Гу Лин увидела, как он ловко открыл список друзей, пролистал вверх и вниз, заметил, что её имя по-прежнему серое, и буркнул:
— Опять не в сети? Да уж, совсем боевого духа нет.
Гу Лин смутно почувствовала, что он, возможно, имеет в виду именно её.
И ещё смутнее — будто ей изменили.
То, что Гу Лин сделала с ним, было ещё хуже, чем поступки Вэй Цзыминя…
Гу Лин благоразумно умолчала перед Цзян Синьчэном, что этот аккаунт принадлежит ей. Вместо этого она, изображая абсолютную новичку, никогда не игравшую в онлайн-игры, с восхищением смотрела, как Цзян Синьчэн безжалостно крошит соперников на арене.
Без Гу Лин, тормозящей его, Цзян Синьчэн стал подниматься в рейтинге гораздо быстрее, и большинство её комплиментов были искренними.
Лишь немногие — не совсем.
— Это не ошибка, я сделал это специально, — торжественно объяснил Цзян Синьчэн, управляя персонажем, только что вышедшим из оглушения, и тут же применил навык «Долгая река, заходящее солнце», мгновенно сняв у противника огромный кусок здоровья, а затем завершил бой умением «Белый парус в одиночестве» — победив с остатком в одну каплю крови.
— Понимаешь, если бы я не принял этот оглушающий удар специально, противник не расслабился бы. А если бы не расслабился — уклонился бы от «Долгой реки, заходящего солнца». А если бы уклонился — я бы его не убил и проиграл бы. Значит, этот оглушающий эффект был крайне важен.
Гу Лин взглянула на рейтинги обоих на арене и на явно менее опытную технику соперника. Следуя правилу выживания в паре — «всё, что говорит парень, правильно», — она кивнула с одобрением:
— Поняла. Кажется, ты на первом уровне, твой враг — на втором, но на самом деле ты уже на пятом. Ты на голову выше него, и эта маленькая брешь — просто ловушка, которую ты намеренно ему подбросил.
Цзян Синьчэн с достоинством кивнул и похвалил:
— Не ожидал, что, хоть ты и не играла в онлайн-игры, так хорошо разбираешься в терминах.
У Гу Лин внутри всё сжалось. Она мысленно ругнула себя: зачем, дура, ляпнула про «слоёный пирог»? Сама себе неприятности накликала! Поспешно поправилась:
— Хотя я и не играю, очень люблю смотреть стримы.
Цзян Синьчэн не усомнился. Увидев, что Гу Лин действительно с увлечением наблюдает, он предложил:
— Хочешь попробовать? Я создам тебе аккаунт. Тут всё просто, я тебя научу! Будем играть вместе!
Цзян Синьчэн был ещё слишком молод, чтобы знать, что для многих пар распад отношений начинается именно с совместной игры.
В мире игр нет чувств — есть только победа и поражение.
Скажет ли ему об этом Гу Лин? Конечно нет. Она с радостью позволила Цзян Синьчэну создать для неё новый аккаунт.
Чтобы имя соответствовало его «Мин Жуцзин», она выбрала «Лин Цзай Синь».
Но почему-то, когда Цзян Синьчэн набирал это имя, его лицо слегка покраснело.
Следующий час он учил Гу Лин управлять персонажем: двигаться вперёд-назад, влево-вправо, поворачивать камеру, а также помогал ей почти со всеми заданиями для новичков.
Когда Гу Лин сама пыталась что-то делать, она постоянно терялась. Даже с картой, но без автоматического наведения, она то и дело забредала в какие-то закоулки. Её техника «лёгких шагов» была ужасна, и как только заканчивался запас энергии, она могла только сидеть в углу и ждать, пока Цзян Синьчэн придет и сам всё сделает. Новичок выглядела настолько правдоподобно, что следов прошлого опыта не было и в помине.
Цзян Синьчэн, обучая её, невольно заметил:
— Ты теряешься так же, как один мой товарищ по команде.
Той самой девушке, которая четыре раза обошла город Цзиньцзинь и так и не нашла вход на арену, теперь нашлась подружка.
Гу Лин снова почувствовала странное ощущение: будто он говорит именно о ней. И снова — смутное чувство, будто её изменили.
В «Синъюане» на арену можно попасть только с максимальным уровнем, поэтому Гу Лин пока не могла сражаться вместе с Цзян Синьчэном. Ей оставалось лишь усердно качаться под его началом, получая опыт, даже не отвечая на звонки.
Так незаметно прошёл весь день.
Цзян Синьчэн, известный в кругах столичной знати юный повеса, провёл своё первое официальное свидание с девушкой… в интернет-кафе.
Прямо как три подружки Гу Лин — те ещё землячки.
После выхода из игры Гу Лин отказалась от помощи Цзян Синьчэна, попросив сотрудников кафе дать ей две палочки, чтобы, опершись на них, пересесть обратно в инвалидное кресло.
Дома подарки для трёх подруг уже были доставлены курьерами. Девушки по очереди позвонили Гу Лин, а потом устроили групповое видеосвязывание и предложили через несколько дней съездить покататься на лыжах.
Гу Лин посмотрела на своё инвалидное кресло и на мгновение замолчала.
Три подруги тоже замолчали, увидев, как она опустила голову.
— Э-э… слышали, ты теперь с Цзян Синьчэном? — нарушила молчание Хуан Сюй, заботливо добавив: — Мы не будем вам мешать, завтра вы можете отлично провести время вдвоём, без нас.
— Да-да, не хотим портить вашу романтическую встречу, — подхватила Чэн Сюань.
— Вы просто хотите уехать без меня покататься на лыжах, — без обиняков сказала Гу Лин, глядя на них с укором.
Три подруги на миг смутились. Первой заговорила снова Хуан Сюй:
— Слушай, Линьлинь, но ведь сейчас… условия не позволяют. Не будем же мы кататься, а ты — на инвалидном кресле?
— А вы не можете выбрать другое занятие? Например, чайную вечеринку, где можно участвовать и в кресле?
— Нет.
— Нельзя.
— Не пойдёт.
Три голоса прозвучали в унисон, отказ был мгновенным.
— Линьлинь, понимаешь, на чайную вечеринку нужно столько всего подготовить… Это же так хлопотно, — сокрушённо сказала Хуан Сюй.
(Конечно же, не потому, что им просто смертельно скучно пить чай и болтать.)
— Пусть прислуга всё приготовит, а мы просто будем пить чай, — предложила Гу Лин.
— Но мы же почти каждый день видимся! Всё уже обсудили, — старалась объясниться Чэн Сюань.
— Так вы думаете, со мной будет неловко и скучно? — спросила Гу Лин, пронзительно глядя в камеру.
Три подруги перевели взгляд на Чжао Лили.
Чжао Лили долго думала, но, не найдя отговорки, выпалила:
— Билеты в Х-город уже куплены.
— На сколько человек?
— На троих.
Чжао Лили тут же прикрыла рот ладонью.
Гу Лин понимающе кивнула:
— Значит, вы вообще не думали обо мне! И приглашение было ненастоящим!
Три подруги одновременно опустили головы.
Но через мгновение Чжао Лили вспомнила:
— Погоди! Ты же сама сказала, что сейчас будешь встречаться с Цзян Синьчэном и чтобы мы тебя не беспокоили!
— И сегодня я тебе звонила, а ты сбросила! — возмутилась Чэн Сюань.
Гу Лин припомнила: днём, часов в три-четыре, телефон действительно звонил.
— Так это ты сама сначала бросила нас ради парня! — обвинила Чжао Лили.
Гу Лин покрутила глазами, глядя на три разгневанных лица на экране, и спокойно сказала:
— Раз билеты уже куплены, тогда хорошо отдыхайте. Желаю вам весело провести время.
С этими словами она тут же отключила видеосвязь.
В следующую секунду в мессенджере «Вэйсин» пришли три громогласных сообщения:
[Бросила друзей ради парня!]
[Бездушная эгоистка!]
[Неблагодарная!]
Гу Лин сделала вид, что ничего не видит.
Она вошла в только что созданный аккаунт, запустила на другом компьютере основной и велела основному аккаунту прокачивать нового персонажа всю ночь.
На следующий день Цзян Синьчэн поймал её и целый час допрашивал, кто помог ей так быстро подняться в уровне. Гу Лин объяснялась до головной боли, пока наконец не удалила основной аккаунт и не спросила напрямую: не хочет ли он поиграть на арене.
Неожиданно он немного помедлил, а потом прислал стеснительный смайлик.
— Сегодня, пожалуй, не получится. Мне нужно провести время с девушкой. Она такая привязчивая, совсем не отпускает.
Его «привязчивая» девушка Гу Лин: ???
Что ей оставалось делать? Конечно, пожелать ему удачи с улыбкой и вернуться к своему новому аккаунту.
Только после того, как она заверила его, что помогала ей девушка, и даже назвала игровой ник Чэн Сюань, Цзян Синьчэн наконец немного успокоился.
Он провёл с ней весь день, даже привлёк нескольких друзей-асов, и за один день довёл Гу Лин до максимального уровня. С энтузиазмом они отправились на арену.
С энтузиазмом ушли.
С разочарованием вернулись.
Десять поражений подряд — кроваво-красная статистика, знакомая до боли.
Цзян Синьчэн будто вновь почувствовал то самое ощущение: когда вёл за руку того новичка, что четыре раза блуждал по городу Цзиньцзинь, имел 180 000 очков боевой мощи и двигался на арене так же непонятно, как и наносил удары.
— Может, мне просто не двигаться? — Гу Лин смутно чувствовала, что своими неумелыми действиями она заставляла Цзян Синьчэна сражаться один против троих, и робко предложила.
Цзян Синьчэн глубоко вдохнул и улыбнулся:
— Как можно! Первые поражения — просто невезение. Делай всё, как умеешь, не переживай.
Настоящий парень должен, когда его девушка тянет его назад, задуматься: а не слишком ли тонкие у него собственные ноги?
Поразмыслив, Цзян Синьчэн в следующих боях больше не проигрывал, а время победы становилось всё короче. Видимо, он уже приспособился к ритму Гу Лин, и его навыки резко выросли.
Гу Лин щедро сыпала комплиментами.
Закончив дневную «суровую тренировку», оба значительно продвинулись вперёд.
Через месяц.
Янь Юй с изумлением смотрел на рейтинг арены, где Цзян Синьчэн прочно удерживал первое место:
— Босс, ты что, тайком тренировался?
Цзян Синьчэн холодно покачал головой:
— Вы не поймёте.
Навыки, отточенные в боях один против троих, не сравнить с дуэлями два на два.
— Ладно, не будем об этом. Нин Ци завёл девушку и хочет нас с ней познакомить. Кстати, в прошлый раз на скалолазании был Цзин Цзюнь, а ты из-за травмы ноги не смог пойти. Воспользуйся возможностью и приведи Гу Лин. Хорошо соберёмся все вместе.
Янь Юй вздохнул с горечью: его последняя девушка только что «истекла сроком годности», и он снова стал холостяком. А тут ещё Нин Ци и Цзян Синьчэн обзавелись парами — остаётся только с таким же одиноким Цзин Цзюнем делить горькую порцию чужого счастья.
— Хорошо, — ответил Цзян Синьчэн, глядя на экран, где два его персонажа стояли рядом, и невольно улыбнулся.
— Цзин Цзюнь вернулся! — позвонила Чэн Сюань Гу Лин, и её голос звучал потрясённо.
Цзин Цзюнь вернулся тайно: только несколько близких друзей знали об этом. Если бы не Нин Ци, Чэн Сюань даже не узнала бы, что он уже месяц в стране и скоро встретится с Гу Лин.
— Ну и что? Зачем так орать? — Гу Лин, управляя персонажем, тайком поцеловала Цзян Синьчэна в игре.
В реальности приходится просить разрешения, а в игре можно делать всё, что хочется.
— Как «ну и что»?! Ты что, забыла, что случилось в день его отъезда?! — закричала Чэн Сюань ещё громче, больно ударив Гу Лин по барабанной перепонке.
Цзин Цзюнь… Гу Лин смутно помнила его, но после месяца, проведённого с Цзян Синьчэном, она почти забыла все прошлые связи героини.
Она попыталась вспомнить…
И вдруг резко вдохнула!
Вспомнила! Цзин Цзюнь! Тоже один из тех, за кем когда-то ухаживала героиня!
Правда, об этом знали не все, в отличие от Вэй Цзыминя.
Но то, что она тогда сделала, было ещё хуже, чем поступки Вэй Цзыминя!
Гу Лин даже засомневалась: не ошиблась ли она в воспоминаниях…
Место для ужина выбрали в «Шаньхайге» — ресторане, пользующемся большой популярностью среди столичной элиты. Там было тихо, еда вкусная, а главное — обеспечена полная конфиденциальность.
— Ты как раз вовремя назначил ужин, — сказал Янь Юй, положив руку на плечо Цзин Цзюня и слегка сдавив его. — Прямо в момент, когда я только что расстался с девушкой, а Нин Ци и Синьчэн уже обзавелись парами. Ты специально нас, двух холостяков, свёл вместе, чтобы не было так неловко одному быть одиноким?
— Извини, я об этом не думал, — ответил Цзин Цзюнь, незаметно скользнув взглядом по руке Янь Юя, лежащей у него на шее, и опустил ресницы, прикрывая глаза. Он взял чашку чая и сделал глоток.
Янь Юй не заметил его взгляда, убрал руку и, увидев, что Цзин Цзюнь пьёт чай, удивлённо воскликнул:
— Время творит чудеса! Даже тот, кто больше всего на свете ненавидел чай, теперь сидит и делает вид, что наслаждается им.
Цзин Цзюнь улыбнулся, но ничего не сказал, лишь не отставил чашку.
На лице, с юных лет слывшем солнечным и красивым, теперь читалась зрелость и лёгкая усталость. В уголках губ играла спокойная, невозмутимая улыбка — как у любого взрослого человека, вступившего в общество. Он выглядел уравновешенным и надёжным, но в нём явно не хватало прежней живости.
http://bllate.org/book/7978/740687
Готово:
