Английский учитель кашлянул и постучала указкой по доске:
— На уроке нельзя шуметь и отвлекаться.
Она бросила на Янь Сяосэ успокаивающий взгляд:
— Сейчас ещё не поздно заняться разговорной речью. Старайся чаще слушать VOA или «New Concept English».
Янь Сяосэ поспешно кивнула, запомнив правила поведения на английском, и тихо произнесла:
— Thank you.
Едва она это сказала, как парень с правого заднего ряда заржал ещё громче и повторил за ней:
— Сакоко!
В классе на миг воцарилась тишина — и тут же разразился неудержимый хохот.
Уши Янь Сяосэ вспыхнули, и всё тело будто охватило жаром.
Смех стоял такой оглушительный, что даже несколько ударов учителя по кафедре не помогли утихомирить класс.
— Бах!
Хохот мгновенно оборвался, будто петуху перерезали горло.
На столе заводилы большинство книг свалилось на пол, а поверх оставшихся приземлилась новая английская книга.
Тот, кто её швырнул, уже снял бейсболку и с насмешливой ухмылкой смотрел на парня.
Наконец он слегка приподнял уголки губ:
— Такой крутой в устной речи? Ну-ка прочитай что-нибудь.
Парень задрожал, втянул голову в плечи и не осмелился возразить.
Лишь глаза его метались туда-сюда, выдавая внутреннее смятение.
Сюй Юй неторопливо поднялся и пнул стол ногой:
— Какой же вы шумный народ.
Он обернулся и бросил на парня взгляд, будто запоминая его лицо.
Это было откровенное запугивание.
Парень тут же вскочил и пробормотал:
— Простите.
Сюй Юй фыркнул:
— Трус.
И, развернувшись, вышел из класса, хлопнув дверью.
Учительница даже не успела его окликнуть:
— Сюй Юй! Урок ещё не закончился! Куда ты собрался?
Но он уже скрылся вниз по лестнице.
Янь Сяосэ опустилась на стул, за руку её поддерживала Чжан Данфэй.
Ей всё ещё было жарко от стыда, и по спине ползли мурашки неловкости.
Чжан Данфэй попыталась её утешить:
— Не обращай внимания. Этот тип просто грубиян. Просто игнорируй его.
Янь Сяосэ покачала головой:
— Нет, я действительно плохо произнесла.
Гу Инмань, сидевшая впереди, всё это время внимательно слушала. Она обернулась и подмигнула Янь Сяосэ:
— Но Сюй Юй, сам того не желая, за тебя заступился. Объявляю, что сегодня я его не ненавижу.
Янь Сяосэ улыбнулась, но снова покачала головой.
Она засунула руку в парту, чтобы достать словарь, и нащупала две сливочные булочки.
Её пальцы замерли, а затем осторожно постучали по упаковке маленькой булочки.
«Спасибо».
Когда настало время окончания занятий, Янь Сяосэ всё ещё не знала, как добираться домой.
Сюй Юй ушёл с урока и больше не возвращался — наверняка снова повесился со своими «друзьями».
Конечно, он точно не помнит, что здесь остался человек, которому не на чем уехать домой.
Гу Инмань собрала портфель и, увидев, что Янь Сяосэ всё ещё сидит за партой и перелистывает тетрадь с домашним заданием, почесала затылок:
— Сяосэ, ты не идёшь домой?
Янь Сяосэ крепче сжала ручку. Когда она врала, то всегда невольно поджимала губы:
— Эм… Я хочу сначала сделать домашку здесь, а потом…
Чжан Данфэй задумалась:
— Тогда я останусь с тобой.
— Нет-нет! — Янь Сяосэ испуганно замотала головой. Она ведь не знала, сколько ещё пробудет здесь. — Мне просто хочется побыть одной…
Дверь класса распахнулась, прервав её незавершённую ложь.
Сюй Юй уже сменил одежду. Яркие краски будто брызнули на его чёрное пальто.
Или, может, отразились в его тёмных глазах.
Он окинул взглядом троих оставшихся в классе.
И наконец остановился на той, что сидела за партой.
Школьная форма, которая на большинстве сидела идеально, на ней болталась, как мешок.
Не зря же некоторые издевались: «Ты тощий, как бедняк».
А она и вправду выглядела как настоящая беднячка.
Аккуратный конский хвост, собранный на затылке, без единого украшения.
Простота, будто сошедшая со страниц прошлого века.
Он вспомнил смутный сон: как поднял голову и увидел её стоящей у своей парты.
Столько злобных насмешек окружало её.
Мочки ушей слегка покраснели.
Лёгкая дрожь в плечах резала глаза.
Сюй Юй нахмурился и пнул дверь ногой — раздался громкий стук.
— Уже ушла?
«Я столько раз хотел бросить тебя, но каждый раз чувствовал, будто совершаю преступление против небес.
В последний раз я уступлю».
Янь Сяосэ шла за Сюй Юем, и в голове у неё царил хаос.
Она отлично видела удивлённые лица Чжан Данфэй и Гу Инмань.
Ей даже страшно представить, какой она теперь кажется в их глазах.
Раньше они думали, что она и Сюй Юй — родственники, едва знакомые друг с другом, и не раз предупреждали её быть с ним осторожнее.
А теперь всё.
Осенний ветер Цзиньчэна нес с собой едва уловимый цветочный аромат — приторно-сладкий.
Но она так и не смогла выдавить из себя: «Почему ты вернулся?»
А Сюй Юй и сам был молчалив и недоступен, как лёд.
Ждать, что он заговорит первым, — наверное, бессмысленно.
Так они и шли молча, не обменявшись ни словом, пока не добрались до вилл на юге города.
Янь Сяосэ сидела на стремительно мчащемся мотоцикле и только думала:
«Надо как можно скорее запомнить эту дорогу».
Дома Бай были ярко освещены. Рёв мотора вдруг оборвался.
Янь Сяосэ навалилась вперёд.
Оба замерли. Она зажала между собой и Сюй Юем свой огромный рюкзак, набитый учебниками.
От такого рывка, наверное, всё тело покрылось синяками.
Но Сюй Юй лишь нахмурился, взглянув на её сумку, и тут же сошёл с мотоцикла и зашёл в дом.
Янь Сяосэ с облегчением выдохнула и, подхватив рюкзак, последовала за ним.
Едва она переступила порог, как услышала голос тёти Се:
— Сяо Юй, ты привёз Сяосэ домой?
Сюй Юй не ответил.
Янь Сяосэ поспешила откликнуться:
— Да, тётя Се, я вернулась.
Тёплый оранжевый свет кухни создавал уютное настроение.
Тётя Се, завязав жёлто-белый фартук, выглянула из кухни и кивнула:
— Хорошо. Отнеси сумку в комнату, скоро будем ужинать.
Янь Сяосэ вернулась в свою комнату и долго смотрела на свой розово-голубой рюкзак.
— Ой! — сердце её дрогнуло. Она вскочила с кровати и бросилась к сумке.
Как и следовало ожидать — сливочные булочки, купленные утром, превратились в сливочные лепёшки.
Белоснежный крем выдавился наружу и растёкся по всей упаковке.
Выглядело это жалко и неряшливо.
Янь Сяосэ обескураженно положила булочки на стол.
Дарить их Сюй Юю теперь точно не стоило.
Она никак не могла понять, что именно её расстраивает.
Из-за того, что надежда передать ему булочку рухнула? Или…
Просто жалко стало продукт?
Пока она размышляла, снизу позвали на ужин.
Янь Сяосэ почти никогда не видела, как Сюй Юй ест. Каждый раз, когда они садились за стол вместе, он казался без аппетита.
Сейчас было то же самое.
Тётя Се, несмотря на отсутствие хозяйки дома, приготовила полноценный ужин.
Но Сюй Юй лишь дважды протянул палочки к ближайшим блюдам, а потом взял телефон и больше не поднимал глаз.
Тётя Се не решалась его отчитывать, лишь многозначительно подмигивала Янь Сяосэ.
Но та и подавно не осмеливалась что-то сказать.
Она доела и встала, глядя на Сюй Юя, который всё ещё сидел за столом, поджав ноги.
Она колебалась, но наконец решилась:
— Сюй Юй…
Он замер, и на экране телефона появилось «GAME OVER». Он раздражённо нахмурился.
Его глаза были очень тёмными, как бездонная воронка, в которую можно провалиться безвозвратно.
Янь Сяосэ отвела взгляд:
— Я записала домашнее задание. Хочешь копию?
Сердце её громко стучало — чётко и настойчиво.
Она нервно прикусила губу.
Сюй Юй запустил новую игру, на этот раз не включив беззвучный режим. Из динамика вырвался рёв моторов.
— Не лезь не в своё дело.
Плечи Янь Сяосэ опустились. Она быстро кивнула и убежала наверх.
Сюй Юй не переставал играть, ловко управляя мотоциклом в очередном повороте. В уголках его глаз мелькнула насмешка.
Янь Сяосэ не делала домашку. Она чувствовала себя как свинья, которой всё равно, что с ней сделают.
Перед ней стояло ещё столько дел, а она позволяла себе мечтать на балконе.
Всего два дня прошло с тех пор, как она приехала в Цзиньчэн, но казалось, будто прошли месяцы.
Она сидела на балконе и держала в руках раздавленную сливочную булочку. Такие лакомства в её родной деревне под Наньанем почти не встречались.
Чем дольше она думала об этом, тем труднее становилось глотать ком в горле.
Она разорвала одну булочку и положила кусочек в рот.
Тающий во рту крем, идеально пропечённый хлеб.
В этот момент ей вдруг захотелось, чтобы бабушка тоже могла это попробовать.
Ей всего шестнадцать лет, и за всю жизнь она ни разу не выезжала дальше своей деревни.
А теперь она не только уехала далеко-далеко, но и осталась совсем одна, без родных рядом.
Два дня она прожила в напряжении, будто по острию ножа.
Осеннюю ночь окутывал прохладный ветер.
Шестнадцатилетняя девушка понимала: впереди у неё бесконечное множество таких «двух дней».
И каждый из них будет таким же, как эти прошедшие — без поддержки, без опоры. Только слёзы по ночам.
— Ты чего плачешь?
Янь Сяосэ вздрогнула. Она сидела на корточках, и теперь от неожиданности отпрянула назад, упираясь спиной в холодную стену.
Их комнаты были соседними, и балконы находились совсем близко — не больше полуметра между ними. Сюй Юй вышел и сразу увидел её, сидящую на полу.
Она жалобно прижимала к себе что-то непонятное и плакала, вздрагивая плечами.
Он нахмурился, глядя на её покрасневшие глаза и мокрое от слёз лицо.
Сюй Юй сделал полшага вперёд и прислонился к стене соседнего балкона.
«Неужели она не наелась?»
Внизу она ела вполне прилично.
Неужели все деревенские девчонки так много едят?
Если голодна — ешь дальше! Зачем сидеть здесь и плакать, жуя какую-то гадость?
(Сливочная булочка: «А?!»)
Он кашлянул:
— Хочешь что-нибудь съесть?
Янь Сяосэ вдруг икнула — то ли от сытости, то ли от слёз.
Лицо её мгновенно покраснело, и она, упираясь руками в стену, поднялась:
— Я не голодна.
«Тогда чего плачешь?» — его взгляд долго скользил по ней.
Янь Сяосэ не хотела рассказывать Сюй Юю о своих глупых переживаниях. Так они и простояли молча минут три-четыре.
Когда Сюй Юй уже собрался уходить, она протянула ему вторую, ещё не распакованную булочку.
Глаза её всё ещё были опухшими, но взгляд оставался ясным — она явно не плакала до беспамятства.
— Это сливочная булочка.
Сюй Юй кивнул.
Янь Сяосэ подвинула булочку чуть ближе. Эта выглядела не так ужасно — по крайней мере, можно было узнать, что это булочка.
Ночь становилась всё глубже. В её голосе прозвучала лёгкая хрипотца, будто она капризничала:
— Сюй Юй, спасибо тебе.
За всё.
Хоть он и выглядел холодным, как лёд, но ни разу по-настоящему не бросил её.
Она улыбнулась сквозь слёзы, и уголки её глаз изогнулись вверх:
— Очень рада с тобой познакомиться.
За то, что заступился за меня на уроке.
За то, что подвёз домой.
И даже за простое: «Хочешь что-нибудь съесть?»
Очень рада с тобой познакомиться.
Сюй Юй некоторое время смотрел на эту «массу», потом взял булочку, распаковал и съел за пару укусов.
Янь Сяосэ не ожидала, что он действительно её съест, не говоря уже о том, чтобы признать её съедобной.
Но Сюй Юй негромко хмыкнул и бросил на неё взгляд:
— Гадость.
С этими словами он развернулся и ушёл в комнату.
Уличные фонари вилл на юге города рассеивали тусклый жёлтый свет, не гаснувший всю ночь.
http://bllate.org/book/7976/740511
Готово:
