В классе почти никого не осталось.
Янь Сяосэ встала, сделала пару шагов назад и остановилась у одной из парт.
— Ты просто молодец, — сказала она.
Парень, только что весело переговаривавшийся с кем-то, резко замолчал, а затем протянул:
— О, да это же наша классная гордость! А уж вы-то, конечно, круче всех.
Янь Сяосэ опустила на него взгляд.
— Ты всего раз увидел мой почерк и уже умеешь его копировать. Обычному человеку такое точно не под силу.
Это был Цзо Чэньлюй — тот самый, кто недавно подходил к ней узнать имя.
Он покачал головой, будто ничего не понимая.
— О чём ты вообще?
— Неважно, — спокойно ответила она. — Ты насмехался надо мной на уроке английского, и Сюй Юй тебя предупредил. Но ты боишься Сюй Юя и осмеливаешься лишь мелко пакостить мне. Это, честно говоря, довольно жалко.
Цзо Чэньлюй хлопнул ладонью по столу и вскочил на ноги.
— Что ты сейчас сказала?!
Янь Сяосэ подняла голову и не отвела глаз.
— Ты кричишь потому, что уверен в своей правоте… или потому, что я попала в точку и тебе стыдно?
Он вдруг схватил её за воротник.
Та самая девочка, всегда осторожная, робкая и боязливая, в этот миг превратилась в настоящую львицу, готовую броситься в бой.
Она слегка приподняла уголки губ.
— Хочешь ударить меня? Если ударишь — на лице останутся синяки, и на следующей неделе мне не придётся выступать. Мне, честно говоря, даже неплохо так. А тебе как?
Рука Цзо Чэньлюя задрожала.
Он не ударил её не из-за её угрозы, а потому, что не мог понять, какие у неё отношения со Сюй Юем.
За окном класса только что разыгралась целая сцена, и слухи уже разнеслись по школе: Сюй Юй защищал эту новенькую «деревенщину».
Янь Сяосэ поправила воротник и, даже не взглянув на него, вышла из класса.
Её силуэт озаряло солнце — будто вернувшаяся с поля боя воительница.
Бесстрашная. Непоколебимая.
В кармане зазвенел телефон, и Янь Сяосэ мгновенно вернулась из образа воительницы в реальность.
Она вздрогнула.
Немало повозившись, наконец открыла причину вибрации.
В зелёном пузырьке чата мигала красная цифра «1».
Сюй Юй: Сегодня я отвезу тебя домой.
Плечи Янь Сяосэ сразу обмякли.
Вся её стальная решимость растаяла в одно мгновение.
Есть вещи, которые пугают меня. Есть то, что вызывает тревогу и раздражение.
Но, к счастью, есть и такие слова, после которых хочется сбросить с себя весь этот груз и просто хорошенько поплакать.
Рёв мотоцикла донёсся с другого конца улицы.
В мгновение ока чёрная машина остановилась перед виллой.
Жилой район Чэннаня был тих и спокоен, но эхо мотоциклетного рёва ещё долго витало в воздухе.
Сюй Юй взглянул на Янь Сяосэ, всё ещё растерянно стоявшую рядом с мотоциклом и прижимавшую к груди шлем.
Её обычно аккуратный хвостик был приплюснут шлемом и теперь выглядел ещё более безжизненным.
Османтус, посаженный когда-то Бай Жу, уже расцвёл.
Несколько мелких золотистых цветочков упали на землю.
Сюй Юй наблюдал, как один из них упал прямо ей на волосы.
Тусклые пряди, украшенные цветком, выглядели ещё более уставшими.
Он мысленно цокнул языком, снова надел шлем и забрался на мотоцикл.
— Садись, — бросил он, слегка повернув голову и откидывая подножку.
В её глазах стояла лёгкая дымка, будто цветок, окутанный вечерней дымкой.
Янь Сяосэ опустила взгляд и на миг замерла.
Сюй Юй уже подумал, что она откажет, но тут она надела шлем и села за ним.
Дом был прямо позади, но они умчались прочь.
Янь Сяосэ не знала, куда он её везёт, но сегодня её сердце было в полном смятении —
так же, как в тот день в Наньане, когда она впервые встретила Бай Жу.
Будто перед ней мост: перейдёшь его — и распрощаешься с прежней собой.
Хочешь этого или нет — уже не имеет значения.
— Куда мы приехали?
Сюй Юй велел ей слезть и сам присел, проверяя шины.
Недавно поставленные жёсткие покрышки, похоже, ещё послужат.
Он посмотрел на неё, и в его глазах мелькнула неясная тень.
— Побегаешь со мной несколько кругов?
Дорожка уходила вдаль, теряясь среди жёлтого песка и гравия.
Весь стадион осветили — стало светло, как днём.
Янь Сяосэ нахмурилась.
— Бегать?
Сюй Юй фыркнул, снял куртку и накинул ей на голову.
Его запах мгновенно окутал её.
Когда она сняла куртку, то увидела, что он уже переоделся в необычную одежду.
Он кивнул в сторону трибун.
— Иди туда, смотри.
Что он задумал?
Янь Сяосэ не успела сообразить, как он уже сел на мотоцикл и завёл двигатель.
В следующее мгновение он вырвался вперёд, словно ветер.
Рёв мотоцикла был оглушительным, но по мере того как он удалялся, звук становился всё тише.
Янь Сяосэ поднялась на трибуны и увидела, как Сюй Юй с невероятной скоростью проносится по поворотам.
Всё в нём — от характера до внешности — было таким же дерзким и ярким.
Даже его мотоциклетный костюм был огненно-красным.
На пустынной трассе он напоминал пламя, несущееся вперёд без оглядки.
Мотоцикл снова промчался мимо неё, и она почувствовала запах машинного масла —
густой, как запах обгоревших листьев, или как закат, ещё не угасший до конца.
Он всегда вызывал у неё одни и те же ассоциации:
«Огненное облако» — из-за его рыжих волос.
«Полуденное солнце» — из-за его вспыльчивого нрава.
Вечерний ветер стал прохладнее, и Янь Сяосэ плотнее запахнула куртку, наблюдая, как Сюй Юй проходит поворот за поворотом.
Она не понимала.
И, конечно, не могла оценить его мастерство — насколько точно он держит угол наклона в каждом вираже.
Она просто чувствовала: всё, что он делает, — ярко и страстно.
Сюй Юй остановился.
Только тогда она заметила, что он снял шлем, и его рыжие волосы торчали во все стороны.
Она подбежала к нему.
— Ты закончил?
Сюй Юй взъерошил волосы и безразлично кивнул.
— Тебе стало легче?
Янь Сяосэ на миг замерла, а потом быстро отвела глаза.
Сюй Юй выглядел очень уставшим. Он прислонился к мотоциклу и поднял лицо к небу.
Над Цзиньчэном возвышались небоскрёбы, и их огни настолько ярко освещали город, что звёзд на небе почти не было видно.
Он слышал своё тяжёлое дыхание.
— Как думаешь, у меня получится?
Сюй Юй повернулся.
Перед ним стояла девушка, утонувшая в его огромной куртке, и нервно теребила край ткани.
Она делала это снова и снова — с такой робостью и осторожностью.
Он не знал, о чём она спрашивает, но в этот момент ему показалось, что это и не важно.
— Даже если не получится — ничего страшного, — спокойно сказал он.
И добавил:
— Никто не посмеет тебя обидеть.
Ведь рядом есть такие добрые люди, как я.
Сюй Юй почувствовал лёгкую горечь и снял свою куртку с отворотами.
Огненно-красная ткань упала на тёмную дорожку.
— Поехали.
Янь Сяосэ подняла на него глаза и вдруг улыбнулась.
Уголки её губ приподнялись — искренне, легко, с настоящим облегчением.
Она пристально смотрела на него, не моргая, долгих несколько секунд.
Сюй Юй почувствовал, будто его ударило током.
По позвоночнику пробежала дрожь, будто кто-то уколол его в палец.
Но это не заставило его покраснеть.
Единственное, что заставило его уши гореть, — были её глаза.
Он так долго искал звёзды на небе… А они все оказались в её взгляде.
Так подумал Сюй Юй.
Только в следующий понедельник Сюй Юй понял, что имела в виду Янь Сяосэ в тот день.
— Сяосэ, ты уже подготовила речь? — спросила Гу Инмань.
Янь Сяосэ кивнула и протянула ей два листочка.
— Учитель Юй уже проверил, сказал, что нормально.
— Ты волнуешься? Очень? — Гу Инмань не переставала теребить руки, будто именно ей предстояло выступать.
Янь Сяосэ улыбнулась и вдруг вспомнила тот автодром.
Бесчисленные крутые повороты, которые кто-то проходил так легко, будто это прямая дорога.
— Я не волнуюсь, — покачала она головой.
Чжан Данфэй взял листочки и внимательно их прочитал, потом внимательно посмотрел на выражение лица Янь Сяосэ.
— Не ожидал, что ты окажешься такой смелой в подобных делах.
Янь Сяосэ задумалась.
— Не то чтобы смелой… Просто я не особенная, и мне не нужно делать ничего особенного.
Она рассказала Бай Жу о предстоящем выступлении под флагом.
Бай Жу сразу разволновалась и первой мыслью было, что Янь Сяосэ, наверное, вынудили это делать.
Она даже собралась идти к классному руководителю разбираться.
Такой нежный, хрупкий цветок — и вдруг выступать перед тысячами людей! Бай Жу была уверена, что у Янь Сяосэ ничего не выйдет.
Но если бы это случилось с кем-то другим?
Люди, скорее всего, сказали бы: «Вот не повезло тебе», «Боишься? Ну и терпи».
Она не хотела быть «особенной», не хотела, чтобы с ней обращались иначе.
Она аккуратно сложила листочки и мягко улыбнулась.
— У меня получится.
Янь Сяосэ действительно не была так напугана, как все думали, и даже удивила тех, кто считал, что она опозорится.
Хотя её путунхуа и не был идеальным, она чётко и уверенно прочитала всю речь.
В конце, как и велел учитель Юй, она произнесла:
— Старшеклассница первого курса, двенадцатый класс, Янь Сяосэ.
Она оглядела площадь с трибуны и увидела того, кого, по её мнению, точно не будет здесь.
Но он стоял внизу, подняв голову, и его рыжие волосы ярко выделялись на фоне толпы.
В его глазах мерцали искры, сверкающие на солнце.
Бай Жу откуда-то узнала, что выступление Янь Сяосэ прошло блестяще.
Она даже ушла с работы пораньше и велела тёте Се приготовить целый стол угощений.
— Давай отметим успех Сяосэ! — объявила она, налив себе бокал красного вина и покрутив его в руках.
— Сяосэ, ты самая послушная и талантливая девочка на свете! — воскликнула Бай Жу.
Янь Сяосэ поспешила отрицать комплимент и незаметно бросила взгляд на Сюй Юя, сидевшего рядом.
Он, казалось, не из тех, кто участвует в таких семейных посиделках, но сегодня пришёл.
Услышав слова матери, Янь Сяосэ испугалась, что он расстроится из-за того, что его мама хвалит кого-то другого.
Но он никак не отреагировал — просто сидел и пересчитывал рисинки в своей тарелке.
Поели немного, и Бай Жу вдруг спросила:
— Кстати, Сяосэ, я слышала, ты раньше занималась танцами?
Сюй Юй замер с палочками в руке, но тут же сделал вид, что ничего не произошло, и положил в тарелку полоску моркови.
Лицо Янь Сяосэ покраснело.
— Ну… это не совсем так. Просто соседская сестра немного показывала мне.
— Почему перестала? Она больше не могла тебя учить?
— Нет…
Бабушка не одобряла.
Иногда её характер становился странным.
Когда она видела, как Янь Сяосэ танцует с той девочкой, то сначала радовалась, но потом вдруг хмурилась.
«Для девочки самое главное — учёба. Из танцев ничего путного не выйдет», — сказала бабушка однажды, и это были самые строгие слова, которые она когда-либо говорила внучке.
Янь Сяосэ не хотела расстраивать бабушку и больше не занималась танцами.
Бай Жу не стала копать глубже, а просто спросила:
— А сейчас? Хочешь снова начать?
Янь Сяосэ удивлённо подняла глаза. Она даже не думала, что Бай Жу может задать такой вопрос.
Она всегда считала, что её взяли в дом, как бездомного котёнка: дали еду, крышу над головой и отправили в школу — и этого уже более чем достаточно.
А теперь ещё и танцы?
Бай Жу, однако, была совершенно серьёзна. Она положила палочки на стол и сложила руки.
— Тебе шестнадцать. Ты, конечно, уже не такая гибкая, как маленькие дети, но у тебя есть база. Если хочешь — у меня есть подруга, у которой своя танцевальная студия. Я свяжусь с ней.
Янь Сяосэ открыла рот, но так и не смогла подобрать слов.
Можно ли принять такое предложение?
Танцы…
Она вспомнила, как соседская сестра растягивала её ноги, и её ухо касалось колена.
«Сяосэ, ты слышишь, как стучит твоё сердце?» — спрашивала та.
Она слышала. Отчётливо. Раз… и ещё раз…
«Мы, танцоры, любим не аплодисменты в зале и даже не ритм музыки. Больше всего на свете мы любим слышать собственное сердцебиение».
http://bllate.org/book/7976/740515
Готово:
