— Потому что… прости. Я думал, мы сможем быть вместе только после выпуска, но сейчас возникла одна проблема… А если тебя кто-то перехватит, зачем мне тогда ждать до самого конца? — Чэн Сяо говорил всё тише, отводя взгляд в сторону и гордо задрав подбородок, будто не желая признавать, что на самом деле боится — а вдруг её уведут.
— Этого не случится, — сказала Линь Чжичу. — Меня никто не перехватит.
Чэн Сяо взял её за руку, притянул к себе и почти сразу отпустил. Когда она подняла на него глаза, ей показалось, будто всё звёздное небо отразилось в его взгляде. Его глаза сияли, как звёзды, так прекрасно, что казалось — это не реальность.
Она навсегда запомнила тепло его тела, прижавшегося к её груди, и сильное, ровное сердцебиение под его рёбрами. Она помнила его запах — но вот как они в тот день прощались, уже не помнила. Помнила лишь, как в полудрёме поднималась по лестнице, а в голове крутился только его аромат. Каждый шаг будто бы ступал по облакам.
Ночью Линь Чжичу лежала в постели и никак не могла уснуть от возбуждения. Она открыла профиль Чэн Сяо в соцсетях и внимательно прочитала каждую запись — даже если ничего не понимала, всё равно перечитывала снова и снова.
В итоге она сделала для себя важный вывод: у Чэн Сяо точно никогда не было девушки, да и вообще никаких бывших — ведь в его ленте не было ни единого упоминания о женщинах.
Она окончательно успокоилась и, укрывшись одеялом в тихом общежитии, тихонько хихикнула.
Этот странный смешок разбудил всех трёх соседок, которые до этого делали вид, что спят.
Нана вздохнула с досадой:
— Линь Сяочу, если посреди ночи будешь так безумно хохотать, небеса тебя накажут, поняла? Ложись спать тихо и не хрюкай, как свинка, ладно?
Мэн Цици, измученная подготовкой к экзаменам, добавила мрачно:
— Теперь я поняла: мир устроен жестоко. Пока кто-то плачет, где-то другая свинка ржёт.
Линь Чжичу поняла, что засмеялась в самый неподходящий момент и, скорее всего, разозлила всю комнату. Она спряталась под одеяло, но, вспомнив Чэн Сяо, снова не удержалась от улыбки.
После экзамена по баскетболу начались остальные зачёты и экзамены.
Линь Чжичу чувствовала себя отлично: подготовка была тщательной, и после сдачи она осталась довольна собой. Стипендия, конечно, не светит, но хотя бы на «удовлетворительно» рассчитывать можно.
В конце января, сдав последний экзамен, Линь Чжичу вышла из аудитории и сразу же позвонила бабушке, чтобы сообщить, что всё позади.
— Как сдала? — спросила бабушка.
— Всё хорошо, чувствую себя уверенно, — ответила Линь Чжичу с улыбкой.
Бабушка обрадовалась и тут же объявила, что к её приезду обязательно сварит куриного бульона для подкрепления.
— Завтра вернёшься? — уточнила бабушка. — Тогда мне рано утром на рынок!
Линь Чжичу на секунду замялась и соврала:
— Бабуля, помнишь, я говорила, что устроилась в студенческое радио? Нам нужно сделать последний выпуск, поэтому я задержусь на несколько дней.
Бабушка обрадовалась ещё больше и заявила, что внучка скоро станет настоящей телеведущей. Линь Чжичу почувствовала стыд — она и сама не понимала, зачем соврала. Наверное, просто не хотела, чтобы бабушка волновалась.
Та ведь постоянно твердила, что на улице полно злодеев, а уж плохих мужчин и подавно. Если бы бабушка узнала, что внучка остаётся в городе не ради радио, а чтобы провести время с Чэн Сяо, старушка бы переживала до обморока.
Возможно, из-за этой лжи на следующее утро Линь Чжичу и постигло наказание: едва проснувшись, она получила целую серию звонков от Чжоу Цзычуна.
Тот орал в трубку, что в студенческом радио случилась катастрофа, и она должна немедленно прийти и всё спасти.
(Средняя часть) Принятие эстафеты
Линь Чжичу сначала подумала, что радиостанцию действительно охватил пожар, и, не позавтракав, бросилась туда сломя голову. Но внутри всё оказалось иначе: Чжоу Цзычун спокойно сидел на стуле, рядом с ним стояли ведро и швабра, а пол был весь в лужах. Ни о каком пожаре и речи не шло.
Увидев Линь Чжичу, Чжоу Цзычун оживился:
— Министр! Ты как раз вовремя! Я с самого утра убираюсь, до сих пор не ел и уже чуть не умер от голода. Держи швабру, я сбегаю перекусить.
Линь Чжичу нехотя взяла швабру и начала усердно тереть пол.
Когда Чжоу Цзычун вернулся, он всё-таки проявил совесть и принёс ей миску вонтонов. Она бросила швабру и уселась перед приёмником, чтобы поесть. От неосторожного движения бульон брызнул на пульт.
Чжоу Цзычун тут же схватил салфетку и вытер поверхность:
— Осторожнее! Эта техника и так на грани списания, а если ещё и зальёшь водой — совсем сдохнет.
Линь Чжичу знала, как он дорожит этим оборудованием. На самом деле, она тоже к нему привыкла: ведь это всё, что осталось от студенческого радио. Если техника выйдет из строя, радиостанции конец. Просто сейчас она была слишком голодна и немного расслабилась.
— Прости, начальник, в следующий раз буду аккуратнее, — сказала она с искренним раскаянием.
Чжоу Цзычун швырнул салфетку в корзину и вздохнул, почти с горечью:
— Всё равно рано или поздно этот хлам придётся списывать. Неизбежно.
Линь Чжичу удивилась: она редко видела Чжоу Цзычуна таким пессимистичным по отношению к радиостанции.
— А как же твои планы? Ты ведь говорил, что как только появится аудитория, придут инвесторы, и мы купим новое оборудование.
— Я жду уже четыре года, — ответил он, будто сдувшийся воздушный шар, и растянулся на стуле. — Сестрёнка, я скоро выпускаюсь. Не получилось передать тебе радиостанцию в порядке и блеске — только гнилой остаток. Ты не злишься на меня?
Линь Чжичу подумала про себя: «Ты только сейчас понял, насколько всё запущено?» Всё, что осталось от студенческого радио, — это сам Чжоу Цзычун. Оно напоминало старую лавчонку в большом городе: годится разве что для ностальгии, но никто не верит, что из этого можно что-то сделать. Даже сами сотрудники не знали, чем заняться.
— Не волнуйся, я не злюсь, — честно ответила она. — Наоборот, благодарна тебе. Даже если радиостанция закроется завтра, я всё равно…
Чжоу Цзычун не дал ей договорить, нахмурился и торжественно заявил:
— Пока я жив, радиостанцию не закроют!
Линь Чжичу мягко напомнила:
— Но ты же выпускаешься в следующем семестре. Времени почти не осталось.
Чжоу Цзычун учился на фармацевтическом факультете, и этот год был для него последним. После выпуска ему предстояло искать место практики, а если не найдёт — вернётся продавать арбузы.
Он, похоже, уже смирился с этим и тихо сказал:
— Я знаю. Поэтому и пригласил тебя ещё в начале года. Ты первокурсница, у тебя пятилетняя программа, возможно, даже в аспирантуру пойдёшь — у тебя впереди масса времени. Даже если мне не удастся, радиостанция останется с тобой.
Линь Чжичу почувствовала, как на плечи легла тяжесть, от которой спина сама собой ссутулилась.
С самого начала она пришла в радио «понарошку», без серьёзных планов. Она думала: как только Чжоу Цзычун уйдёт, она тоже уйдёт. Не потому, что не любит радиостанцию, а потому, что просто не справляется с эфиром. Ей не хватало уверенности, чтобы вести программу в одиночку.
— Старший одногруппник, не шути. Ты же знаешь, я просто мимо проходила.
— Дело в том, что за это время я понял: ты отлично справляешься с ролью «прохожей», — парировал Чжоу Цзычун, не моргнув глазом.
Линь Чжичу могла ответить только «хе-хе».
— Я верю в тебя, — продолжал он. — Твоя программа «Кинопутешествия» получилась отлично. Я всё это время за тобой наблюдал. В следующем семестре я ухожу, и радиостанция перейдёт к тебе.
Эта неожиданная передача эстафеты вызвала у Линь Чжичу головную боль. Но, немного подумав, она решила пойти на компромисс:
— Слушай, я действительно не справлюсь. Я ведь даже языком заплетаюсь в эфире. Ты же сам слышал!
— Слышал, — согласился он. — Но это поправимо. Потренируешься — и всё наладится.
— Нет, не наладится, — честно призналась она. — Я могу помогать, но сама вести программу, готовить материалы — это выше моих сил. Будет просто позор!
— Не волнуйся, я уже нашёл тебе помощника…
— Даже если ты приведёшь сюда бога, всё равно не получится!
— Я договорился с Чэн Сяо! — выпалил Чжоу Цзычун.
Оба замолчали одновременно.
Потом глаза Линь Чжичу широко распахнулись.
Чжоу Цзычун продолжал, не замечая её реакции:
— Я поговорил с Чэн Сяо, он согласился помочь. Правда, у него тоже много дел, так что основная нагрузка всё равно на тебе… Хотя, честно говоря, я удивлён, что он согласился. Неужели из-за тебя?
Линь Чжичу опустила голову и прикусила губу, радостно подумав: «Наверное, именно из-за меня».
Несмотря на поддержку Чэн Сяо, Линь Чжичу всё ещё колебалась. Это ведь не шутки — раз приняла ответственность, назад дороги нет. Нужно будет, как Чжоу Цзычун, четыре года упорно трудиться.
Даже если Чэн Сяо поможет пару раз, потом всё равно придётся справляться одной. А она не чувствовала в себе сил нести такое бремя. Ведь даже в упадке студенческое радио — символ университета.
Если уж берёшься — нельзя опозориться. Иначе станешь посмешищем.
Проблема была не в том, что она не хотела, а в том, что пока не была готова.
Чжоу Цзычун убеждал:
— После каникул ты сможешь набрать новых ребят. У нас ведь ещё остались деньги — несколько сотен юаней.
Линь Чжичу взглянула на него и подумала, стоит ли напоминать, что этих денег хватит разве что на одну тарелку креветок.
— Да и я не совсем исчезну, — продолжал он. — Просто задержусь на месяц-два. Поработаешь с Чэн Сяо, как на практике. Если через пару месяцев я вернусь, а ты всё ещё будешь чувствовать, что не справляешься, тогда и откажись.
Линь Чжичу подумала: пара месяцев практики — почему бы и нет? Особенно если рядом Чэн Сяо.
Но у неё остался вопрос:
— А куда ты на два месяца? Где такая практика, которая длится всего пару месяцев?
— Я не собираюсь проходить практику. Всю жизнь не буду. Зачем становиться стажёром, если можно быть человеком? — горько усмехнулся он. — Просто поеду кое-где собрать деньги, чтобы погасить студенческий долг. Прошлогоднюю плату за обучение ещё не заплатил. Хочу наконец стать свободным.
— Где будешь деньги собирать? — удивилась она. — Арбузы продавать?
— Почти. — Он кивнул. — Может, капусту. Говорят, к Новому году капуста хорошо продаётся.
Линь Чжичу кивнула:
— Понятно… А капуста правда так хорошо продаётся?
Чжоу Цзычун посмотрел на неё и тоже кивнул:
— Конечно.
Но в душе он думал: «Капуста — фигня. А вот пекинская капуста — это да. Прости, сестрёнка, но тебе придётся стать моей „пекинской капустой“!»
http://bllate.org/book/7971/740170
Готово:
