Гу Лин тоже повернула голову и по-прежнему смотрела прямо в глаза Цзян Синьчэну:
— Тогда почему ты всю дорогу молчал?
— Ты сама ведь тоже ни слова не… — начал Цзян Синьчэн, но вдруг осёкся.
— Малыш, ты просто невероятно мил! — Гу Лин, увидев выражение досады на лице Цзян Синьчэна, больше не выдержала и чмокнула его в щёчку.
Цзян Синьчэн замер от неожиданности, и все готовые слова гнева тут же испарились.
— Ах, молодость! Какие у вас прекрасные чувства! — громко воскликнул пожилой мужчина, занимавшийся гимнастикой в парке.
Глаза Цзян Синьчэна дрогнули, а уши моментально покраснели.
Гу Лин тут же схватила его за руку и потянула прочь. За всё время Цзян Синьчэн не проронил ни слова, но и не сопротивлялся ни одному её движению — послушный, как ягнёнок.
Прошло два дня, и Цзян Синьчэн вернулся на работу. За это время мать Цзян звонила ему множество раз, но он ответил лишь на один звонок и больше не возвращался в родительский дом.
В день, когда Цзян Синьчэн отправился на службу, больше всех расстроился не Гу Лин, а крупный золотистый ретривер, который последние два дня обосновался у него дома.
Собака терлась о штанину Цзян Синьчэна, не слишком настойчиво, но из горла её доносилось тихое, жалобное скуление. Она не отходила от него ни на шаг, провожая до самого лифта, явно не желая расставаться.
Цзян Синьчэн когда-то заводил собаку, но ненадолго. Увидев такую привязанность у ретривера, он тоже почувствовал лёгкую грусть.
Ретривер тут же завыл ещё жалобнее.
Цзян Синьчэн растерялся.
Гу Лин, прислонившись к двери и скрестив руки, саркастически усмехнулась:
— Не ожидала… У нас тут настоящий пёс-лауреат «Оскара»!
Цзян Синьчэн замер у дверей лифта, не зная, стоит ли делать шаг.
Но ретривер, будто поняв, что Цзян Синьчэн вот-вот опоздает, с грустью обошёл его кругом и медленно отступил.
Цзян Синьчэн вошёл в лифт. Ретривер рванул вперёд, но остановился прямо у закрывающихся дверей, глядя вслед с явной тоской.
Двери лифта окончательно сомкнулись.
Гу Лин подошла, чтобы забрать пса, но тот, стоя на месте, встряхнул шерстью, и в его глазах не осталось и следа грусти. Гордо подняв голову, он прошествовал мимо Гу Лин и, даже не обернувшись, направился вверх по лестнице.
Гу Лин: …
Вернувшись в квартиру, Гу Лин позвонила Бай Юю. Хотя благодаря поддержке модного бренда она не боялась, что Цзян Юйсюэ предпримет что-то против родителей, и, скорее всего, Цзян Синьчэн тоже не даст своей матери безнаказанно творить своё, Гу Лин всё же решила уточнить.
Когда зазвонил телефон, Бай Юй как раз играл в го с одним влиятельным человеком.
Да-да, именно с «влиятельным человеком» — тем самым, с кем он так хорошо пообщался на дне рождения и даже получил личную визитку.
Гу Лин сказала, что Бай Юй не придал особого значения этим визиткам и относился к ним спокойно.
Из тех, кто дал ему личные контакты, двое показались ему особенно доброжелательными. Бай Юй подумал и всё же отправил им обоим короткие поздравления с Праздником середины осени.
К его удивлению, оба «влиятельных человека» ответили очень тепло, а один даже пригласил его выпить чай.
После консультации с Бай Лин Бай Юй согласился, и с тех пор этот человек регулярно приглашал его — на чай, на рыбалку, в го.
Сегодня он уже в третий раз играл с ним.
Однако он не чувствовал ни малейшего почтения — только раздражение.
— Эй-эй-эй, подожди, подожди! Я ошибся! Не сюда! — воскликнул мужчина в тёмном костюме чжуншань, с безупречно уложенными волосами и суровым выражением лица, как только Бай Юй поставил чёрный камень, окружив целую группу белых фигур в углу доски.
Мужчина тут же поднял только что поставленный белый камень и, нахмурившись, начал размышлять.
Бай Юй взглянул на морщины, проступившие на лбу собеседника от напряжения, и всё же поднял свой чёрный камень.
Мужчина долго колебался, а потом осторожно опустил белую фигуру на другое место.
Бай Юй бросил взгляд на доску и беззвучно вздохнул, после чего поставил чёрный камень.
Сразу же чёрные фигуры, казавшиеся мёртвыми, соединились с другой группой и ожили.
— Эй! Стоп, стоп! Я не туда поставил! Мне нужно ещё подумать! — мужчина снова поднял только что опущенный белый камень.
Брови Бай Юя недовольно сошлись:
— Дядя Нянь, мы уже два часа играем в эту партию.
— Два часа — это что? В древности партии длились по три дня и три ночи! Мы приближаемся к мастерству самого Цисина! — торжественно заявил мужчина.
Но ведь те древние мастера три дня думали над ходами, а вы за два часа потратили целый час только на то, чтобы передумать!
Бай Юй посмотрел на искреннее ожидание и энтузиазм в глазах мужчины и снова вздохнул, подняв чёрный камень.
Тот бросил на него взгляд, в котором мелькнула лукавая улыбка, и опустил белую фигуру в другое место.
Бай Юй посмотрел на новое положение камня и уже не хотел даже вздыхать.
Он просто взял белую фигуру и поставил её туда, где она действительно могла защитить обе группы:
— Вот сюда. Так вы прикроете оба фланга.
Мужчина ничуть не обиделся, что Бай Юй сделал ход за него, а наоборот, воскликнул с восторгом:
— Вот оно! Теперь я понял! Маленький Юй, у тебя неплохое мастерство в го!
Бай Юй еле сдержался, чтобы не закатить глаза. Он и представить себе не мог, что тот самый «влиятельный человек», которого на банкете окружали толпы людей с бокалами в руках, наедине окажется таким заядлым «раскачивающимся» игроком, постоянно передумывающим после каждого хода. Играть с ним было мучительнее, чем отвечать на признания в любви от девушек.
Если бы не то, что этот человек уже в возрасте и у него нет детей — он явно одинок, — Бай Юй никогда бы не стал терпеть эти бесконечные «подожди, я передумаю».
Благодаря вмешательству Бай Юя партия пошла гладко, но едва мужчина снова начал своё привычное: «Эй-эй-эй, подожди, я не туда…», как вовремя раздался звонок от Гу Лин.
Бай Юй явно облегчённо выдохнул и поспешил отойти в сторону, чтобы ответить:
— Алло? Сестра, что случилось?
Нянь Чэн посмотрел на выражение явного облегчения на лице юноши, покачал головой и отложил камень. Молодёжь, совсем не выносливая.
— Как там дома? Папа с мамой в порядке? — спросила Гу Лин, не упомянув, что поссорилась с госпожой Цзян, чтобы не пугать Бай Юя понапрасну.
— Всё отлично! Папа даже недавно получил повышение. А что случилось, сестра?
— Да так, просто спросить. Ведь я уже давно не была дома, — ответила Гу Лин, успокоившись. Похоже, госпожа Цзян пока ничего не предприняла, но Гу Лин нужно ускориться.
Хотя она и не особенно жаловала семью Бай, к этому брату она относилась по-настоящему тепло. Он был единственным в доме, кто искренне заботился об оригинальной Бай Лин. Гу Лин не хотела, чтобы он пострадал.
— Сестра, тебе удобно в доме твоего друга? — спросил Бай Юй.
Когда Гу Лин сообщила ему адрес, она сказала, что это квартира богатого друга, с которым познакомилась на дне рождения, и тот сдал ей комнату по дружеской цене.
Гу Лин кивнула и ответила:
— Всё отлично. Теперь это дом моего парня.
Бай Юй на мгновение замер:
— Ну… это… здорово.
О Цзян Синьчэне Гу Лин не стала рассказывать подробно — решила устроить им личную встречу позже. Узнав, что с семьёй Бай всё в порядке, она успокоилась.
Бай Юй вернулся в павильон. Нянь Шу долго размышлял и, наконец, поставил камень… в совершенно безнадёжное место.
Все усилия во время телефонного разговора оказались напрасны.
Бай Юй покорно сел обратно, и, как и ожидалось, тут же услышал знакомое:
— Эй-эй-эй, подожди, я ещё подумаю…
Пока Бай Юй мучился, играя с этим «непобедимым» любителем го, Гу Лин наслаждалась жизнью.
Конечно, не потому, что Цзян Синьчэна нет дома — она скучала по нему, но скучать сыт не будешь, поэтому, когда кто-то пригласил её на обед, Гу Лин с радостью согласилась.
После роскошного обеда собеседница перешла к делу.
— Госпожа Бай, я слышала, что вы встречаетесь с первым сыном семьи Цзян, Цзян Синьчэном, — сказала молодая женщина, выпрямившись.
Напротив Гу Лин сидела девушка. Её внешность нельзя было назвать яркой — разве что «нежной и скромной», но аура её была по-настоящему изысканной: мягкая, как вода, без малейшей агрессии, будто созданная для того, чтобы вызывать желание защищать её.
Однако, как и Гу Лин, за этой хрупкой внешностью скрывалась решительная и смелая натура. Женщина уже целую неделю дежурила у подъезда квартиры Цзян Синьчэна — с момента приезда матери Цзян и до отъезда самого Цзян Синьчэна — и всё это время внимательно наблюдала.
— А вы кто? — спросила Гу Лин.
Да, она не знала эту женщину, но совершенно спокойно приняла её приглашение на дорогой обед и только теперь вспомнила спросить имя.
— Меня зовут Шу Лин, «Шу» как в слове «свобода», а «Лин» — то же, что и у вас, госпожа Бай. Какая забавная судьба, правда? — голос Шу Лин был таким же мягким, будто от одного прикосновения он рассыплется, но в то же время казался способным вместить всё на свете.
Гу Лин смотрела на неё.
Шу Лин продолжила:
— У меня нет иных целей. Просто я немного знакома с Цзян Синьчэном и прекрасно понимаю вашу ситуацию. Мне искренне вас жаль, и я пришла поддержать вас.
Поддержать? В чём?
— Ваши отношения с господином Цзяном тронули меня до глубины души. Но аристократические семьи так бездушны — для них важны лишь деньги и интересы, а чувства ничего не значат, — в глазах Шу Лин на миг мелькнула ненависть, будто она вспомнила что-то своё, но тут же опомнилась и снова заговорила нежно: — Я сама когда-то оказалась в похожем положении — меня притесняла жена влиятельного человека. Но сейчас у меня всё хорошо: у меня есть муж и даже ребёнок. Поэтому я пришла сказать вам: не бойтесь, держитесь! Вы будете счастливее меня.
Мягкий, полный сочувствия взгляд Шу Лин упал на Гу Лин.
Но у Гу Лин по коже побежали мурашки.
Она клялась: обед она съела досыта, но эта женщина, которая почти ничего не тронула, выглядела так, будто наелась ещё больше неё.
Просто переела и теперь скучает.
Какое ей вообще дело до отношений Гу Лин и Цзян Синьчэна? Зачем специально угощать её обедом и говорить: «Не сдавайся»? У неё, что, с головой не в порядке?
В прошлой жизни Гу Лин прошла путь от простого офисного работника до генерального директора и давно перестала быть наивной девчонкой. Она не верила, что эта женщина искренне сочувствует ей и пришла просто пожелать удачи.
Но Гу Лин не подала виду — всё-таки только что съела за её счёт роскошный обед.
Она ждала следующего хода.
Однако к её удивлению, Шу Лин больше ничего не сказала. Расплатившись с официантом, она вежливо попрощалась и ушла, не задерживаясь ни на секунду, будто и правда пришла лишь для того, чтобы подбодрить Гу Лин.
Гу Лин вышла из ресторана в полном недоумении.
За окном ресторана, в чёрном автомобиле, та самая нежная женщина села на заднее сиденье и тут же оказалась в объятиях мужчины.
— Дорогая, я вижу, эта женщина явно не собирается расставаться с Синьчэном. Зачем тебе вообще было с ней встречаться? — спросил мужчина.
— Мне просто было любопытно взглянуть на ту, кого полюбил Синьчэн. Ведь когда он уйдёт, им предстоит жить вместе. Если характер этой женщины окажется плохим, я не смогу быть спокойной, — тихо ответила нежная женщина.
— Какая ты добрая, — поцеловав её в щёчку, сказал мужчина и приказал водителю: — Сначала отвези Линьлинь в виллу Битин, потом заедем в дом Цзян.
Водитель кивнул и направил машину к вилле Битин.
Гу Лин вернулась в квартиру и сразу легла спать. Ей приснился странный сон. Проснувшись, она тут же зарисовала его и, немного подумав, обвела несколько ключевых элементов.
Пока Гу Лин размышляла над новым дизайном, позвонил Сюй Чань. В ближайшее время в Куране пройдёт международный конкурс моды. Победа на нём значительно повысит узнаваемость бренда. Он уже зарегистрировал Гу Лин на участие.
Гу Лин одобрительно кивнула и зашла в интернет, чтобы изучить условия конкурса. Тема оказалась очень интересной: «Влюблённые сквозь время».
Какое совпадение!
Вдохновение хлынуло через край. Объединив образы из сна с темой конкурса, Гу Лин начала лихорадочно рисовать.
Когда наступило время включить свет, она поняла, что проработала уже четыре часа подряд.
Но Цзян Синьчэн всё ещё не вернулся.
Она позвонила ему, но никто не отвечал.
В доме Цзян.
— Какая редкость! Ты наконец-то вырвался из своего любовного гнёздышка, — с сарказмом бросила Цзян Юйсюэ.
Конечно, в её голосе не было и тени ревности — только холодная насмешка.
http://bllate.org/book/7978/740665
Готово:
