Поздней ночью, открыв холодильник, она наткнулась на сестру. Та тоже изумилась. После короткой паузы молчания первой заговорила она. Не дав Гу Лин опомниться, взяла с верхней полки кусок шоколадного торта и протянула:
— Этот вкуснее. Возьми.
Боясь, что Гу Лин откажется, тут же добавила:
— Скажем, будто я его съела. Мама не узнает.
Свет упал ей в глаза, и Гу Лин увидела в них напряжение и растерянность, смешанные с робким ожиданием и тревожным волнением.
Гу Лин взяла торт. Её глаза сначала расширились от удивления, а потом тут же засияли радостью — будто заветное желание, долго ждавшее исполнения, наконец сбылось. Они заблестели невероятно ярко.
— Юйюй, это ты?
«Щёлк!» — в гостиной включился свет.
* * *
Гу Лин ещё не успела набрать слёзы, как рядом раздался чей-то всхлип.
Голос матери Бай прозвучал, словно шаги Яньлуна, медленно приближаясь к ним.
Между кухней и гостиной стояла короткая перегородка, поэтому мать Бай пока их не видела, но стук её тапочек явно направлялся к кухне.
Гу Лин всё ещё держала в руке торт. Она мельком взглянула на угол кухни, моргнула и, под взглядом напуганного Бай Юя, спокойно откусила кусочек.
На лбу у Бай Юя выступили капли пота, а Гу Лин невозмутимо откусила второй.
— Юйюй? Ты на кухне? Хочешь, я подогрею тебе еду? — сонный голос матери Бай, полный лени, донёсся из темноты. Очевидно, она проснулась ночью и случайно услышала шорох на кухне.
Бай Юй инстинктивно загородил собой сестру, всё ещё жующую торт, но тут же понял, что это ничего не скроет. В отчаянии он придумал второй способ:
— Мам, я уже всё съел! Не ходи сюда, иди спать.
— Уже съел? — шаги в тапочках замерли.
— Да! И когда будешь возвращаться в комнату, погаси, пожалуйста, свет. Мне лень самому идти выключать, — повысил голос Бай Юй, и в тот же миг раздался глухой звук захлопнувшейся дверцы холодильника.
— Ладно, тогда ложитесь скорее. Не засиживайтесь! — зевнула мать Бай и, шлёпая тапочками, пошла прочь.
Бай Юй с облегчением выдохнул. Но, обернувшись, увидел, что Гу Лин уже спокойно доедает третий торт. Он чуть не поперхнулся:
— Сестра, ты что, ужинать не ела?
Ради кого он так нервничал?
Гу Лин невинно посмотрела на него, жуя торт. Казалось, она вдруг почувствовала угрызения совести: быстро доела кусок, проглотила его, облизнула пальцы и торжественно хлопнула Бай Юя по плечу:
— Молодец! Объявляю: операция завершена успешно!
С этими словами она кивнула и направилась в свою комнату — легко, без промедления, оставив за собой образ беззаботной разбойницы, которая съела всё и ушла, не оглядываясь. Бай Юй долго стоял на месте, ошеломлённый.
Но вскоре на его лице расцвела широкая улыбка: неужели сестра наконец простила его?
Хотя в том деле виноват не он, Бай Юй молчал тогда и до сих пор чувствовал вину. А ещё он знал, что с тех пор Гу Лин ни разу не притронулась к сладостям в холодильнике. Ему казалось, что он глубоко ранил её.
А сегодня она так легко приняла торт из его рук… Значит ли это, что она снова принимает его?
Вернувшись в комнату, Гу Лин увидела на тумбочке у кровати открытку.
Эту открытку оригинал держала в руках до самого конца, снова и снова перебирая её. Перед тем как принять снотворное, она положила её под стакан.
На лицевой стороне были изображены двое детей, держащихся за руки и идущих в школу с рюкзаками за спинами. На их лицах сияли беззаботные улыбки, и даже сквозь бумагу чувствовалась их радость и наивное счастье.
На обороте было написано поздравление: «С днём рождения, сестрёнка!»
Неловкий, детский почерк позволял представить, как кто-то старательно сидел за столом, выводя каждую букву.
Жаль только, что этот образ так и не сумел удержать ту девочку.
«Динь-донь». На телефоне оригинала пришло сообщение в мессенджере.
【yu: Сестра, завтра у нас в школе юбилей. Придёшь посмотреть?】
Сообщение появилось, и сразу же над ним всплыла дата: их последняя переписка состоялась год назад.
Можно представить, сколько мужества потребовалось Бай Юю, чтобы отправить это сообщение. Гу Лин почти отчётливо видела его тревожное, но надеющееся лицо.
Она как раз собиралась завтра сходить в филиал корпорации Цзян в городе Z, чтобы разузнать о Цзян Синьчэне…
Гу Лин вздохнула, перекинула волосы вперёд и рассеянно расчесала их пальцами.
【Гу Лин: Хорошо.】
На следующее утро тревожный и обеспокоенный голос матери Бай уже доносился из гостиной:
— Точно не хочешь, чтобы я пошла с вами? На юбилее в столовой кормят? Может, приготовить тебе что-нибудь с собой? Деньги взяла? А телефон? Звони сразу, если что!
— Мам! Это же юбилей, а не поход в горы… К тому же сестра тоже идёт! — Бай Юй, увидев, как Гу Лин вышла из комнаты, быстро сказал.
— Твоя сестра тоже идёт? — нахмурилась мать Бай, но, взглянув на тихую и застенчивую Гу Лин, немного смягчилась: — Раз уж ты тоже идёшь, присмотри за братом. Напомни ему пообедать. И не трогай суп, который я приготовила специально для него — это лечебный, для желудка. И ещё…
— Мам, мы опаздываем! Пойдём, сестра, — Бай Юй, заметив, что мать начинает раздражаться, поспешно схватил Гу Лин за руку и потащил к двери.
Мать всё ещё что-то кричала им вслед:
— Какой автобус вечером? Не задерживайтесь! Звоните, если что!
— Кстати, сестра, ты ведь не завтракала? — спохватился Бай Юй.
Он вспомнил, что за завтраком Гу Лин не появилась. Хотел разбудить её, но решил, что они оба поздно легли, и не стал. А мать, похоже, даже не заметила, что сестра не ела, и уже убрала посуду.
Тогда он схватил с холодильника несколько тортов и сунул их в рюкзак — на дорогу.
Гу Лин отвела взгляд от вывески парикмахерской напротив и взяла торт из рук Бай Юя. Но её глаза снова непроизвольно вернулись к той вывеске.
Там красовалась огромная рекламная фотография актрисы. Её взгляд был уверен и дерзок, а волосы — ярко-красные. Вся её поза излучала такую неукротимую жизненную силу и энергию, что каждый прохожий невольно улыбался.
Бай Юй проследил за её взглядом, увидел рыжую рекламу и подумал, что сестра хочет покрасить волосы. Вспомнив, что у него с собой немного денег, он спросил:
— Сестра, хочешь покраситься? У меня немного есть.
Гу Лин, конечно, не собиралась красить волосы. Просто ей очень понравился этот огненный оттенок — такой же, как у того мальчишки, которого она встретила впервые: тёплый, яркий, открытый и сияющий.
Но раз уж у Бай Юя есть деньги…
— Да, — решительно кивнула она.
Так они свернули в парикмахерскую.
Хозяин салона лично вышел встречать Гу Лин — просто потому, что она была красива, а красный цвет в окрашивании — самый коварный. Увидев её, хозяин подумал: «Вот она, моя спасительница! Наконец-то продам этот огненно-рыжий оттенок!»
После окрашивания он взглянул в зеркало и обрадовался настолько, что сам уложил ей волосы, а потом спросил, не хочет ли она ещё и макияж. Если согласится сфотографироваться для рекламы — окрашивание будет бесплатным.
Гу Лин подумала: бесплатно и ещё макияж — отлично! И сразу согласилась.
Бай Юй сомневался. Он знал, что сестра застенчива, и боялся, что она согласилась только ради денег. Несколько раз переспросил, точно ли ей хочется фотографироваться, и лишь убедившись, что она действительно не против, успокоился.
Хозяин оказался мастером своего дела. Макияж идеально подошёл Гу Лин, и фотографии получились потрясающими. Радостный хозяин даже предложил Бай Юю покраситься — у них ведь оба такие красивые, вместе будут смотреться ещё эффектнее.
Бай Юй поспешно отказался.
И вот Гу Лин вышла из салона с огненно-рыжими волосами.
Ветер развевал её крупные волны, и этот огненный шлейф рисовал в воздухе завораживающую дугу. Гу Лин подняла глаза, длинные ресницы дрогнули, но во взгляде не было ни капли волнения.
На втором этаже ресторана «Шуйхэ» холодные глаза отразили этот огненный вихрь, но тут же отвели взгляд.
— Госпожа Линь, я думаю, я уже ясно выразился. Я не давал согласия на помолвку.
— Но мать Цзян… — Линь Жуовань сжала пальцы в кулак, её изящное личико слегка побледнело.
— Полагаю, в этом вопросе решающее слово остаётся за мной, — голос Цзян Синьчэна стал ледяным, а лицо — ещё более бесстрастным, отчего собеседнице стало не по себе.
Линь Жуовань стиснула зубы. Она поняла, что задела больное место, и больше не осмеливалась упоминать мать Цзян Синьчэна. Пыталась перевести разговор на другую тему, но Цзян Синьчэн не желал тратить время.
Он взглянул на часы, встал и вежливо сказал:
— Я обещал племяннику пойти на школьный юбилей. Уже поздно. Если у вас нет других дел, я откланяюсь.
Цзян Синьчэн был холоден со всеми родственниками, но с этим старшеклассником-племянником у него сложились тёплые отношения. Линь Жуовань не нашла повода удержать его и вынуждена была отпустить с натянутой улыбкой.
Цзян Синьчэн кивнул и, не оглядываясь, вышел.
Гу Лин с её рыжими волосами и красивой внешностью вызвала переполох в школе: некоторые ученики решили, что она пришла в косплее, и стали просить сфотографироваться.
Гу Лин нашла их восхищение трогательным и не отказывала никому. Увидев, что Бай Юй уже общается с одноклассниками, но всё ещё беспокоится о ней и не уходит, она помахала ему рукой:
— Иди, не переживай за меня. Веселись со своими друзьями.
— Но… — Бай Юй с тревогой смотрел на толпу, окружившую сестру.
— Это же твои одноклассники, а не хищники какие, — улыбнулась Гу Лин. После фотосессий ученики без стеснения втягивали её в свои круги, и ей это нравилось. В старших классах она только и делала, что училась и подрабатывала, так что школьные мероприятия казались ей чем-то новым и интересным. Она даже начала думать, что Бай Юй мешает ей наслаждаться моментом.
Бай Юй, увидев, что сестра адаптируется быстрее его самого, лишь покачал головой и, наконец, ушёл к своим друзьям.
Гу Лин постепенно добралась до центрального актового зала. Там как раз шёл спектакль — одна из четырёх великих трагедий Шекспира, «Гамлет». Гу Лин устала от прогулок и решила присесть, чтобы посмотреть.
Играла последняя сцена: Гамлет останавливает друга Горацио, чтобы тот не выпил яд, но сам погибает от отравленного клинка.
Студенческая игра, конечно, уступала профессионалам, но в ней чувствовалась искренняя страсть и энергия, от которой даже «старой тёте» Гу Лин стало немного трогательно.
Юноша, игравший Гамлета, хоть и был молод, но умело передавал эмоции: решимость в бою и спокойное принятие судьбы после мести.
Гу Лин сидела близко, шум позади был приглушён, и она смотрела внимательно. Вспомнив о парне, погибшем, спасая её, она почувствовала, как наворачиваются слёзы.
Но не успела Гу Лин собрать хотя бы две слезинки, как рядом раздался всхлип.
* * *
— Твой спектакль получился отлично. Я даже…
Гу Лин обернулась на звук и увидела мужчину в строгом костюме, сидящего рядом. Его осанка была безупречна, спина прямая, взгляд устремлён на сцену.
Они сидели в одном ряду, и с её места было видно лишь профиль: чёткие черты лица, сосредоточенное, но отстранённое выражение. Не похоже было, что такой человек станет плакать над студенческой постановкой.
Гу Лин решила, что ошиблась, и снова уставилась на сцену.
Актёры «Гамлета» кланялись. После окончания спектакля все окружили юношу, игравшего Гамлета — видимо, он был популярен среди одноклассников.
Гу Лин, посмотрев полпьесы, уже отдохнула и решила прогуляться по школе, найти Бай Юя и пообедать. Она слышала, что столовая в его школе неплохая, и собиралась прихватить с собой его карточку.
Когда она вставала, то заметила, как юноша-Гамлет выбежал из-за кулис и подбежал к тому самому мужчине в безупречной осанке.
— Дядя, как я сыграл? — с воодушевлением спросил Цзян Сюнь.
http://bllate.org/book/7978/740652
Готово:
