!
Янь Цзэ:
— …
Долго считавшемуся безграмотным, даже искреннее признание вдруг становится для семьи настоящим чудом.
— Такая девушка… — Янь Цзэ вернул разговор в нужное русло. — Как мне её защитить?
Мама удивилась ещё больше.
Янь Цзэ смутился:
— Мам, что с тобой сегодня? Почему ты всё время так на меня смотришь?
— Цзэцзэ, ты меня очень радуешь. Я всегда знала: ты плохо учишься не потому, что глуп, а просто не твоё. Главное — ты вырос хорошим человеком! Это прекрасно…
Она усадила сына и торжественно сказала:
— В начале юношеской влюблённости мальчики обычно эгоистичны: их чувства бурные, но не учитывают переживаний девушки. Лишь повзрослев, мужчина понимает, что истинная любовь — это защита… Поэтому твой вопрос — как защитить её — меня особенно тронул!
— …Не преувеличивай. Просто она живёт очень трудно, — серьёзно сказал Янь Цзэ. — Я хочу подарить ей спокойную жизнь. С того самого дня, как она встретит меня, пусть больше никогда не знает обид и слёз.
Мама Янь Цзэ моргнула и сказала:
— Очень важно чувство безопасности. Девочкам нелегко расти, поэтому в отношениях они особенно осторожны. Ты должен дать ей ощущение надёжности.
Янь Цзэ задумчиво кивнул:
— А… Значит, нужно дать ей чувство безопасности?
Мама поспешно уточнила:
— Я имею в виду не то, чтобы ты стал грозным хулиганом и дрался за неё. Это вызовет обратный эффект — она решит, что ты глуп. Судя по твоему описанию, она — рассудительная и рано повзрослевшая… Если ты будешь только драться, она сочтёт тебя незрелым, ненадёжным, и вместо безопасности почувствует усталость.
— …Понятно, — кивнул Янь Цзэ.
Мама продолжила:
— Под «безопасностью» я имею в виду, что ты должен быть достаточно надёжным и сильным, чтобы она могла без страха доверить тебе свои чувства. Когда с ней случится неприятность, её первой мыслью должно быть не «я сама виновата» и не слёзы, а «я позову Янь Цзэ». Ты должен дать ей увидеть будущее и стать её доспехами в жизни. Цзэцзэ, настоящая любовь — это когда вы становитесь надеждой друг для друга.
http://bllate.org/book/7987/741276
Готово:
