Капитан Юдис стоял перед Бьяди.
— Встань. Даже если проиграл, держись как настоящий мужчина, — сказал он.
Бьяди поднялся, извинился перед Фу Гуем и вынул тысячу долларов, пообещав больше никогда не тревожить и не выгонять людей жёлтой расы.
Дело, наконец, уладилось. Когда Фу Гуй собрался уходить, капитан Юдис остановил его. Бро тут же встал между ними:
— Тебе чего?
Юдис потёр нос.
— Просто хотел спросить… Эй, парень, у тебя отличная бейсбольная техника. Не хочешь вступить в нашу команду?
Фу Гуй вежливо отказался. Юдису было искренне жаль.
— Гуй, ты просто молодец! Подача у Бьяди — и быстрая, и жёсткая, а ты не просто попал — ты сделал хоум-ран! — не уставал восхищаться Бро.
Фу Гуй покраснел от смущения:
— Просто повезло.
Сегодняшний день выдался на славу: они не только одолели ненавистного Бьяди, но и выиграли приличную сумму. Фу Гуй был в прекрасном настроении и щедро пригласил Бро отпраздновать ужином.
Они насладились великолепным ужином, зашли в книжный магазин за книгами и фильмами на дисках — под телевизором в их квартире стоял DVD-проигрыватель. Фу Гуй обожал кино и собрал уже немалую коллекцию дисков. Затем заглянули в супермаркет у дома и купили ледяные напитки и разные снеки.
Диван в квартире раскладывался в спальное место. Устроившись поудобнее на мягких подушках, они ели закуски, пили прохладительные напитки и смотрели фильм.
Весёлые часы пролетели незаметно. Наступило время снова погрузиться в рутину будней. Но по выходным друзья отправлялись вместе на скалодром, в бильярдную, бары, парки, бассейн и тренажёрный зал — их дружба крепла с каждым днём.
В эти выходные они пошли на выставку Porsche. Полуголые супермодели в бикини без устали демонстрировали соблазнительные позы. Бро так и остолбенел: глаза вылезли из орбит, слюни чуть не потекли. Фу Гую стало неловко за него — он сделал вид, что не знает этого человека, и незаметно сбежал, оставив Бро в состоянии транса.
На выставке Porsche были представлены все модели: спортивные, семейные, деловые, внедорожники и кроссоверы — от пятидесяти с лишним тысяч до полумиллиона долларов, а также возможность индивидуального заказа.
У Фу Гуя денег на Porsche хватало с лихвой, но в Калифорнии он ещё не получил водительских прав. Экзамен стоил 33 доллара и включал теорию и одну попытку практического теста; каждая пересдача — по 7 долларов. Увидев столько прекрасных машин, он почувствовал, что пора сдавать на права и покупать автомобиль — без машины в Америке действительно неудобно, и он уже начал стесняться постоянно просить Бро подвезти его.
Внезапно он вспомнил, что бросил друга одного, и обернулся, чтобы найти его.
Бро сидел в одном из автомобилей, а рядом стояла девушка и что-то объясняла. Заметив Фу Гуя, он выпрыгнул из машины и потащил его за руку:
— Эта модель просто супер! Это Porsche с откидным верхом — стоит шестьдесят девять тысяч четыреста тридцать два доллара!
Фу Гуй знал, что у Бро пока не хватит денег на такую покупку, но если тот будет работать целый год и не тратить деньги понапрасну (под его, Фу Гуя, присмотром), то сможет себе это позволить. Он с радостью одолжил бы ему сумму, но Бро твёрдо отказался:
— Я сам заработаю и куплю, когда придёт время.
Фу Гуй уважал принципы друга и не стал настаивать.
Рождественские праздники — Рождество и канун Рождества — были официальными выходными в США, и Бро вдруг предложил провести эти два дня в Лас-Вегасе. Фу Гую это показалось безумием: в Китае азартные игры строго запрещены, с детства учили держаться подальше от «трёх зол» — проституции, азартных игр и наркотиков. А теперь Бро тянет его в один из четырёх главных игровых городов мира!
Лас-Вегас — всемирно известный курорт, построенный вокруг индустрии азартных игр. Здесь всё устроено для туристов: шоппинг, гастрономия, развлечения, отдых — единая цепочка услуг. Город называют «столицей развлечений» и «столицей свадеб», но из-за процветающей преступности его также зовут «городом греха». Как монета: с одной стороны — рай, с другой — ад.
Бро пояснил, что американцы иногда ездят в Вегас ради развлечения: проиграть пару сотен или даже тысяч долларов — это «лёгкая игра». Главное — не увлекаться. Кто засидится надолго, тот рано или поздно всё проиграет. Лишь единицы срывают джекпот и становятся богачами, но таких — капля в море.
В итоге они решили поехать. Билеты были забронированы быстро. В канун Рождества, после работы, они сели на самолёт и уже через полтора часа оказались в Лас-Вегасе. Город оправдывал свою славу: яркие огни, неоновые вывески, небоскрёбы высотой в 30–50 этажей — ночью здесь светлее, чем днём. Они сразу же заселились в отель, который Бро часто посещал.
Номер-люкс на две ночи обошёлся в 197 долларов. Оставив вещи, они отправились на знаменитое шоу. В Вегасе выступали певцы, танцоры, фокусники, а также проходило легендарное «Belle Jolie Topless Revue» — 75 долларов с человека. Это было грандиозное бродвейское представление от Bally’s Jubilee с участием более ста артистов. Зрелище впечатляющее, но вход разрешён только с 21 года.
«Топлес-шоу» на деле означало полуобнажённые номера — не вульгарные, а скорее художественные, в духе Victoria’s Secret: сотни стройных девушек в соблазнительных, но элегантных костюмах, с роскошными головными уборами, танцующих под яркие огни и захватывающую музыку. Кульминацией стало драматическое воссоздание гибели «Титаника» — зал взорвался аплодисментами.
После шоу, возвращаясь в отель, они вдруг оказались лицом к лицу с грабителем, который выхватил нож. Прохожие испуганно разбежались. Фу Гуй подумал, что вдвоём против одного — шансы на их стороне, но Бро уже доставал из кармана две двадцатки:
— Дружище, возьми эти деньги и уходи. Мы вдвоём, а ты один — драка тебе не выгодна.
Грабитель схватил купюры и скрылся.
В Америке советуют не носить с собой много наличных по ночам, но хотя бы 20 долларов держать в кармане — если грабителю нечего забрать, он может рассердиться и выстрелить или ударить ножом. Жизнь дороже мелочи. При встрече с вооружённым преступником нельзя делать резких движений, особенно — засовывать руку в карман: это может быть воспринято как попытка достать оружие, и тогда грабитель первым нанесёт удар.
Лас-Вегас также знаменит тем, что здесь собраны уменьшенные копии самых известных мировых достопримечательностей: Статуя Свободы, Эйфелева башня, египетские пирамиды, венецианские каналы и другие.
Лас-Вегасский бульвар, или Стрип, — сердце города. Здесь сосредоточены самые роскошные отели, казино, торговые центры и курорты. В южной части Стрипа многие казино и отели можно посещать бесплатно — просто чтобы посмотреть.
Игровые автоматы в казино делятся на два типа: слот-машины и настольные игры. Почти все, кто приезжает в Вегас — от миллионеров до простых туристов — пробуют сыграть в слоты. Ставки варьируются от 10 центов до 10 долларов.
В слотах нет стратегии — всё зависит от удачи. За 100 долларов можно развлечься целый день. Большинство играют ради интереса, но важно вовремя остановиться: казино — бездонная яма, и если всерьёз увлечься, проиграть можно всё.
Существуют два вида автоматов: классические, выплачивающие фиксированный выигрыш, и прогрессивные джекпоты, где сумма накапливается с каждой ставкой по всему миру.
Говорят, шансы на победу — 50 на 50, но на самом деле вероятность выиграть составляет всего 11%. Настоящий победитель — не тот, кто выиграл больше всех, а тот, кто знает, когда уйти.
Днём они гуляли по городу, наслаждались шоппингом и кулинарией, весь утро веселились в аквапарке, на обед пошли в самый популярный буфет, а послеобеденное время провели, осматривая тематические отели.
Вечером они отправились в казино. Бро, человек рассудительный, знал меру:
— Давай по 100 долларов на человека — и этого хватит на всю ночь.
Они обменяли деньги на монеты и взяли пластиковые вёдра. Бро уверенно уселся за выбранный автомат, а Фу Гуй, никогда не игравший раньше, решил сначала понаблюдать.
В казино стоял знаменитый слот под названием «Жадина». Уже 28 лет никто не срывал его джекпот. Машина «проглотила» миллионы, а накопленный приз достиг 1 370 000 долларов. Многие пытались — и уходили ни с чем. Некоторые игроки сидели у неё часами, даже засыпали от усталости.
Говорили, что пару дней назад молодая пара играла в «Жадину» с утра до ночи, сменяя друг друга только чтобы сходить в туалет. Они вложили более 40 000 долларов и остались с последними 29 долларами. Такие истории в казино — обычное дело.
Бро тоже проигрывал: его вёдро постепенно пустело, лишь изредка машина выдавала мелкий выигрыш. Через два с лишним часа, уставший и пересохший, он дал официантке доллар и заказал два ледяных напитка и хот-доги.
В казино еда и напитки бесплатны — достаточно оставить официантке чаевые. Чем щедрее чаевые, тем выше качество подаваемого. А чем престижнее зона казино, тем изысканнее угощения.
Тем временем «Жадина» окончательно разорила ту несчастную парочку. Бро допил напиток, съел хот-дог и, увидев, что в его ведре осталась лишь половина монет, решил сменить автомат.
И выбрал… «Жадину».
Все взгляды тут же обратились на него. Он играл раз за разом, но ведро быстро опустело. С досадой он встал:
— Похоже, богиня удачи сегодня в отпуске. Гуй, может, попробуешь ты?
Фу Гуй с трудом сдержал улыбку:
— Ладно, попробую. Хотя, возможно, богиня удачи как раз стоит у меня за спиной.
Бро уступил место. Фу Гуй уже собирался сесть, как вдруг к ним подскочил мужчина средних лет в пёстрой рубашке и ещё более пёстрых шортах и грубо оттолкнул Фу Гуя:
— Убирайся, мусор!
Бро подхватил друга и сердито уставился на хама:
— Ты чего, урод? Это наше место!
Тот, с золотой цепью на шее и жёлтыми пятнами на зубах, оскалился:
— Отвали, а то пристрелю!
Фу Гуй остановил Бро:
— Не горячись. Подождём — всё равно этот тип выглядит как неудачник. Наверняка сегодня всё проиграет.
Он увёл Бро в сторону, дал официантке доллар и заказал два больших бокала ледяного пива. Служащая быстро принесла напитки. Фу Гуй спокойно наблюдал, как грубиян проигрывает одну ставку за другой.
— Чёрт! Ни разу не выиграл! — ворчал тот, и его ведро опустело в считанные минуты.
Проиграв всё, он всё равно не уходил, надеясь помешать другим играть, но под строгим взглядом охранника казино и без монет в кармане вынужден был встать и отойти в сторону, чтобы посмотреть, как «эти двое тоже обломаются».
http://bllate.org/book/7982/740948
Готово:
